在劉壯生火的同時，劉備也沒閑著。 他先是在馬背上的麻袋里一頓翻找，隨后翻出了一小袋鹽巴出來。 抓了些出來，灌進了水囊里，搖晃了幾下。 隨后他又用環首刀在一旁的樹上砍了一根樹枝，最后換短刀削成大概四五寸長的小木棍，將其放在吳季的嘴里固定住。 倒騰了一陣后，劉壯也已將火生了起來。于是劉備趕緊將短刀在火上不斷灼燒消毒。 見差不多了，劉備稍晾了片刻，這才用短刀小心翼翼地將吳季傷口周圍的衣物慢慢割開。 劉備看了看傷口，好在入肉不深，也好在眼下的時節已入秋，傷口不易感染化膿。 緊接著，劉備又將傷口附近進行了清理。 最后，劉備從身上撕下一塊看著還比較干凈的布條，將傷口簡單包扎了一下。 這也沒辦法，現在條件有限，連想燒點沸水都做不到，更別提給布條消毒了。 給刀消毒都是冒著被發現的風險做的！ “阿壯，把火滅了，我們趕緊走。” 劉備說了一聲后，又趕緊讓劉壯過來搭把手，將吳季扶到馬背上綁好。還好這廝傷的是背部，可以趴著。 若是傷口在胸前，似乎，好像，大概，應該…也只能趴著…吧？ 黑馬要馱著吳季，所以劉壯又只能和他共騎一馬了。 上了馬后，便不再耽擱，繼續順著河岸而行。 河道在前方不僅收緊，還拐了個彎…很快，兩馬三人便消失于樹林之中。 河流進入了群山之中，變得蜿蜒曲折，東繞西繞，而且河岸邊雜草樹木叢生，根本沒有一丁點兒路的痕跡。 因而，劉備二人只得下馬步行，劉壯在前面舞著環首刀和長矛開道，劉備牽著馬并兼顧看著吳季，就這樣走走停停了大概半個多時辰，終于在河道轉彎處附近發現了一個看起來比較隱蔽的山坳。 … 山坳里，背風，向陽，離水源也不算遠，安全。 二人在附近弄了一些樹枝、干柴之類的回來，先搭了個軟塌，然后小心翼翼地將吳季放了上去。 也不知吳季能不能撐過去。 放好吳季、拴好馬匹，走到狹窄的位置用樹枝擋住，二人這才休息起來。 昨晚逃了一夜，二人早就疲憊不堪。此時終于可以稍稍休整。 就這么著，沐浴著秋日的陽光，二人沉沉睡去。 睡了不知多久，劉備醒了，是被餓醒的。 不錯，又餓了。 清早那頓，為了節省糧食，他們二人都省著吃，而后先是救吳季，又趕了一陣路，早就消耗殆盡了。 劉備把劉壯叫醒，然后遞了一小塊肉干過去，“再墊墊，去看看吳季醒了沒？給他喂點水。” 劉壯一手摸著亂糟糟的頭發，一手接住劉備遞來的肉干，嗯了一聲。 “大兄，吳瞎子還沒醒。”未幾，劉壯的聲音響起。 劉備解下腰間的皮囊，灌了幾大口，終于是將那特別具體的味道給壓了下去。 “我看看。” 劉備親自上前探了探吳瞎子的鼻息和脈搏，已經開始平穩了。 嗯，挺好，背后的傷口也沒有發炎的跡象。 “這廝運氣好，遇到了我們，應該死不了！” “誰說不是呢，”劉壯不斷點著頭，“吳瞎子這廝此前還搶大兄送俺的草履，還要為難大兄…也就大兄仁義，不與他計較，否則怕是要喂了狼！” “好了，都是鄉里人，也都過去了，不必再提。”劉備擺了擺手，“你在這兒守著，看這廝何時醒來，我去周邊探探情況。” 劉備的確是早想探探周邊情況了，因為他隱隱覺得這條河流轉向往北走了。 那這豈不是南轅北轍了么？ 