秋日的日頭慢慢過了頭頂。 劉備等人所在的山坳，一側依舊沐浴著陽光，而另一側已經蔭了下來。 當他扛著一頭羬羊從坡頂走下來時，把山坳中的劉壯嚇了一跳：“大兄，這是…” “哈哈，運氣好！”劉備此刻心情大好，爽朗笑道，“今日可放開肚皮吃了。” “怕不得有百斤吧？” “差不多，估計有一百二三十斤（漢斤），夠我們吃幾天了。” 劉備繼續問道：“對了，吳季可醒了？” “醒了。”劉壯趕緊應道，“俺要去尋大兄哩，說這事兒呢。” “哦？”劉備眼睛一亮，把肩上的羬羊扔在地上，說道：“走，去看看。” “吳君，你可算醒啦。” “劉君…”吳季見劉備過來，卻要掙扎著起身，可他一用力，便牽扯到了背上的傷口，疼得他直咧嘴。 劉備見狀連忙上前扶住他：“不必如此。” “方才阿壯兄弟已經與俺說了，多虧了劉君出手相救，不然俺這條命怕是沒了。” 吳季強忍著背上的劇痛，眼中透著誠懇道：“俺吳季往日在鄉里雖混逑了些，然亦知恩義二字，劉君大恩，無以為報…今后俺吳季這條命，便是劉君的了！” “吳君言重了。”劉備示意吳季繼續趴下，微笑道：“此不過舉手之勞耳，不足掛齒。何況你我本是同鄉，在這異鄉，理當互相照應。” “我想，若今日躺在河灘之上的是我劉備，換作吳君，亦會出手搭救的。” “劉君仁義。”吳季頷首，但他在心底將劉備剛才的話又過了一遍——捫心自問，若今日真換作是他，會不會出手，還真說不準。 有了內心這份真實想法之后，吳季這才發現，平素總以“義”自許的自己，與劉備比起來，根本沒臉看。 吳季重新趴下后，劉備在一旁問出了心中的疑惑：“吳君，你為何…” “劉君，說起此事，俺就一肚子火。”吳季憤然拍地道。 “此話怎講？” “劉君，不瞞你說，昨夜遇襲之時，我跑得快，剛好搶到一匹拉車的馬，然后便逃了出來…” “然后我想著若是與大部隊一起逃，目標太大，容易被鮮卑騎兵追上，于是便換了方向。” “然后不知怎的就來到了河岸邊，于是我只能繼續沿河而逃…不過逃了一陣，馬跑不動了，再加上夜間俺也看不實在，便停了下來歇息，” “歇了沒一陣，后方出現了幾人，為首之人自稱是代縣縣尉，讓俺把馬讓出來，” “俺自是不肯，不料那縣尉二話不說，拔刀便砍了過來，俺躲閃不及，背上被砍了一刀，于是跳入河道逃跑，” “那幾人可能逃命心切，并未追趕…后面大概是俺失血過多，昏了過去…” “可惜俺不知道那縣尉的名字，唉…不然定要報此仇不可！” 聽完吳季的講述，劉備大概明白整個事情的原委。 就是那自稱代縣尉的人，為了自己逃命，而強行逼迫吳季讓馬與他，吳季不從，于是準備殺人奪馬。 劉備心中憤然。 殺起自己人來，但是毫不手軟啊！ 代縣縣尉，好啊，好得很！ 劉備安慰了吳季一番，然后便對劉壯說道：“阿壯，去砍些樹枝，拾些干柴回來，待會兒烤羊肉吃。” “生火被發現了咋辦？”劉壯跟著也學謹慎了。 可不生火，難道吃生肉？他劉備可吃不下去。 “我方才登高看了看，四周當無人，無妨。”劉備心想著，運氣不可能那么背吧。 反而讓他感到無奈的是，現在他們連一個諸如陶罐、瓦罐之類的盛水容器都沒有。 想喝一碗熱騰騰的肉湯咋就那么難？ 雖說說心里吐槽著，但劉備手中用刀的動作卻沒停。 他開始剝皮剔骨了。 “劉君，一看你這手法生疏，以前沒處理過吧？” 