林越最終還是走了。 走之前，他彎腰拍掉后背的泥，拍了三四下也沒拍干凈，臉色自然談不上好看。旁邊幾個等著看熱鬧的年輕人紛紛讓開位置，沒人再提剛才那句“略懂一點劍術”。 院里的錘聲停了片刻，又一聲接一聲響起來。 秦問蹲回鐵砧旁，撿起那柄小錘，繼續清理鐵片邊緣的毛刺。剛敲了兩下，一雙沾著泥的皮靴停在他面前。 “你倒坐得住。” 秦問不用抬頭也知道是林礪。 “站著也不能幫林越把面子撿回來。何況這塊鐵還沒弄完，韓伯說下午要用。” 林礪拿起旁邊那塊已經修好的鐵片，拇指沿邊緣抹過。毛刺清得不算快，至少沒有漏下扎手的地方。 “真沒有魂環？” “沒有。” “那種步法跟誰學的？” “夢里一個老頭。” “你不想說就算了。” 秦問把鐵片翻了個面：“我每次說實話，怎么都沒人信。” 林礪把鐵片放回去，沒有繼續追問。他在傭兵團里見過不愿交代過去的人，理由各有各的麻煩，刨到底未必是什么好事。 林遠山正在爐邊收拾鐵鉗，頭也不抬地問：“看明白了？” “沒看明白。” “沒看明白就對了。”老頭將鐵鉗掛回墻上，“你要是什么都能看明白，昨天那車藥材也不會丟。” 林礪胸口堵了一下。他早已習慣父親說話往人最疼的地方落，偏偏那車藥材確實丟了，想頂嘴都缺幾分底氣。 “父親，我有事問您。” 林遠山掀開通往后屋的油布簾：“進來。” 后屋不大，一張方桌占去近半地方。林礪把昨日的賬本放到桌上，正好壓住一道被蟲蛀出的缺口。 “您留下秦問，到底是怎么打算的？” “什么怎么打算？” “教他打鐵，帶他覺醒武魂，還準備以后送他去史萊克。您對族里的孩子都沒這么上心。” 林遠山從柜子里取出一只舊木匣，沒有接他的話：“你昨天要關鐵鋪，今天又問秦問。繞了這么大一圈，還是覺得我拿整個林家賭一個孩子？” 林礪沒有否認。 木匣打開，里面只有半本發黃的舊冊和一塊烏黑的鐵牌。鐵牌上刻著一只仰天舉臂的大力猩猩，邊角已經被摸得發亮。 林礪小時候見過這些東西。每年祭祖，林遠山都會把它們擺出來，再講一遍林家祖上如何從力之一族分出，又如何隨族人替昊天宗鑄造兵甲。故事聽得太多，后來只剩耳熟。 “我知道祖上的事。”林礪道。 “知道？”林遠山翻開舊冊，指著其中一頁，“那你念。” 墨跡被水泡壞了大半，能辨認出的只有“百鍛提純”四個字。后面的錘法、火候和心得全都斷斷續續，有一頁甚至只剩焦黑的邊。 林礪沒出聲。 “我照著這幾頁東西試了四十年。”林遠山用指甲彈了彈冊頁，“最好的時候，能把普通精鐵的強度提上三成。再往后，錘得越多，壞得越快。” 他把舊冊推過去，手指上沾了一層陳年的灰。 “百鍛不是湊夠一百錘。雜質藏在哪里，什么時候該重，什么時候該收，要聽得見鐵在說什么。祖上傳下來的東西不全，老頭子也沒那份本事，這一點我認。” “既然您也認，為什么還不肯停？” “我停了，這本東西以后給誰？” “給他們一本殘冊，能讓他們少斷一條胳膊嗎？”林礪伸手按住賬本，“上個月林青傷了腿，這次又有三個人見了血。傭兵危險，我知道。可一筆獵魂委托賺的錢，夠鋪子打半個月農具。族里不是只有您和我，還有幾十張嘴等著吃飯。” 林遠山的手指在桌邊敲了兩下。 “我什么時候攔過你接傭兵委托？” “您是沒攔。賺回來的錢，卻有一半填進了這間鋪子。” “你們的刀斷了找誰修？護甲裂了找誰補？要不是這些爐子還燒著，你那點傭金早送給城里的鐵匠了。” “所以鋪子可以留，沒必要讓所有人繼續學錘。” “沒人逼他們學。”林遠山抬眼瞪他，“愿意拿刀的拿刀，愿意掄錘的掄錘。林家還沒窮到只能留一條活路。” 