“寧宗主，這個城主，我現在還接不得。” 寧天海握著他的手一緊，臉上的笑意尚未浮起，便停在了那里。秦問扶他重新坐下，將自己面前那杯已經涼透的茶往旁邊挪了挪。 方才連全宗聽令的話都說了出去，若秦問仍不肯來，他一時也想不出還能拿什么能打動秦問。寧天海看著桌上的規劃書，原本已經到了嘴邊的挽留，終究沒有急著說。 “您如此看重，秦問感激不盡。不過我在史萊克的學業還沒完成，魂力也需要再花幾年工夫，總不能頂著城主的名頭，人卻一年到頭不在城里。” 寧天海這才將那句“現在還接不得”重新想了一遍，向前坐了些：“秦先生是想先緩幾年？” “民用魂導器可以先做，培養人手、建工坊，再把東西賣出去，本來就得花時間。兩年以后，若是做出了起色，我會來。” “此話當真？”寧天海問完，自己也察覺問得急了，卻顧不上收回，只望著秦問等答復。 “當真。”秦問笑道，“到時候寧宗主可別嫌我管得太多，我的規劃真要落地避免不了有太多人理解不了的動作。” “我只怕你不肯管，哈哈哈！” 寧天海終于笑了出來，連方才一直握著的手也松開了些。他拿起茶壺，才發現里面已經沒水，索性將空壺放回去。 先前想到宗門還有多少年可用，他恨不得立刻把一切辦妥。眼下得了這句準話，再看兩年的等待，反倒覺得工坊、人手，哪一樣都得趕緊準備才行。 “臨瀾城主之位，我便替你留著。兩年而已，九寶琉璃宗等得起。” 秦問點頭，沒有再把話推回去。他確實需要這樣一座城，需要足夠的人手、商路和能夠護住工坊的力量。 林家現在的日子是好了，可五十多個會百鍛精鐵的族人，撐得起一家興旺的工坊，撐不起他想做的那些事。 讓魂導器走進尋常人家，不能只靠自己在工作室里多刻幾塊核心。東西要有人造，有人運，還得有人教出下一批能做的人。 九寶琉璃宗愿意拿出一座城，他便有了一個能把這些安排落到實處的地方。 更遠一些的事，他沒有對寧天海說。 按照他記得的走向，日月帝國發動戰爭以后，天魂與斗靈先后覆滅，曾經維持許久的大陸格局，會被魂導器的火力迅速撕開。 他不想等到那時，才看著林家收拾細軟，看著商路上擠滿逃難的人，像蓋聶一樣面對苦苦眾生背負劍圣之名，卻離自己理想的國度越來越遠。 若九寶琉璃宗能提前站穩，護住一片土地，接住那些失去庇護的人，未必不能從兩國留下的空缺里，撐出另一方勢力。 日月、星羅，再加上這一方，彼此牽制，總比一家強盛到誰都攔不住，更接近他想要的局面。 三足鼎立也不會讓戰爭憑空消失，可至少誰想動手，都得先掂量另外兩家。種田、做工的蕓蕓眾生，才可能多過幾年安生日子。 從一座城做起，他暫時能想到的，也就是這么一條路。 寧天海還在翻桌上的規劃書，并不知道眼前這個年輕人已經把他的公爵領地，放進了另一張更大的地圖里，謀劃著更宏大的格局。 “宗里原本就在籌備魂導堂。”他指著生產安排那頁，“地方留好了，只是人還沒選齊，先前想著請幾位高階魂導師來，再定怎么教。” “現在呢？”秦問問。 “按你說的，先把能做低階核心的人招進來，再從弟子里挑愿意學的。既然初學者也能做，就不必人人等著名師手把手帶。” 寧天海將那幾頁紙理齊，繼續道：“先照這幾件樣品做一批，走宗門在三國的商路試著賣，哪里買得多，哪里嫌貴，都讓管事記回來。” 秦問點頭：“第一批別鋪太大，做熟了再加。修起來麻不麻煩，也得算進賬里，不能只看賣出去那天收了多少錢，現在還是趟路的階段，主要是要總結這個模式的經驗。” “這個交給我。”寧天海笑道，“買賣做了這么多年，總不能讓你把賬房的活也一并教了。” 這一回，秦問也笑了，九寶琉璃宗深耕商業人情多年，這確實也是它的最大價值，畢竟秦問自己有太多事做，戰略規劃需要他們來執行。 