自郭繼恩執掌燕州以來，年僅二十五歲的賀廷玉是繼段西龍、雷煥之后，第三位陣亡的點檢一級將領。雖然身后哀榮必定不會少，但是與前兩位不同的是，他既無父母也無兄弟子女，只有一個才定下親事的未婚妻。及至謝文謙回書至西京，得知那位衛九娘已經不告而別，郭繼恩也惟有長嘆而已。
許云蘿眼圈微紅，小聲說道：“衛家姊姊孤苦無依，她又能去哪里呢？”
“不知道，不過以這女孩兒的性子，就算咱們遣人將她尋著，想必她也不愿白白地住在督府里。”郭繼恩瞅著她道，“畢竟她沒有真正過門，這女孩兒，倒是自重自愛，教人欽佩。不過你也不用擔心，如今河東各處府縣都在重新記錄丁口，若有消息，督府必定能知道的。”
許云蘿輕輕點頭，想了想又道：“可是石嶺關以北，尚未收復呢。”
“你未免也想得太多了，”郭繼恩輕笑，“兩關封鎖，衛九娘如何會往晉北去。再者，這晉北之地，也該要拿下來了。”
許云蘿凝神想了想：“此前幾位將軍都說烏倫布臺很難對付，是以都帥決定守住兩關轉進關中。為何如今又要從兩關打出去也？”
“此一時彼一時。”郭繼恩笑道，“都以為周將軍所部不會向北深入，待到他們突進至綏德、銀州，你以為烏倫布臺不會驚惶？”
東唐軍在石嶺關、赤塘關采取守勢，主力則西進關中，收復西京。烏倫布臺數次領兵攻打兩關不克，士卒頗多埋怨之語。得知必突的主力精銳被殺得大敗，撤往朔方、陜北，烏倫布臺也是深感戒懼，他向達賀烏說道：“大汗敗往朔方，唐軍必定出兩關復來，咱們該調平城守軍盡數南來增援才是。”
“唐軍既取關中，必定北上攻取銀州綏德等處，一旦渡過大河，咱們豈不是兩面受敵？”達賀烏搖頭道，“再者，你奪了庫羅兵權，他兄弟表面恭順，內心必定怨恨。眼下倒是瞧不出來，戰局不利之時，他豈會替咱們舍死賣力？”
烏倫布臺深深皺起眉頭，思忖說道：“聽說關中唐軍已經轉入休整，暫時不會北進。郁羅這邊，你說的倒是極有道理，則咱們得設法將郁羅的兵權也拿到手才好。”
“若是連郁羅的兵權也解除了，同羅部豈肯再留此地？”達賀烏提醒道，“同羅部萬余精兵，倘是不愿與咱們一道，光靠這些個新附軍，如何遮攔得住南面唐軍？”
兩個首領尚未計議妥當，便得知消息，關內東唐軍由周恒統率，已經北進黃陵，一舉拿下。接著，石嶺關、赤塘關內的唐軍大部，果然殺了出來。
烏倫布臺立即盡起精銳往忻州南面安營待敵，與出兩關而來的向祖才軍對峙了十余日，唐軍卻一直沒有大舉發起進攻。烏倫布臺尚在疑惑之際，另一支唐軍突然從五臺山區殺出，一舉奪下了定襄城。
突襲定襄的這支唐兵便是從潞州、晉陽趕來，由粟清海、丁孟秋所率領。丁孟秋是接到樞密院急令，從如今被更名為昌平縣的燕平匆匆趕至晉南，接替秦存貴出任并州軍第二師副點檢。并跟隨粟清海率部北上，自壽陽潛入五臺山區，只等著向祖才軍主力北出石嶺關之后，便從東面殺出，一舉攻克只有千余人把守的定襄縣城。
定襄縣城是晉中的產糧要地，又位于滹沱河上游，沿著河水一路北進便至雁門，雁門若失，則忻州的四萬圖韃軍后路被截，必無逃出生天之望。烏倫布臺惱怒之余，只好遣郁羅率領本部精兵速速向東，以奪回定襄。
同羅精兵在燕北與唐軍征戰多年，郁羅雖是年少氣盛，也已經深知燕州唐軍極不好惹。再加上烏倫布臺以非常手段削奪了兄長庫羅的兵權，心中暗自不滿，只是達賀烏與烏倫布臺狀極親密，兩人甚至可以宿于同一頂帳幕之內，郁羅勢單力孤，只能先忍受下來。
