第二天一早，秦問把獵魂申請交到了王言手里。 跟申請一起遞過去的，還有幾頁整理好的魂獸記錄。棲息環境、已有魂技記錄、年限判斷，密密麻麻寫滿了紙，邊角被翻得有些卷。 王言從頭看完，將最后一頁壓在桌上。 “隊伍已經給你安排了。由我帶隊，再加四名內院學員，都是魂王。明天出發，搜尋時間兩周。” 秦問點頭：“兩周夠了。” “是最多找兩周，不是保證兩周能找到。” 王言抬眼看他。 “普通魂師獵魂，屬性、年限和武魂適配，合適就可以考慮。你把能力方向卡得這么死，可選范圍小得多，偏偏幾種目標都不常見。內院學員也有自己的課程和修煉，不可能一直在森林里陪你找。” 秦問這次答得認真：“明白。真找不到，我們再商量。” 王言的手指從記錄上的幾處標記劃過，又問了他兩個問題，才把申請收進文件夾。 “年限和身體承受力，到時還要重新評估。冠軍獎勵的是老師替你把關，不是你指哪一只，我們就抓哪一只。” “您放心，我還沒活夠。” 王言看著他出了門，低頭又翻開那幾頁資料。 想要的一個比一個難找，準備卻也確實做足了。這兩周，怕是少不了折騰。 秦問離開教學樓，先去魂導試驗區交代了出發時間，又到城里買了魂獸肉、豆腐和幾樣蔬菜。 魂導基礎課可以等獵魂回來再補，答應過師姐的家鄉菜，卻已經拖了好一陣。 順便慶祝一下。 畢竟第一名這種事，他自己可以不在乎，總得給身邊的人留點替他高興的機會。 張樂萱家的窗簾還拉著。 桌上放著半杯冷水，旁邊一本話本翻開沒幾頁，紙角壓在杯底。她在椅子里坐了許久，右手始終抵著額側，廚房卻連火都沒生。 昨天從考核區回來，頭痛便一直沒有徹底退下去。 閉上眼時，場上那兩道身影還在眼前。 貝貝倒地，她擔心。秦問獲勝，她也替他高興。本該很簡單的兩件事，一旦牽到舊日承諾，她便又覺得自己做得不夠。 這些年，她早已習慣把貝貝的事擺在前面。現在看見他有了自己的對手、自己的目標，甚至輸掉比賽也能笑得痛快，她心里反而空出一塊不知道該放什么的地方。 以后呢？ 不再需要事事照顧他的時候，自己又該做什么？ 穆老說過的話她全記得。舊約已經取消，她可以自己選擇，可真到了需要選擇的時候，腦子里先冒出來的仍是欠下的恩情。 太陽穴又跳了一下。 張樂萱將話本合上，正準備去躺一會兒，外面響起了敲門聲。 “師姐，在家嗎？我，秦問。” 她起身時停了一下，扶著椅背等那陣刺痛過去，才走到門邊。 長發沒有束起，幾縷垂在臉側。她眉形舒展，鼻梁秀挺，即使沒睡好，那雙眼睛仍很清亮。雪白的肌膚被門外天光一照，眼下那點淡青便更明顯了。沒想到秦問會來所以她穿的是一條米白色吊帶睡裙，露出雪白的手臂和雪白的大腿，居家風的睡裙阻擋不了凹凸的身材，扶住門框時，肩背仍習慣性地挺著，只在抬眼看人時露出些倦意。 門打開，秦問兩只手都拎著東西，青瓜從紙袋里露出半截，肉鋪系的草繩在手指上勒出一道淺印。 “你怎么來了？” “昨天不小心得了個新生考核第一，過來做點好吃的，慶祝一下。” 張樂萱被他逗得笑了。 她眉間的細褶松開，眼里也有了笑意。平日站在一群內院學員前面的嚴肅模樣淡下去，倒與這間放著花草的小屋更相稱，溫婉，也親切。 在賽場上拿著劍，看著倒挺像那么回事，一到這里，還是三句話離不開貧嘴。 “進去吧。” 她側身讓開，秦問熟門熟路地把東西送進廚房，探頭看了眼冷灶。 “師姐今天沒做飯？正好，我來露兩手。” “本來也沒什么胃口。” 秦問回頭看她，手里拆草繩的動作慢了些：“又頭疼？” “有一點。” “那先坐著。辣的能吃嗎？我少放些。” 張樂萱點了點頭，在餐桌旁坐下，由秦問自己搗鼓，反正他來了不少，張樂萱都習慣了。 廚房很快響起刀碰案板的聲音。秦問把魂獸肉切成薄片，豆腐分塊，洗凈的青瓜拍開，調料瓶挨個擺到手邊。哪個罐子裝鹽，哪個罐子里是糖，還得隔著門問她一句。 張樂萱聽著，偶爾應聲。 油熱以后，香味順著門縫鉆出來。