折翼渠第二期修成了。
刁縣丞興沖沖跑進大堂通知這個消息時，歐陽戎正在埋頭寫一封重要之信。
“今日完工？”歐陽戎怔怔停筆，揉了揉眉心抬起頭，略微意外。
他下意識看了一眼窗外，又是陽光明媚的上午。
自從梅雨季過后，進入夏至節氣，龍城縣每日都陽光明媚。
不久前的云夢澤水位上漲的塌閘危機，似是從未發生過一般。
歐陽戎眼底也有點恍惚，他放下筆道：
“這些日子，啟啟停停，真是辛苦大伙了，走，去瞧瞧。”
歐陽戎沒立馬動身，低頭將桌上寫的差不多的信紙默默收起，收拾妥當后，才起身離座。
刁縣丞也沒在意這些小細節，明府最近確實很喜歡待在縣衙大堂里寫信，還讓柳阿山頻頻去寄，可能是修書聯絡同年好友們吧。
刁縣丞倒是挺理解的。
若他也像歐陽戎這樣治水有功、名揚一方，也會四處聯絡、走動關系，爭取升一個好點的官職，最好是能直接調回京城做清貴京官，領略一下被稱為帝國心臟的洛都的繁盛煙華。
歐陽戎笑容溫和，心情不錯，與刁縣丞一起離開縣衙…
及至傍晚，二人才在一眾書吏的擁簇下，欣然返回鹿鳴街。
“明府，此次通渠真是蔚然壯觀！老夫平生僅見如此壯闊場面。”
路上，馬車內，刁縣丞一臉笑意，津津有味的回味道。
似是下午通渠那“水到渠成”的畫面依舊有些震撼著他。
歐陽戎點點頭，也輕輕松了口氣。
刁縣丞又道：“此乃功在當代，利在千秋之事，咱們去上書一封，再稟報下江州官府與朝廷那邊如何？”
歐陽戎轉頭好奇問：“不是之前稟告過了嗎？”
“明府大人你這就不懂了，治理地方有了功勞，可不能悶聲不講，就算已經講過了，多上書講幾次，著重描繪一下辦成的此事有多重要，上面人才能記住你的功勞，不然貴人多忘事，轉頭就給忘了，豈不白干？
刁縣丞撫須，腦袋湊了過來：
“咱們可以再去給王刺史修書一封，讓他也給咱們多請請功，畢竟這是在他的治下，也算他的一份功勞，當然，明府大人功勞最大，下官也是其次輔佐…”
歐陽戎轉頭看了看滔滔不絕傳授經驗的老縣丞，后者臉上是神采飛揚的神色。
歐陽戎今日出奇的沒有嫌煩生氣，他點點頭，隨意揮了揮手：
“行，這事交給刁大人去辦吧，別吹的天花亂墜就行。”
頓了頓，他又轉頭道：
“對了，本官昨日說的話可能有點冒犯，刁大人別太在意，想來刁大人做事還是挺穩妥的，待在這小縣城確實有點屈才。
“不過這些日子，能與刁大人一起治理縣衙，本官挺開心的。”
年輕縣令笑容誠懇，手指掀開窗簾，看了眼外面的黃昏街道，嘴里說道。
刁縣丞先是一愣，“什么話？哦，大人是指昨天在碼頭說的那話，下官都忘了…”
老縣丞呵呵直笑，擺擺手。
啥也不往心里擱。
歐陽戎失笑，忽然放下簾子，頭不回道：
“對了，刁大人，忘記說了，本官明后天可能調休請假一回，回鄉祭祖，這事也一起上報一下江州…到時候，縣城內的事務就交給刁大人暫時代理了。”
“明府要回鄉祭祖？”
刁縣丞好奇問，旋即反應過來，恍惚道：
“難怪下官前日看見柳阿山在辦理租借官船的事情，原來是為這事。
“沒事沒事，中元節祭祖乃人倫綱常之事，上面的江州官府不會駁假的，明府盡管收拾東西放心回鄉，縣衙的事情放在下官肩上！明府的政令安排，一切如舊。”
刁縣丞只剩排骨的削瘦胸膛拍的震天響。
歐陽戎輕輕點頭。
“對了。”
笑呵呵的刁縣丞似是想起了什么，問道：
“剛剛下午時柳子安不是提議本月十五，辦一個慶祝通渠的典禮嗎，邀請一些商賈豪強前來，給折翼渠在江州的水運地界揚名一回，也好讓新渠早點熱鬧通商，明府覺得意下如何？”
“柳子安的提議嗎…”
歐陽戎眼前閃過不久前在折翼渠那邊、亦步亦趨恭敬陪同的柳子安身影，略微猶豫，輕輕點頭：
“這回能早點修成折翼渠，柳子安與柳家確實出力頗多…那行，就照他的意思辦吧，不過這一切開銷，都由他柳子安來出，縣衙只是出面打個過場。