時至盛夏，同羅部的官兵們行進在官道之上，都在小聲抱怨炎熱的天氣。郁羅雖然也是在烈日之下額頭冒汗，依然不停地遣出斥候四下查探，以免突然遭遇敵軍。
他們半道休息之時，天氣突然陰涼下來，北風忽起。士卒們用頭盔燒水，就著大餅咽著肉脯，直到示警的號角聲響起，唐軍從東面殺過來了。
來的竟然是一支步軍，郁羅大感意外，他還沒有來得及下令，部族之中的驍將查爾薩已經按捺不住，立即點起本部騎兵，各自披掛，沖了過去。
來將是并州軍第二師第一旅巡檢柯臻、旅監喬又麟，那柯臻三十二三歲年紀，相貌英武俊雅，一桿長槍使得極是嫻熟，與查爾薩來回斗了三十余合，竟然難分勝負。
眼見郁羅的大部人馬先后趕到，柯臻也就不再戀戰，漸漸向東面退卻，查爾薩要搶頭功，眼見唐軍步卒都向兩面散開，便喝令騎兵們跟著自己直向定襄縣城撲去。
就在這時，騎兵們的戰馬之下，泥土突然爆開！
史載，“坑中地雷震起，鐵塊如飛，火焰沖天。”同羅騎兵被炸得如同沒頭蒼蠅之際，史春霆、陳天富二旅這才從兩翼殺出，向西面拉開陣勢，萬箭連發，瞬間就將戰場形勢逆轉。
在城頭之上觀戰的粟清海面色十分沉靜，轉頭吩咐丁孟秋道：“教伙伴們不宜追出太遠，盡快收兵之后，咱們沿河北上，直趨雁門。”
“好。”丁孟秋點點頭，又仰頭瞧瞧天色，“這么快就起秋風了么。”
同羅兵從定襄敗回，于水井村宿營休整，查爾薩面色被熏得烏黑，卻是幸好不曾受傷。他嘶啞著嗓子問郁羅道：“定襄城打不下來，烏倫布臺那里，粟麥豆料也是不多了，一定是先盡著他們自己的人和馬先用。咱們可要往忻州北面去轉上一轉，再搶些吃的回來？”
“都被搶了好幾回了，這些漢地的村民還能剩些什么？”郁羅面色陰沉道，“再者，這支漢兵既得了定襄，主將只要是個聰明的，就必定沿著河水往雁門去了，咱們此時不走，等著烏倫布臺敗退之時，又要咱們來給他殿后么？”
幾個部將聞言，都憤怒鼓噪起來：“憑什么！咱們同羅部，數十年忠心耿耿跟著克魯部大汗，如今卻教一個東面敗逃過來的亡國之主來統領咱們，誰會服他？”
“既如此，”郁羅環視諸將，“咱們直接退回平城？”
“好，回平城！”眾人轟然應道。
郁羅未能奪回定襄，接著又不辭而別。烏倫布臺氣怒交加，又無可奈何，他也是果斷之人，立即就請達賀烏留守大營，自己率領主力再次奔向定襄城。
向祖才所部與圖韃軍小戰兩回，動靜都不大。當斥候來報，對面敵軍似乎有分兵往定襄情形，向祖才仍然猶豫，不敢大舉進兵。點檢唐成義便苦勸道：“北虜來回奔命，此決勝良機，還請統管盡遣精銳，某愿為前部，必可破敵！”
向祖才還是不敢下定決心：“烏倫布臺狡詐多計，恐怕此又為疑兵，不如等斥候探回確實消息，咱們再議定之。”
關孝田沉吟不語，孟書田點頭贊成，唐成義急的要跳腳。他正不知如何勸說之際，孟書田所部旅監方順清闖將進來：“敢問向統管，咱們三萬兵馬出石嶺關，所為何事？”
“自然是奉了都帥之命，為的恢復晉北朔州平城等處地方。”向祖才倒也沒有動怒，只是瞧著這個二十八歲的都尉官，平靜說道。
“既如此，粟將軍已取定襄，賊兵兩處奔命之際，戰局之主動在我，統管為何還這般遲疑不決也？若統管擔心此為敵軍引誘之計，則卑職自領一旅人馬前往攻打敵壘，望統管允準。”
唐成義忙道：“末將也愿率部前往！”
孟書田瞧瞧唐成義，又瞧瞧方順清，終于回過味來，也抱拳道：“不如以卑職和唐點檢兩部出營前去攻打，關兄弟所部便留守大營，如此，則為穩妥之計。向統管，請下令罷！”