兩人將先要準備的材料與人手說定，才離開水榭。沿廊回去時，寧天海的步子比來時快了些，走到岔路，還特意約了秦問明日再見。 第二天，他果然親自來了，劍斗羅仍隨在身側，手里沒帶劍，灰衣袖口收拾得一絲不亂。 “今天不看賬。”寧天海見秦問拿起記錄本，笑著攔了一句，“帶你認認人，正好趕上宗門年度大比。” 秦問把本子放回桌上，跟著兩人出了客院。走過一排屋舍時，有管事拿著冊子等在廊下，見寧天海帶著人，便退到一旁行禮。 寧天海停下，替秦問介紹了兩句，才讓對方去辦事。 宗門在他與劍斗羅之下，有六位長老分管事務，另有幾位魂斗羅供奉。至于遍布各地的產業，則由熟悉商事的管事們照看。 “昨日席上大多見過，只是名字未必記得住。”寧天海指了指前面的演武場，“今天都在，往后打交道的時候還多。” 秦問笑著應下，耳邊已經傳來兵器相碰的聲音。繞過長廊，寬闊的演武場出現在眼前，場邊站滿了等候上場的弟子。 七寶琉璃塔并不是人人都有，或者說一直只有很少的直系弟子才覺醒七寶玲瓏塔武魂。隊伍里更多的是劍類器武魂與龍系獸武魂，站在一旁練手的幾個人，也幾乎都握著劍。 寧天海沿襲著宗門多年的培養路子。輔助魂師身邊總得有人守著，只是那些曾經撐起宗門聲勢的人，不是照著路走就能再培養出來的。 他們登上觀戰臺時，寧天正從另一邊上來。 她換了白色短袖勁裝，腰間束著淺金色衣帶，長褲收進軟靴，露在袖外的手臂白凈，沒有昨日繁復的衣飾，倒顯得更利落。 見秦問望過來，她把剛才卷起的袖邊理平，問：“看什么？” “看你今天是不是也要上場。”秦問笑道，“這身挺精神。” 寧天唇邊露出一點笑，又很快收住：“我的那組已經比完了，接下來才是宗里最厲害的幾個，你可得認真看。” “行，聽你的。” 寧天把位置往旁邊讓了讓，心里已經盼著塵岳那組早些開始。一路上聽秦問說史萊克如何藏龍臥虎，今天總算也能讓他看看自家宗門的本事。 寧天海坐下，示意秦問坐到身旁。臺下本來望著比試的人，有不少順著這點動靜抬起頭，目光又停在了那個陌生的位置上。 昨日宗主親自迎客的事，已經傳遍了宗門。如今見到本人，確實年輕，甚至比場上幾個領頭的宗門天才還要顯得隨意些。 “每年的成績，都關系到下一年能領多少修煉資源。”寧天海翻開長老遞來的名冊，“所以他們今天動手，不會太客氣。” 秦問看向場中，一名持劍弟子剛被逼到邊緣，左腳勾住石板接縫，寧肯挨上一掌，也不肯退出去。 對手沒料到他還敢換招，肩頭被劍脊擊中，兩人一起摔倒，裁判長老立即上前，將還想再撲起來的那一個按住。 這確實不是隨便比比。 場次按修為分開，輔助系另有配合與應變的考核。寧天已經交過成績，到了觀戰臺上，仍會盯著下面的增幅落點看。 秦問也沒敷衍，從魂技銜接看到落腳的位置。大部分人基本功扎實，配合練得不少，在外面都算得上出色的年輕魂師。 可若拿去同史萊克內院比，差距還是擺在那里。 二十歲以下，宗里只有兩名魂王，一個七殺劍，一個紅龍，魂力都只過五十級不久，其余最顯眼的，是一名七寶琉璃塔魂宗。 史萊克內院，同樣的年紀已有魂帝，五十多級的魂王也比比皆是。一個宗門再舍得花錢，終究比不過從大陸各處挑進來的那批天才。 “拿劍的是塵岳，五十二級。”寧天海順著他的目光介紹，“十九歲，過些日子才滿二十。” 塵岳正在場中試劍，劍身通體銀白，鋒口凝著寒光。對面紅龍魂師活動肩背，五圈魂環同樣升了起來，最外一圈漆黑。 “紅龍武魂，五十一級。”寧天在旁邊補了一句，“跟巫風一樣的武魂，不過他比巫風早修煉幾年。” 她說完還看了秦問一眼，巫風在林家輸給木劍的事，她記得清楚，可眼下場中站著的，總不能也讓他拿根木頭便打發了。 