楊萬虎引四百五十人，急行軍來到金鄉城下。
城中雖然沒有元軍的主力，但是卻也并非毫無駐防，有一百來人的本地“青軍”看守。
不過，這“青軍”畢竟是“青軍”，沒有受過什么正規的軍事訓練，而且人數也少，基本就是烏合之眾。沒費多大功夫，楊萬虎甚至都沒有進攻，只是遣人去叫喊了幾聲，城中就聞風而降，輕輕松松地入據了城內。
探馬來報：“韃子的騎兵前鋒距我部不足二十里。”
“將軍，該如何布防？”
“至多半個時辰，河邊的主力就會趕到。當務之急，咱們不能讓韃子發現城內只有四百多人。要不然，他肯定會分兵圍城，同時另外遣派精銳急襲蒲水、趁我軍半渡而擊之。如果這樣，我軍必敗。所以，布防迎敵之策，很簡單，‘虛張聲勢’、‘故布疑陣’便是。”
楊萬虎早已算計清楚，三言兩語定下了守備之策。
隨即，連點數員將校，分出一百人，或者看守俘虜，或者鎮戍百姓，負責城內的安全。接著，又令兩個百戶，帶本隊人馬，登上北、南、東三面，偃旗息鼓，埋伏城頭之上。最后，令一百五十人埋伏在西城門內。
有人看不明白他的布置，問道：“將軍如此布置，意欲何為？”
“韃子大搖大擺地奔向金鄉來，說明他們肯定還不知道俺已入城中。既然不知，就是沒有防備。眼下形勢，最適合用‘空城計’。”
“‘空城計’？”
諸將面面相覷。
歷代兵家，用“空城計”最出名的大約當數《三國演義里的諸葛亮。一人嚇走司馬懿百萬雄師。但事實上，這個故事是虛構的，真正用過“空城計”的，乃是曹操。還有趙云，也用過類似空城計的“空營計”，在漢水邊上大敗過曹操。此外，自古以來曾經用過“空城計”、并且獲得成功的將領還有很多。比如春秋時期鄭國的上卿叔詹就也曾經用過“空城計”退走楚軍的六百乘兵車。——這是歷史上最早使用“空城計”的。
那么，“空城計”最適合用在什么時候？
最適合用在敵人初來乍到、情報不明；同時，己方也是措手不及、沒有做好足夠的防御準備之時。換而言之，楊萬虎目下面臨的這種情況，確實也是比較合適使用“空城計”的。
——元軍匆匆忙忙從單州出來，悶著頭急行軍數十里，好容易趕到金鄉城，一抬頭，見楊萬虎端坐城頭，四面城門大開。會有什么反應？鐵定又驚又疑。楊萬虎也不需要他們驚疑太長時間，只要半個時辰就足夠了。
但是說來輕巧，此計非得有膽有識之人不能行之。
要說那楊萬虎，勇猛和膽量是沒的說，只是，卻何時也有了這等的智數？難怪諸將面面相覷。一個是相覷楊萬虎會出此計；另一個則是相覷此計未免太過危險，——須知，可不是每個人都能有楊萬虎這樣的膽子。
沒等元軍驚疑，諸將先自驚疑。
“諸位有何奇怪？早先，聽老羅講前朝戰例，這‘空城計’俺也不知道聽過有多少次了。早就想親自來試試。今夜難得機會，怎肯輕松放過！”
卻原來是從羅國器的軍官教導團里學來的計策。
“將軍，韃子兩千人，咱們只有四百五十。金鄉又是新得，城內百姓并不托底。‘空城計’固然是好計，但若貿然行之，卻要當心一著不慎，滿盤皆輸啊！”
“正因為金鄉新得，百姓并不托底。所以，才不能硬戰。俺老楊何許人也？韃子軍中誰不曉得俺魯莽善戰？魯莽善戰之人，卻偏給他們來一個空城計，嘿嘿，諸位，你們以為會是如何？”
聽過楊萬虎此言，諸人再去看他時，表情各有不同。
出了名的猛張飛，卻居然也會有這等的心眼？好幾個人不約而同地想道：“將軍學會狡猾了。”楊萬虎嘿然一笑，心道：“打了多年的仗，不敢說身經百戰，也是大、小戰何止數十！再蠢的人，也早該學會用計了。”
他說道：“早年聽主公講過：‘兵以奇謀，不以眾勝’。眼下形勢，正合奇謀！諸位，俺軍令已下，你們速去準備吧！”看著諸人行禮離去，命親兵從民家里尋出了一把交椅，放在西邊城樓，只帶了兩個隨從，自大馬金刀地端坐其上。又令把大旗插在身后，掌起火把，映照得一片通亮。
