老夫人吃力地要站起身，無晉連忙上前扶起她，“老人家，你慢一點。”
“好！好孩子，今天真是多虧你了。”
老夫人接過掃帚，對無晉笑了笑。
無晉見她身體瘦小，一個人掃這么大塊地，要掃到什么時候，心中著實不忍，便問她：“老人家，你家人怎么沒來？”
“你的意思是我應該有個丫鬟服侍嗎？”
老夫人很聰明，她明白無晉的意思，她搖搖頭笑道：“佛祖面前眾生平等，莫說丫鬟服侍，就是家人陪同入寺都是對佛主不敬，我不喜歡。”
無晉心念一轉，想到了一個辦法，“老人家，不如我幫你把樹葉集攏，你后面就好掃了。”
“不用了，慢慢掃，總是能掃完，孩子，謝謝你了。”
無晉搖了搖頭，轉身走了，可走到觀音院門口，他又忍不住回頭，見她顫巍巍地掃落葉，那滿頭白發，她就像是自己的祖母，他內心的某根弦仿佛被撥動了，無論如何，他走不出這個門。
老夫人開始全神貫注地掃地，她動作很慢，稍稍顯得有些吃力，四十年前她跪在佛前求解，如何才能洗去她的罪孽，一片樹葉飄然落在她面前，她認為這就是佛的指示，從那時起，她便開始了漫長的修行之路，起初每天都在她住處的無量庵清掃，五年前，她受到佛的啟示，開始來天積寺清掃落葉，但她已經年邁，只能每月來一天。
四十年前她掃這些葉子，只要半個時辰，二十年前，她掃這些葉子就要兩個時辰了，而現在，她要休息一下掃一下，竟要掃一天，老夫人嘆了口氣，自己真的太老了。
就在這時，她似乎聽到了什么聲響，她抬起頭，向聲響處望去，她愣住了，隨即她的眼睛里露出了一絲感動和慈愛的笑容，哎！這孩子….
只見無晉拿著一把掃帚在另一邊替她歸集落葉，他動作很敏捷，但又那么小心翼翼，生怕過于粗魯的動作惹來佛祖的不快老夫人不再拒絕了，她感受到了無晉心中的善意，這份善意同樣是對佛祖的尊敬，這就是佛緣，兩人一老一小，在院中清掃著落葉，兩刻鐘后，無晉將所有的樹葉都歸攏起來，又索姓替她裝進了兩只布口袋內。
老夫人見無晉的額頭上已經滲出了細細的汗珠，她便用衣袖心疼地替他擦去汗水，慈愛地笑道：“好孩子，多謝你了，你去吧！”
“老人家，那我走了。”
無晉見時辰已經過了巳時，便向老人行一禮，轉身匆匆走了，老夫人望著他背影走遠，不由輕輕嘆了口氣，“真的很像啊！”
寺院里的香客漸漸多了起來，都是從京城過來，很多都是舉家前來，子女陪伴著老人，手中拿著香，虔誠地對佛祖頂禮膜拜。
大雄寶殿前的院子里香客尤其多，巨大的兩座香爐前擠滿了燒香請愿的香客，他們把香扔進爐中，合掌祈禱，香爐前青色的煙霧騰騰繚繞，不時有悠遠的鐘聲敲響—‘咚！’充滿了莊嚴肅穆。
無晉在人群找了半天，才看到了那個知客僧，只見他正焦急地東張西望，無晉歉然地笑了笑，走上前去，“讓師傅久等了！”
“施主！我等你多時了。”
等候在大雄寶殿門口的知客僧已經急得如熱鍋上的螞蟻，他終于見到了姍姍來遲的無晉，上前一把抓住他的胳膊，“施主快跟我走，主持要見你。”
無晉跟著他穿過幾座院子，又走過一條長長的回廊，來到了方丈院，他們從后門走進院子，遠遠看院內是青竹碧綠，可進了院子卻是雜草叢生，每一棵野草在這里都能自由生長，有些草已經齊到無晉腰間了。
知客僧苦笑一聲，給無晉解釋：“我們主持說，一草一木皆是佛緣，不可輕棄，所以方丈院中，一棵野草都能終老，我們也無奈。”
無晉點點頭，看來這個方丈很看重緣分，他們沿著一條長滿了野草的小路繞到了前門，來到了方丈禪房前，知客僧恭恭敬敬地在門口稟報一聲，“主持，他來了。”
“請施主進來！”
房間里的聲音中氣很足，但明顯是一個老人的聲音，無晉并不奇怪，能做到主持，那是需要修行幾十年的漫長歲月，房中的老僧至少是六十歲以上了，但中氣還這么足，這倒出乎他的意料。
不等知客僧引導，他便直接走進了禪房，方丈禪房內簡潔異常，雪白的墻壁，一塵不染，幾乎就是一間空屋，只是在地上擺著一張陳舊的席子，一個須發皆白的老僧盤腿閉目而坐，他便是天積寺的主持慧能禪師，盡管他是一寺之主，但他穿的僧袍卻和普通僧人無異，并且已綴滿了補丁。