干辣椒只放了幾段，熱油澆進碗里時卻仍激起一陣響亮的滋啦聲，連她都忍不住往廚房望了一眼。 “你這是做什么？” “水煮肉片。” 張樂萱看著他手里那口油鍋。 秦問咳了一聲：“名字是名字，做法是做法。” 三道菜陸續端上桌。水煮魂獸肉片鋪在燙好的菜葉上，麻婆豆腐裹著紅亮的汁，旁邊一盤粉身碎骨小青龍清清爽爽，聞著帶點醋香。 “師姐，看看我這手藝，還能入眼嗎？” 張樂萱夾起一片肉，肉片薄而嫩，入口先是鮮，隨后才有一點辣意從舌尖漫開。她下意識扒了一口飯，又夾了塊豆腐。 秦問端著自己的碗，還在等評價。 “比我做得好。” “師姐謙虛了。” “你要是能把笑收回去一點，這句話還能信。” 秦問樂出了聲。 張樂萱也跟著笑了一下。等回過神，碗里的飯竟已經吃掉半碗，原本頂在胸口的煩悶松開了些。 她給秦問添飯，聽他講趙磊領到核心弟子資格時如何激動，又聽他把徐三石換左手簽字的事說了一遍。 “你把人家打傷，還笑話人家。” “我不笑，他也會放狠話。那我豈不是白挨？” “少欺負他。” “行，下次換貝貝。” 張樂萱搖了搖頭，卻沒有像往常一樣立刻替貝貝說話。她想起昨天貝貝躺在沙地上大笑的樣子，夾菜的手停了一下，又慢慢放回碗邊。 飯后，秦問把碗盤送進廚房，洗干凈手，出來時張樂萱正用指節抵著額角。 她見他過來，便把手放下了。 “別撐著了，師姐。今天換個辦法，給你慢慢揉一會兒。” 秦問拿起桌上的茶杯，替她換了溫水。 “我明天就要出門獵魂，至少兩周不在學院，正好走之前再幫你緩一緩。” 張樂萱抬頭：“去星斗大森林？” “嗯。” “需要我陪你去嗎？” 她說得很自然，已經在心里過了一遍自己手邊的內院事務。 “不用，學院的冠軍獎勵已經安排好了，王言老師帶隊，還有四位內院魂王學長。” 張樂萱這才點頭：“跟緊老師，找不到合適的就回來，不要為了魂環冒險。” “王老師上午也是這么說的。” “那你就多記一遍。” 秦問答應下來，示意窗邊那張軟榻：“在這里躺一會兒？我這次少用些魂力，慢慢來，不舒服就告訴我。” 張樂萱把靠枕擺好，側身躺下。 秦問在榻邊坐穩，等她點頭，才把指腹按在太陽穴旁。黃色魂環亮起，凈化的金光沒有像以往那樣一次涌入，而是順著雙手，一點點滲進她的精神感知。 屋里安靜下來。 窗外有賣東西的吆喝聲，隔著玻璃聽不真切。張樂萱閉上眼，原本在額角反復牽扯的刺痛逐漸退開，繃了一夜的肩膀也終于松下去。 過了一會兒，她忽然開口。 “秦問，你愿意聽我說點以前的事嗎？” 秦問的手沒有停。 “好啊。” 張樂萱沒有立刻往下說。她看著窗簾邊緣的一道亮光，過了片刻，才提起自己的母親。 “我記得她手上有個鐲子。小時候抱著我，鐲子總會硌到臉，我嫌疼，還抓著不讓她戴。” 說到這里，她似乎笑了一下，很快又沒了聲音。 “家里出事那天，她也是用那只手捂著我的嘴。我害怕，想喊她，可她一直不讓我出聲。后來她不動了，手還壓在那里。” 秦問將按揉的力道放輕，沒有催她。 “很長一段時間，我都怕自己忘了她。睡前總要想一遍她的樣子，想到睡不著，又怕真睡著了，夢里見不到。” 張樂萱的視線停在窗邊，半晌才繼續。 “是穆老救了我，把我帶回史萊克。我那時什么都沒有，只想著報仇。可我連仇人都打不過，憑自己，不知道要等多少年。” 她把搭在靠枕上的手收了回來，指尖抵著掌心。 “我求穆老出手。我說，只要替家里報仇，我可以一輩子留在學院，做什么都行。后來仇報了，我也答應終生守護史萊克，還有一件事。” 聲音低下去，她停了片刻，還是說了出來。 “做貝貝的童養媳。” 秦問安靜聽著。 “他那時父母都不在了，比我小很多，需要人照顧。我就照顧他，教他修煉，帶他吃飯，記著他哪次受了傷，哪幾天偷了懶。” 提起那些日常，她繃緊的聲音自然松了些。 “他小時候很聽我的話，長大以后也聽。他喊我姐姐，有事會來找我，我一直覺得這樣很好。” 