按照諸葛亮的劃分，將分九種，“仁”、“義”、“禮”、“智”、“信”、“步”、“騎”、“猛”、“大”。
所謂仁將，“道以德、齊以禮；知饑寒、查勞苦”；所謂義將，“事無簡免，不為利撓；有死之榮，無生之辱”；所謂禮將，“貴而不驕，勝而不悖；賢而能下，剛而能忍”；所謂智將，“奇變莫測，動應多端；轉禍為福，臨危制勝”；所謂信將，“進有厚賞，退有嚴刑；賞不逾時，刑不擇貴”；所謂步將，“足輕戎馬，氣蓋千夫；善固疆場，長于劍戟”；所謂騎將，“登高履險，馳射如飛；進則先行，退則后殿”；所謂猛將，“氣凌三軍，志輕強虜；怯于小戰，勇于大戰”；所謂大將，“見賢若不及，從諫如順流；寬而能剛，勇而多計”。
海東諸將，有的勇敢、有的兇猛、有的鋒銳、有的果斷，有的能騎，有的善射，有的謙虛，有的多謀。以此九種劃分，別的不說，只說現今在前線的三人，一個傅友德，一個楊萬虎，一個李和尚。
就目前的表現而言，這三員將似乎都在“步將”或“騎將”的范疇內。
但是，人與人不同，細分之下，卻也是各有不同的。
比如，便說此次入據金鄉，要是換了李和尚來，他絕對不會像楊萬虎這樣，勇猛直前、突出奇計。這并不是說李和尚就不如楊萬虎勇猛，也不是說李和尚就比楊萬虎笨。只是因為“性格使然”。
早在永平才起兵時，鄧舍就對李和尚的性子很了解了，此人在戰場上并不怯戰，稱得上勇猛，只可惜他的勇猛、不怯戰并不是一根腸子通到底的。什么意思？有些小心思。也就是說，他的心思不如楊萬虎這么實誠。眼看元軍出了單州，氣勢洶洶殺來金鄉，在這種情況下，定然不會像楊萬虎這樣，只帶四百多人就輕身犯險。而且，即使他輕身犯險了，十有八九他也想不出“空城計”這一招。不是他的智謀不到，而是他格局不到，沒有“孤注一擲”的膽量。很有可能，他會伏兵城外，且戰且守。
對楊、李兩人性格的差異，不但鄧舍知道，趙過也是非常的清楚。這也是為什么會選楊萬虎來取金鄉，而不派李和尚來。固然，楊萬虎的駐地較為靠前，來取金鄉比較方便，但更重要的卻還是如上所述之原因。
不多時，各營來報，已準備妥當。
楊萬虎高座城頭，回首城中，見城內黑燈瞎火，一點光亮也無，漆黑黑的寂靜若無人中，隱隱有殺氣沖上云霄。唯一的火光，就在他的身前身后。就像是如海夜色中的一點燈塔，與夜空中的明月、星光遙相呼應。
他轉過頭，再望向遠處。
點點的火把光芒劃破了夜色，由遠漸近，躍入眼簾；如一條火蛇，越來越明亮耀目。元軍的先鋒，就快要來到。
空氣壓抑，城頭凝滯；楊萬虎手摸斜斜倚在椅邊的長槍，卻感到風涼如水，他遠望月色，悠悠想道：“成武城外，傅友德不知闖營成了沒有？”
他所以勇往直前，他所以突出奇計，他所以穩坐城樓，他所以敢獨對兩千元軍驍悍，為的，就是要與“霹靂將軍”傅友德一比高下。
“哼哼。‘寧逢萬虎，莫遇老傅’？”
四更兩刻，成武城外，元軍大營。
傅友德躍馬挺槍，從轅門沖出。丟下身后的大營，亂糟糟一團。人喊馬嘶，一團混亂中，營地里到處火起。
百十騎燕軍士卒緊隨其后，亦然呼嘯而出。
一行人的鎧甲上都沾滿了血跡，手中的武器或短或長，有用長戈的，斷成了兩截；有使馬刀的，刀口都被砍鈍；再看坐騎，甚至有些騎的已經不是原來的戰馬，而是從敵人手中搶來的馬匹。奔騰而出，殺氣凌然。
區區百余人，散發出來的聲勢竟然壓倒了連綿數里的元軍大營！
這一場奇襲仗，傅友德大獲全勝。
星轉斗移，時間后退，到楊萬虎率隊奔去金鄉的路上時。傅友德已沖入敵營許久。
他帶著七八人喬裝打扮后，果然如佟生開所料，無驚無險地靠近了元軍大營的轅門。隔著大老遠，轅門內的士卒就照例問起了口令。
