塵岳懷疑自己聽錯了，他只是想與秦問比一場劍，眼下這人卻連同自己身后的魂宗也一并叫上，好像單獨對付他，根本不值得拔劍。 他抬頭看向觀戰臺，秦問卻已經沿著臺階走了下來，順手將外衣解開，交給旁邊的林礪。 塵岳攥緊劍柄，原本還準備客氣兩句的念頭也沒了，必須讓他知道在九寶琉璃宗猖狂的代價。 場邊議論一下大了起來，原本站在后面的人也往前擠了幾步。單獨接下塵岳的挑戰，已經夠讓人意外，他竟然還嫌人少？ “他知道宗里有多少魂宗嗎？” “剛才不都坐在上面看著？還能不知道。” 有弟子忍不住笑了一聲，笑里卻沒有多少好意。宗主給的體面，他們可以不說什么，眼下這句話，卻是把在場這些人的一年苦練都輕輕揭了過去。 寧天海站起身，正要開口，秦問已經朝他拱了拱手。 “寧宗主，切磋而已，勞煩幾位長老照看一下。” 寧天海沒有立刻應下，他愿意等這個年輕人成長，卻不愿讓他在自家演武場上受傷，哪怕輸了以后只說一句客氣話，兩邊往后見面也難免尷尬。 劍斗羅望著走進場中的身影，抬手攔了寧天海一下：“讓他試試，我會看著的。” 劍斗羅說完，自己也多看了秦問一眼。本以為是兩個年輕劍客交手，自己從旁看過，再指點幾句，沒想到秦問竟挑了這么個陣仗。 是年輕氣盛，還是真覺得這樣場面才能展盡劍術？他看著秦問平穩的步子，暫時把勸告留了下來。 寧天海停了片刻，才向負責大比的長老點頭，幾位長老隨即分守場邊，將旁觀弟子往后移開，又重新檢查了防護設施。 剛比過的弟子先休息，恢復消耗，秦問也沒催，站在場邊喝了幾口水，等他們一個個起身。 最終走進場中的，共有四十人。 塵岳與紅龍魂師站在最前面，身后三十八名魂宗陸續分開，持盾的向外挪，控制系居中，七寶琉璃塔魂宗則被護在后側。 他們平日不全在一隊，可宗門的合練誰都參加過。剛才還有人氣得想單獨上去，此刻真到了場中，仍先照著習慣站穩了位置。 寧天看著那一大片人，再看另一邊獨自站著的秦問，終于忍不住往父親身邊靠近些。 “父親，他能贏嗎？他才只是魂尊。” “我也不知道。”寧天海沒有替秦問夸口，目光卻一直留在他身上，“不過，他不是會隨便說這種話的人。” 他將秦問在新生考核中的表現簡短說了，從木劍打到決賽，再到一環擊敗引動更高血脈的藍電霸王龍，寧天稍微驚訝秦問的光輝戰績，但臉上的擔憂并沒有散去。 她見過他拿木劍打巫風，也知道秦問不是普通魂尊，可下面足足三十八個魂宗和兩個魂王，連七寶琉璃塔都在，這又哪里是一對一能比的。 “要不還是只比劍吧。”寧天低聲道，“讓塵岳一個人上就行。” 話說出口，她才想起，方才自己還盼著秦問被塵岳的劍術驚住。如今人真走下去了，她竟只想把那些圍在他面前的人減掉一些，一時間竟分不清自己究竟是什么想法。 劍斗羅站到臺邊，灰衣被風吹得輕輕晃動。 “他的劍，我倒是等了很久。” 場中，塵岳握住七殺劍，看向秦問身后空蕩蕩的半片場地，心里那點被輕慢的不快仍沒有消下去。 “現在改口，還來得及，你畢竟是宗門的客人。” “多謝。”秦問朝他點頭，右手緩緩張開，“不過不必改了，來吧。” 暗紅光芒落入掌中，殘虹斜垂，黃、紫、紫三圈魂環隨之升起。有人剛要為那圈千年第二環開口，聲音便停在了喉嚨里。 塵岳最先握緊了劍。千年第二環確實少見，可說到底，也只是三環，自己還有身后這么多人。 