秦問點頭，目光沒有離開場中。這兩人一上來便搶中線，七殺劍斜斬龍爪，碰撞聲比方才沉重得多。 紅龍魂師不肯被壓回去，體表火焰驟然漲起，逼得塵岳轉劍回護，接連幾次踏地，場邊薄薄的灰都被震了起來。 兩人的招式都不虛，輸了半步便要想辦法奪回來。塵岳幾次試探肋下未果，索性借火焰遮擋，改劍橫拍對方前臂。 等紅龍魂師習慣了他從外側進劍，七殺劍卻突然收短，從兩條手臂之間直遞過去，迫得對手連退數步，踩出了界線。 喝彩聲立刻響了起來。塵岳收劍行禮，抬頭時看見指導自己的長老朝他點了點頭，緊繃了一場的肩背終于松開，連虎口的酸痛也顧不上了。 那一劍他練了很久，今日總算在宗主與劍老面前用得漂亮。目光沿觀戰臺移過去，卻恰好落到了秦問臉上。 秦問方才看得認真，此刻也在點頭，卻沒有旁人那種驚嘆，像是看完了一場還算不錯的比試。 塵岳握劍的手收緊了些，先前那點暢快忽然淡了。也許對方沒看清那次變招，可看秦問的神情，又不像沒看明白。 寧天也在等他的反應，見秦問只點了點頭，忍不住問：“這一劍怎么樣？” “變招抓得挺好。”秦問答得認真，目光卻已經轉回場中，沒有往下夸。 寧天原先想接一句“我們宗門也不差吧”，這會兒卻接不出來。說他敷衍，他分明從頭看到尾，可那語氣，離她期待的贊嘆實在遠了些。 余下的考核結束，長老當眾念出各組名次。有人笑著碰同伴的肩，有人低頭揉著手腕，聽見明年的資源份額，臉又垮了下去。 塵岳站在青年弟子的最前列，領過記錄名次的牌子，卻沒有隨著眾人散開，而是向前走了兩步，朝觀戰臺抱拳。 “不知史萊克的天才，可愿下場賜教，也讓我們見識一下史萊克的風采？” 場邊的議論低了下去，隨后，更多目光抬向秦問。寧天剛拿到自己的成績，手里的紙也停在了半空。 她下意識看向秦問，方才還希望他見識一下塵岳的厲害，真聽到人家開口挑戰，心里卻又有些不舒服。客人剛來，這樣問出來，豈不是非得逼他下場？ 塵岳沒有指名，可誰都知道他在問誰。 宗主親自出城，晚宴上坐在上首，今天又挨著宗主看了半天比試。宗門這么多弟子，苦練一年拿了名次，都沒得過這種待遇。 能做魂導器是本事，可坐到那個位置上，僅僅會做魂導器，就夠了嗎？ 寧天海臉上的笑已經收了起來。 “塵岳，不得對秦先生無禮。你一個快二十歲的魂王，剛比完便向客人挑戰像什么話，退下！” 塵岳抬頭，還想說什么，身旁長老已經向他使了個眼色。他把話咽回去，腳步卻沒有動。 寧天海看了一眼秦問，心里已經有些后悔今日帶他過來。昨晚才盼來兩年后的約定，本想讓他先認認人，誰知自家最得意的弟子先站出來，讓客人下不來臺。 秦問將臺下看了一圈，塵岳身后，有人移開視線，也有人仍直直望著他，顯然不服的遠不止開口這一個。 換作平時，他大概笑笑就算了，別人心里服不服，又不耽誤自己吃飯修煉。 可往后真來這里，魂導堂需要人，臨瀾城也需要人，今天這些弟子，說不定就得跟著他做事。 總不能往后每說一句話，都讓寧天海先替自己壓一回場。 秦問站起身，先朝寧天海笑了笑，目光隨后落到劍斗羅身上。 “寧宗主，無妨。當初在林家，我也答應過劍斗羅冕下，來貴宗時，讓他看看我真正的劍。” 劍斗羅放下茶杯，眼里多了幾分認真。那次木劍制伏巫風的比試，他記得清楚，如今秦問魂力又有長進，正好看看，當初那份悟性究竟走到了哪一步。 若有不妥之處，自己也好在交手后點上幾句，總不能讓這個真肯在劍上下工夫的年輕人白來一趟。 “你愿意出劍，我自然愿意看。” 秦問拱手，轉向場下等候的塵岳，順著他身后掃了一眼，聲音并不高，卻足夠讓附近的弟子都聽清。 “二十歲以下，魂宗及以上的，一起上吧。”