這口令，傅友德已從高延世老鄉的口中問出，應答如流。因為是粗著嗓子喊的，所以那轅門士卒沒聽出口音的不對，半點沒有起疑，就這么輕輕松松地讓傅友德以及諸人進至了營外。
直到營外數步遠，士卒們才借助月色，看清楚了來人，驚覺不對。然而，可惜為時已晚。傅友德橫槍驅馬，瞬間沖到近前，只不過用了兩三下，就把守門的士卒悉數放倒，撞開了轅門。
轅門一開，營內無備。
傅友德等人便就好似游龍入海，又仿佛是虎歸山林。雖然只有七八騎，卻當仁不讓，霎那間，攪亂了元營。
這邊亂事一起，那頭埋伏在小丘陵外的佟生養等人隨之呼喊奔出。
歷來夜晚劫營，從來最重要的不是人多，而是卒精。南宋時，順昌之戰，劉锜趁雷電，兩次夜斫金軍大營，僅僅用了數百勇士，頭次五百，第二次百人，潛入敵營，“電所燭則奮擊，電止則匿不動”，竟至“敵眾大亂”，造成了極好的效果，金軍士卒因此而“終夜自戰，積尸盈野”，接連撤退了數十里。用幾百人逼退了數萬人，膽大能謀，堪稱“智將”。
盡管這樣的勝利是不多見的，但從中也可看出，夜襲敵營，若是用之得當，往往能以極小的代價換來極大的戰果。雖然說，傅友德的此次夜襲，不是在陰云密布的雷電天氣下，但是卻勝在“其疾如風、侵略如火”，真真正正地打了元軍一個毫無戒備，和楊萬虎在金鄉城內擺“空城計”其實有異曲同工之妙。先機既然已在他手，入營成功自然也在情理之中。
百余人叱喝砍殺，縱貫連營。凡所至處，血流成河。大多數的元軍都在夢鄉，哪里會有反應？即便倉促迎戰，也是抵擋不住。
倒也虧了元軍的主將不是才上戰場之人，頗有經驗，深知在這個時候絕不能亂，“靜鎮”是首要，連連傳下軍令，命各營不許妄動，敢亂出亂走者，斬；同時調動中軍，順次列隊出戰；又親自坐鎮將旗下，按劍不出，以示鎮定。多重的手段齊下，總算在一個多時辰后漸漸穩住了陣腳。
若把初入元軍的大營時比作勢如破竹，那么慢慢的，就譬如拖泥帶水，阻力漸大。傅友德心知，必是敵方的主將做出了對策。
他本來此次夜襲，就不是以殺傷為主，而是以打擊敵人士氣為要。反正目的已然達到，沒有必要死戰。當機立斷，打個唿哨，率隊轉出。中軍大營顧名思義，是在營地的中間；故而，元軍主將派遣出來迎戰的人馬是從中間出來，而四面的營盤因為有軍令不得妄動，居然就又被傅友德毫不費力地輕松殺出。一進一出，只一個多時辰；可就像冷水跌入了油中，因而產生的動靜卻著實不小。更投了許多火把，燃起了滿眼的火頭。
營中有專門的救火人員，抬著水龍，四處撲救。
一時間，呼聲振地，火勢燎天，黑煙滾滾。
傅友德出了元營，還不就走，繞著轉了半圈，殺散了追出來的敵人，重又兜回轅門前，提起韁繩，使所騎的駿馬躍起前腿，單手舉槍，耀武揚威，迎對火勢，哈哈大笑，高呼叫道：“夜斫營者，碭山傅友德是也！”
隨從諸人觀看，只見火光映襯下，敵軍在營內四處倉皇奔走，而傅友德單人獨騎，長笑高呼，竟好似一劍獨當百萬師，恍若神人。
兩座輔營在聞亂后，因為拿捏不準情況，沒有立即出援。直到此時，才派出了數百騎驅馳奔來。早先埋伏在林外的傅四、列老九諸人，分別截擊。傅友德不戀戰，席卷奔回，與他們會合一處，沖殺了一陣，將之擊退，自轉馬走原路，回去巨野。
“疾如錐矢，戰如雷電，解如風雨”。縱觀傅友德此戰，十分符合這十二個字，深得“疾”、“快”兩字的精髓。
他順利撤退不久，有兩騎快馬分從成武、金鄉馳至單州。兩條軍報，送上了王保保的案頭。
“紅賊夜斫營，賊將傅友德，亂我營而去。”
“紅賊先入金鄉，賊將楊萬虎，使‘空城計’布下疑陣在內，用主力擊我軍在外，里應外合，我軍敗退。”