光和二年（公元 179年），七月二十三日。 不少農人在田間地頭彎著腰拔除雜草，整個家數張嘴，都盼著這一年的秋收能多打些糧食。 劉備沒這煩惱，他家那僅剩的二十余畝薄田，如今都交給他叔父在打理。 他現在一心想把“事業”做大。 涿縣北郭外挨著官道的一處野地里，此時停著五輛牛車，每車上都裝著些貨物，但都不滿，合起來估計兩輛車都能裝下。 除了牛車，還有十余人與一匹身上有著白色斑點的馬。 劉備站在旁邊兒的土坡上，這是他第二次站在此處了。 看著眼前的賈部，嗯，五輛車的規模，也算是一個小賈部了。 想他從穿越到這個時空時，正趕上一次大敗的北征，當時就連保命的環首刀，還是贏了吳季得來的。 不到兩年的時間，也算拉起了一支“隊伍”，雖然規模不大，車也是雇的，但重要的是聚集了一幫子人。 除卻將車人、車父等雇來的人。算上新“入伙”的田倉，再算上他，便是十人了。 在軍隊里面，也是一什了。 他相信，這趟過后，他的賈部會越來越壯大。 簡雍再次核對了一遍貨物后，來到劉備面前：“玄德，貨沒問題，可以上路了。” “行。”劉備點了點頭，按刀下了土坡。 “出發！” 一聲令下后，這支小賈部開始沿著官道，緩緩向北行。 劉備看著騎馬走在最前的寇破奴，心想一匹馬還是不夠用，得再添一匹才行。 一路北行，經過良鄉、廣陽（小廣陽），渡過灅水后，便到了“第一站”，他們將在這里休整兩三日，購置剩下的貨物。 此番他們卻并未找逆旅住宿，而且選擇扎營在城外的一處空地上。 他們這次可是帶足了帳篷、被褥、炊具等物，完全不用花那“冤枉”錢去住逆旅。 劉備自是去城內拜訪了準“大舅哥”鮮于猷與宗弟劉劭。 此番他們三人并沒有過多飲酒，只是敘敘舊，聊聊近況。 經過上次周虎之事，劉備對劉劭的印象發生大的轉變，二人的關系也親近了許多。 而與鮮于猷馬上就要成為親戚，關系同樣更上一層樓。 臨走時，二人給劉備透露了一個消息，說刺史劉虞今歲結束后，可能會調任他地。 這個消息的確非常重要。 所牽動的將是一系列的變化。 首當其沖便是劉劭、鮮于猷二人即將面臨“失業”問題。 因為每任刺史，都會各自征辟自己看重的屬官，一般不會留用前任的屬官，或者說留用的很少。 而劉劭、鮮于猷二人若不能留任，那么他劉備在“州中”也便沒人了。 沒了官面兒上的人，很多事情不好辦是一回事兒，消息更加閉塞也是一回事兒。 想到這里，劉備加快了腳步。 得盡快壯大自身啊！ 時間不等人，眼下已是光和二年。 此番去中山時，他在途中還遇見了太平道的人正在傳道。 時間啊時間… 回到營地時，眾人也用過了晡食，寇破奴在一旁戒備，吳季正指揮著眾人扎營——這是劉備這一路以來一直要求的。 把大車布于外，圍成環狀，車頭朝外，車廂朝內，車輿、車板可作為屏障，再將車上的貨囊、葦席、竹笥等堆在車廂內側加固。 車與車之間用繩索相連，當然需要流出一道窄縫，作為初入門，而其余車隙用則可就地取材，用捆扎的薪柴、荊條之類堵塞。 然后再將牛馬拴在車轅內側，這樣也可避免被賊人驅走。 貴重的繒帛、錢帛、簡冊、卷書這些自然放在劉備睡的帳篷里。 到了夜間，再安排人手輪流值守。 