看到周陽抱著個古怪的扁盒子走進棚子， 老鐵匠立刻放下手里刀胚，跨過磨刀石，找上周陽，苦著臉對他說： “你這活我干不了啊！要不然你把今天的錢結了算了，我收拾收拾行李，明早就回去。” “我是鐵匠，是打鐵的。” “你這胚料拿過來，這還打什么啊，直接就能磨了。” “你就應該找個磨刀匠，我磨刀的手藝實在一般得很…” 老鐵匠說著就將他磨了大半天也沒有磨出刃口來的刀胚拿給周陽看，臉上皺紋幾乎擠在一起。 周陽將手里的紙箱放在地上，拉著老鐵匠說： “我給您準備了一臺手搖磨刀機…” 他彎腰掀開紙箱，從里面拿出了手搖砂輪機，又麻利地將砂輪機固定在鐵砧的凸臺上，將螺絲擰緊。 他也知道這次買的錳板太硬，憑著老鐵匠那塊磨刀石，不磨個十天八天的，都未必能把刃口磨出來… 早知道就買245板了，那個雖然有些硬，但硬度有限。 不過他也想了補救的辦法，就是給老鐵匠買回來一臺手搖砂輪機。 他把手搖砂輪機裝在鐵砧凸臺上，壓低聲音對老鐵匠說道： “您就用這個給刀開血槽，磨刃口，快得很。” “再說，裝刀盤、刀柄、鐵環都要您來做，我就算請個磨刀匠，這些活他也不會啊！” “我知道磨刀挺費勁，可我已經把最費力的解決了。” “咱們先別急，先去喝碗羊湯，我教你怎么用這個砂輪機。” “根娃！你怎么還不去盛湯？等會羊湯就要被那些人喝沒了…” 聽到周陽這么說，一心想喝羊湯吃窩窩的根娃子便捧著盆急急忙忙跑去排隊。 老鐵匠也是辛辛苦苦干了一天，卻沒做出一把像樣的刀，一時間覺得有些拉不下面子，才萌生了退意。 老鐵匠看不懂周陽架在鐵砧上的手搖砂輪機。 但他聽周陽這么一寬慰，又覺得好像可以試試， 本來他就是想賺點酒錢，只干一天就灰溜溜的返回膠縣，實在是有些丟手藝， 他打了一輩子的鐵，總不至于連一把刀都做不出來。 周陽讓老鐵匠走近點，他伸手去搖砂輪機的手輪，手輪帶動慣性輪和皮帶，讓砂輪飛快轉動起來。 隨后周陽又讓老鐵匠接著搖手輪，他拿著老鐵匠磨了一天的刀胚貼上砂輪… 沙沙沙的摩擦聲響起，刀胚與砂輪接觸的地方飛濺出一道火星。 刀胚以肉眼可見的速度磨出斜面來… 這時候老鐵匠眼睛亮了，這活他能干！ 他看周陽磨刀的角度不太對，連忙奪下周陽手中的刀胚，讓周陽去搖手輪，他站在砂輪前面開始打磨刀刃。 “這個好啊！” “您老先去吃飯，吃完飯再研究這個砂輪機，這些砂輪粗細不同，你先用粗砂輪打磨，磨得差不多再換細砂輪，最后再上磨刀石研磨…” 周陽對老鐵匠仔細交代道。 看到老鐵匠無比認真地研究著砂輪機，周陽準備去把倉庫里剩下那些刀胚全都搬過來。 喝完羊湯，這些鄉勇們就都紛紛往家趕了。 登贏溝幾個村子離得不算近，最遠是嶺西村，走回家可能天都要徹底黑下來。 沈安潘看到周陽，便遞給他一只陶碗，讓他也去盛一碗羊湯。 三百鄉勇一起喝羊湯，場面非常熱鬧， 那兩口大鐵鍋都不知道重新添了多少次水… 周陽也沒客氣，拿著碗混在隊伍里。 他只拿了一個苞米面窩頭，來到湯鍋邊。 村里女人先是給他舀了一勺碎肉，順手撒了一把蔥花，再將滾熱的羊湯澆上去，羊膻味直竄鼻孔。 周陽吹了吹碗邊，趁熱嘗一口，只有一點鹽味。 不過那羊肉和雜碎卻煮得十分軟爛，進入周陽嘴里輕輕一抿，那肉就徹底爛了，都不用刻意吞咽就滑進肚子里。 一口熱湯喝下去，頓時周身通泰。 周陽坐在涼棚下的長凳上，對身旁的沈安潘說： “大兄，等會回家有件東西要送你…” 沈安潘嘿嘿一笑，周陽說過要送他一把弓的。 沈家村的人偶爾會往周陽身上瞄兩眼，但沒有人主動湊上來。 其他村子的鄉勇們不知道周陽身份，偶爾目光從他身上掠過時，眼神也就沒有什么異樣… “其實我就是平時喜好打獵。” 沈安潘對周陽說道。 忙得焦頭爛額的沈安武也來到涼棚這邊，挨著沈安潘坐下來。 沈安武忍不住吐槽道： “以前都沒怎么覺得，現在我算知道了，原來當個團練指揮，還真踏泥昂的不容易。” 他看到一群人都圍在湯鍋旁，沒人注意到這邊，才又說： “三百個人，有三百張嘴和三百個心眼子，每人心里面都有自己的算盤，真是麻煩！” “我算是知道我爹干嘛讓我只招募兩百人，再在我們村里選個五十人，原來是想讓我能壓住其他村的人。” 沈安武現在才算是懂得了他爹沈奎德良苦用心… 都說人總會在逆境中長大，短短一天時間，沈安武好像變成熟了不少。 周陽還想著說些寬慰他的話，就見到沈安武十分豪邁地說： “我知道，有很多人都想看我笑話，也有很多兄弟在真心幫我，我就讓那些想看我笑話的人好好看著——我是怎么將鄉勇民團帶起來的！” 周陽沒想到這人蠻有趣的，沈安武壓低聲音對周陽說： “沒想到一頓羊湯，便把外村那幾個想要找事的刺頭全壓下去了，周先生你真是幫了我大忙…” “都說幾次了，喊我周陽就行。” 周陽想起葛爺總掛著嘴邊的話，便對沈安武說： “你要利用資源，爭取多數，反對少數，再將他們各個擊破，既然咱們剛把鄉勇民團組建起來，能安撫的便安撫，能中立的便中立，只集中力量對付那些刺頭…” 沈安武坐在長凳上，仔細地品味這周陽說的這句話。 周陽又對沈安武說：“你得準備一些叉柄和鎬把，用不了多久那些叉和鎬就會做出來。” 沈安武指著村后的山梁說道： “山上的黃花松到處都是，這種長桿我家里也有好多，等明天我讓人扛過來就行。” 周陽看天色不早，就對沈安武擺了擺手。 “沒別的事，那我就先回家了。” … 黃昏中，一群馬賊沿著土路朝著登贏溝的山坳口狂奔， 這些馬賊一人兩匹馬，騎著一匹，身后還跟著一匹，那馬蹄聲就像是陣陣滾雷… 從遠處看去，路上揚起一道長長的沙塵。