薊縣，刺史官署。 前堂之上。 劉虞坐于主位，把書卷合起置于案上，左手微微捏了捏頷下胡須，又看了一眼鮮于猷，神色頗為驚訝。 “那劉玄德當真不愿接受吾之征辟？可是嫌官職小了？” 劉虞可是打聽過一番的，這劉備家里，此前也算是官宦之家，不過其父早逝，家境也落魄了下來。 他聽鮮于猷說了劉備為搭救酈文勝奔走之事，市井中也有傳此子為友還酒錢的義舉，所以他這才動了心思，想要征辟此人。 不料，此子居然給推辭了？！ 而且推辭的理由是家中母病，需要照料。 大漢以孝治天下，這下子，他也沒話說了。 不過令他始終想不通的是，這么一個別人擠破頭都想為他屬吏的機會居然不要！ “回明使君，玄德絕非那般的人。或許他有難言之隱吧。” 鮮于猷也搞不懂啊，他只能解釋道：“玄德輕財好義，此前下吏能夠買得起那四匹縑，也全賴玄德。” “哦？何出此言？”劉虞神色微動，頗感好奇。 于是，鮮于猷把劉備花三金買他那卷殘書的事說了一遍。 劉虞聽后，過了好久才嘆道：“中優賣書救兄，乃至孝也。玄德仗義疏財，乃大仁也。不意這苦寒之地，亦生芳草哉！” “明使君謬贊，下吏惶恐。” “哎～中優志慮忠純，不必過謙。” 劉虞擺了擺手，悠然一笑：“劉玄德既要侍奉其母，吾豈非強人所難哉？罷了罷了。” 鮮于猷見劉虞不僅沒發怒，反而還夸贊他二人，不由對這劉使君心生敬佩。 猶豫了片刻，他還是下定決心說道：“明使君，下吏還有一事稟奏。” “中優還有何事？” “明使君，玄德雖不愿出仕，卻推薦了其宗弟劉劭。”鮮于猷繼續說著：“玄德言劉劭之才在他之上，曾與他同入盧公門下。使君若有意，可攬之。” 鮮于猷說完，心在砰砰砰直跳。 這事兒按理說不該他一個剛被征辟的書佐多言的。 可是玄德幫他甚多，若能使玄德宗弟入劉使君麾下，也算為玄德有所裨益了。 劉虞并未說話，反而是安坐案后，捋著胡須，若有所思。 這劉玄德先是替友還賬，后又擲金買書，再又獨行雒陽為素未謀面之人奔走，而今又薦其宗弟… 這樣的人，豈非義士乎？！ 而且據說此人尚才十七八歲！ 此子這么做，究竟意欲何為？ 養名乎？ 汝南袁氏的袁本初，母憂，辭去濮陽長，歸鄉為母守孝三年，母喪服畢后，又宣布為其早亡的父親袁成補服三年孝——袁紹本袁逢之庶子，后過繼給其伯父袁成。 過繼子給早亡的伯父服喪三年，不是說不合禮法，而是太合禮法了！ 這事兒曾轟動一時。當時有許多人皆言袁本初這是在作秀，博取高名。 然而在劉虞看來，無論邀名也好，真情也罷，至少人家袁本初前后實打實守了六年！ 這天下有幾人能做到？ 這可是六年啊！有些人一旦離開官場，別說六年，便是六個月，也可能物是人非了。 六年的政治生涯，意味著什么，劉虞很清楚。 沒有幾個人有這個魄力，敢去“浪費”六年政治生涯的。 所以，劉玄德此子論其跡實為難得。 思考良久之后，劉虞終于下定決心：“既如此，再辛苦中優走一趟吧。” 鮮于猷聞言大喜，當即領了文書離去。 … 而已經在涿縣市肆周邊觀察了數日的劉備，尚不知他當時也就隨口一說，居然劉虞同意了。 他當然不知道，此時劉虞剛上任幽州刺史，根基未穩，羽翼未豐，也正需要一些與郡縣牽扯不深的清白之士來替他做事。 而劉備他們宗族也算是當地大族，有一定的影響力。 所以，究其原因，還真不是他的話起了作用。 