桃花溪上，一席竹筏隨波逐流。 敖鼎躺在筏上，手掌探入清涼溪水，隨意撥撩著…不時拿起幾片落葉賞玩… “好慢，好無聊——”元真鏡內，紅童兒小聲嘀咕。 從那村子出來，敖鼎不知從何來了興致，打算玩一把“漂流”。 不用任何術法，親手制作一席竹筏，然后順河溪而行。 少年翻了個身，趴在竹筏上看著水紋蕩漾，映日垂影。 “可惜不是春日桃花時…不然，滿溪桃花淌過，當別有一番滋味。” 這一日，敖鼎暫時拋開“修行計劃”，單純將自己當做一個游學凡人，以“純我之心”觀覽山河風光。 突然，前方不遠傳來一聲“噗通”的落水聲。 敖鼎扭頭望去，只見有一藍衫書生正在水里撲騰。 敖鼎連忙打出一道金罡，把那落水書生拉到筏上。 竹筏只能承載一人，加上敖鼎做工粗糙，多出一人，竹筏馬上開始吱呦搖晃，原地打轉。 敖鼎一跺腳，真天金罡瞬間鋪滿竹筏。 筏子如在水中生根一般，不前不退，生生立在溪中，宛如一葉青萍。 “書生——你這是失足了？還是主動投水呢？” 賀驍看到自己被救下來，嘴角泛起苦笑。 “小兄弟何必救我——讓我就此了斷吧。” 敖鼎打量賀驍，不禁笑了：“人間怎么盡是你等癡男怨女？整日除了兒女情長，不能做些別的？這邊可沒水鬼替命，你投水了——莫不是想要自己當水鬼，未來誘騙岸上的無辜路人？” 瞧他身上縈繞一縷縷妖氣——嗯，和寧芷正好顛了個倒。 書生一聽，連忙擺手，表示絕無此意。 “再說，你若在此自盡，日后壞了這條河溪的名聲，我們這些賞玩的游客都失了幾分興致。” 敖鼎一屁股坐在書生對面，笑道：“我給你出個主意吧——與其投水，不如把自己賣個身價，拿著銀錢去資助貧苦百姓。然后再一頭撞死，也省得浪費一身皮肉。” 那青年聽后呆了呆，仔細一琢磨，卻覺得有幾分道理。 是啊，自己現在死了，一身皮囊喂了魚蝦。 倒不如尋個地界把自己發賣了，然后拿些錢財給貧苦人家活命。等過上一年半載，自己在主家受不了磋磨，或者一頭撞死，那豈非還能恩惠他人？ “好好——小兄弟說的不錯，我這就回去尋個地主老爺，把自己賣了。” 說完，青年伸手劃水，想要往岸上去。 可他反復劃拉，卻不見竹筏動彈分毫。 這時，他才恍然回想起來，敖鼎拉自己出水，衣袍卻沒有沾濕分毫。 “小兄弟——你…你是修行的法師？” 敖鼎笑道：“略通一些異術。” 他收了金罡，竹筏迅速向岸邊沖過去。 嘭—— 竹筏散架，敖鼎輕輕一跳，順利上岸。 賀驍在水中撲騰兩下，也狼狽地爬到桃樹林邊上。 敖鼎伸手拉了一把，嘻嘻笑說：“趕巧，我在白山郡認識一位富家公子，不如把你賣去他家。他家是做酒的，你可以干上一年半載的苦力。回頭，把你心肝腸子挖出來，洗一洗，曬一曬，也能泡酒用呢。自己釀酒，自己泡里頭，也算自己給自己收拾送終了。” 書生臉色一呆，默默后退幾步。 這少年…這少年瞧上去不是正道啊。 誰家賣身還要挖心肝腸子的？ “你都要尋死了，這些東西給誰，還有什么所謂？” 少年笑瞇瞇看著他，嘴上故意說著戲話。 這時，溪水里撲通一聲冒出水花，手持長槍的銀甲蛟女跑出來，氣道：“當然有所謂——哪里來的法師多管閑事！