現世。
橫濱，南部榮區。
朝比奈海岸。
這處海岸背靠森林茂密的鐮倉山脈，面朝相模灣，山海交匯，倒是顯得景色壯闊。
“今天的天氣真好啊。”
知名期刊《百鬼夜行》的簽約漫畫家下川洋司，漫步于海岸邊上，由衷地感嘆道。
而與下川同行的，還有他的好友高橋文哉、日高綱良，以及綱良還在讀國中的妹妹日高未來。
“聽說這里是海釣圣地。”身后的高橋文哉指了指海灘的更遠處，“尤其是前面巖石海岸那邊，秋天…本來會有很多人來這里釣魚的。”
朝比奈海岸這一帶，主要是由嶙峋的黑色礁石構成的巖石海岸，像四人目前所在的柔軟金色沙灘少之又少。高橋文哉所說的巖石海岸那邊海水更清徹，水深流急，是洄游性魚類的重要通道，魚種極其豐富。
所以，在此前那場“大災變”發生前，這里的確是釣魚佬們，尤其是磯釣愛好者的青睞場所。
說話間，四個年輕人沿著海岸繼續前行。
在前方的沙灘盡頭，是一個小小的混凝土棧橋。在棧橋盡頭那被海浪輕輕拍打著的邊緣，孤零零地系著一艘小艇。
小艇的右舷有一處刮擦痕跡，樣式也偏向老舊，但總體上保養還算不錯，此時正隨著海浪微微起伏，纜繩在木樁上發出輕微的摩擦聲。
“這船是我家的。”
日高綱良指了指這艘小艇。
雖然他之前長期待在東京，但老家在橫濱，且就位于這里不遠。
日高家是這處沙灘中段的一處海濱商店，就在眾人目之所及處，所以他對這一片海域可以說是非常熟悉。
“喂，現在天氣這么好，海面也平靜，我們要不要出海啊？”
綱良看著波光粼粼的海面，一時興起，興致勃勃地提議道。
下川洋司和高橋文哉聞言，下意識地對視了一眼，都在對方眼中看到了相似的猶豫。
沉默數秒后，更為謹慎些的高橋清了清嗓子，開口提醒：“剛剛我聽你爸媽說，朝比奈海岸這一帶多發‘瘋狗浪’…”
瘋狗浪，這是當地人的說法。
是指毫無征兆的巨浪會突然越過防波堤或碼頭，將人卷入海中。
“我家這邊不會有瘋狗浪的啦。而且今天這樣的天氣，看海面這平緩的樣子，就更不會了啦！”作為本地人的綱良，基于對家鄉海域天氣的直觀判斷，信心滿滿地擺手，試圖打消朋友的顧慮。
但他話剛說完，目光掃過下川和高橋臉上那并未完全放松的神情，便立刻后知后覺地意識到了什么。
綱良頓了頓，迅速改口，語氣輕松地往回找補：“不過…我就是隨口一提，不出海也沒事！我們就像這樣走走，吹吹海風，透透氣也挺好的。安全第一嘛！”
他能理解。
眼下，距離那場席卷日本，被稱為“大災變”的恐怖事件結束，才將將過去將近兩個月。
但大災變期間所發生的種種超越常識的異象，至今依舊如同烙印般清晰地刻在每個人的記憶里：那持續數月，暗無天日的“永夜”降臨；城市各處響起的，令人毛骨悚然的非人嘶吼與詭異聲響；通訊中斷時傳來的，語焉不詳的恐慌信息…
而根據傳言說——
受災最嚴重，也是事件最終解決關鍵的東京都。在“災變”末期，爆發了一場規模難以想象的“鬼神大戰”。不少目擊者都聲稱看到了劈開黑暗的“神域之光”，聽到了響徹天際的“百鬼咆哮”…
那場“鬼神大戰”之后，東京都幾乎被徹底摧毀，但令人絕望的“大災變”卻也由此結束。
