秦問沒有立刻回答，他把雪茄搭在盒沿，端起茶喝了一口，看向寧天海。 “寧宗主為什么覺得，我能答這個問題？” 從派人到林家接他，到親自出城，再到晚宴上的座次，秦問都領了情，可他也確實想知道，這份禮遇究竟從何而來。 鍛造、劍術，再加上一點魂導器本事，足夠讓一個宗門看重，卻未必能讓一宗之主拿全宗今后的發展來問他，他現在也不過是個三環魂尊。 寧天海像是早就等著他問，聽完反倒笑了。“憑你在史萊克新生考核上，一柄木劍打到決賽，換了殘虹以后，連覺醒了血脈的藍電霸王龍都抵擋不住你的鋒芒。 “也憑你只學了一年魂導器，便能當著帆羽和錢多多的面，做出一門四級魂導炮。” 秦問拿茶杯的手停了一下，寧天海卻還沒有說完，“更憑劍叔對你劍意的評價，憑你方才在席上說的那些話。” “若只是能打，或是能刻幾幅陣圖，我可以送資源，請你日后照應宗門，卻不會問你這些。” 原來如此，九寶琉璃宗與史萊克一向交好，這些又都是公開的事，寧天海真想了解確實不難。 這一年自己在學院忙得腳不沾地，對方卻隔著這么遠默默關注自己的表現。 “先祖當年結交海神唐三時，海神也還只是一個初露鋒芒的年輕人。” 寧天海望著秦問，“等一個人把本事全做出來，再去交好，自然穩妥，可那時候，人家未必還需要你。” 他提起茶壺，將秦問杯里添滿，“在我看來，你已經有年輕一代第一人的氣象，今日請你來，便是想押這一回。而我也相信，你對魂導器往后該怎么走，看得比我們這些人清楚。” 話說得坦誠，連下注二字都沒有遮掩。 秦問聽完，反而比在城門口聽那些客氣話更受用，自己能不能兌現潛力，眼下誰也不敢打包票，寧天海卻已經肯把籌碼往桌上放了。 他將茶杯放下，坐直了些，“既然寧宗主信得過，那我就大言不慚，說幾句自己的看法。” 寧天海抬手示意，劍斗羅也將杯子放回桌上，“先說差距，若明天九寶琉璃宗就要開一間魂導工坊，錢應該不缺，可高級魂導師從哪里請，圖紙從哪里來，材料又向誰買？” “史萊克能幫上一部分，宗里也有些積累。”寧天海道，“不夠的再設法購入。” “低階的可以買，高階的呢？真正壓箱底的東西，別人愿不愿意教？即便愿意，價格、材料和什么時候能教成，都不是我們說了算。” 寧天海沒有反駁，方才宴席上還在談商路，如今輪到自己求購，沿途有多少門檻，他比秦問更清楚。 “稀有金屬大多集中在日月帝國，人家從選礦、煉料到制作魂導器，已經走了很久。 “我們連材料供應都不穩，還得先花錢把人家的成品買回來，拆開研究。拆壞幾件，未必就能弄懂，弄懂以后，也未必有合適的材料做出來。” 秦問指了指桌上的打火機，繼續道：“更麻煩的是，日月那邊用魂導器，早就習慣了。 “三國這邊卻還有許多人覺得，修煉武魂才是正道，花時間擺弄這些，會耽誤前程。都是挑一個有天賦的孩子去學，人家家里盼他學好，我們這里還得先勸他肯學。” 寧天海想起白天那些練劍的弟子，捻著杯沿的手慢慢停住了。 “材料、教師、工坊、用的人，都差著一截。人家這些年投入的錢，做壞的東西，留下的記錄，已經一層層積了起來。 “我們現在肯花錢，是好事，可不能以為請來幾位高級魂導師，買齊工具，就站到了同一條線上。” “依你看，差多少？”劍斗羅忽然問。 “若說整套積累，至少幾百年。幾件成品之間的差距，反而未必能把這些全看出來。” 水榭里安靜了一會兒，寧天海低頭看著手邊的雪茄盒。