“巨怪？” 羅林眉頭微皺，原著中的那種愚蠢卻力大無窮的惡心怪物？ 卻一臉好奇地問：“那是什么？” “一種塊頭很大、渾身惡臭的蠢貨，腦仁大概只有核桃那么大，”海格語氣頗為鄙夷地說，“但力氣很大，脾氣也很暴躁，最喜歡襲擊落單的人或者動物。” 他抹了把臉上的雨水，忿忿地抱怨道，“該死的，這雨下得太大了，把它的氣味全沖沒了。我在附近轉了半天，牙牙什么也沒聞到。我有點擔心你，所以過來看看。” “謝謝。”羅林忙道了聲謝。 海格擔心自己的話嚇到了少年，又安慰道：“你也不用太緊張，霍格沃茨這邊已經很久沒有巨怪。上一次還是幾年前奇洛教授放進來的那只…嗯，也許它只是剛好路過這一帶，總之我會盡快找到它的。不過…” 半巨人又有些苦惱地抓了抓亂蓬蓬的頭發。 “明天就開學了，我得去接新生渡湖，要檢查船只，還要給夜騏喂食，抽不出太多時間來找它…” 說到這里，海格的小眼驀地一亮，“對了，不如我去跟鄧布利多教授說一聲，他一定有辦法。” “有幾只？”羅林卻問了個關鍵的問題。 “從腳印來看，就一只。” “一只的話，那就別麻煩鄧布利多教授了，”羅林笑笑，說，“明天就開學了，他一定非常忙，也許那頭巨怪只是剛好路過這一帶，沒必要因為這點小事讓他分神。” 他又補充了句，“昨天弗立維教授教了我幾個魔咒，就算巨怪真的來了，我應該也能自保。” “是嗎？”海格一愣，上下打量了羅林幾眼，但還是不太放心。 沉吟少頃后，他找到了一個折中的方案。 “不如這樣，我把牙牙留在這里保護你，等我忙完新生入學的事，再去找到那家伙，把它解決掉。” 牙牙聽見自己的名字，仰起大腦袋，高興地汪汪了兩聲，結果打了個響鼻，噴出一大串晶瑩剔透的鼻涕，吊在鼻子下面。 “它？保護我？” 羅林看著這頭一臉蠢萌的大獵犬，眼神有些懷疑。 海格認真地解釋，“別看這孩子平時有點膽小，但如果真的有危險，它一定會勇敢地擋在你前面的，我保證。而且它的鼻子超級靈，哪怕隔著一百米，也能聞見那家伙身上的臭味兒。” 羅林看了看正在用后腿撓耳朵的牙牙，點點頭，“好的，那就謝謝了。“ 半巨人又在懷里掏了半天，摸出一個用油紙包著的大火腿，表示這是牙牙兩天的口糧，然后才重新戴上斗笠，冒雨離開了。 真是個好人啊… 看著海格的背影，羅林心里想。 他決定等土豆、胡蘿卜這些能收成了，就給海格送個幾筐過去。 到了中午，羅林找了個不用的大木盆當做狗盆，切了一大塊火腿扔進去。 牙牙牙立刻搖著尾巴湊了過去，臉都幾乎埋進了碗里，唏哩呼嚕地吃了起來。 當天夜里，窗外風雨交加，羅林練習了一會兒昨天學到的魔咒。 其它幾個都比昨天有了進步。 唯獨幻身咒，他嘗試了七八次，最好的一回，也只是讓自己的兩只手變成了透明，身體其他部分紋絲不動。 眼看吊墜里的魔力用掉了一小半，羅林放下魔杖，沒再強求。 如果他沒搞錯的話，德魯伊的獵豹天賦應該自帶潛行，比這個幻身咒好用得多，沒必要和它死磕。 他又去拿了魔藥學的課本，翻到“魔藥煉制基礎手法”那一章，認認真真看了大半個小時，才躺上床，閉上了眼。 而在他的床邊，那頭被寄予厚望的、用來抵御殘暴巨怪的獵犬牙牙，正四仰八叉地趴在地毯上，呼嚕聲打得震天響，嘴角還掛著一絲晶瑩的口水。 … 第三天，開學日。 雨勢從昨天連綿到了今天，甚至更大了。 天地間白茫茫一片，水汽彌漫，幾米外的東西就完全看不見輪廓，只剩下一團模糊的灰黑色影子。 這意味著羅林不得不暫時停止所有的戶外勞作。 沒有地種的羅林感到了極度的空虛，他一大早就趴在窗戶上看了好一陣，見雨絲毫沒有停下來的跡象，才憂桑地嘆了口氣，轉身回到屋里。 今天他休息，不用去溫室。 用烈火熊熊點燃了壁爐，然后在爐邊的搖椅坐下來，羅林先拿起《千種神奇草藥及蕈類》翻了一陣，在最新的一頁上折了個角，然后又換成了魔藥學的課本，接著昨天沒看完的部分，繼續往后讀了起來。 牙牙趴在他腳邊，大腦袋擱在他的腳背上。 