他原本已經打定主意先搶攻，卻在落腳前遲疑了一下。 秦問還站在原地，劍尖也沒有抬起，可兩人之間那片空地，忽然像是已經有一柄劍橫了過去。 再向前邁步，腳下落在哪里，好像都不太對。 風從場邊卷了進來，幾片落葉越過低墻，貼著地面旋轉，細沙隨后被帶起，沿著秦問身側向外鋪開。 天地元氣隨著劍勢匯聚，原本各有聲音的演武場，漸漸只剩下衣擺被風扯動的輕響。 “好強的劍勢！” 劍斗羅原本負在身后的手放了下來，目光從殘虹移向秦問的肩背。 這股劍勢不是突然放出的一陣威壓，還在隨著他的呼吸不斷變得完整。 他本來還想看看秦問收放之間有沒有生澀之處，看到這里，連原先靠著的欄桿都離開了。 這股劍勢竟仍沒有到頭！ 秦問卻沒有半點吃力，這副身體經過本體武魂長久滋養，早已不是當初在考核場上那副底子，縱橫魂力也比那時深厚、凝練得多。 昔日有些劍路，心里明白，身體卻未必跟得上，如今氣息走到哪里，手中的殘虹便能跟到哪里，不必再為下一劍預留那么多余地。 他提起劍，塵岳手中的七殺劍隨之輕輕一顫。 并非武魂在畏懼另一種血脈，而是他盯著秦問的起手，連著想到的幾種進劍方式，竟都像早已落進了對方的劍路里。 塵岳掌心有些發緊，卻不肯就此退半步。 劍勢再強，總得接得住四十個人的魂技，等兩邊圍攏，秦問便沒法這樣從容地站著了。 “上！” 塵岳率先踏出，五圈魂環齊齊浮現，七殺劍上的寒光向前延伸。紅龍魂師緊隨其側，雙臂覆上鱗片，升騰的火焰將身后幾人的面孔照亮。 七寶琉璃塔在后方托起，彩光先后落到兩名魂王與前排幾名弟子身上，沒有漫無分別地灑向全場。 持盾的壓住兩翼，兩條鐵索從側后方甩出，貼地繞向秦問腳踝，前排的攻擊尚未落下，后面的魂技已經封住他退走的方向。 秦問沒有去看身后的退路，左手雙指沿著殘虹緩緩抹過。 “橫劍攻于技，以求其利，是為捭。” 暗紅劍身輕輕一轉，黑白交錯的龍形隨著縱橫劍意盤旋而起。兩條鐵索剛到腳邊，秦問已經側身邁進塵岳與紅龍之間，殘虹一斜，搭上七殺劍的劍脊。 這一搭沒有硬拼力量，鋒口卻恰好錯開半寸，塵岳遞出的劍沿著殘虹滑了出去，直指同伴身側。 紅龍魂師不得不收爪，秦問借著兩人錯開的空隙向前，劍鋒從盾牌上緣越過，劃出一道橫貫前排的劍氣。 “縱劍攻于勢，以求其實，是為闔。” 持盾弟子雙臂一震，還沒來得及重新穩住，盾面傳來的力量已經將他連人帶武魂推出數步，撞得后方同伴立刻散開。 另一側的人才抬起長槍，秦問已經順著空出來的路到了近前，殘虹壓住槍桿，沿著他的手臂一送，劍氣隔著護體魂力擊在肩頭。 人影離地飛起，槍尖斜著劃過地面，犁出一道長痕。 “捭闔者，天地之道。” 最后一個字落下，秦問的身影已經越過前排。原本繞向他腳踝的鐵索撲了個空，等操縱鐵索的弟子想要收回，殘虹已先一步到了面前。 兩道劍氣接連落下，護體魂力被震散，兩人連同鐵索一起跌出戰圈，落地時手臂還在發麻，竟沒能立刻撐起身體。 場外的笑聲討論聲早就沒了。 寧天按著欄桿的手松開了一點，眼里剛有了喜色，又看見秦問背后的七殺劍亮了起來。提醒到了嘴邊，她趕緊抿住唇，生怕自己喊出來反倒擾亂他。 寧天海看清他穿過前排的幾步，原本懸著的心也放下些許。能在兩名魂王之間來去，這場即便不能全勝，至少退得回來，不至于鬧到自己出面收場。 “護住輔助！” 