斜陽初沉，明月未升，半天紅霞，燦如翠綺，正是黃昏以前光景。
石生一路積修，不知不覺來到五臺山，御空俯視，就在腳底，滿山云霧迷茫，遠近峰巒浮沉在云霧之中，如海中島嶼一般，僅僅露出一點角尖。
再看云層以下，各廟宇人家，已上燈光，宛如疏星羅列，梵唄之聲，隱隱交作。不時傳來幾聲疏鐘，數聲清磐，越顯山谷幽靜，佛地莊嚴，令人意遠。
石生知道此時半山以下正下大雨，天色陰晦，所以月還未出，便上燈光。這五臺山為佛門重地，文殊菩薩曾現化身，靈跡甚多，故而古剎林立，并不奇怪。
聽著下方僧寺疏鐘清磐，禪唱梵音，石生頓時生了游歷之心，于是降下劍光。
及至落地，來到一片茂林，嘉樹蔥籠，現出紅墻一角。一陣風過去，微聞梵音之聲，果然是清修福地。
石生走近寺廟，見匾上書有“凈慈寺”三字，輕叩了幾下木門，然后垂手靜候。
剛敲門沒過多久，門便大開，現出一個年紀似有六七歲光景的小沙彌，面如滿月，生得矮胖，穿了一件破舊僧袍，卻是非常潔凈。手持著一盞燈籠，圓眼大睜，望了望石生，口中念了一句佛號，然后問道：“這位檀越，此時敲門，所為何事？”
石生嘴角含笑，行了一個道禮，方才答道：“我乃是一名過路人，游經此地，忽聞梵音，心有所感，因而敲門拜歇，若有打擾之處，還望見諒。”
小沙彌回道：“檀越客氣了，家師在寺內清修。檀越若是不嫌棄此處簡陋，可入內一晤。”石生忙道不會。
小沙彌走在前頭引路，石生隨之入內。見當中草堂蒲團之上，坐著一個白發壽眉，老態龍鐘的老僧，手握一串念珠，穿著一身黃葛僧衣。加上小沙彌，全寺竟無第三人，陳設也極簡陋，只是當中供著一個軸佛的繪像，連尊塑像都無。
石生上前鞠身行了一禮之后，便從懷中取出幾粒銀子交與老僧，以作香火錢。
老僧擺了擺手，言道：“貧僧已證功果，將要滅度，此身外之物已是無用。檀越因緣際會來到此處，自有一番因果。貧僧厚顏，可否拜托檀越允我一件事？”
石生忙言道：“大師請說，石生若是能辦到之事，定當竭盡全力。”
老僧甚是慈眉善目，言道：“貧僧僅存的煩惱牽連，便是我這小徒兒了。他夙孽甚重，萬難幸免。貧僧想請檀越帶我這徒兒去那大雪山倚天崖，謀求一線生機。我身無長物，唯有手中這長伴多年的念珠一串，可為謝禮，還望檀越不要嫌棄。”
石生連忙擺手，言道：“大師之請，石生定當竭盡全力，不過這謝禮，就不必了。”
老僧笑道：“檀越可知，佛門修得功果，需了結諸般俗緣塵事。檀越若是不收，貧僧就無法麻煩你了。為了貧僧早登極樂，還請檀越收下此念珠。”
石生聞言，答道：“既然如此，那晚輩便不再推辭了。”然后雙手接過念珠，想著一會再轉贈小沙彌，物歸原主。
老僧似是看出石生所想，只是笑了一笑，微一點頭，二目便已垂簾，不再出聲言語。
隨后便聞得有旃檀異香，滿布室內。
石生定睛一看，老僧已經圓寂。一旁的小沙彌神色平和，合掌喃喃。
二人送老僧歸真，石生施法封藏老僧的法體，免受異派妖邪侵害，然后帶著背負行囊的小沙彌，走出寺廟。
剛一邁出寺廟大門，便起大霧，再一回顧，寺廟已然全隱。試照原來步數方向退回，終是無門可入。
小沙彌朝著寺廟原址，叩了幾個頭，然后起立，言道：“檀越，寺廟已被佛法隱藏，你我皆尋不到，日后亦也不會現于世間。我們還是早些趕路吧，否則遲則生變。”
石生點了點頭，暗想：“那位老僧想必是位非常人物，我雖性情溫和，但并不會如此這般，輕易信人，隨意許諾。不知怎地，就覺得他很是可親，暗運玄功，神臺清明，并非為法術所迷惑導致，想來是自心所得。”
一念愚則波若絕，一念智即波若生。
一念即起，因緣締結，因果糾纏，氣數有所關聯。
當石生應承老僧之請時，遠在紫云宮內的紀寧，忽生感應，眼簾輕抬，琉璃雙眸半睜，神光溢溢，默運玄功，澄神內視，暗自施展紫府秘笈上所傳的“紫薇斗數”，進行占算。
過了一會，紀寧方才窺得一些天機，道了一聲：“有趣。”
紀寧想了想，還是屈指一彈，一道銀光破空而去。
小南極，金鐘島。
葉繽正在教導門下弟子朱鸞、朱紅，忽見一道銀光直面而來，識出是有人飛劍傳書給自己，連忙伸手接過，展信一閱，乃是紀寧自紫云宮發來的一封飛劍傳書。
沉吟半響，葉繽揮退二徒，回宮取上法寶，將手一舉，化作一片彩霞，騰空而去。
拜別完老僧后，石生候到天色甫明，帶著小沙彌，雙足一跺，便駕起遁光，沖霄離去。
期間，石生想要將念珠還于小沙彌，小沙彌執意不收，言道：“家師已將這串念珠贈與檀越，一番心意，還請檀越莫要推辭。”
幾番推讓，都未有結果，石生無法，只能收下。
遁光神速，石生帶著小沙彌，不消多時，便已進入四川境內。經過巫峽上空時，二人偶然目注下方，瞥見層崖峽峙，江流如帶。那么蕭森雄奇幽險的川峽，空中俯視，直似一條蜿蜒不絕的深溝。水面既窄，當日天又睛和，江上風帆三三兩兩，絡繹不絕。過灘的船，人多起岸，船夫纖拉著搶上水，動輒數十百人拉著一條長纜，盤旋上下。于危崖峻壁之間，看去直似一串螞蟻在石邊蠕動，那船也如兒童玩具相似。
石生與小沙彌皆是難得出外，覺著好玩，左右還早，所御遁光無形無聲，外人又看不出，便把遁光降低，沿著川峽西行。人一降低，景物顯大，覺出江山之勝，與空中所見別是一番景象。
石生受紀寧的影響，也有了山水之癖。小沙彌自出生便在寺廟之中，未曾見識過外面的繁華人間。
二人一朝初見川峽風光，皆是歡喜。