在一旁趴著的吳季看著劉備的動作，忍不住問了句，旋即，他又突然意識到了什么，連忙道： “不過劉君本事可真大，這么大頭羊看樣子是一箭斃殺的吧？” 劉備心想：此前為每日生計而奔波，哪有機會和條件殺牛宰羊… 嘴上卻說：“哈哈，讓吳君見笑了。備此前的確未倒騰過這些，看樣子吳君頗有經驗？” 吳季聞此言，不由莞爾，摸了摸腦袋道：“俺此前與鄉里少年，偶爾剮一二狗，有些經驗…” 說到這，吳季的話語突然停了下來，面露尷尬之色。 劉備見此，瞬間明白了，不由會心一笑。 “吳君既然經驗老道，那你來說，該如何處理。” 吳季見劉備并未戳破他的“英勇事跡”，只是淡淡一笑，不由心中感激，于是也不扭捏，當即便說起了。 吳季一邊說，劉備在一邊動手處理… … “大兄，有人來了！”劉備方剮完皮，就見抱著幾根樹枝快步回來了。 劉備登時一驚，立刻停下手中動作，轉頭看向劉壯：“可看清是什么人？” 劉壯連忙回道：“看上去和咱們一樣，應該也是逃出來的人。” “可看清有多少人？” “沒、沒…” “…” “走，隨我去看看，”劉備剛走出兩步，又回頭說道：“吳君，你留在這守著便成！” 而劉壯趕緊將樹枝丟在一旁，杠著比他還高不少的長矛跟了上去。 此刻的劉備扒開此前用來遮掩的樹枝，然后隱在一叢灌木后，觀察了起來。 而一群人也不知為何正好就在他們視線正前方的河岸邊停了下來。 劉備數了數，一共有八人。 看裝束，的確像是逃出來的潰卒、民夫。 攏共就八個人，似乎還分成了三伙“勢力”？ 一伙五人，正圍著一名頭戴皂色布巾、身穿麻衣的中年大漢，竊竊私語著什么； 另一伙的兩人看上去皆是青壯年模樣，身上是有些破舊的絳色戎衣，劉備猜測，這二人大概率是逃卒，此時正一邊低聲說著話，一邊警惕地打量著四周； 而第三伙卻只有一人，看上去身形頗為壯碩，其人獨自找了棵樹靠著，低著頭，一言不發。 劉備在心中犯著嘀咕：他們這是要作甚？ 秋日午后的陽光照射在河流之上，呈現出波光粼粼的景象。 過了好一陣，劉備才見三伙“勢力”中，人數最多的一伙終于停止了議論。 隨后頭戴皂色布巾、身穿麻衣的中年人站了出來，似乎是要對其余兩股勢力說話。 劉備趕緊給身側的劉壯做了一個噤聲手勢，然后屏息凝神地聽了起來。 他耳、目極佳，雙方離得也不遠，因而能大概能聽清一些內容。 “諸位，眼下乏食缺糧，俺們方才商議了一下，此段水流平緩，適俺們可抓魚充饑…不知諸位意下如何？” 那中年人邊說還邊指著旁邊的河道。 而在遠處偷聽的劉備，心中不免有些無語。抓魚就抓魚吧，這還有啥好商議的。 “張公，你們抓魚吧，俺二人去尋些柴火，分工行事吧。”兩人勢力中的一人提議道。 而獨自靠著樹那人什么也沒說，卻是直接將腳上的草履脫在一邊，光著腳，準備下河灘了。 “此人倒是個行動派啊。”劉備心中暗自評價著。 那中年也不好說什么，只得點點頭，開始吆喝自己那伙的人下河。 可不成想，最先脫“草履”那漢子剛走到河岸邊，岸邊一簇半人高的長芒草叢中突然一陣簌簌響動，緊接著一只灰色野兔從里面竄了出來，把那光腳漢子嚇了一大跳，連連后退。 “兔子！”原本打算去拾柴火的那兩青壯年見狀，頓時來了精神，拔腿就追。 其余人見狀，也紛紛加入了追捕的行列之中。 劉備也沒有想到這兒竟然會有兔子。 而且，似乎這兔子竄的方向是朝著他來得啊…