窗外的吆喝聲遠了。她抬起眼，又慢慢垂下。 “后來穆老找過我，說當年的安排不妥。他很后悔，不該在我只想著報仇的時候，要我答應一輩子的事。他讓我忘了婚約，以后自己做主。” “我當時答應了，可回去想了一夜，總覺得自己一旦真當它沒有，就像占了便宜。人家替我報了那么大的仇，我怎么能說不算就不算？” 她咬住下唇，隔了片刻才松開。 “其實沒人逼我了。穆老沒有，貝貝也只把我當姐姐看，是我自己總記著。” 凈化的金光持續流過，額角的刺痛已經輕了許多。張樂萱的眉心卻還擰著，話到了這里，反而有些停不下來。 “昨天看你們比賽，我也替你高興。可看見貝貝倒下，又怪自己為什么沒先顧著他。明明他輸得很坦然，我卻連自己該是什么心情都拿不準。” “有時候想想，照顧他這么多年，我知道他愛吃什么，知道他修煉時容易出什么問題，偏偏不知道，離開當初那個安排，我還會不會這樣做。” 她轉過臉，長發從靠枕邊緣滑下來，眼眶有些紅。 “你是不是覺得，我把事情想得太復雜了？” “沒有。”秦問說，“你繼續，我聽著。” 張樂萱望了他一會兒，重新閉上眼睛。 “約一年前那次獵魂，又出了事。玄老帶隊，中途喝了酒，沒有及時照看我們。遇到那頭十萬年魂獸的時候，大家還在按平時訓練的陣形應對。” 她的呼吸忽然亂了一下，秦問停住手，等她緩過來，才繼續按揉。 “可擋不住。等玄老趕來，好些人已經沒了。” 屋里很靜。 “后來那枚十萬年魂環讓我吸收了。我活下來，也成了魂斗羅，別人替我高興，我卻不知道該怎么接話。” 她抬起一只手，虛虛碰了碰額側。 “吸收的時候，我就險些沒撐過去。現在魂獸的怨念還沒除干凈，魂力卡在八十一級。一累，一想到那些事，頭就開始疼。” “我知道該繼續修煉，慢慢把它磨掉。可越著急，越靜不下來，最后連睡一覺都難。” 張樂萱說到這里，長長呼出一口氣。 “今天說得有點多了。” 秦問沒有急著接。他把這些話在心里過了一遍，手上的凈化仍舊維持著。 等她呼吸平穩，才開口。 “師姐，當年的婚約是你和穆老約定的。穆老已經主動取消，你接受他的決定，算不上毀約，更不是忘恩。” 張樂萱睜開眼睛。 “恩情你還記著，也一直在為學院做事。至于貝貝，這些年你怎么照顧他的，他都知道。婚約沒了，你仍然可以是他的姐姐，你沒有虧欠誰。” 最后一句落下來，她抵著掌心的手指松了。 秦問的語氣依舊很輕，張樂萱反而覺得低沉的嗓音聽起來很讓人信任。 “以后想過什么樣的日子，你可以慢慢想，認清自己的內心很重要。先別拿一份已經取消的婚約，罰自己一輩子。魂獸怨念還要繼續處理，但那是修煉留下的傷，不是你沒守好承諾。” 張樂萱很久沒有回答。 她想起穆恩當時的神情。他說起舊約時也很鄭重，甚至向她道了歉。自己記住了最初的承諾，卻一直不肯相信，他后來歸還的自由也同樣作數。 原來她早就可以放下了。 “婚約的事，已經過去了。” 她說得很輕，這一次卻沒有再補上一句可是。 眼角有一點濕意，張樂萱抬手擦掉。明亮的眼睛里仍有疲憊，眉心卻終于舒展開，連說話時繃著的下頜都放松了下來。 舊日的悲傷還在，額側偶爾也仍有悶痛，可再想到貝貝，她終于不用先提醒自己應該以什么身份對待他。 她已經照顧了他很多年。以后愿意繼續照顧，也可以只因為他是自己的弟弟。 張樂萱的心里還有一個身影，連她自己都沒有發現，或者說不敢去發現。 凈化的金光繼續流過。張樂萱閉上眼，散在頰邊的黑發襯著雪白姣好的面容，睫毛下還有沒干的淚痕，平時的御姐此刻卻像是個被呵護的小女孩。她沒有再急著說什么，呼吸一點點放輕，終于安穩地睡了過去。 秦問等了一會兒，確認她已經睡穩，才停下魂技。 他輕手輕腳地把椅子挪開，拿過榻邊的薄被蓋住那片雪白，又將那杯溫水放到她醒來伸手能夠到的位置。 秦問走到門口，回頭看了一眼。張樂萱沒有被腳步聲驚醒，眉頭也沒再皺起來。 他帶上門，把最后一點聲音留在了屋外。