那句話，讓艾恩很在意。 他能看出來，安并不是因為家庭原因，才那么對待自己哥哥，而是單純的性格原因。 保持禮貌與距離，去對待那個哥哥。 這是她之前的做法。 所以，現在的那種表現，不是什么有了心上人就忘了哥，更不是什么換一個可依靠男性就不用假模假樣維持之前的客氣，而是另外有著特別的原因。 仔細說起來，那個盧森克子爵實質上算是圈禁女兒，不樂意凱的頻繁關照接觸，甚至還安插女仆眼線… 會不會是她以前不小心看到了什么，或者是從那個所謂家族丑聞的母親或相關人等處聽到過什么？ “老東西，看來遲早得爆你金幣啊！” 晚上七點，離開別館的艾恩心里嘀咕，抬頭掃視四周一圈。 【盧森克子爵的馬車，品味檔次都一般，馬也不行】 那輛普普通通的馬車位于拐角處，看到艾恩沒有留宿，本來正打算離開，不成想他直接小跑過來。 擋住馬車。 車夫眉頭一皺，看起來面相兇惡，正想大聲呵斥，卻對上那雙沉靜如夜的眼睛，猶如墜進沼澤，被粘稠的活動黑土吞沒，眼前一片漆黑，越來越黑… 強壯的男人驚出一身冷汗，態度一下就恭敬起來。 車內那人從粗魯仆人不發作的舉動里，像意識到什么，輕輕發出聲音。 “讓他上來吧。” 那是一道顯得老邁，卻透著一種沉重的聲音，如同鐵塊一般，能讓人體會到聲音主人雖然老了，卻依舊年富力強，是不容置疑的一家之主，叱咤風云的初代開拓貴族。 就連那個斯諾教授，到頭來也只能半路轉行，混到一個大學教授的位置，根本無法硬生生從那黑暗神秘地帶的異獸群口中，搶下一塊屬于人類、屬于自己的領土。 車夫如蒙大赦，擠出一抹笑容，主動幫忙開門。 “這位先生，您請。” 艾恩點了點頭，踩著踏階上車。 打從踩上去的第一腳，一種稠密的壓力便席卷而來。 如果是半個月前，會一下子超過艾恩的抗壓極限，讓他丑態百出，不過現在的話，屬于勉強能抗住，那就沒問題了。 不能殺死我的，都將使我強大！ 圣牛馬之力，給我行動起來吧！ 抗壓力三倍提增中，真是勁啊！ 小面癱艾恩不動聲色，看起來就像沒被影響到，慢悠悠地走進這輛馬車。 馬車外觀看起來普通低調，放在街上根本不起眼，但內飾卻非常奢華，市民窮小子一進來就被各種金碧輝煌閃到了眼睛。 金子打造的燈盞明亮，大師雕琢的天使雕像裝飾在各處，中和那種土豪金的感覺，帶來一種莊重，有歷史感… 【黃金燈盞，精致的合金裝飾品】 【天使雕像，上周的，他沒發現】 【雕像底座，整輛車就它最值錢】 老頭，你的逼格全掉光了啊。 我看你也是個骷髏王。 艾恩心里點頭。 但人是保真的。 老子爵頭發花白，面孔不怒自威，身體坐得筆挺，這是凱唯一像他的地方，此刻半閉著目，只用眼角余光去看上車的青年。 艾恩坐到他對面的位置上。 椅子很好，墊子軟乎乎的，仿佛能托進去一個人，讓他的腰不自覺陷進去。 艾恩只覺得不習慣，這讓他有些憂郁，感覺自己已經被吃苦耐勞的生活毀了，畢竟，只要習慣了吃苦，就會有吃不完的苦。 以前那是沒辦法，現在的話，享受一下怎么了？ 他順著軟墊，腰一下就彎了，渾身充滿舒適放松。 盧森克子爵反而稍微正視起他，打量這個年輕人。 凱在他面前常提到艾恩，所以他知道這人不是普通市民，而是力爭下游的普通市民，但那樣其實不失為一種品德，也就是不會因為所處的環境而動搖自身人格。 所以，當老子爵聽說自己的女兒跟這小子擦出愛情的火花，他完全不覺得有什么奇怪，因為他們很像，兩相奔赴很合理。 但是，這些并不妨礙子爵老爺心里做出一個判斷。 “我在想著，我是不是該花點錢讓你遠離我的女兒？” “不不不，這位子爵老爺，現在咱們該討論的不是這個話題，對吧！” 嗯？ 