這句話父子兩人爭了三年。林礪想把人和錢都集中到傭兵團，先撐過眼前。林遠山守著幾座越來越少開火的爐子，總覺得只靠替人獵魂，林家早晚會把人命填進去。 誰也說服不了誰。 “魂導器已經出來了。”林礪壓低聲音，“您鍛的刀再好，能打穿魂導護罩嗎？” 林遠山從桌下摸出一塊拳頭大的精鐵，扔進他懷里。 “魂導護罩刻在什么上面？” 林礪掂著精鐵，沒有回答。 “魂導器不是從土里長出來的。它要金屬，要能承受魂力的金屬。”林遠山指了指院外，“現在林家打不出來，我認。可你憑什么認定，以后也打不出來？” 院中傳來一聲錘響。輕了，落點也偏，隨后又補上一錘。 林礪順著聲音望去。油布簾沒有合嚴，從縫隙中正好能看見秦問。少年蹲在鐵砧前，動作還很生疏，第二錘卻已經糾正了第一錘的偏差。 “就憑他？” “我從死人堆里把他背回來時，沒想過他能不能替林家打鐵。”林遠山把舊冊合上，“他那時候只剩半口氣。我給他一碗粥，他醒了，事情就這么簡單。” “可現在不一樣。” “現在是我運氣好。” 林遠山說得理直氣壯。林礪準備好的話反倒卡住了。 “先天滿魂力，那把殘虹劍也不是凡品。沒有魂環，能讓林越碰不到衣角，贏了還知道收手。這樣的人我為什么不教？” 林礪皺眉：“您真覺得他以后能成封號斗羅？” “只要不死在半路，有封號之姿。” 屋外的小錘又落了幾下，叮叮當當，聽不出半點封號斗羅的氣勢。 林礪往簾外看了一眼：“就算他真有那一天，他也不姓林。” “所以呢？” “您做這些，總該圖點什么。” 林遠山抬手拿回他懷里的精鐵，放回桌下。 “我圖他以后還認這間鋪子，認林家給過他一口飯。真到了林家過不去的坎，他愿意伸把手就夠了。” “他若是不愿意？” “不愿意就算老頭子看走眼。” 林礪盯著父親臉上的皺紋，半天沒說話。 油布簾忽然被掀開，秦問探進來半個腦袋。 “老爺子，中午有肉嗎？” 林礪還在想封號斗羅、林家將來和那本殘冊，秦問關心的顯然更近一些。 “沒有肉，雞蛋也行。我砍柴消耗大，正在長身體。” 林遠山指向后廚：“找韓伯去。還有，誰讓你偷聽的？” “我沒偷聽。”秦問晃了晃手里的小錘，“您二位說話中氣十足，整個鋪子都能聽見。” “滾。” “好嘞。” 秦問放下簾子，轉身去找韓伯。 林礪聽著腳步聲走遠，忽然笑了一下：“您還是和以前一樣，認準了就不回頭。” “少給我戴高帽。下一趟委托該接照接，鐵鋪也照開。” 屋外傳來秦問不高不低的聲音：“團長，您就聽老爺子的吧。” “你還說沒偷聽？” “這還用聽嗎？”秦問腳步不停，“團長歸團長，你父親還是你父親。” 林遠山抄起桌上的賬本追了出去。 秦問早有準備，繞過爐臺便跑。院里的年輕人剛挨過他的“略懂一點劍術”，這會兒看他被一個八十歲的老頭追得滿院亂竄，心里總算舒服了些。 賬本沒能砸中秦問。 院外卻響起一陣急促的馬蹄聲。 一名負責外圍警戒的族人勒住馬，沒等馬站穩便翻身落地。 “族長，團長，城南外面的廢倉出事了！” 林礪臉上的笑意立刻收住：“說清楚。” “有人死了，身上沒見傷，整個人卻干得只剩一層皮。城防的人不讓靠近，說可能是邪魂師。” 林遠山把賬本塞給秦問，轉身去取自己的護具。 “讓休息夠的人帶上家伙。只看情況，不往里闖。” 那名族人剛要應聲，遠處忽然傳來一聲悶響。 眾人同時抬頭。 史萊克城外，一股黑色火光越過屋脊，直沖上陰沉的天空。隔著這么遠，打鐵鋪里的爐火仍跟著晃了一下。 秦問抱著賬本，聞到風里多出一絲若有若無的腥甜。 他低頭看了眼后廚方向。 “這頓肉，看來又得晚點吃了。”