安全性便可靠多了。 對于劉備這般“多事”的安排，不管是常年駕車的車夫還是跟著劉備僦護過的吳季等人皆無怨言。 如今這世道，盜匪橫行，猖獗者更是直接攔路劫道，殺人越貨，毫無顧忌。 所以，該謹慎的時候不能有絲毫馬虎。 等劉備鉆進回自己的帳篷，才發現簡雍這廝還在那兒悠悠然抿著他的小酒。 而且一見劉備回來，便抱怨道：“玄德，這薄書之事你換個人干吧，我干不了。” “為何？”劉備大為不解。 “麻煩。”簡雍斜躺在蒲席上，左手手肘還支著腦袋，右手晃著鴟夷，漫不經心道。 麻煩？ 劉備頓感無語。 “憲和，你就這么辜負我的信任么？”劉備故作慍怒，沒好氣道，“我記到當初有人與我說：玄德，你今后讓我往東，我絕不往西。憲和，你知道此人是誰么？” “哎呀…”簡雍一聽，也不覺得尷尬，嘿嘿一笑，直接盤腿坐了起來，酒也不喝了，“玄德，適才相戲耳，莫要當真、莫要當真嘛！” 劉備早就習慣了簡雍這么一副“無賴”的德行，搖了搖頭，懶得理會他。 這廝就是典型的不整點幺蛾子，就渾身不舒服的主。 小插曲過后，劉備便與簡雍再次商議確定了一番明日需要購置的貨物。 正商議到一半，帳篷外傳來了寇破奴的聲音：“劉君，有人說找你。” 劉備倍感好奇，在薊縣，他除了鮮于猷與劉劭也不認識其他人呀。 揣著疑慮，劉備走出了帳篷。 只見車營外，站著數人，還各自牽著馬。 為首之人，二十五六，國字臉，留著短須，身材勻稱，一雙眼睛頗具神采。 而在他旁邊，明顯是一仆從打扮，劉備見過此人，乃是靖寬本家的族人。 他見劉備出來，在國字臉青年耳畔低語了幾句。 后者立刻上前了，拱手道：“敢問可是劉君玄德？” 劉備點點頭，突然想起了此前與靖寬的“約定”，心想，莫非此人是其妻兄蘇氏的人？ 想到這，劉備也拱手回道：“在下正是劉備。敢問足下尊姓大名？” “在下蘇雙。”那國字臉的青年笑道，“聽聞某從叔妻弟靖公與君素有交情，特遣在下來與君同行。” “前幾日至涿縣，打聽后得知君已北上，于是一路追來，終于在此見到君等。” 蘇雙？ “他”的“天使投資人”來了？ 這是美事啊！ “原來是蘇君！”劉備大喜，忙從車營中出來，熱情地迎了上去，“在下此前的確與靖公提過那事，只是見時節已晚，便當先動身了，實在是…” “哎？劉君這是哪里話？”蘇雙當即把話接了過去，“在下出發前，靖公還特意交代，說未與劉君回話，直接遣在下前來，還讓劉君勿怪呢！” “勞靖公費心了。”劉備臉上依舊帶著笑容，心頭卻在暗想，怕是那老貨忘了吧？ 不過，“蘇老板”既然來了，這事兒就不與那老貨一般計較了。 “走，蘇君，里面詳談。”劉備笑得燦爛，拉著蘇雙便往車營內走，邊走還邊不忘回頭招呼蘇雙的隨從，“天色漸晚，諸位也將馬匹置于車營內吧。” 蘇雙見劉備如此熱情，也是滿心歡喜。 他此前只是跟著自己父親跑過一次代郡，這一次還是獨自出行。先前聽靖公說這劉玄德年歲不大，卻頗為勇武，為人膽識出眾。 今日一見，勇武、膽識之器尚不得見，但為人的確年輕，看樣子也就弱冠之間。 人，看起來也倒和善。 至于此人究竟如何，還待后續觀察一番，方能下結論。 進到車營內的劉備，卻是立刻安排路仲，再去準備吃食。