羅林嫌太沉，將腳抽了出來。它哀怨地看著羅林。 中午時分，家養小精靈卡斯比送飯來了。 “非常抱歉，布萊斯閣下！”他一進門，便誠惶誠恐地鞠了一躬，“今天廚房里大家都在為晚上的開學晚宴做準備，實在太忙碌了，而且皮皮鬼還老是在搗亂，所以送餐晚了一點兒，請您務必原諒卡斯比！” “沒關系，我還沒餓。”羅林合上書，笑著說。 從卡斯比剛進門開始，牙牙的鼻子就在抽動，此刻整條狗都湊了過來，鼻子一個勁地朝托盤上拱，還“呼哧呼哧”地直喘氣，熱氣噴在卡斯比的臉上，噴得他臉都白了。 卡斯比兩條細腿一軟，差點摔倒。 “牙牙，你嚇到他了，停下，不許靠他那么近。”羅林連忙阻止狗子。 牙牙嗚咽了一聲，訕訕地退到旁邊，但兩只眼睛還是死死地盯住托盤。。 卡斯比驚魂甫定，抬起頭，將手里的托盤小心翼翼地舉高，放到了桌上、 “布萊斯閣下，看看今天卡斯比為您準備了什么？” 他的語氣里帶著奇異的期待。 羅林揭開蓋子，繼而愣住了。 托盤里，除了他給廚房的菜單中的煎鱘魚、土豆泥和沙拉之外，還有一個瓷盤。 里面的東西… 看起來像是紅燒肉。 雖然肉塊大小不一，醬色也不太均勻，有幾塊顏色深了些，有幾塊淺了些。 但確實是紅燒肉的模樣。 “這是…” “卡斯比聽別的精靈說，您以前無意中提到過，想吃一種叫‘中餐’的食物。”卡斯比赧然地搓著兩只細長的手，“廚房里有一位老精靈，他爺爺的主人據說曾去過古老的東方，非常喜歡那里的食物，所以他的爺爺記下了幾份菜譜，又傳給了他。” 他小聲地說，“卡斯比特意跑去向他請教，學了一整個晚上，終于做出了這道‘紅燒肉’。請您嘗嘗看，合不合胃口？” 牙牙聞到香味兒，兩只前爪搭在桌沿上，口水滴滴答答地往下掉，一副“你吃不吃，不吃我就不客氣了”的模樣。 羅林推開牙牙的腦袋，拿起勺子，舀了一塊紅燒肉，放進嘴里。 用的似乎不是料酒，而是英式姜酒，除了有生姜的辛辣感之外，還有些水果的甜香味道。燒的時間稍微短了一點，入口不夠軟爛。醬油也大概是用了某種英式調味醬來代替的，缺少那種正宗醬油那種大豆發酵后才能產生的綿密咸鮮。 并不完美，甚至可以說是不倫不類，但…確實是紅燒肉。 羅林端著盤子，走到窗邊。 窗外的雨還在下，整個霍格沃茨都籠罩在一片灰蒙蒙的水霧中。 在這個距離他的故鄉不知跨越了多少空間與時間的魔法世界里，一個家養小精靈，為了他隨口的一句話，熬了一個通宵，笨拙地端出了這盤東西。 羅林嚼了嚼，然后咽了下去。 “味道怎么樣，布萊斯閣下？”身后傳來卡斯比緊張的聲音。 羅林轉過身，看著他。 卡斯比用力地絞著身上的舊茶巾，身子微微發抖。 羅林看著他，微笑著說：“很好吃。這是我這輩子吃過的，最特別的紅燒肉之一。” “真、真的嗎？“ “真的。” 卡斯比的雙眼無比明亮，他喜悅地挺起胸膛，“卡斯比會把那個老精靈知道的所有菜譜都學會的！以后再做給您吃！” 羅林點了點頭，走到壁爐旁邊，從自己放零錢的罐子里拿出了一個加隆。 他走回卡斯比面前，把金幣遞過去。 卡斯比看著那枚金燦燦的加隆，然后抬頭看羅林，再低頭看金幣，臉上的喜悅消失了，取而代之的是一種驚嚇，又仿若受到侮辱般的表情。 “布、布萊斯先生…您…您這是在做什么？” “我想將這個送給你。”羅林說。 “不，不，卡斯比不能要這個！“卡斯比拼命搖頭，眼圈都要紅了，“為…為您服務，是卡斯比的榮耀！卡斯比不需要…不需要任何報酬！您這樣做，卡斯比很傷心！如果您執意要給卡斯比錢，那就是認為卡斯比是個壞精靈！卡斯比要懲罰自己！” 說著，他真的轉身就要往墻上撞！ “停下！”羅林眼疾手快地一把拉住他，強調道，”卡斯比，你誤會了，這不是給你的報酬！“ 卡斯比淚眼婆娑地抬起頭，滿臉不解。 “那、那是…” “這是朋友之間回贈的禮物。” “朋…朋友？”卡斯比的嘴巴大大地張開了，結結巴巴地說，“您說…卡斯比是…朋友？” “對。”