一切的前提被輕易推翻了，艾恩在舒舒服服里稍微睜大眼睛，仿佛也才第一次有所正視眼前的子爵。 他是早有準備的，從懷里摸出如報紙般的紙。 安是注意到這個小細節，所以在畫室里才會目露期盼。 而這個老子爵看似氣場十足，眼力卻不算多好，當然，可能是傲慢阻礙了他的智商，使他忘卻曾經冒險開拓時的種種。 “通過我的實際觀察，以及翻閱聯邦大學里的相關藏書，簡單匯總起來就是，出現在別館的嚙齒鼩鼱，是一種擁有濃烈守巢性的喜靜穴居異獸。” 換言之，它本不會輕易挪巢遷居，更何況是遷到這座繁華大都市！ 老子爵眉頭一皺，接過那幾張紙。 一張畫了地下的鼠窩鼠道，標注出幾個疑似遷入點，以及指出這個巢穴是新巢。 一張是抄錄了圖書館里藏書中對于嚙齒鼩鼱的典籍描述，重點落在各種習性上。 一張寫滿了這半個月來，艾恩對于那頭嚙齒鼩鼱的行為記錄，并畫出一份圖譜。 最后一張，是聯邦大學的認證書，認證艾恩同學經由實際觀察，對嚙齒鼩鼱這一異獸行為習性的資料補充，已收錄進大學圖書館的異獸觀察圖鑒，偌大的鮮紅公章分外惹眼。 愛情，只是艾恩的活化劑。 老子爵似乎嘆息似的呼出一口氣，把這四張紙還回去。 “你說的對，現在其他事確實應該先放一放，有人啊，果然還是不肯讓我自己慢慢做出選擇…” “子爵老爺不妨說說唄，說不定我這年輕人能出出主意？” 盧森克子爵這才正式正眼看這個年輕人，略有沉吟后開口。 “其實很簡單，你應該知道開拓領的轉型問題吧。” 鐘塔聯邦自從在新大陸站穩腳跟，把舊大陸宗主國一腳踹回去，宣布徹底自由獨立之后，就開始對本來并行的兩套體系，進行持續性的整合。 簡單的講，便是議會與貴族。 后者通常指開拓貴族，就像是私掠許可證一樣，為了鼓勵人們深入神秘莫測的未知地帶，承諾開拓出一片人類領土，那里就是個人領地。 但是，時代在前進。 開拓的步伐也在前進，本來作為前沿的開拓地，很快就會被新的開拓地吞入包裹，變為后方、大后方。 如此一來，不可能讓它們一直維持本來的領地性質。 聯邦給出兩種選擇，一個是城鎮化，一個是自治領。 不管是哪一種，其實都已經不像開拓領時那么絕對。 反對自然是有的，但奈何聯邦中央的力量日益膨脹，所以到頭來開拓貴族們只能順應時代的發展。 盧森克子爵目前就處于這種抉擇轉型的時候，他打下自己的領地已經超過三十年，大開拓時代的浪潮不允許子爵傳續幾代后再面對領地轉型的事。 不過，對于要轉變成城鎮還是自治領，他還斟酌不定。 關鍵是繼承者的問題，凱能不能擔起領主重擔這點，否則以這子爵的作風，毫無疑問會選擇自治領。 目前聯邦自治領貴族傳承的最長記錄，是保持八代兩百九十年的諾蘭公爵，可以說從踏足新大陸時起，這個家族就已經是聯邦貴族。 換言之，貴族勢力在聯邦樹大根深，已經是不可分割的一部分，所以不用怕制度問題，關鍵只在于后人的問題。 一二代里若不能經營好領地，聯邦就會介入，從代管逐漸消化。 這是一百年前頒布的《接管法令》。 然后，讓我們來看看凱同學的表現。 噢，難怪盧森克子爵會斟酌不定了。 凱毫無疑問是個不錯的棒小伙，但他更適合去當個圣騎士，而不是什么領主老爺。 又因為盧森克子爵遲遲不能決定，有些人已經迫不及待，想要幫他一把。 也就是所謂的相關利益者。 開拓領轉城鎮，市長、市政廳、市議會、市法院等等，一鯨落眾魚生啊！ 他們也不想跟盧森克子爵撕破臉，所以才趁著他回領地時，給凱出了個小小的難題，給子爵老爺上上眼藥。 “不過，現在看來，好像有轉機了？” 盧森克子爵看著面前長子的友人，眼底閃過一道莫名目光。 如果只是兒子的朋友、幫手，那自然很好、非常好，可偏偏這小子想泡自己女兒，事情就變得復雜起來了。