塵岳回身時，秦問已經換了方向，七殺劍上爆發的劍芒追著衣角掠過，卻被他帶向剛剛空出來的地方，重重斬在石地上。 守在七寶琉璃塔前的兩名弟子一左一右迎了出來，一人揮盾，一人提刀，后方增幅也及時落到他們身上。 秦問沒有停步，殘虹先點盾面，再斜切刀背，兩次碰撞幾乎連在一起，緊接著一道劍氣從中間穿過，將三個人一并掀了出去。 塔身上的彩光驟然散開。 秦問落劍時已經收了鋒銳，留下的沖擊卻足夠讓那名輔助魂師跌坐在地，半條手臂都抬不起來，眼中只剩不可置信和恐懼。 寧天海剛坐回去，便又直起了身子。后方輔助這么快就失了戰力，秦問不是如他所想的在找退路，分明從一開始，便打算把這四十個人一起打下去。 有人撲上來擋，有人急著回身找他，原本排好的陣勢被自己的腳步攪亂，幾道準備已久的魂技，竟因同伴橫在前面遲遲發不出去。 秦問恰在這些停頓里出劍。 縱劍沿縫而入，橫劍將剛想合攏的人群再次分開，黑白龍形隨著劍勢交錯，暗紅劍氣從一個極刁鉆的角度落向下一個。 魂宗的護體魂力擋不住，哪怕是獸武魂附體迎上去也一樣。往往剛接住劍氣，整條手臂便被震得抬起，人已跌了出去，根本沒有再接第二劍的機會。 “散開，別跟著他轉！” 塵岳的聲音比先前急了許多，喊完才發現，自己已經許久沒想起什么客人、禮遇，只顧著要讓秦問停下來。 第五魂環驟然亮起，七殺劍上積蓄的寒光猛地向外展開，數道劍芒交錯落下，封住秦問身前大片空地。 他沒再追著那道身影劈斬，只要逼秦問停上片刻，紅龍便能從另一側趕到，其余人也有機會重新站穩。 秦問終于回頭看了他一眼，還算像點樣，腳下卻沒有停。 殘虹斜挑，先擊中最靠近自己的那道劍芒，借著碰撞稍稍偏過身體，隨即踏入兩道劍光交匯前的一線空隙。 塵岳看著那截衣擺從劍芒間掠過去，原本準備跟上的腳步停了半拍。 他最有把握的第五魂技，竟連逼秦問正面接一劍都沒能做到。 招式還沒走完，對方就已經找到了空隙。 塵岳第一次生出一種荒唐的念頭，自己繼續往下怎么出劍，秦問是不是也早就知道？ 身后的悶響接連傳來，他幾乎不敢回頭去數。 觀戰臺上的劍斗羅卻看得越來越專注。 前一劍明明還能追，秦問偏偏收回，等塵岳下一招遞出去，他才看清那半步為什么要留。 這樣的地方已經不止一處。起初他還在替這個年輕人判斷哪一劍更好，此刻卻不再急著下結論，只跟著殘虹，看它下一次會落在哪里。 秦問穿過那片劍光，迎面一爪已經帶著熱浪拍來。紅龍魂師總算趕上，雙臂交錯，鱗片下的肌肉高高繃起，硬要將他壓在這里。 殘虹卻先從爪下抹過，劍脊拍在腕側，隨即一轉，借著對方前沖的身體退開半步。 紅龍魂師剛站穩，秦問已從他側面繞了過去，橫掠而出的劍氣逼開剩余幾人，最后一道劍光緊隨落下。 場邊長老伸手接住滾到界線旁的弟子，抬頭時，場中已經空了一大片。 先前還站得滿滿的三十八名魂宗，有的跌出界線，有的撐著武魂半跪在地，還有幾人試著站起來，雙腿卻仍使不上力。 秦問從最后一人身旁走過，停住腳，殘虹斜抬，劍尖恰好落在兩名魂王之間，縱橫劍意直指兩人。 塵岳喉結動了一下，汗順著額角淌下來，握劍的手卻比汗水還涼。方才身邊還是四十個人，此刻能與自己并肩站著的，只剩下紅龍。 直面他的劍意時才真正意識到對面的劍究竟有多可怕，仿佛全身每個都隨時被刺穿，身體不自覺地想要躲開逃避。 他們甚至沒能把秦問圍住一次。 