“主公！萬萬不可！我年僅十六歲，何以擔此重任！”楚云吃力地艱難搖頭道。
太守這一職位著實不小，無異于一城之主，可曹軍剛占領宛城不久，人心未歸，此時的宛城如同燙手山芋，難以治理。
楚云雖想升官，卻不想接下這份表面風光的苦差事。
“主公，在下功微德薄，年紀輕輕難以服眾，還是請主公收回成命吧。”
開玩笑，自己費了半天的心思，在天子腳下繁華昌盛的許都購置豪宅，還沒過上幾天舒服的太平日子。
雖說做一城之太守，地位頗高，可楚云還是不敢確定，曹操是否是真心將此要職授予自己。
萬一曹操只是為了堵住悠悠眾口才給了自己一個虛職，那豈不是賠大了。
“你這說得是哪里話？子廉已經對我講得很清楚，若不是有你進言，子廉如何能攻下宛城？朝廷能收復宛城，可謂都是你的功勞，你擔任宛城太守，誰敢說個‘不’字，我第一個不同意。”
曹操似乎猜到楚云心中所想，又規勸道：“你放心，我會留下路招與五千將士輔佐你治理宛城，還有，你在任期間，宛城任何事宜你具可自行定奪，無需向任何人請示。”
曹操這么做，算是真正將整個宛城都交到了楚云的手里，可見確有誠意。
曹操給足了楚云面子，楚云見曹操確是真心提拔自己，也只得點頭道：“多謝主公！”
見楚云答應，曹操才心滿意足地說道：“這才像話，宛城就交給你了！我先走了，你安心養傷吧。”
曹操離去后，曹昂、郭嘉等人這才涌入房內，得知楚云被授封為宛城太守后，紛紛表示祝賀。
“各位兄長，我做了這宛城太守，以后若想如今日般齊聚一堂，可就難了。”楚云不舍地看著眾兄弟，無奈笑道。
郭嘉不以為意，笑道：“天下無不散之筵席，況且楚云老弟之才，絕不會止步于此，他日平步青云，大家再把酒言歡！”
“說得好！若不是楚云兄弟傷勢未愈，真該現在就一起痛飲幾杯！”典韋拍手道。
“師弟，離開了許昌，你也萬萬不可疏于練劍，否則師父那邊，我可沒法交代。”曹昂打趣道。
楚云想起夏侯恩對自己的關懷，忙道：“對了師兄！師父贈與我的‘青鋒’寶劍可還在？”
曹昂含笑自一張木制放桌上，取下那熟悉的烏黑色劍鞘，遞到楚云身前：“所幸子廉叔叔替你撿回來了。”
楚云松了口氣，接過寶劍慎重地放在床頭邊上，慶幸道：“還好，若是此劍遺失了，我有何顏面再見師父…師兄，替我謝過子廉將軍！”
曹昂淡然一笑，擺手道：“不必那么客氣，都是自己人，子廉叔叔還托我向你致謝，至于原因嘛，他說你懂的。”
楚云輕笑點頭，不再多言語。
路招則是欣喜道：“主公命我留在宛城輔佐楚云老弟，以后還請老弟多多關照！”
現在路招對楚云是心服口服，他雖是行伍出身，卻遠比其他武將聰明，政治嗅覺甚至靈敏得不遜色于一些二流謀士。
路招心如明鏡，現在的楚云已經真正成為曹操眼中的紅人，而曹操如此安排，大有將路招塞到楚云旗下的意思。
換做以前，路招可能覺得自己是被曹操排擠厭惡，可依照現在的情形，能效力于楚云這位曹操眼中的紅人，大公子曹昂親近的兄弟，簡直如同攀附了一棵參天大樹，飛黃騰達指日可待。
一直一言不發的吳塵連忙道：“恩公，我愿陪同恩公留在宛城，效犬馬之勞！”
楚云聞言，卻心有不忍，搖頭道：“老吳，大嫂與倩兒都在許都，我豈能讓你與家室久別分離？再說我府上也需要有人打理，你還是回許昌繼續料理府中事務吧。”