他將櫜鞬掛在腰間，另一邊是那出自洛陽考工室的五十湅環首長刀，然后便出發了。 他沒騎馬，只是順著身后的緩坡爬了上去。 站得高，才看得遠。 他必須知道他們正沿著走的這條河流接下來的大致流向，然后再決定是否繼續沿河而行。 緩坡不算太高，很快便到了坡頂。 劉備一眼望去，發現這周邊波狀緩起伏的臺地連綿不斷，不過地勢整體平緩開闊，并沒有陡峭高山，許多緩坡、臺地直接可以驅馬而上。 這些緩坡臺地存在的同時，也分布著密密麻麻的深淺沖溝——這應是地表黃土層遭到集中暴雨與流水常年沖刷而形成的。 根據太陽的方位，劉備基本上印證了此前的猜想：他眼前這條河在前邊不遠處匯合了來自更南方的一條小河流，然后往偏北方向而去。 再往前的話，視線被更高的臺地遮擋，就不得而知了。 那么現在面臨的情況，就有點讓他糾結了。 是繼續順著走？還是折向那條小河流？ 要是有個熟悉周邊地形的人就好了。 劉備搖搖頭，自嘲一笑，這鬼地方！熟悉這里地形的也是鮮卑人或者烏桓人，他去哪找？ 而且就算能找來，他也聽不懂人家的話不是！ 劉備思忖再三，最終決定：還是沿著大河流走吧！ 打定了主意后，劉備便準備下坡回去。 嗯？ 那是… 劉備在轉身的一瞬間，眼睛突然瞥見左側緩坡處有什么在動。 他趕緊定睛一看。 是山羊！ 不對，這通體呈淺紅棕灰色，腹部、四肢內側為純白色，臀部還有一塊醒目的純白色圓斑，這分明是羬(qián）羊！ 而且不止一只，而是一群！！！ 劉備頓時便來了精神。 他正愁食物沒著落，這不就來了么？！ 細細估摸了一番，怕是不下五十頭，有大有小。 只要能射殺一頭，怎么著也有幾十斤，夠他們三人吃幾天了。 于是，劉備小心翼翼地從緩坡的另一側慢慢靠近，整個過程他大氣不敢出一口，腳下的動作也極為輕緩，生怕驚動了它們，讓食物沒了著落。 “呼～”大概用了一刻鐘左右，劉備終于靠近了，距離最近的幾頭羬羊只有四五十步的距離了。 這個距離也不遠了，關鍵在于他不能失手，這些羬羊可敏銳得很，一旦發現風吹草動，便會立刻生出警覺。 劉備背貼著緩坡，深吸一口氣，然后緩緩吐出，待氣息調勻之后，他這才緩緩轉了一個身，趴在緩坡上，慢慢探出頭物色起目標來。 距離他最近的幾頭，正貼著另一側緩坡低頭啃食著枯草，為即將到來的寒冬儲備能量。 看了一陣，劉備最終將目光鎖定在其中長著一對犄角、體型最大的那頭雄性羬羊身上。 就是它了！ 隨后劉備挑選了幾支鐵制箭簇，將最鋒利的那支搭在了弓弦之上，其余幾支也放在箭囊的最外側，方便取用。 再次凝神聚氣，劉備突然起身，一箭朝著羬羊激射而去。 坡頂的動靜立刻驚動了羬羊們，它們紛紛四散而逃。 不過，體型最大那只雄性羬羊跳出去幾步后，卻轟然倒下了。 射中了！ 劉備大喜，連忙跑了過去查看戰果。 當劉備來到這頭羬羊面前時，此羊還未斷氣，正雙目圓瞪，努力蹬著四蹄，想要掙扎起身。 劉備見狀，拔出了腰間的短刀，上前一刀結束了它的生命。 “老兄，下輩子投個好胎吧。” 他隨后將插在羊頸間的箭矢拔了出來，又隨手抓了把枯草，將箭矢和短刀的血跡擦了擦，收好后，這才將羊扛在肩上，轉身離去。