塵岳想起自己方才那句“現在改口，還來得及”，臉上忽然燒了起來，橫在胸前的劍卻不敢再往下放。 紅龍魂師咬緊牙，抬臂向前，身上的火焰再次騰起。這一次秦問沒有繞開，殘虹正面壓住龍爪，順著指縫轉向腕內，逼得他整條手臂向外張開。 第二劍沿肘下切入，將另一只剛抬起的手同樣蕩開，第三劍翻過劍脊，結結實實拍在胸前。 火焰被沖得向兩邊散開，紅龍魂師雙腳離地，飛出數丈以后重重落地，胸前鱗片的光澤隨之暗了下去。 塵岳幾乎同時遞出七殺劍。 秦問側身接劍，殘虹沿著劍鋒向前滑去，刺耳的摩擦聲中，兩人的距離驟然縮短。 塵岳想撤劍，秦問卻先一步壓住他的手腕，暗紅劍身輕輕一翻，七殺劍便被挑向上方，空門整個露了出來。 最后一劍橫拍肋側，塵岳眼前的天地驟然傾斜，落地時還想用劍撐住身體，手臂一軟，銀白長劍隨著魂力不穩散了開來。 塵岳伏在地上，胸口那口氣遲遲喘不勻。 最后這幾劍，他看清了，也知道該怎么擋，可秦問總比他快半步，逼得他才改好劍路，胸前便又空了。 他不知道的是這只是他的錯覺，頂級劍客的劍從來都不只是單純的快，節奏、對方的應對都是可能的漏洞。 旁邊有人喊他的名字，他沒有應。 輸了這一場，連一句敗在人數配合不熟上的借口，他都說不出口，自己是魂王，對方只是魂尊，這一刻沒有理由。 秦問停下腳步，緩緩吐出一口氣。額角稍微有一點汗，殘虹鋒口卻沒有沾血，落在場中的細沙還在順著方才的劍勢滾動。 觀戰臺上忽然響起一聲劍鳴。 劍斗羅指間浮起銀白光芒，七殺劍自行顯現了半截，又被他抬手按住。那聲鳴響里沒有怒意，反倒透著久違的振奮。 “縱橫之道，這就是你的劍道嗎？” 他望著場中漸漸收起的黑白劍意，聲音不高，近旁的人卻都聽得清楚。 “這個年紀，劍意竟然就已不在我之下了。” 身旁長老猛地轉過頭，以為自己聽錯了，劍斗羅卻仍在看秦問。 他本想在交手后指點幾句，此刻回想那些劍路，竟想不出一處破綻。 寧天的手從欄桿上抬起，掩住了嘴。剛才還想問父親要不要叫停的話，此刻一句也想不起來，眼里只剩下那道站在場中的身影。 方才她還追著問那一劍怎么樣，盼他贊嘆兩句，好替自家宗門爭點臉。如今再想起秦問那句“變招抓得挺好”，臉頰便有些發熱。 他是真的認真看過，也認真答了，根本不是故意端著架子。她卻還在心里怪他敷衍，甚至直到開打前，都想讓父親替他叫停。 寧天放下手，終于松開一直攥著的成績單，紙角已經皺成一團。 她想理平，眼睛卻還追著場中那柄暗紅的劍，以及那個身影，仿佛間她突然感覺到剛剛那個戰天斗地的身影好像有點孤單，好像并不是這個世界的人。 寧天海沒有回頭去看女兒，扶著座椅的手慢慢收緊。昨晚他愿意拿出臨瀾城，是看中了秦問的眼光，也愿意等他把天賦兌現。 剛才他還擔心自家弟子傷了貴客，想著如何兩邊保全面子，現在卻得承認，自己對秦問的那份看重，仍舊不夠。 他想起昨夜水榭里那句“我會來”，忽然生出幾分慶幸。好在那時候便把邀請說了出去，沒有等到今天，看見這柄劍以后才開口。 場下有人扶起塵岳，有人去看紅龍魂師的傷，負責記錄的弟子握著筆，遲遲沒有往紙上落。 方才圍在界線外等著看熱鬧的人，一個也沒離開，卻再沒有誰議論，宗主憑什么將秦問請到身旁坐著。 秦問將殘虹垂到身側，抬頭看向觀戰臺。 偌大的演武場里，一時間安靜得像夜晚的圖書館。