“我日你娘嘞，給老子打！”1689年10月4日，沙塘鄉郊外，蕭光上尉操起一桿步槍朝前射擊。
對面的河灣邊、樹叢旁，影影綽綽有不少匪徒在頑抗。這幫鳥人，膽子是越來越大了，竟然敢搶劫起政府的運輸隊，這是不要命了嗎？他蕭某人服役多年了，來團結河流域之前去過不少地方，但從來沒遇到過這么囂張的匪徒。
團結河流域，可真是片化外之地啊！破產的淘金者、好吃懶做的流氓、唯利是圖的盜匪以及不知道從哪片老林子里鉆出來的圖皮印第安人，每個人都把政府和東岸黃金公司的運輸隊視做香餑餑，想撲上去撕咬一口。
東岸黃金公司的運輸隊也就罷了，那運的都是高價值物品，無論是運來的開采、冶煉黃金的機械、化學品，還是運回的一箱一箱的金磚、金幣，哪樣都足以令人鋌而走險，上去干他一把，得手后立刻銷聲匿跡，“深藏身與名”。
不過，近些年來，隨著涌入團結河流域的人越來越多，竟然連公家運輸食品及日用品的隊伍都有人搶了，實在是過分！看來，國家調動一個混成營來團結河流域實在是太保守、太自信了。這一千多人撒到幾萬乃至十幾萬平方公里的遼闊土地上，簡直就跟面里撒胡椒粉一樣，一下子就不見了。即便調動了涿水以南五縣的保安團輪番來北邊戍守，那也遠遠不足，因為這里涌入了比以往更多的人口，也許有幾萬人之多，這對于他們來說是一項過于艱難的挑戰，他們無法有效管理好這邊的治安。
但不論兵力如何吃緊，政府運輸隊在主要干道——好吧，這條路的標準很低，連三等國道都算不上——遭遇襲擊，這是無法被接受的！也許因為他們這支隊伍只有四十多個武裝警察押運，也許那些匪徒們得到了錯誤的情報，認為這支隊伍里有高價值的商品，總之他們來了，并向他們展開了突然襲擊。
武裝警察在第一時間就展開了反擊，這時候他們已經倒了四人，同時死去的還有一位向導和一名馬夫，一名工程師中彈負傷，沒有比這更糟糕的開局了，因此蕭光十分憤怒，帶著剩下的人展開了反擊。
警察們的反擊是卓有成效的。他們訓練充分，心理素質優良，很快就從開始的混亂中緩了過來，并且利用各種掩體進行反擊，這領隊伍里其他來自學校、政府機構的非戰斗人員們很好地鎮定了下來。漸漸地，他們也打開了各自的行囊，從中摸出一枝枝的長槍、短槍，抖抖索索地開始裝藥、裝彈，隨時準備反擊前方的那幫匪徒。
“來，搬大炮來！”躲在一棵大樹后的蕭光開了一槍，然后怒吼道。
隊伍里帶了一門超輕型的30毫米口徑小炮，可以打霰彈，也可以發射爆炸彈或實心彈，重量也很輕，體現了東岸先進的軍工制造水平。四十多名武裝警察里至少有一半人是陸軍退伍的，這是近兩年才出的新政策，現在，它完美地體現出了效果：兩名警察丟下步槍，貓著腰連滾帶爬到小炮前，先解開了炮車上的繩索，然后招呼兩名馬夫過來協助他們將炮推了出來，然后裝藥、裝彈。
“轟！”一顆實心炮彈呼嘯著飛出了炮筒，然后攜千鈞之勢撞向了一棵大樹，那里有數名匪徒正在操槍射擊。直射的炮彈沒有打算粗壯的樹干，反而被彈得歪向了一邊，然后蹦蹦跳跳了好幾下，擦著一名匪徒后直接將他的大腿給帶走了，最后再一頭撞在了旁邊一輛小推車上，令上面的東西散落了一地。
“轟！”第二顆炮彈很快又飛出了炮筒。這次操炮手特意剪短了炮彈引線，令其在剛落地的一瞬間就爆炸。四散的破片立刻制造了恐怖的殺傷，至少有四名匪徒慘叫著倒在了地上，失去了戰斗力。
這兩發接踵而至的炮彈讓對面原本還在囂張射擊的匪徒頓了一下，隨之而來的便是恐懼的叫喊聲和叱罵聲，蕭光知道，他們這是慫了，動搖了！一場戰斗，有沒有炮那結果真的事天差地別的，戰爭之神只發了兩次威，就立刻扭轉了局勢，令警察這邊占據了上風。
而運輸隊帶輕便小炮上路，也是近階段才有的事。從這里也可以看出，如今團結河流域的治安到底惡化到了什么地步。陸軍和民兵要重點保護設立的幾個新定居點，東金公司自保有余，無力兼顧其他地方，那么這局勢糜爛也就可以預期了。