羅林蹲下來，將那枚加隆塞進卡斯比的手里，認真地注視著他的眼睛，“我很感謝你為了我熬夜做菜的心意，現在先用這個當做回禮，以后等我的農場長出了好東西，我再送給你其它的。你必須收下，否則…” 羅林故意板起臉：“以后，我就不讓你給我準備中餐了。” 聽到這個“可怕”的威脅，卡斯比嚇了一跳，手連忙握住了那枚金加隆。 “卡斯比…卡斯比收下了。” 他把金幣小心翼翼地貼在胸口，用兩只手捂住，哽咽地說，“謝謝您，布萊斯先生。” 朋友。 布萊斯先生說的是朋友。 卡斯比活了三十七年，在霍格沃茨的廚房里度過了其中的三十三年。 他服務過的巫師數也數不清，他為他們端過成千上萬頓飯，洗過不計其數的盤子。 但，從來沒有任何一個巫師，對他說過這個詞。 他不會花掉這枚金幣的。 永遠不會。 他要把它藏在茶巾最里面的口袋里，貼身收藏，然后每天晚上拿出來看一眼。 因為，這是他短暫而卑微的生命中，得到的第一個禮物。 而且——是來自于朋友的。 … … 傍晚。 羅林換了一身干凈的長袍，把牙牙留在屋里，然后前往霍格沃茨城堡。 今晚是開學晚宴，鄧布利多特意囑咐過，讓他以草藥學助教的身份一同出席。 在教工休息室里，羅林見到了幾位之前沒見過的教授。 教天文學的辛尼斯塔教授，是一個皮膚黝黑、穿著星空長袍的女巫，昨天剛結束在非洲的觀星假期回來。正和教算術占卜的塞蒂瑪·維克多教授、飛行課的霍琦教授興致勃勃地討論著她在非洲的見聞。 斯普勞特教授看了看四周，嘟噥著：“西比爾怎么還沒來？今年的開學晚宴她不會又要遲到吧？” “也許她的水晶球告訴她今晚會有不祥的事發生，”一旁的斯內普，用他那一貫陰沉沉的語調說，“所以她決定用雪利酒來提前安慰自己了。” 斯普勞特教授瞪了他一眼，斯內普面不改色。 看到羅林，老太太忙拉著他，將他先介紹給了辛尼斯塔她們，然后再介紹給教古代魔文的芭布林教授、教麻瓜研究的布巴吉教授。 最后是教授魔法史的卡思伯特·賓斯教授。 他正飄在一旁，打著瞌睡——這位是所有教職工中唯一的一個幽靈！ 羅林在原著里讀到過這位老教授的故事，據說當年他在教工休息室的爐火前打盹兒時去世了，但第二天早上他渾然不覺，像往常一樣起身去上課，把自己的身體留在了椅子上。 后來就一直以幽靈形態教學了。盡管如此，他依舊改不了愛打瞌睡的老毛病。他教的魔法史課據說也能讓學生們在十分鐘之內集體入睡， “卡思伯特！卡思伯特！醒一醒——” 老幽靈從打盹中驚醒，茫然地眨了眨半透明的眼皮。 “啊？什么？五分論述題？關于1612年地精叛亂的第三階段…” “不是考試！”斯普勞特提高了聲量，“這是新來的草藥學助教，羅林·布萊斯。” 賓斯教授的目光對焦了兩三秒，才落到羅林身上。 他打了個哈欠，含混地說了句“歡迎歡迎”，然后腦袋又開始一點一點地往下墜。 三秒后，他重新睡著了。 羅林：“…“ 這時，鄧布利多走進了教工休息室。 他今天穿著一襲華貴的深綠色長袍，上面繡著許多星星和月亮。飄逸的銀白色頭發和胡須在燭光下閃閃發亮。 他對眾人拍了拍手，微笑著說，“走吧，我們該去禮堂了。” 羅林第一次親眼見到霍格沃茨的大禮堂。 禮堂極大，四排長桌縱貫整個大廳，分別對應格蘭芬多、斯萊特林、拉文克勞和赫奇帕奇四個學院。 桌子上擺滿了熠熠閃光的金盤和高腳酒杯，上方有成千上萬只飄蕩在半空的蠟燭把禮堂照得透亮。 天花板被施了魔法，呈現出外面風雨交加的夜空。 禮堂上首的臺子上另擺著一張長桌，那是教師們的席位。 其中有一張椅子上疊著幾個厚厚的軟墊，顯然是給弗立維教授準備的。 鄧布利多在中間的巨大金椅上落座，并招呼眾人坐下。 麥格教授坐在他的左邊，然后她身邊依次是斯內普、辛尼斯塔、斯普勞特教授以及羅林。 羅林打量著剩下的三個空位。 海格一個，還有兩個座位是給誰的？ 哦，對了，原著里“瘋眼漢穆迪”應該就是今晚登場，有一個座位應該是他的。 剩下那個呢？