嘰嘰嘰！ 喳喳喳！ 清晨，喚醒艾恩的不是母親的溫聲，而是老鼠們嘈雜的聲響。 有點低血糖的他揉了揉漆黑的眼睛，懵懵抓了抓有點太長的黑色頭發，如一臺沒有上油的機器強行運轉。 那行尸走肉的緩慢動作，讓那群實驗用白毛鼠頓時更吵了。 艾恩沒搭理這幫饑餓的白毛老鼠，晃晃悠悠來到飼料桶前。 已經睜開的眼睛不自覺聚焦運作。 【飼料，分類濕垃圾】 一股確實很濕垃圾的味道撲面而來，讓今年二十歲的艾恩猛地一下就清醒重啟。 普通穿越者，出生地新大陸鐘塔聯邦，普通市民家庭，現身份是聯邦大學生物系的大四學生。 就在兩年前，他那勤勤懇懇的父母逝世。 不是什么操勞過度，也不是什么遇到意外，就是普普通通的四、五十歲年紀到了，然后正常去世。 在聯邦里，這稱得上平凡的幸福人生了吧，所以沒有必要去感傷。 就是如此基因強強組合，艾恩感覺自己的人生已經進入倒計時。 所以，他自然是接著上學接著讀了。 冒險獵魔那是不可能冒險獵魔的，只有用讀書改變命運。 這放在這個世界里，可不是一句空話——富有奇幻色彩的源質生命科學，正處于蓬勃發展的黃金年代！ 不過這年頭上大學可不是小事，特別是聯邦大學，每年的學費足足要五百聯邦金元，一個殷實勤勉的市民之家，一年賺到的錢差不多就是這個數。 換言之，遺產不夠用！ 為了不讓學費中斷，被大學一腳踢出去，艾恩只能選擇給學校打工。 內容是養殖實驗白毛鼠，一種個頭有普通貓那么大的白毛異鼠，就只關在普通的木籠子里，并且還需要駐場照料，讓人覺得哪天睡過頭就會被出籠老鼠給啃了。 再加上什么丟老鼠負全責之類的苛刻規定，沒有什么競爭者，當時也就是七八十個一起搶而已。 艾恩憑借提前琢磨了一年的出色養殖技術，再加上極致壓低的待遇要求，成功地擊敗所有對手。 ——每年減免學費三分之一，給學校養老鼠十年，后兩年若是給不上學費，他直接給學校免薪養老鼠二十年！ 別人打工是來掙錢供學業，哪像他打工是在賣身給學校？ 艾恩無所謂那些異樣目光。 到現在，他已經養了兩年老鼠，剛剛度過自己大學的三年。 “嘰嘰嘰！” 白毛老鼠們催促開飯的吵鬧聲讓人回過神來。 就算遠離濕垃圾飼料桶，這處養殖房間里依舊彌漫潮濕的空氣、屎尿的臭臊，清晨時的氣溫倒是不低，因為室內熱源多，搞得悶熱發酵加倍。 有點面癱，所以表情稀少的艾恩，先是把夜里鎖上的窗戶打開，用清新空氣沖洗掉這種悶臭。 如同按下一個開關，吵鬧的老鼠們立刻安靜。 因為養鼠場的王回過頭來，在掃視他的臣民。 看過一只只乖巧溫順的白毛老鼠，艾恩只要有意識聚焦，立刻能看到一些奇妙的鑒識信息。 【白毛鼠2103號，身體完整健康，體態瘦弱但有精神】 【白毛鼠2238號，身體殘缺虛弱，小頭發力過猛斷了】 【雜優白毛鼠365號，身體健碩健康，患有交配恐懼癥】 嗯？ 小老弟你怎么回事？ 年紀輕輕的，居然跟我一樣，不被小頭控制大頭？ 養鼠老師傅艾恩立刻眉頭一皺，鼠群紛紛一驚。 他利落把那些淘汰鼠抓出來，裝進鐵籠子里，今天學校的實驗課上會用到，基本上就是觀察、試藥、解剖、賣肉等一條龍，可謂物盡其用，一只老鼠至少過十輪手，反正是不可能再回來這邊。 “不好好長肉，不好好交配，就沒有飯吃，就要提前上實驗臺…不過，最近這種情況越來越多了啊，回交雜交中壞簽搞出遺傳病來了？還是說飼料太糟糕所以讓雜優老鼠缺失必須的營養？” 艾恩說著白毛老鼠們聽不懂的話，開始喂那些濕垃圾發酵飼料。 剛剛才喂完，這養殖房的門就被人從外邊打開。 是學校生物系生體實驗這塊的助理約翰，他的年紀比艾恩大上六歲，穿得很體面，最近緊跟潮流，蓄起了小胡子。 他是掐著點來的，因為知道來得早，里面指定臭氣熏天，所以等到這會通風差不多，老鼠們也不躁動了才來。 時間剛剛好，還能摸會魚，美美地享受一頓早餐。 