“反正他們柳家在新渠新渡口上也有些股，新渡口早點熱鬧起來，對他也有益。”
歐陽戎決定走之前，再發揚一波勤儉節約，榨壓榨壓柳家這個冤種大戶。
想到這，他不好意思的笑了笑。
也不知道是不是被當初肢解柳家的事情修理服了，目前為止，柳子安確實要比柳子文老實多了，歐陽戎臉色頗為滿意，這才是守法良民嘛，其它土豪劣紳們多學學，哪怕是忍演的，也給本官老老實實當個忍者神龜。
雖然柳子安干的這些事情，傳到死人柳子文耳朵里，后者的棺材板肯定壓不住。
“下官明白了。”
刁縣丞點點頭，又認真請示道：
“對了，柳子安想邀請明府您，十五當日也大駕光臨，登臺講一講話，讓大伙瞻仰一下本城父母官的慈容。”
“三…四…五…要等五天嗎？”
歐陽戎聞言，直接搖頭道：
“刁縣丞替本官登臺講話吧，本官明后日就要歸鄉，等不到十五了。”
白得一次威風露面的機會，刁縣丞頓時面露喜色，欣然答應。
少頃，馬車到達縣衙，二人紛紛下車，各自回衙辦公。
歐陽戎走進公堂，遣退眾人，將沒寫完的留給小師妹的那封信又取出，趁著太陽還沒完全下山，伏案書寫。
或許是折翼渠大成之事，心情不錯。
也或許是這兩日斷斷續續的寫，惆悵情緒被屢次打斷，倒是淡了不少。
歐陽戎默默填寫落款，蓋上印章，將信紙收進信封。
他看了眼天色，信封收入懷中，起身下值歸家。
回到梅鹿苑，歐陽戎先是返回書房，從箱子里取出一枚青銅獸面，放入袖中，然后徑直離開院子，朝梅鹿苑某處院子走去。
當敲門走進柳阿山一家居住的大院時。
柳母、柳阿山還有挺久未見的阿青正在圍桌吃晚飯。
一家人見到歐陽戎，趕忙起身行禮迎接。
歐陽戎擺手，去將他們按回凳子，邊笑語邊自己去后廚抽了一雙碗筷返回，他卷起袖子，與阿青一家人坐下一塊兒吃飯。
柳阿山有點局促，起身去多點了幾盞油燈。
東屋亮堂了些。
柳母默默去后廚取了些腌蘿卜、榨菜的罐子出來，放在歐陽戎手邊不遠的桌上。
歐陽戎有些不好意思，連忙拉住他們，飯桌上，臉色關心的問了下柳母的身體情況與生活近況。
旁邊的阿青，吃飯時，頻頻轉頭細瞧歐陽戎與她阿母說話時的溫和臉龐。
小姑娘一雙大眼睛眸光澄澄，如清泉般澄澈，比旁邊的蠟燭還要明亮。
里面偷偷藏著光。
阿青連菜都忘記夾了，光傻乎乎扒飯去了。
還是旁邊她阿兄的一雙筷子伸了過來，給其夾了一口菜，小姑娘才反應過來。
撞到兄長柳阿山沉穩之中帶著些探究的目光，阿青小臉埋碗，白米飯扒的更勤了。
歐陽戎見狀，也隨著阿山，順手給阿青夾了幾口菜，轉頭繼續含笑與柳母、阿山聊天。
小姑娘耳根子似是紅了一片，不過在橘紅燭光下倒也不太明顯。
不管如何，歐陽戎的突然到訪吃飯，她應該是挺開心的。
晚飯到后面，阿青主動跳下凳子，去給碗空出來的歐陽戎盛熱米飯。
當然，還有阿兄柳阿山的空碗，她也不忘拿。
“阿青真乖啊。”
歐陽戎看了一眼阿青去后廚的小身板背影，轉頭朝柳母與阿山笑問道：
“話說，阿青年齡應該是與薇睞一樣大吧，在這兒的民間應該也不算小了，老夫人，阿山，什么時候去給她找一門良配啊？要不要本官幫忙張羅一下？”
頓了頓，歐陽戎恍惚問：
“對了，應該是有人家過來提親的吧？”
柳阿山一直跟在歐陽戎身邊，哪怕沒有主仆名分，但是已然是縣衙中有頭有臉的知名人物了。
這些日子他幫著歐陽戎做事，也順便交際廣泛了些，再加上又是龍城縣本地人氏，自然有不少本地的官吏與富戶人家主動示好結交，有人生起聯姻心思，自然也是水到渠成的。
畢竟柳阿山家中有一個妙齡待嫁的水靈阿妹啊，哪怕額上刺過“越”字，但也不算多少阻礙，又不是毀容，用歐陽戎的話說，應該還是江南小縣城婚嫁市場上的搶手貨。
果然，柳阿山與柳母對視一眼，后者輕輕頷首，卻隨之嘆了口氣，擠出些笑容道：
“不瞞老爺說，是有家境殷實的純良人家前來暗示提親，不過都沒成。”
