四月十三日，清晨。 劉懷生帶著王元朝走入昨天水榭旁的一座偏廳，喚作集賢廳。 說實在的劉懷生昨天沒怎么睡好，要說這些個清朝也真是沒有創意！ 不是送女就是送女！ 咱們大漢皇上是那種人嗎，你得給錢啊！ 此刻三個世家，五家鹽商，以及兩家礦主已然全部到達。 “曹先生早，黃老先生.....”劉懷生對著眾人一一行禮，便直接在主位落座，王元朝則坐在他身旁。 侍女魚貫而入，給每人面前奉了茶。 “各位先生，今日請諸位來，是奉縣尊大人之命，議捐輸章程。”劉懷生說道。“此事事關重大，不容馬虎！” 隨即他從袖中取出一封公文，展開來，遞給王元朝。 “這是郴州府劉大人的批復，請各位聽一下。” 王元朝接過，站起身來，朗聲宣讀。 廳內隨即安靜下來，只余王元朝朗讀之聲。 王元朝讀完，劉懷生繼續開口道：“諸位先生都聽清楚了，知州劉大人批的是一百人的編制！ “捐資數目并無定數，只說由本縣酌定！縣尊大人的意思是既然辦就要辦好，所需多少銀兩諸位便議一議吧。” 一百人？ 聽得劉懷生所言，在場眾人都露出了一副莫名其妙的表情。 不是你把大家召喚到這里就是為了說這點小事？ 區區一百人至于搞得這么大陣仗嗎？ 又是知縣親自寫信，又是知州批復的。 就昨日的宴席多擺上幾次，也就足夠武裝一百人了吧。 片刻之后，眾人便商量出一個方案。 擺在了劉懷生面前。 三千兩！ 只看到眾人計劃的納捐總額劉懷生就沒再往下看。 三千兩銀子，確實是很大一筆了。 真要是每一兩都用到實處，恐怕能武裝出200人以上的綠營兵。 就更別提什么狗屁團練。 如果這件事讓沈萬寧親自來操盤，劉懷生估摸著九成的銀子都能進了他自己的腰包。 從這個角度看，興寧縣的大戶們確實還挺給面子。 可惜三千兩銀子不夠！ 納捐這事的重點本不在于組建這區區一百人的團練，老百姓能吃幾口飯？這點錢大漢也出得起！ 真正難填平的是鄭源璹那個狗東西的！ 這個大貪官的支持可不是那區區三千兩銀票就能買來的！ 劉懷生至今可還記得鄭源璹那封客氣回信中淡淡的威脅之意。 他那里最少可就是兩萬兩銀子的大窟窿！ 正所謂官大一級壓死人！ 湖南布政使那是正兒八經的從二品高官，主管一省的財政與民政。 大漢現在掌握的不過是個正七品的興寧知縣。 雙方之間近乎天淵之隔。 面對鄭源璹的索賄，沈萬寧沒有回絕的余地。 更何況，鄭源璹手里還捏著沈萬寧的把柄，說到底大漢進城的時候確實是引發了騷亂。 沈萬寧的處境就更為不利了。 畢竟沒有把柄鄭源璹想要收拾沈萬寧都輕而易舉，更別提沈萬寧現在還犯了錯。 真要拿下這個興寧知縣，幾乎就是一句話的事情。 他拿捏死了沈萬寧。 這也就是鄭源璹敢于開出兩萬兩銀子高價的底氣。 其實這本也沒什么，只要鄭源璹放權，錢總能到手。 但這狗東西竟然又是個不粘鍋！ 一切往來都是私人信件，真正的公文是從郴州府下來的，而且只批復下來100人的編制。 嘿！ 只有100人的編制能從中整出來多少錢？ 鄭源璹和劉爾芊分明就是一對笑面虎、兩頭烏角鯊！ 這一手明顯就是逼著沈萬寧貢獻自己的家財！ 可沈大人的錢已經被大漢全部征收光了！ 唉，沈大人可憐啊！ 想到此節，劉懷生也不禁同情起來沈萬寧。 雖然大漢目前近乎等同于沈萬寧，但處境其實要好一些。 畢竟大漢只是要興寧知縣，其實誰是知縣對大漢來講并沒什么所謂。 無非是才重復一次劉大頭猛扇沈萬寧嘴巴子的環節而已。 相信新來的知縣老爺也是個識時務的俊杰。 但權衡利弊之后，劉懷生覺得目前還是不能放棄沈知縣。 第一，沈大人目前非常配合，新來的不一定能跟沈大人一樣識時務。 第二，鄭源璹其實也是個不錯的合作對象，他地位高，背景硬。唯一的缺點就是要錢而已，換句話說只要給足了他錢。 很多事情就可以放開手腳。 第三，劉懷生掃過眼前的幾個鹽商，如果能把這些人吃下，區區兩萬兩銀子又算得了什么？ “不錯，各位先生果真都心系桑梓，深明大義。在下代縣尊大人，先行謝過。”劉懷生的面上浮現出一絲笑意。 “明賬上這三千兩銀子倒是夠了。” “明賬？”眾人眼中顯出了然之色。 我就說嘛，搞這么大陣仗不會指著這區區一百人的團練。 “請先生示下！”曹秉文作為東道，當即開口詢問。 “至少要這個數。”劉懷生伸出右手將五指張開。 “五萬？” 出人意料，劉懷生一言既出，眾人居然沒有立刻反駁，而是陷入沉思。 “劉先生，五萬似乎太多了。”曹秉文開口說道：“興寧一年的賦稅加上鹽稅總共也就兩萬兩出頭，一下子多出這么多恐怕老百姓承擔不起啊！” “老百姓？誰提老百姓了！”劉懷生面色有些奇怪，問道。 “那劉先生的意思。” 這下子輪到曹秉文奇怪了，他看了看一旁的王元朝又看回劉懷生。 沒錯啊！ 知縣撈銀子不就是這個流程嗎！ 先巧立名目，在拉攏豪紳交稅捐款，同時帶動百姓，最后豪紳的錢如數奉還，百姓的錢三七分成。 考慮到現在是乾隆爺當朝，七成歸知縣，三成歸豪紳。 我們甚至還多湊了三千兩銀子！ “興寧百姓的負擔夠重了，算上陋規，一年交上去四五萬兩！不好再找他們要錢。”劉懷生言道。 “那不要窮鬼的錢要誰的？”一個鹽商忽然開口。 劉懷生記得此人，是姓莊的。 “當然是誰有錢要誰的。”劉懷生笑道。 “那誰有錢呢？”莊姓鹽商仍舊不能理解。 劉懷生笑容愈發燦爛。