至于下川、高橋，乃至綱良他們三個，不知道是冥冥之中受到了某種“好運”的眷顧，還是純粹源于各自生活軌跡的巧合，都是在大災變發生的前后，陸續離開了東京都這個旋渦的中心，得以避免被那場風暴最核心的恐怖所直接波及。
否則，他們今天恐怕也無法如此悠閑地站在這里，進行久別重逢的老友聚會了。
所以，綱良可以理解。
下川和高橋他們與其說是在害怕“瘋狗浪”這種雖危險卻尚屬“自然”范疇的力量，倒不如說，他們是忌憚于那些如今已確定存在，卻又無法被完全理解，更無法預知、更無法抗衡的“超自然”力量。
畢竟就目前而言，“這個世界存在著超越常理與科學的怪力亂神”，已經成為當前社會絕大多數人心照不宣，甚至是被迫接受的共識。
而深邃莫測、無邊無垠的大海，在人類傳統認知中本就是神秘、未知與危險的代名詞。
在如今這個常識刷新的時代大背景下，它所蘊含的不確定性與潛在的“異類”威脅，自然遠比人們相對熟悉的陸地要更加難以預測，也更加令人本能地感到不安。
不過呢，與兩位心思細膩、顧慮重重的好友相比，日高綱良天性就要豁達得多，或者說，有些過于豁達了。
他幾乎是那種對眼下整個社會“常識”劇變，接受度最高，適應性最強的人群代表——
在他看來，不管世界底層規則發生了什么驚天動地的變化，不管那些“東西”是真實存在還是另有解釋，但作為普通人的生活本身，還是得一天一天地繼續下去。
該吃飯吃飯，該工作工作，該聚會聚會。
總不能因為頭頂的天空曾經被撕裂過，就永遠躲在鋼筋混凝土的盒子里瑟瑟發抖吧？
至于妖鬼怪談這種…嗯，按照新“常識”來看，普通人大概率根本無法正面抗衡的存在，在綱良頗為“務實”的邏輯里：
不管是在看似危險的海洋，還是在相對熟悉的陸地；不管是在看似安全的家里，還是在開闊的室外…普通人遭遇它們的“可能性”，本質上可能并沒有太大差別。
該來的總會來，躲也躲不掉；不該來的，走遍天涯海角也碰不上。
在哥哥同他兩個朋友的交談過程中，日高未來一直站在棧橋的前端位置。
她雙手扶著粗糙冰冷的混凝土護欄，微微仰起臉，任由帶著咸腥味的海風拂過面頰，吹起她額前的碎發。
在“大災變”發生之后，她就一直待家中。即便在官方宣布災變結束后的這將近兩個月里，由于父母的合理擔憂，以及恐慌的余波未散去，她依舊足不出戶。
今天是她時隔許久第一次真正走出家門。
雖然這處棧橋離家不過幾百米，但能出來透透氣真的是太好了。
海岸邊的空氣中，彌漫著咸腥的海風與砂礫被陽光曬過后特有的氣息。
對于一個還在青春期的女孩而言，這是久違的舒暢。
“唔唔。”
日高未來在秋日陽光下，不由自主地伸了一個大大的懶腰，心情也隨之變得愉悅輕快起來。她再度朝著波光粼粼的蔚藍大海方向極目遠眺，視線越過那艘自家的小艇，投向水天相接的朦朧一線。
可就在這時——
一種奇怪的感受毫無征兆地攫住了她。
周圍空氣的濕度好像在某個瞬間陡然加重了幾分。
原本只是微帶咸濕的海風，突然變得粘稠而陰冷。與之相伴的，是周遭溫度的急劇下降，一股寒意順著腳踝和小腿迅速爬升，激起了她一層細密的雞皮疙瘩。
她下意識地抱緊雙臂，目光卻像是被磁石吸引般，死死地釘在了遠方的海平線上——