你讓他走了，我這一溪魚蝦吃誰的去？” 蛟女上半身披堅執銳，下半身卻仍是一條沒在水中的蛟龍尾巴，嚇得賀驍連連大叫。 敖鼎不慌不忙，把青年拉到身后，對蛟女拱手：“姑娘何必嚇他？我見你周身罡炁精純，亦是仙家正法路數，哪里需要吃人？” 吃人？ 回頭被紫陽宗逮到，直接扭送天獄去了。 “哼——我不吃人，不代表這滿溪魚蝦不吃人。它們吃人長大，我回頭再吃它們，正謂天道循環，六宗高真也說不得一句不是。” 這話說得，敖鼎無法反駁。 蛟女看了看四周，尾巴輕輕一扭，騰騰仙光冒出，整個人化作婀娜少女姿態，走上岸來。 “法師——我瞧你勸他，怕不是想要激將救他？我看，還是算了吧。他身上的麻煩，你扛不住。” “哦？” 敖鼎來了興致：“水神說來一聽。” 桃花溪無神，只有一位蛟女居住。但蛟女聽敖鼎稱呼自己為“神”，心中很是開心。 她伸出三根纖纖玉指：“他與一妖精相戀，眼下此事有三難。” “哪三難？”敖鼎捧哏問。 “一曰身價難。人家女方是妖中名門，家資無數。怎會瞧上一個白丁書生？” “二曰出身難，他是人，人家女方是妖。人妖不可結合，此乃紫陽正法規矩，更改不得。” “三曰情敵難，人家女方父母早為女兒相好夫婿。那也是山中一霸，百獸之君。這書生若不肯放棄，一味糾纏，怕是直接成了人家肚子里的一頓飯。與其如此，不如跳水自盡，喂了我滿溪子民吧。” 賀驍面色灰白，苦笑不已。 正是明曉自己和涂清兒之間并無可能，他才想要自我了斷，省得自己拖累涂清兒，壞了她的仙途大道。 敖鼎摸著下巴，感慨道：“果真是人間話本的常見故事。” 蛟女笑道：“套路老，但人人喜歡。不然人間何必處處有此類故事？法師，對此三難，你有什么想法？不會還是人間老一套，成人之美或棒打鴛鴦吧？” 敖鼎反問：“水神有何計策？” 讓賀驍喂魚蝦之類的，他可不信。 想來，跟那水鬼老哥一樣，也是一個說反話救人的善主。 “設法勸說妖精，讓他們嫁姑娘的把戲話本，我見多了，甚沒意思。我尋思著…“蛟女笑瞇瞇走到青年身邊，輕輕拍他肩膀，“不如你設法把涂清兒喊來，你倆攜手跳入桃花溪，讓魚蝦把你們吃干抹凈。以此作為向我買路的錢資，送你們去幽冥當一對鬼夫妻。鬼，可沒什么人妖區別。” 敖鼎眼睛一亮，竟有人與我有類似想法！ 他撫掌笑道：“不錯，不錯，借鬼成緣，也是我的想法。老哥，你要還有與戀人團聚的想法，不如就如此選擇？實在不行，覺得陰間不好，我可以把你們魂魄拘在樹里，讓你們當一對連理樹。” 蛟女拍手大笑：“好啊，好啊！在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝——小法師，你這想法我喜歡。” 青年看看這個，再看看那個，心中千言萬語最終化為一聲長嘆。 “在下遭逢變故，萬念俱灰，二位何必拿我說笑——至于小清…我一人癡情，何苦牽連與她…因我一己私欲，害她也身死于此？” 蛟女和敖鼎同時笑了。 “倒是個癡情人。” 蛟女神情正經了幾分：“如此，倒不枉涂清兒前幾日來求我照拂你。” 書生大驚：“你見過小清？” 敖鼎也看向蛟女。 “想來，水神是打算成人之美了？” “哎——那三難之難，我并未說謊。以我之能也無法完美調解。如今之計，便是拖上一拖，設法阻攔這癡人跳水。然后推他去考取功名。若有功名在身，也算門當戶對。涂清兒家里雙親攀附權貴，哪怕是人間權貴，讓他們說出去面上有光，婚事自然也就成了。” “考取功名？此事豈易？” 敖鼎知道，有些王朝是修真者把控。但中荒地界里，還輪不到妖精當道，在人間國度當家做主。 蛟女隨手取出一份書生寫的文章遞給敖鼎。 這是昔日涂清兒給她看的，正是瞧見賀驍才華，她才想幫襯一二。 敖鼎大略掃過，的確文采飛揚，頗有見地。 想了想，敖鼎尋了一些題目給書生。其對答如流，就連敖鼎給他的算賬數據也輕松默算正確答案。 “咦，你還懂明算？” “早年吃不飽飯，曾學了一些賬房技巧給人核賬。” 蛟女笑道：“法師放心，這書生的才情不用多慮。若非有才，豈會被那眼高于頂的涂家大美人相中？要知道，妖靈界的學習水平兩極分化。強的很強，足以去人間考狀元。弱的很弱，大字不認一個。涂清兒便是一個折桂的文才——當然，我也是。昔日，我打劫好幾位狀元郎，逼得他們把畢生積累給我了。” 敖鼎上下打量蛟女，沒有說什么。 孫辰也在這方面提過一嘴：那些勤奮好學的妖怪最要當心。正因彼等學習人文知識，才更易落入情劫，和人族牽扯什么有的沒的。而人族這邊，比起那些粗魯愚笨的精怪，也自然更喜歡這些有共同話題的聰明精怪。 敖鼎沉吟道：“若這書生才學不錯，再有你們這些精怪保駕護航，想來考取功名并不難——” 蛟女：“人妖之事也好解決。只要他二人說清，日后不生孩子，再設法洗去涂清兒一身妖氣，讓日常接觸無害，也就罷了。一些生活小妨礙，可當做不存在——甚至，有些人還偏偏喜歡在閨房折騰那些小麻煩——”蛟女想到曾經和一位狀元情郎的往事，又補了半句。 敖鼎權當沒聽到，繼續問：“第三難呢？” “就是那頭老虎精難應付啊。”蛟女很無奈。 以她的法力，自然可以把老虎精一口吞了。 可那樣一來，書生的因果就歸她了。未來老虎精的家里人尋仇，也肯定尋她。她樂意搭把手不假，卻也不肯把自己陷里面去。 敖鼎也默默尋思這件事。 幫忙，他愿意。 這件事后，大可以設法向涂清兒要求一道咒術，以便他收攏氣運。 只是，他也不想把自己真正陷進去。 孫辰昔日在王家的做派，敖鼎深以為然。 “那虎精修為幾何？” “一只玄罡上境的山君，已能調動山靈之氣。再進一步可辟天門，蛻變飛天玉虎之身。”蛟女老實道，“若他到了那等境界，便是我也難以蛟身對抗。” 妖靈之間的戰斗，除卻境界法力外，種族出身很關鍵。 天生蛟龍分屬龍獸異種，生而戰力卓絕。但蛟女本身也只是一玄罡境的修行者。不入天門，終究不明真道。倘若老虎精蛻變為虎中異種神脈，種族優勢也就不存在了。 “法師，你人族修真者道法玄奇，而你又有一身仙道純罡傍身，有什么想法？” 蛟女和敖鼎說了這么多，自然也是瞧出他功法不俗，或可引為援手。 “現在說不好，凡事總要去瞧一瞧…” 蛟女心中一動，忽然笑道：“明日，百瑤林有一場宴會。屆時，那虎精定會出席。此外，書生——涂清兒興許也會去。”