吳塵立刻跪倒在地，虎目含淚道：“恩公！我本是戴罪之身，蒙恩公不棄，救我一家于水火，眼下正逢亂世，我空有一腔熱血，些許武藝，只想余生為恩公效力，不愿渾渾噩噩，茍且度日！”
見吳塵一片發自肺腑的忠心之言，在場眾人無不動容，郭嘉、典韋、曹昂等眾人紛紛為吳塵向楚云求情。
楚云原先的意思是給吳塵一家一個安穩生活的機會，可吳塵如今得遇明主，心中重新燃起了闖出一番功業的希望，不愿庸碌地繼續埋沒自己。
見狀，楚云只得道：“好吧，我答應你就是了。”
“吳塵謝過恩公！”吳塵大喜過望，對楚云又是深深拜了三拜。
眾人又是對吳塵一番道喜，尤其是路招想到二人日后同在楚云麾下共事，還主動向吳塵套近乎，令吳塵受寵若驚。
畢竟自己是無官無職的區區門客，而路招卻是曹操麾下的堂堂將領，二人身份本有云泥之別，可沾了楚云之光的吳塵，卻得以與路招稱兄道弟，當真是“一人得道雞犬升天”。
楚云對曹昂拜托道：“師兄，待你回許都后，記得替我拜訪我那董昭老哥，就說愚弟掛念他已久，請他多多保重，待日后有機會，我們兄弟再會。”
“還有，請師兄幫忙照顧一下我的府邸，與府中的仆人們，尤其是老吳的妻女，不要讓他們被旁人欺負了，尤其是某些自詡執法嚴明的縣令。”
“還有，為老吳家的閨女倩兒，找個好的私塾先生，單獨教那姑娘讀書吧。”
“我記下了。”曹昂眼睛都未眨一下，便答應下來。
吳塵卻難為情地說道：“不敢勞煩大公子，女子無才便是德，我家倩兒還是莫要去讀書了。”
楚云卻制止道：“此事聽我的，‘女子無才便是德’，那是胡言亂語！無論男人女人，不知書如何達理？不懂道理的人，又何談德行？蔡中郎之女蔡琰飽讀詩書，博學多才，誰人敢言這位蔡大家是‘無德’之人？”
楚云之言初聞起來，太過離經叛道，可眾人細細揣摩一番后，又覺得其中不無道理。
郭嘉更是伸出拇指驚嘆道：“楚云兄之言，震古爍今，說得好！”
吳塵書讀得不多，也覺得楚云說得有理，再者他對楚云有絕對的信任，便不再反對，只是向曹昂又鄭重道了聲謝。
談天說地了又一會兒后，曹昂等人總算不忍再叨擾楚云休養，便各自離去。
此后的幾日里，楚云被小廝們無微不至地照顧著，傷勢漸漸好轉，可還未完全康復，曹操便已率大軍班師回許都。
與曹昂、郭嘉等人依依惜別后，這治理宛城的重任，總算是真正落到了楚云的肩膀上。
一日正午，傷勢已近乎痊愈的楚云正沐浴在和煦的陽光下，于先前鄒氏所居住的庭院中，感受著鮮艷花草們凈化后的芬芳氣息。
至于庭院的原主人鄒氏，早已不知去向，生死未卜。
“楚云老弟，我來了。”明明戰事已息，路招依然是身披甲胄，腰掛佩劍，邁著矯健的步子踏入庭院，沖楚云起招呼。
吳塵緊隨其后，對楚云施禮道：“公子召我，有何吩咐？”
“公子”這個稱呼是楚云強烈要求的，楚云覺得聽別人稱自己“恩公”實在太過別扭。
“請你們倆來，是想商量點事情。”楚云轉過身，一臉輕松地看著二人說道。
“老弟請講。”
“請公子示下。”
“二位，我們初掌宛城，百廢待興，各郡縣上傳來的公文已堆積不少，依你們看，應該先處理哪些事務？”
路招與吳塵對視一眼，二人皆是一愣。
按說這些內政事務，楚云本該與當地官員及各郡縣掾史商議，為何要找他們兩個行伍之人商討？