雖然生活在臭氣熏天的地方，但饑腸轆轆的腸胃總能鞭笞嗅覺，艾恩敏銳聞到蛋撻與奶油的味道，立刻感覺肚子更加餓了。 他很平靜地拿出那個鐵籠子。 “今天課上的老鼠在這，總共十五只，簽單接收吧。” “嗯。這批的成色看著還行吧，艾恩你要知道，解剖課的斯諾教授之前總是嘀咕老鼠的品相問題。” “呵呵。” 整天只用濕垃圾喂老鼠，還想有什么多好的成色？ 再說了，哥們是奔著打工二十年去的，學校舍得開掉我？ 只要力爭下游，就拿他沒辦法！ 約翰立刻就不說話了，騰換裝車，搞定交接流程就離開。 艾恩開始清理籠舍。 邊清理邊聽到外邊傳來的聲音，那是住在附近貧困生宿舍的學生們，雖然日子貧苦，但敢議聯邦事，嗓門大。 “議員與貴族街頭打架斗毆，結果路過看了一眼的市民被抓了…” “那條市民好肉巷經調查發現，使用未處理的異獸肉以次充好…” “冒險歸來的資深獵魔人突發癔癥，疑似本次開拓活動所致，竟在自由神像前裸身狂舞，并且糟蹋年邁流浪漢…” 一如既往呢，這個聯邦！ 艾恩早就已經見怪不怪，畢竟在這新大陸聯邦上，什么事都可能發生。 利索地清理完籠舍，重新關緊窗戶，然后他就換了一身干凈衣服去上課。 聯邦大學是歷史悠久的大學，上接聯邦科學院，淵源能推展到舊大陸時代的王國紀元到帝國紀元，再到現在的新大陸開拓紀元，可以說是歷久彌堅。 莊嚴、肅穆、富有學術氣息，欣欣向榮，如同這個剛剛開始百多年的新紀元，盛世近在眼前，想到這里，就讓人忍不住挺起胸膛，為作為聯邦一員而自豪。 艾恩只覺得肚子更餓了。 他慢慢悠悠走向樹立著四座鐘塔，又叫做四塔白樓的教學樓。 路上的時候，目光四下巡視，很快就盯上一個鬼鬼祟祟的身影。 “凱，早上好！” “啊，呃，艾、艾恩，早啊。” 聽到這聲從背后響起的招呼聲，金發高大硬朗的男學生、貴族子弟，名字是凱·盧森克的男生立刻僵硬回頭。 艾恩不語，只是盯著他的包。 凱繃緊表情，一時沒有動彈。 “啊，好餓，低血糖又犯了啊…” 艾恩開始棒讀，精準拿捏對方。 凱的嘴角明顯一抽，然后嘟噥什么，心疼地從包里拿出一塊包著的烤三明治。 白花花的好食物啊！ 凱不禁回想起他們相識的那一天，那是三年前的開學日，打扮體面的艾恩雖然是普通市民出身，但面對大學里非富即貴的同齡人們卻不卑不亢。 作為開拓子爵家的長子，凱打小就有一顆闖蕩開拓的內心，所以他當時就一眼看出艾恩可作為小弟，于是屈節相交。 事實證明，他看走眼了！ 艾恩這家伙第一學期剛過去一個月，就開始琢磨怎么養老鼠，等一年級過去，更是干脆力爭下游，墮落到如今的田地！ 而他，一想到第一年時的各種投資，只覺埋沒成本不小，于是不舍得血本無歸，于是就成為現在這樣，艾恩使勁節儉，他使勁接濟，眼看埋沒成本持續攀高，無有上限。 造孽啊！ 雖然心里被感染了一些奇怪話，咆哮連連，但他還是把手里的早餐主動遞上，一副眼不見為凈的模樣。 “謝啦。” 艾恩這時才接過，吃起自己的早餐。 值得一提的是，那位在家里說一不二的老子爵，在得知兒子廝混墮落的情況后，意外的沒有阻止，甚至挺樂見其成？ 難道是不怕二代吃喝嫖賭，就怕二代心有宏圖？ 總之，這三年以來，凱早就被折騰得心灰意冷。 連一個小小的艾恩都支楞不起來人，反而被拿捏，他覺得吧，自己這輩子估計也就是個子爵的命了…不行，他得再掙扎下！ “艾恩·瑪吉！你快別繼續搭錢折騰你那什么養老鼠了，哥可以給你走點關系，咱們換個正經事做！” “凱，你不懂，這叫少走幾十年彎路，將來等畢業了，站在外面給人一看，咱那也是大學的人，是教職員工，話一開口，一般人誰不得給我走個面…” 今日凱的掙扎，不過是老生重談，同學們見怪不怪，紛紛遠離這個力爭下游的養鼠臟工，并覺得凱這個子爵之子也多少有點毛病，竟還跟艾恩攪和在一起。 甚至因為艾恩長得其實挺好看，所以還有奇怪的傳言流行，只能說，人心的成見是一座大山。