馬車駛上大路以后，秦問往軟墊里坐穩，準備趁著趕路修煉一會兒。眼睛還沒閉上，便對上了寧天的目光，她坐在對面，茶也不喝，只托著下巴看他，像是等著他先說點什么。 秦問忍了片刻，還是開口：“小富婆，魂力得勤快修煉才能長。你一直看著我干什么，我臉上還能長出魂環來？” “我又沒說我不修煉。”寧天放下手，可愛的小嘴也鼓了起來，“我勤奮得很，已經二十八級了。” 她平日有教師盯著功課，父親偶爾還會親自過問，怎么到了秦問嘴里，好像自己是天天只顧著吃喝玩樂的小懶蟲。論勤奮，她確實不敢說宗門第一，可二十八級的魂力總不是白來的。 “挺厲害的，那一起練？” 寧天被他堵了一下，見他當真要閉眼，趕緊把話說了出來：“我有事想問你，父親為什么這么看重你，還一定要請你去宗里做客，就因為百鍛是你發明的？” “先說清楚，百鍛不是我發明的。”秦問放下盤到座位上的一條腿，“以前就有，只是如今鍛造沒什么人重視，許多手藝漸漸沒落了，我不過是重新拿來用了。” “可林家的月光金屬，現在別人也做不出來。” “所以值錢啊。”秦問笑著接過話，見寧天仍等著下文，才指了指窗外，“你們收了金屬往哪里賣，總有要拿去做魂導器的吧？” 寧天點頭：“月光鐵能替代一部分低階核心材料，月光銀能用的地方更多，這些我知道，林家的供貨記錄，我也一直在看。” “那再往遠一點想，魂導器越做越多，好材料是不是也需要得越多？偏偏稀有金屬礦大多在日月帝國，斗羅三國想發展，總不能什么都等著從他們手里買。” 秦問隨手拿起杯蓋，往杯口一扣，車輪正好壓過一處接縫，蓋子在指下響了一聲。 “普通精鐵能用百鍛提上去，哪怕只頂掉一部分，也比處處受制于人強。往后需要魂導器的人越多，百鍛的用處就越大，寧宗主看重它，很正常，至于邀請我去做客，那就得問寧宗主了。” 寧天低頭看了一眼那只茶杯，指尖在裙面上點了兩下。她看月光金屬的供貨與銷路，想的是林家今年能多交多少，宗門手里又多了一種別人沒有的好貨，秦問幾句話，卻已經說到了三國與日月帝國之間的發展之爭。 父親平時同幾位長老議事，偶爾也會提起這些，只是她從前聽著，總覺得離自己還很遠，沒想到秦問的視野竟和父親一樣大。 寧天想了想，也沒再追問。秦問又準備坐回去，她卻已經換了個話題：“那你跟我說說史萊克吧，里面是不是有很多厲害的天才？” “史萊克是世界第一學院，天才只是進門的門檻，里面當然不少強大罕見的武魂。” “藍電霸王龍、玄冥龜，這些你肯定聽過，還有些單看登記未必多顯眼，真打起來，魂技搭配得好，也很難對付。”秦問看她聽得認真，笑道，“不過你也不用擔心，七寶琉璃塔當初可是天下第一輔助器武魂，加上這二十八級魂力，到了史萊克，一樣有人搶著跟你組隊。” 寧天嘴角已經翹了起來，拿杯子的動作卻仍不緊不慢：“那是當然。” “怎么，準備來史萊克上學？” “嗯，家里安排的是明年。”她說著，目光又落到秦問身上，“到時候你可別裝不認識我。” “哪能呢，這么有錢的朋友，我恨不得多認識幾個。” 寧天正要回他，秦問已經往后一靠，雙手放到膝上，擺好了修煉的姿勢。 “不過再好的武魂，也得有魂力撐著，所以我要修煉了，謝謝。” 話繞了一圈，居然又繞回這里。寧天看著他當真閉上眼，腮幫子鼓了一下，最后把到了嘴邊的話咽了回去，只端起茶喝了一口。 從小到大，還真沒幾個人這樣懶得理她。方才夸自己那幾句，也不知道究竟是實話，還是為了趕緊結束這場閑聊。 討厭歸討厭，秦問身邊的魂力已經開始流動，她到底沒再出聲，放穩茶杯，也試著靜下心來。 史萊克城處在斗羅三國交界附近，往哪一邊走都不算太遠，但也有一段路程。好在這趟坐的是角鱗馬車，天角護罩擋住迎面的風，車廂里聽得最清楚的，始終是車輪碾過路面的聲音。 中途停下來補水喂馬，眾人吃過飯便繼續趕路。秦問時而修煉，時而翻看帶來的規劃書，等到次日午后，車外的房舍漸漸密了起來，距離出發已經過了約莫一天。 寧天掀開簾子，往前看了看：“到了，前面就是宗門所在的寶城，離天斗城也不遠。” 秦問順著她讓開的位置望出去，先看見路邊一排貨棧。門前停著裝貨的車，伙計正在把空木箱往里搬，箱上不少都印著不同商行的標記，再往前才是城墻。 城不算大，修得卻很漂亮，墻磚干凈，城門兩旁的石路掃過，排水溝也沒有被雜物堵住。路旁鋪子的招牌掛得齊整，往來車輛雖多，卻沒人把卸下來的貨一路堆到城門口。 這里大半生意都繞著九寶琉璃宗轉，賣東西的、運東西的，連給客商準備住處的人都不缺。 只是今天城門前的人，比做生意需要的多了不少。有人站在茶鋪檐下，碗端在手里半天沒喝，還有幾名剛卸完貨的伙計，明明肩上還搭著擦汗的布，卻都往同一個方向張望。 