他原先也知道日月帝國領先，可只要還有資源、還有人，慢慢追，總歸會越來越近。 秦問這一番話，卻讓他發現，自己連該追的東西都沒數全。 “若肯下力氣，宗門未必等不起。”他開口時，語氣已沒有方才輕松，“十年不夠，就二十年、三十年，總不能因為落后便不做。” “我擔心的，恰恰是沒有這幾十年。”秦問看向水面，停了一息，才轉回頭。 “寧宗主，日月帝國的國力在漲，魂導器的優勢也在擴大，野心必定會隨著實力的增強變大。而三國如同溫水里的青蛙還沒意識到危難的到來，繼續這樣下去，戰爭遲早會來。 “依我的判斷，不出十年，必定打響。” 寧天海的手一緊，茶水從杯口晃出來，落在指節上，他卻沒有去擦，“十年？！” “這是我的判斷，不是從哪里聽來的軍報。”秦問答得很穩，“但九寶琉璃宗不能把往后的安排，全押在對方愿意多等幾十年上。” 劍斗羅終于轉過身，望向亭外的山門方向。 十年對普通人不短，對培養一位能獨當一面的高階魂導師，卻未必夠用，更別提建立秦問方才說的那一整套東西。 夜風吹在寧天海額角，他才察覺那里已經出了汗。 宗門的礦產、商隊、弟子，還有這一城依附九寶過日子的人，方才還是可以慢慢安排的事務，此刻卻都擠到了這十年里。 他將杯子放下，聲音低了些，“難道就沒有趕超的機會？” “有，但很難。” 寧天海望著他，原先那點因年紀而留下的保留，已經再也找不出來。眼前這位年輕人談的不是怎樣多招幾個魂導師，而是天下格局即將大變，戰事到來之前，一個宗門究竟有沒有時間換一種活法。 “還請秦先生賜教。” 稱呼換了，秦問聽得出來，卻沒有再為這個推辭。 “若沿著日月帝國最擅長的路，先去比誰的魂導炮更強、誰的高階魂導師更多，我們每往前趕一步，人家也在往前走，十年追上可以說是不可能，好在他們也有一個重大缺點。” 秦問拿起桌上的打火機，掀開又合上，清亮的碰響落在三人之間。 “現如今的魂導器，無論是日月帝國還是史萊克，都是為戰斗或者戰爭服務的。這當然重要，可魂導器若只拿來打仗，能做的事就少了太多。” “在我看來，魂導器最大的優勢是提升生產力，并服務于絕大多數人，包括平民。” “它能不能幫人種田、運貨、存糧，能不能讓工坊少費些力氣，多做些東西？這些一旦做起來，受益的就將是所有人，利益是最大的驅動力，它會以最快的速度推動魂導器的發展。” “這就是破局之道！” 寧天海身軀一震，順著他的手看向打火機，還沒開口，秦問已經起身，走到亭邊寬敞的石臺上。 幾件大小不同的金屬箱柜被他從儲物魂導器里取出，依次擺開，最后還有一只握在手里的小筒。 寧天海跟著站起來，劍斗羅看了一眼周圍，隨手替兩人移開了擋路的椅子。 “這是冰箱，放肉菜用的，方才席上那條魚，若能在運輸時一直維持低溫，就不用沿途反復換冰。 “這臺還小，只夠家里用，往后可以再做專門裝在貨車上的。” 柜門打開，涼氣撲了出來。寧天海將手伸進去，停留片刻，隨即看向柜子背后的魂力輸入處。 “這個是空調，調節屋內冷熱。微波爐用來熱飯，吹風筒可以送出冷風、熱風，剩下這件是洗碗機。” 秦問把幾件東西的用法逐一說了，又取桌上已經冷掉的半杯茶放進微波爐。 片刻后端出來，杯口重新冒起熱氣，寧天海接過，目光卻還在那幾件魂導器之間來回。 沒有哪件能殺傷敵人，可每件的用處都明明白白，甚至不必多解釋，便能想出什么人愿意為它花錢。 “這些都是你做的？” “對，最高只用到一級核心，還有些連一級都算不上，叫半級也行。” 秦問指向外殼內的刻紋，“我研究的方向就是怎樣把法陣簡化，銘刻難度降到最低，讓哪怕是初學者也能完成制作。只要產品能把飯熱好，何必再給它添一套能燒穿鐵甲的本事。” 劍斗羅被這句話說得看了他一眼，寧天海卻沒有笑。他重新將冰箱門打開，問起運行消耗，秦問也沒瞞著，告訴他這些樣品目前還得靠魂力供能。 “所以第一批先賣給普通魂師，再賣給有條件的客棧、商行、工坊。 “要讓沒有魂力的人也方便用上，還得繼續解決儲能和補充魂力的問題，不能現在就說家家都能用，不過這也是我接下來的研究方向。” “既然如此，市場會不會太小？” “比起買得起高階魂導炮的人，買得起這些的已經多得多。”秦問看著他，“低階魂師也要吃飯住店，商行也想少壞幾車貨。 “他們未必舍得花大價錢買一件武器，但若花一筆錢，往后每天都能省一點，便會有人算這筆賬。” 寧天海握著溫熱的茶杯，沒有打斷。 “這些低階東西，制作難度小，剛入門的人練熟幾種核心就能做，外殼和許多零件還可以交給普通工匠。 “賣出去以后，不斷有人做、有人修，掙來的錢再拿去買材料、教新人。工坊有活干，學徒有東西練，不能人人都等學成了高階，才做第一件真正賣得出去的東西。” 秦問將那幾份規劃書取出來，放到空著的桌面上，“先把這一大片沒人認真做的生意做起來，把人養住，讓經驗和錢都能不斷積下來。 “再從這些人里培養更好的魂導師，往更難的地方走，才有機會追上去。不是賣幾臺冰箱空調就贏了日月帝國，是拿這些東西，先把我們缺的底子補起來。” 寧天海翻開最上面一頁，生產安排、所需材料、適合售賣的地方，都已分開列好。 秦問在林家怎樣帶出那批鍛造師，方才席上怎樣談學堂，眼下又怎樣安排這些低階魂導器，幾件事終于在他腦中接到了一起。 他以前想的是多請幾個高級魂導師來當老師，多買一些好圖紙，用宗門財力硬往前推，現在想起來實在太過幼稚。 如今攤在眼前的，卻是一條從低處鋪開的路，宗門的商路、人手，甚至那些修煉天賦不夠好的弟子，都能在其中找到事情做。 “這些東西，別人見了，也會跟著做。” “肯定會。”秦問沒有給他永遠獨占的許諾，“所以得趁別人還沒重視，先做、先賣，邊賣邊改。 “等人家拿出一樣的，我們總得有下一樣，不能賣著今天的東西，就打算把往后幾十年的錢都掙完。” 寧天海看完這一頁，又往后翻了一頁。夜風將紙角掀起，他伸手壓住，許久沒有說話。 站在身旁的劍斗羅也看清了上面的幾行字，卻沒有催促。寧天海抬起頭時，臉上那份焦急仍在，只是目光已經不再停留于亭外的黑暗。 他將規劃書合好，放回秦問面前，隨后退開一步，整了整衣袖。秦問剛要開口，寧天海已經拱手，鄭重躬身行了一禮。 “秦先生，先前是我想得淺了。” “寧宗主，您這是做什么？” 秦問上前扶住他，寧天海順勢起身，卻沒有松開相扶的手，目光始終落在秦問臉上。 “我在天魂帝國領公爵爵位，名下有一座沿海城池，叫臨瀾城。臨海有商路，城里的地、人和產業，也都在我的領地之內。” 他沒有再拿尋常資源作籌碼，話說到這里，連站在旁邊的劍斗羅都看向了他。 “我愿以臨瀾城城主之位相請，還請秦先生加入九寶琉璃宗。” 水面傳來一聲輕響，亭內卻沒有人去看，寧天海扶著秦問的手，聲音清楚而鄭重。 “九寶琉璃宗全宗上下，愿聽先生號令，莫敢不從。”