“這是為何？他們還對阿青挑三揀四？阿青是個好姑娘，能娶回去是福分，旺夫蔭子之相。”歐陽戎微微皺眉道。
“是阿妹不喜歡。”柳阿山突然悶聲道。
歐陽戎一愣：“阿青在挑？那個，也對，不喜歡就算了…”他臉色欲言又止，前后瞬間的轉變，顯得稍微有點小雙標。
“也不是不喜歡，都是些老實本分的好兒郎。”柳阿山猶豫了下，看著歐陽戎道：“但是阿妹說，還不想嫁人。”
歐陽戎失笑搖頭，沒多想，直接道：
“那就是小丫頭戀家，你這個做兄長的得起到帶頭作用才行，伱早點給她娶個大嫂回來，等瞧見你們小兩口幸福美滿，她就知道急了，明白自己是家里的‘外人’了。”
他半開玩笑的語氣。
身前的木訥漢子卻沒有笑，可能是悶葫蘆當慣了吧，他注視了一會兒歐陽戎臉上神情。
柳阿山眼底有點猶豫。
歐陽戎垂目夾菜：“那阿山你情況如何了，上回聽說，你阿母給你張羅了個良家姑娘，處的怎么樣了？”
柳阿山回過神，聽到歐陽戎提起，削瘦臉龐上十分罕見的露出一絲笑意：
“多謝老爺關心，俺…俺鐘意她，她也鐘意俺！”
說到一半，他趕忙拿起酒壺，仰頭連灌了三口黃酒，差點把臉嗆紅。
歐陽戎眨巴眼睛：“這不和我說道說道？”
柳阿山愣了下，“老爺喜歡聽這些？”
歐陽戎泰然自若：“這話問的，難道我與尋常人能有什么不同？”
柳阿山好奇脫口而出：“俺還以為老爺不喜歡男女情事，只專心公務，像謝師爺…”
這時，門外出現阿青的身影，漢子嘴巴止住。
只見小丫頭一捧一夾、攜兩大碗熱米飯小跑返回，她靈巧輕盈的遞放到歐陽戎與阿山面前。
“呼呼…老爺和阿兄在聊什么呢？”阿青坐回木凳，一邊吹著有些通紅的指肚，一邊小聲奇問。
“沒什么。”柳阿山搖搖頭。
歐陽戎調笑：“聊婚事呢。”
阿青動作倏忽頓住，小身板緊繃。
幸虧歐陽戎話語沒有停頓，聲音再次傳來：
“提這事你阿兄還有點不好意思來著。”
“哦哦。”
阿青小雞啄米般點頭，她拍了下“越”字刺青的光潔額頭，目光挪開游離。
清澈眸子的深處，也不知是松了氣，還是失了落。
半炷香后，晚飯結束。
“阿山，出來下。”
歐陽戎站在院子中，呼喚了一聲，靜立等待。
柳母默契的去往后廚洗碗，與阿妹一起收拾桌子的柳阿山，放下手中活計，走出門來，與似有話說的歐陽戎聚首，一起默默走向不遠處林蔭下的涼亭。
可這時，阿青雙手懷抱一只青布小包袱跑出了門，追上二人，她怯怯道：
“老爺，奴家有件事。”
“何事？”歐陽戎立馬停步問：“有人欺負你？”
“不是的。”
阿青臉上同樣露出疑惑，將懷中青布包袱呈遞上前：
“白天有劍鋪的人過來找我，是以前開早點攤子、一直照顧奴家的程大姐，交給奴家此物。
“她說，是那位喜歡喝黃酒，脾氣不好的老工匠托她送來，贈給奴家的。”
歐陽戎微微皺眉：“好端端的，送禮作何？”
阿青回憶了下，復述道：“好像老先生說，這是償還奴家替他酤酒的回禮，要奴家好生收起。”
“所贈何物？太貴重就退還”
阿青低頭打開包袱，小手伸入，直接掏出一物，兩手遞給歐陽戎。
她仰起小臉道：
“老先生說，這個禮物有名，名叫‘匠作’，說什么…老夫無所有，寥贈一匠作…還讓奴家一定別忘記此名。
“唔，對了那老先生還說，以后可能會有奇怪女子前來找奴家討要此物，到時候奴家可以自己定奪、是否交出這個叫‘匠作’的禮物，去換取些其它條件好處。”
歐陽戎聽的一愣一愣的。
定睛一看，身前秀氣少女白生生的小手上，正靜靜躺著一朵紙折的藍色蝴蝶花。
令人無比眼熟。
歐陽戎微微皺眉道：
“上回突襲搜查劍鋪，老先生就要返還，我替你拒了，怎么又送來了，還取個古怪名字…
“匠作？”
歐陽戎臉上露出些好奇之色，呢喃咀嚼了下：
“匠作…除了普通工匠稱呼外，辭海里，這詞好像是泛指平凡工匠所造，充滿匠氣、缺乏靈性的古板之作…
“這老先生是在和阿青開愚人玩笑嗎？童心未泯？”
(本章完)