蕭光的運輸隊這次攜帶了足足一噸黃金前往房山鄉，如今看來是不知道哪里走漏了消息，導致有匪徒鋌而走險過來襲擊他們。這件事回去后一定要嚴查深究，不過目前最需要的，還是盡快趕往幾十公里外的另一個定居點，向駐守在當地的陸軍借一些人，哪怕一個排都是好的，這能極大地增加他們的安全系數。
“轟！轟！”火炮還在繼續發威，但匪徒們卻已經喪了膽，有些不知所措了。當年王老虎那么強的實力，都被“藍皮子”給滅了，如今眼前雖然只是一些黑皮，但居然帶有火炮，這就不是他們所能抗衡的了！而且，從剛才那短短一陣的對射中就可以看出，這幫黑皮里面必定有相當是退役的藍皮好手，那還打個屁啊，保命要緊！
于是，雙方對射的槍聲很快就稀疏了下來。正躲在樹后裝彈的蕭光很敏感，一下子就明白這幫亡命之徒見到點子扎手，要撤了！他有心追擊，但又想到車隊里還有一噸多黃金，最終還是按捺住了這股心思，拿槍朝匪徒撤退的方向放了幾下，這才恨恨作罷。
“要不是為了這些國家財產，老子絕對不會放你們跑！”在派人去檢查匪徒尸體后，蕭光又看望了一下己方的傷員——很不幸，這位機械工程師可能需要截肢——然后坐到一個火藥桶上，煩躁地說道。
尸體檢查的結果很快出來了。一位警察氣喘吁吁地跑了過來，告訴蕭光里面有幾具拉丁面孔的尸體，懷疑是葡萄牙人，這讓蕭光大為憂慮。
他基本可以斷定，那幾人肯定是葡萄牙人，至少是從葡屬巴西跑過來的。團結河流域發現許多金礦的消息現在已經不是秘密，葡屬巴西的很多人都知道。畢竟團結河干流蜿蜒向北，最后是在葡屬巴西的巴伊亞將軍區入海的。當年葡萄牙還統治著東屬巴西時，他們的官員就是從圣薩爾瓦多（葡屬巴西首府）出發，然后沿著團結河逆流而上，最終抵達圣保羅等地上任的。也就是說，這是一條從葡屬巴西通往東岸北寧地區的成熟路線，有葡萄牙人過來實在太正常了。
蕭光甚至懷疑，現在散布在團結河流域的數萬淘金者里面，有相當部分是葡萄牙王國的人。東岸共和國對這片區域的控制力很弱，歐洲人對黃金又有著一種宗教般的熱情，他們不蜂擁過來淘金才讓人覺得奇怪呢。
“葡萄牙人都顛顛地跑過來了，那么以后會不會意大利人、法國人、德意志人乃至英格蘭人都跑過來呢？以葡萄牙那種落后的管理體制，這些瘋狂的淘金者估計可以暢通無阻地跑來團結河淘金。只要有一個人發了財然后跑去圣薩爾瓦多——這幾乎是必然的事情——那么效應很快就可以起來，吸引越來越多的歐洲赤貧階層過來淘金，這金礦區的治安形勢怕是要更加惡化了啊。區區一個混成營外加兩千民兵，怕是鎮不住場子啊，必須得想想辦法了。”蕭光一瞬間想了很遠，甚至已經思考起了該如何應付數量越來越多的中外淘金者。
他想起了陸軍部內的朋友給他說的消息。陸軍現在正在籌劃“營改團”，即把現有的十二個混成營陸續改編為混成團，以增加陸軍的實力和話語權。目前東岸陸軍只有兩個混成團，分別掌握在郭漢東和楊亮兩個大佬手里。此時正在歐洲的毛君中校的葡萄牙駐屯軍勉強也可以算一個，估計未來會給一個“暫編第三團”的名分，除此之外就沒有了。
這次團結河流域治安形勢的惡化其實是一個不錯的契機。如果陸軍上層的頭腦夠聰明的話，就會要求軍部往這里增兵，然后對其編制進行改動，增加12個混成團的名額，名正言順地擴大陸軍實力。
現在華夏東岸共和國已經有七百多萬國民了，國土面積也越來越大，面對的形勢也日趨復雜。靠區區十二個混成營來鎮守四方，確實有些力不從心的感覺，是時候將營改團工作持續推進下去了，畢竟海軍都先人一步擴軍了，憑什么看不起陸軍？玩雙重標準么？
而且，海軍的人霸占著軍部總參謀長的寶座很久了吧？也是時候換陸軍的人來坐坐了。大家都是國家的武裝力量，都是一樣為東岸利益而戰的，憑什么陸軍就跟后娘養的似的？有些機會，是該好好利用起來了！