寧天海站在城門外，身后跟著宗門管事與幾名弟子。守門的人已經留出迎客的位置，進出的行人仍能通行，只是走到附近，腳步總會慢下來些。 茶鋪老板剛從灶邊出來，便被一個常來的行商拉住袖子。 “寧宗主這是接誰？我剛才過來的時候，還以為認錯人了。” “我要知道，早出去迎著了，還能在這里給你添茶？”老板把水壺放下，也往城門望了一眼，“宗門那幾位管事都出來了，想來不是普通客人。” 旁邊一名錦衣商人整理了一下袖口，他方才遠遠向寧天海見過禮，得了點頭回應，此刻舍不得走，連原定要去的商行也先放到了一邊。 “莫非是哪位封號冕下？” “也可能是皇室來人，這陣仗，尋常貴族哪用得上。” 幾個人壓低聲音猜著，沒有誰敢湊上去打聽。能讓九寶琉璃宗宗主出城等候的人，就算不能上前攀談，認清是誰，以后做買賣時也好留個心眼。 有個伙計本來只是出來倒水，站了一會兒，干脆把木盆靠在墻邊，轉頭又叫了掌柜出來。消息順著城門附近的幾家鋪子傳開，等秦問的車隊出現在路口時，迎面的目光已經多了好幾圈。 “來了。” 不知是誰先說了一聲，幾名宗門弟子隨即望向大路，外事管家的馬車在秦問前邊，他從前車下來快步走向寧天海，隔著一段距離躬身行禮。 “是宗門的車？”茶鋪里有人認出了車上的徽記，踮起腳看向后面，“后頭還有沒有別的？” 車隊正在減速，沒有外來的旗幟，也沒有帶著大隊護衛的儀仗，倒是那匹百年角鱗馬十分顯眼。有熟悉宗門車駕的人認了出來，嘴里的猜測沒說完，又朝寧天海看過去。 他已經笑了，視線越過回來稟報的管家，落在后面的馬車上。 車廂內，寧天掀著簾子的手停在半空，連身子都往外傾了些。 “父親？” 她知道這趟邀請很鄭重，可從沒想過，父親會親自站在城門口等秦問。九寶琉璃宗是七大宗門之一，平日來宗里拜會的客人，多少人得先遞帖子，等管事安排時間，秦問這回父親卻親自帶人在城門迎接他。 寧天轉過頭，秦問也正看著外面的陣勢，臉上的閑適收起了一些。 千金買馬骨？ 不愧是流傳萬年的九寶琉璃宗之主，手段非凡，格局遠大。 在林家見面時談的是兩家的合作，到了寶城，寧天海這一迎，便是做給城里的人看的了。往后他在九寶琉璃宗走動，不用自己介紹多少身份，今天站在這里的人，自然會替他把話傳出去。 這份面子給得足，秦問領情，卻也不能真坐著等對方來掀簾子。 “勞駕，停一下。” 馬車剛停穩，他便推門下車，沒等車夫把腳凳擺好，已經落到地上。寧天跟著出來時，秦問正將衣襟理順，隔著幾步路向寧天海拱手行禮。 “寧宗主，折煞小子了，豈敢勞煩您親自出城迎接。” 城門邊幾個伸長脖子的人，目光還在車門處等著。他們先看見秦問，又看見寧天，以為只是小輩先下來，后面總該還有個真正的貴客，直到秦問這句話傳過來，才一個個將視線轉回他身上。 寧宗主等的，是這個年輕人？ 先前猜封號斗羅的行商把茶碗放回桌上，險些磕到旁邊的壺。就算不懂修煉，也看得出這個年紀與自己猜的相去甚遠，偏偏宗門最好的車駕載著他，寧大小姐也跟他坐在一起。 寧天海身后，一名年輕弟子朝同伴看了一眼，神情里有些不服。他奉命跟著出城，原以為要見哪位了不得的大人物，沒想到等來一個與自己年紀相仿的人，還得勞宗主親迎。 可秦問沒在車上耽擱，下來便先行禮，態度周到，沒有仗著宗主給的體面擺架子，那名弟子已經到了嘴邊的話，也就沒有說出來，只往旁邊讓了半步。 寧天海顧不上身后的幾道眼色，秦問見禮時，他便迎了過來，到了面前，伸手握住秦問的手，將他還未行完的禮扶了起來。 “早就盼著秦賢侄來九寶琉璃宗做客，今天總算得償所愿。路上辛苦，我出來走兩步，算得了什么。” 語氣熟稔，笑也不是站遠了應付客人的那種。秦問抬起頭，寧天海仍握著他的手，先看了看他的氣色，又朝旁邊的寧天問路上安排得如何。 寧天應了兩句，目光卻仍在兩人之間來回。出發前，父親明明只說讓她去接一下秦問，此刻這副高興模樣，倒像接了親兒子似的。 后面的林礪帶著族人下了車，本想先站到旁邊，寧天海卻已經笑著招呼他：“林礪兄弟也來了，這一路帶著東西，辛苦了。” 林礪連忙回禮，隨行族人原本還在看城門，聽見宗主直接叫出團長的名字，趕緊把手里的東西拿穩，站得也直了些。 茶鋪檐下，那名錦衣商人終于拉住從身旁經過的管事，小聲問：“這位秦公子，是哪家的？” 管事趕著回去聽候吩咐，只朝車隊那邊點了點頭：“秦問，宗主請來的貴客。” 這話等于沒說，卻也沒人再敢往尋常晚輩上猜。寧天海親自走到前面，拉著秦問朝城門而來，幾名宗門弟子跟上去。 秦問的名字順著人群傳進街邊，姓秦的家族被低聲提起了好幾個，卻始終沒人能將其中任何一家，與眼前這個年輕人對上。 寧宗主那句“賢侄”，他們倒是都聽得清清楚楚。