無晉一眼便看見了他左眉上的傷疤，那應該是劍傷，他身材高大，雖年過七旬，但他的腰依然挺得筆直，看得出他年輕時是一個練武之人，這一切都顯示著他曾經不平凡的塵世經歷，無晉知道，這就是他要找的人了。
他上前躬身施一禮，“晚輩皇甫無晉參見慧能大師。”
老方丈依然沒有睜開眼睛，他仿佛還在修行，就像沒有聽見無晉的話，無晉有些尷尬，他只得站在一旁等待老方丈的醒來，剛才他明明叫自己進來，這會兒又不理他了，估計是有什么緣故，他也不再多言，耐心地站在一旁等候。
雖然站立不動，那他的思路卻異常活躍，這幾天，一些零散的線索已經漸漸被他聯系在了起來，他竟然發現這是一張很大的網，而自己就仿佛身處這張巨大的網中，祖父皇甫百齡、嶗山酒道士、舅父陳家、蘭陵王爺到眼前這個老僧，他們中有世俗商人、有嶗山道士、有橫行大洋的海盜、有京城的王爺，有名剎的方丈，他們的生活軌跡根本就不同，但他們都有一個共同的地方，那就是他們都是這張大網的一個結點。
所有人都認識他，所有人都和他的命運息息相關，雖然他還不知道，自己該不該沖出這個網，但至少他要明白自己究竟身處一個什么樣的網中足足站了一刻鐘，老方丈終于睜開了眼睛，他見無晉竟然耐心地等了他一刻鐘，臉上毫無不耐煩之色，他微微一笑，眼中充滿了贊許。
“你是無晉！”
老方丈上下打量他，又不由輕輕嘆息一聲，“已經長這么大了。”
“方丈認識我？”無晉有些愕然。
“你滿月時便是我給你洗禮，你應該是下個月滿十八歲，歲月如水，不知不覺便過去十八年了。”
無晉忽然有一種強烈的意識，眼前這個老僧就是解開他心中謎底的關鍵人物，他跪坐在席上，從隨身的皮囊中取出了紫金葫蘆和貝葉經，擺放在老僧面前，他什么話都不用說，有些事情不需要解釋。
老僧拾起了紫金葫蘆，忍不住輕輕撫摸它，他那古井不波的眼中也露出了一絲激動和懷念。
盡管他已經出家四十年，已經離俗世很遠，但這個紫金葫蘆，還是把他帶回了塵封已久的往事之中，他又拿起貝葉經看了看，目光忍不住向墻上的一幅字帖望去。
無晉也注意到了他的目光，他這才發現墻上還掛著一幅字，也是一幅金剛經，但不是全部，只是部分經文，字跡娟秀，寫得非常漂亮，他心念忽然一動，他發現墻上的金剛經筆跡竟然和他眼前的貝葉經上一模一樣，再看落款，居士葉云箐真是她，是同一個人，貝葉經的落款也是同一個人，原來這個寫貝葉經文的葉云箐是天積寺的居士，她會是誰？
“無晉，這只紫金葫蘆的秘密，你知道了多少？”
老僧慈祥的話語又將無晉的思路帶回了眼前，他連忙恭恭敬敬回答：“我在進京途中發現葫蘆里面刻有文字，似乎還有六個人名，其中一個姓陳。”
“那你想到了什么嗎？”
“我在想，這陳姓會不會是我母親娘家的姓氏？”
老僧笑了起來，“你很聰明，看來你一定是心有所悟了，告訴我，你還悟到了什么？”
無晉遲疑一下，又小心翼翼說：“我應該不是東海皇甫氏的子弟吧！”
這個想法在無晉的腦海里已經盤恒很久了，自然上次家主給他一枚藍寶石族戒，他便發現了他和大哥的族戒和東海皇甫氏的族戒完全不同，那時他只有一點疑惑，但當祖父給他一萬兩銀票，說是父親留給他時，他便起了疑心，后來他又問了大哥幾次，大哥總是含糊地告訴他不要多想，而不是否認，這便讓他隱隱猜到自己不是東海皇甫氏的人，而且身世奇特，這張大網就和他的身世有關。
今天他只是一種試探，無論如何，他一定要從老僧這里知道謎底。
老僧沉吟良久，這是他們所有人的決定，無晉在這幾個月中所表現出的能力和智慧，讓他們感到驚嘆，也激起了他們的一種希望，他們一致決定，讓無晉先知道謎底，盡管他離十八歲，還差一個月，但這已經不重要了。
“在打開紫金葫蘆之前，我要告訴你一個故事，他耐心聽完。”
無晉點點頭，他已經感覺到謎底要揭開了，越是在這種關鍵時刻，他越需要冷靜和耐心等待，老僧贊許地看了他一眼，開始緩緩說起了那個塵封了四十年的故事。
“在四十年前，一個不知名的國度發生了一場慘烈的宮廷政變“盡管老僧用的是一種比較隱晦的語言，但一開頭，無晉便猜到了老僧說的是四十年前的晉安之變，他坐直了身子，心中有一種強烈的預感，難道自己的身世和晉安之變有關嗎？