只見那里，毫無預警、毫無道理地，憑空泛起了一道刺眼的慘白色細線！
那白線一出現，便以難以置信的速度開始翻騰、膨脹、延伸！
幾乎在一瞬間，便已卷成了一堵接天連地，高聳如山的恐怖巨浪，遮天蔽日地朝著海岸方向洶涌過來！
與此同時，從海平線的那一端，漆黑烏云瘋狂蔓延堆積，壓蓋過來，瞬間吞噬了陽光，將天空染成一片末日般的昏黑！
“瘋狗浪打來了？”
日高未來條件反射般地想道。
可是，作為久住在這片海灘的居民，她與哥哥此前的判斷是一樣的。
這自家附近的沙灘，加上原本的天氣情況，絕對不該出現瘋狗浪。
還不等日高未來細想，也不等她做出反應——
只見從那黑壓壓，如同墨汁翻滾的恐怖浪潮深處，忽然有幾點幽冷詭譎的青白色鬼火，無聲無息地漂浮而出。
不，不是漂浮。
那是好幾艘破敗不堪，仿佛被海水浸泡了數百年的腐朽木船，鬼火飄搖，正隨著那毀滅性的巨浪翻滾沉浮！
“啊——！”
一聲短促而凄厲的尖叫，終于從日高未來喉嚨里迸發出來。
她雙腿一軟，跌坐在棧橋地面上。
“怎么了，未來？！”“未來？！”“你沒事吧？！”
聽到妹妹的慘叫聲，綱良和他的兩位朋友慌忙沖來，圍攏在她身邊。
“那邊…那邊——”
未來抬起顫抖的手指，指向剛才那恐怖景象出現的海面，聲音斷斷續續，幾乎不成語句。
可當綱良、下川、高橋三人順著她所指的方向望去時——
卻只見碧空如洗，陽光毫無阻礙地灑落，將海面映照得波光粼粼，遠處幾片潔白的云絮慵懶地懸浮在天際線附近。
海風輕柔，一切如常。
“說什么啊未來，海上什么都沒有啊。”
綱良皺起眉頭，困惑地看了看海面，又看了看臉色慘白的妹妹。
“可…剛剛明明…”
日高未來自己也愣住了，茫然地看著那片此刻平靜得近乎祥和的海面。
剛剛看到的一切，仿佛幻象。
“不管怎樣，未來看起來狀態不太好。”短暫的沉默之中，是高橋文哉先開了口，“我們還是先回去吧，讓未來休息一下。”
“對，先回家。”下川洋司也點頭附和。
日高綱良雖然不解，但也贊同先回家休息。
他伸手將還坐在地上，有些失魂落魄的妹妹扶起來。
而正當眾人準備離開棧橋，回去日高家時。扶著妹妹的日高綱良下意識地再度回頭看了一眼——
“等等！我…我家的船哪去了！？”
海面上。
那艘右舷有一處陳舊刮擦痕跡的白色小艇，此刻正隨波悠悠懸浮。
神谷川神態自若地坐在船艙內，右手虛握著的幾枚灰白色魂晶映著陽光，折射出黯淡卻純凈的光暈。
這是他剛剛隨手退治了幾個海上怪談產出的——
在深夜海邊，有時會看到無人駕駛，點著青白色鬼火的小船自行駛向大海。傳說這是將災厄或瘟神送走的“神事”，活人若看到或干擾會招致不幸。
一般來說，送厄舟不是什么會主動害人的怪談。
但此前，由于黃泉的腐朽氣息席卷各地，那些原本與黃泉無關的，單純從常世之中異訪出來的怪談多多少少也受到了影響。
雖然后來這一類怪談基本都被吸引去了東京，可也仍有少數潛藏在各地。
橫濱榮區一帶的這幾艘送厄舟，想來就是其中之一。
“是那幾個人。”神谷的目光投向遠方的朝比奈海岸，視線輕易跨越了人類視野的極限，“《悟醬的墮怠》的畫師，氣色看起來不錯。那個沒見過的女孩，帶點靈感，但…不多。”