這幾日，劉備通過仔細觀察，也發現了駔儈這一行還真不是那么容易干的。 在做這一行的基本都是本地有些人脈和影響力的人。 想想也是，要為人家的交易做擔保，可不就需要人脈么？ 劉備只能退而求其次，看能不能從相馬入手，不過人家看他年紀輕輕，嘴上無毛，基本沒人鳥他。 而做僦護呢？ 大部分的本地商隊基本都是當地豪強之家，他們有自己的部曲、徒附、賓客等。 就算招人，也大多招使氣力的夫子、廝役、將車人等，而“高級”護衛騎士，基本不招。 劉備打聽過，按照現在的市價，一個僦卒，也就普通壯漢，持刀矛步行，隨行護衛，且不騎馬，在邊地寇匪多出的地帶，包食宿的情況下，每日可得一百二十到一百五十錢。 而若是自帶馬匹、鞍具、武器的騎士，同樣在包含人食、芻草的條件下，雇主還需每日給錢四五百。 當然，內地相對太平的地區，價格至少會低上兩三成。 萬事開頭難。 這就像后世做銷售一樣，最開始沒有人脈關系，人家不會輕易相信你，第一單至關重要。 所以，劉備在與眾人商議后，覺得改變策略。 接不到本地人的生意，那就接外地人的。 于是，劉備決定“兵分三路”，他繼續在縣市中游走，而簡雍在郭南官道附近，寇破奴在郭北官道一帶蹲守。 果然，調整策略后，有了效果。 二月初五這一天，簡雍急匆匆從城南趕來。 “玄德，我打聽到中山來的賈部正在招僦人。” “他們在何處？”劉備拍了拍手上的塵土，起身追問。 “就在郭南不遠處的逆旅，據說他們只在這里停留兩日。”簡雍緩了緩，等氣息順勻了后才回道。 所謂“逆旅”，也就是私人開的客舍。 光武中興，本就是由許多豪強大族支持建立的政權，因而如今這經商環境，十分寬松，官道旁普遍存在，特別是地處交通要道附近。 “阿壯，你去郭北尋破奴，你們待會兒到郭南與我們匯合。” 劉備對劉壯吩咐了一句，便牽著馬與簡雍走了。 簡雍、劉備走地很快，這一來一回可把簡雍累壞了。 涿縣南郭外的官道兩側，有好幾家逆旅，這些逆旅背后不是官吏就當地豪強開設的。 劉備跟著簡雍的腳步，來到其中一家逆旅前。 簡雍在耳旁低聲說：“玄德，這家逆旅據說是縣主簿家開設的。” 劉備不動聲色的點了點頭。 這家逆旅是幾家中占地最廣的一家，看起來也比其他家要氣派一些。 簡雍便劉備招了招手。 劉備會意。 兩人從旁邊繞了過去，來到了后院。 后院用一排木柵欄圍著，占地怕是有五六畝左右。 此刻，里面停了不少馬車，正有不少仆役、徒附在忙著卸車。 “那便是從中山來的商隊。”簡雍從柵欄的縫隙間看了一陣，最后指著其中一隊馬車說道。 劉備也從縫隙望去。 只見那隊馬車，至少有四五十輛。 劉備在心中估算了一下，就算每車載二十石，也有近千石了。 這是遇見大賈了啊！ 劉備二人又觀察了一陣，這才從另一側的后門走了進去。 二人來到一名正在指揮力夫、徒附搬運貨物，看著像一名管事模樣的中年人身前，劉備拱手問道：“敢問足下，可是此車群之主事？” 那中年人抬頭打量了劉備二人一番，不明所以，疑惑道：“正是。敢問二位有何事？” 劉備一聽對方正是這賈部的主事，臉上登時露出笑容：“某聽說貴部正在招人手？特來應募。” 中年人聞言，點了點頭。不過他卻并沒有立刻答應下來，而是在劉備與簡雍身上來回打量。 那意思很明：你二人看起來也不過十七八，毛都沒長齊，能行么？ 劉備一看，不由在心中暗罵了句：艸，又被看低了！