海岸上移動的四個年輕身影里，有三個他有些印象。甚至其中一個，從某種意義上說，還算是他在現世龐大文化產業體系里工作的“員工”。
不過，他們今天的運氣似乎不太妙。
神谷川沒再關注那邊，只是像所有出了海的海釣者都會做的那樣，拿起船上那根舊魚竿。
掛餌，甩桿，動作行云流水。
銀色的魚線在空中劃過一道近乎完美的弧線，悄無聲息地沒入蔚藍。
魚竿很快傳來熟悉的震顫。
手腕輕提，收線的力道恰到好處。
海面破開，陽光在銀亮的魚鱗上碎成無數光點——
是條不小的真鯖。
取下魚鉤時，魚尾還在有力地拍打。
神谷把它放進船艙角落的水桶里，真鯖入水便激烈地翻騰起來，水花濺濕了一小片船舷。
他沒停，繼續甩桿。
不久，又有一條青物咬鉤。
神谷川就這樣心無旁騖地甩桿又收桿，大概過去一個小時，水桶里已經有了四條大魚——
真鯖、青物、黑毛，還有鱸魚。
這時神谷才像終于盡興了，心滿意足地放下魚竿。
他望著平靜的海面久久出神，然后從懷里摸出一個皺巴巴的煙盒。
撥開盒蓋，取出里面最后一支卷煙。
他把煙輕輕擱在身旁的甲板上，又看了眼水桶里翻涌的漁獲。
“你說得沒錯。”神谷抬起頭，視線越過船舷，投向空蕩蕩的海面，“秋天的橫濱，確實是個適合釣魚的好地方。”
手指輕輕一捻，煙頭自行亮起了一點暗紅的平穩星火。
青白色的煙霧裊裊升起，帶著煙草微苦而干燥的氣息，又迅速被咸濕的海風揉散。
“說起來，你的合歡御靈術…”神谷忽然笑了笑，不自覺地將腰背又挺直了幾分，“還挺厲害的。”
暗紅的火星緩慢而堅定地向著煙身推進，留下一截越來越長的灰白煙灰。
那煙灰積了不小的一截，脆弱地懸掛，隨即便被一陣海風吹散。
“我想著在現世再待一會。”神谷繼續說著，語氣明快，“或許…去便利店買一根漲價的烤腸。”
暗紅的星火，終于燃到了煙卷的末端。
“然后——”
“我打算成為鬼神共主了。”
海風吹拂而過，帶著咸腥的氣味。
而船上的那道挺拔身影，連同那截燃盡的煙蒂，在這一個瞬間全都一同消失不見。
嘩嘩——！
包括鱸魚和真鯖在內的那四尾海魚，原本還在水桶里翻騰，這時卻都齊齊落入了廣闊無垠的海面，只濺起幾簇細密而短暫的白色浪花。
日高未來坐在自家彌漫著海腥氣味的店鋪柜臺后，指尖無意識地攥著裙擺，指節微微發白。
在海灘上目睹的一切——
那遠超“瘋狗浪”的恐怖巨潮，以及那些從黑色潮水之中翻涌出來的，燃著青白色鬼火的腐朽木船…
她不覺得那是幻覺。
在我們這個世界，什么事情都有可能發生，不是嗎？
所以，家已經不安全了吧？
未來想著該怎么和父母說明，讓一家人搬離這里。
只要好好說明，大家肯定都會相信的。
只是…
就算說服家人們逃離，又能逃去哪兒？
哪里是安全的？
思索之間，女孩的眉頭越鎖越緊。
也就在這時，她忽然聽見哥哥綱良變了調的喊聲從門外傳來：“船！看——我們家的船，回來了！”
日高未來循聲困惑地走出家門。
外面，夕陽正沉向海平線，將天空與海水染成一片燃燒的暖金色。就在這片壯麗的輝光中，一艘白色小艇正被海浪輕柔的，一下一下推上淺灘。
右舷的刮痕在夕照里清晰無比。
就是自家的船，下午在棧橋那邊不見了的那艘。
此時，日高綱良已經甩掉鞋子蹚進淺灘的海水，手腳并用地爬進船艙。
很快，他舉起一簇白色的小物件，朝岸邊的兩位友人與妹妹用力揮舞：“你們看！這是什么？”
“是御守吧？神社求的那種。”下川洋司扶了扶鼻梁上的眼鏡。
“可我家船上本來沒這個東西啊。”綱良數了數手里的白色御守，“嘶——不多不少，剛好四個。”
高橋文哉接過一枚仔細端詳：“奇怪，這御守上面一個字都沒有啊。”
白色的素面布袋，沒有任何刺繡或印字，樸素得近乎異常。
未來也接過一枚。
布料觸手柔軟微涼，卻在指尖觸及的剎那，讓她心頭莫名一悸。
她抬起頭，目光越過哥哥興奮的身影，投向海天相接之處。
落日正進行著一天中最后的，最輝煌的沉降。余暉不再刺眼，化作一片莊重而溫柔的暖金色，靜靜鋪滿整個視野。海面碎成萬千金鱗，天空流淌著暗紫與橙紅。
起初，日高未來還只是覺得這暮色有些過于的輝煌。
可隨著落日沉甸甸覆壓向海面，那光卻并未衰弱，反而在觸及海平線的瞬間，凝固了。
是的，凝固。
然后，天空開始分層。
緊貼海面的，是熔金般的熾熱流焰；往上，是翻涌的、厚重如濕彩的絳紫與紺青；而在常人視野無法觸及的，更高的天穹深處——
有某種比夕陽的余暉更純粹、更原初的東西，氣勢恢宏，不容置疑地暈染鋪展開來，將至高處的云靄染成一片莊嚴而透明的鎏金色。
那片鎏金色的天空開始旋轉。
云流被無形之力牽引，形成一圈又一圈望不到盡頭的同心渦旋，中心深處，隱約有宮闕的飛檐與巨柱的虛影一閃而逝。
日高未來隱隱聽見，有種“聲音”降臨。
并非通過空氣振動傳來，而是直接叩擊在所有具備靈感的生命心頭。
像無聲的洪鐘，像是萬靈的齊頌，像是規則被重新書寫時的低沉鳴響。
海岸邊的風停了，浪花凝在半空，連夕陽沉沒的速度都似乎被無限拉長。
時間，在這一刻變得粘稠而神圣。
日高未來感到一陣劇烈的眩暈，仿佛整個靈魂都要被抽離，投向那片旋轉的鎏金天穹…
可就在下一秒——
她的意識一松。
高天之上那旋轉的鎏金渦旋、凝固的暮色、無聲的洪鐘齊頌，也如同退潮般悄然隱去，只化作這個世界永恒底色的一抹。
“喂，聽我說，大家！我覺得我們得把這個御守留著，雖然不知道這是哪位神明大人的禮物，但一定都能給我們帶來好運的！我有這樣的直覺！”
“你這家伙，平時信神可沒有這么積極。”
“當然有啊！我是福運女神瑪麗小姐最虔誠的信徒好嗎！”
“呃…瑪麗小姐是神明嗎？”
“我覺得她是！”
“誒…其實我有聽說過，好像不少地方的神社都供奉著瑪麗小姐的神像…”
“看吧！”
哥哥綱良與他兩位友人吵鬧的聲音，再度傳入日高未來的耳朵。
女孩恍惚清醒過來，心臟在胸腔里砰砰直跳。
她只看見此時的夕陽已然沉入海中，最后一線暖光也被夜色吞沒。
海風重新開始流動，帶著涼意。
日高未來站在原地，手心的御守依舊素白柔軟。
“剛才那個…也不是幻覺嗎？”
她低下頭，正在遲疑的瞬間，卻看見掌間的素面御守上，有一道滾燙的鎏金躍動。
那金光璀璨，給人難以言喻的威嚴與無法言說的心安感受。
只一閃而過，很快又消失不見。
無處不在，無需言明——
（正文完）