當天擦黑時，簡雍與吳季共騎著石駒回來了。 吳季很高興，因為他在路上已經聽簡雍說了又有活兒的事了。 “玄德，幸不辱命。”簡雍跳下馬，當先說道。 “辛苦了，今晚酒管飽。”劉備笑道。 簡雍眼睛頓時一亮：“這可是你說的啊，玄德？” “自然。”劉備點頭，“你走后，我已讓破奴與阿壯去沽了一石酒回來，我看你有多能喝！” 簡雍大喜。 隨后，劉備又把吳季拉到一邊，“季兄，你前幾日說有二人想跟著我干？” “正是。”吳季一臉鄭重，“此二人以前與俺一起廝混…現在見俺每次拎著錢回去，羨慕得緊。俺也是推脫不過，這才問問玄德。” “那二人品行如何？” 吳季一聽，覺得有戲，心下一喜，趕緊回道：“以前雖說到處游蕩，不過家中也就那光景，也是沒法子，不過本性都不壞，俺信得過。而且都是有膽漢子…” “后日正好要走一趟南陽，你明天帶來我見見，若是合適，便留下吧。” 劉備的話讓吳季大為欣喜，連忙道謝：“多謝玄德，俺這就回去告知他們。” “不急，明日回去也不遲，今晚喝酒。”劉備見他就要抬腳就走，趕緊拉住說道。 “酒時時都能喝，此事要緊。”吳季笑容滿面，擺擺手。 “那行。”劉劉備也不勉強，“對了，你阿母那邊…” “放心玄德。”吳季已經走到了院門邊，回頭笑道，“上次俺把那二千錢往我阿母懷里一塞，可把她樂壞了，還一個勁兒問我這錢來得正不正…如今俺跟著玄德干正經營生，她高興還來不及呢！” … 四月十五，一支有三十輛大車、數十人組成的賈部從幽州涿郡涿縣出發，沿著官道，向南緩緩駛去。 在這車牛之部的最前方，有兩人牽馬而行。 其中一人大耳長臂，身著粗布麻衣，頭上戴著皂色平上幘，腰間系著革帶，革帶上掛著一把四尺多長的環首刀，腳下踩著一雙草履。 正是劉備。 而旁邊牽馬的漢子，衣著與劉備差不多，身材壯碩，顴骨高闊、臉部寬大、單眼皮、塌鼻子。 乃寇破奴。 寇破奴手中牽的馬，是一棕馬，在其額間有一撮白毛。 這是劉備為了這趟遠行，昨日特意花一萬錢買的。 劉備認真去打聽了一下，從他們涿縣到南陽宛城，至少要走二千二百余里。 而趙氏車眾所運又是價值高的皮毛、藥材等，最是招人惦記，所以必須小心謹慎。 因而，劉備在慎重考慮后，還是決定再買了一匹馬。 如此一來，若在途中真遇上賊盜，有他與寇破奴二人騎射掩護，至少能給自己多幾分保障。 在出了熟悉地后，他們二人也能交替在前方探路，減少風險。 劉備此前猜測過趙氏這趟貨物定然不少，卻沒想到竟有三十車之多。 這可不是三十車糧，而是皮毛、藥材等貴重貨物。 劉備與簡雍估計了一番，這些貨物至少值大數十萬甚至上百萬錢。 不過，專門的僦卒除了他們七人，再就是趙氏自己的部曲、徒附了。 當車眾行駛至涿郡與中山國交界的盧水時，簡雍又神秘兮兮的湊到劉備身邊。 他聲音壓得極低：“玄德，這趙氏真會做買賣呀！” “哦？”劉備頓時來了興趣，“此話怎講？” “你猜那趙氏為何要雇我等？”簡雍眼睛一瞇一瞇的看著劉備。 劉備心想，他就是還沒弄明白呢。 “你知道？” “我也才知道。”簡雍道：“我方才終于打聽清楚了。原來這三十車貨物，趙氏只占其中一半，也就是十五車。而剩下十五車，則是他攏過來與他搭伙的。” “這不足為奇啊。”劉備不以為然，此前那盧奴靖氏也不是如此么？！ “我知道…”簡雍正要說，卻忽然聽見后面有人在喊劉備，于是打住話頭，回頭看去。 只見是趙氏的一名徒附匆匆趕來，“劉郎，我們家郎君說，今晚就在這里過夜。” “好，我已知曉了。”劉備點頭回應了一句。 簡雍見那徒附走遠，又繼續道：“關鍵是趙氏收了其他車馬的僦護費，據說每車六千錢到一萬錢不等。” 若是取平均值八千錢每車算的話，十五車就是十二萬錢。 而雇劉備他們花了才不到六萬錢。 等于說趙氏花著其他人的錢，雇了劉備他們，不僅能一道護行趙氏的貨物，還能從中間賺一筆。 難怪簡雍說趙氏會做買賣。 “原來如此。”劉備在心中給趙氏豎了個大拇指，實在是高。 不過站在那些小商賈的角度來看，的確花了一筆不少錢，但他們的貨物能跟著趙氏的賈部到南陽，也能賣個好價錢。 一出一進，也就回來了，甚至還有多賺。 而且，各小商賈也不用再額外雇傭僦卒，只需要每車配一名車夫、一名腳夫，再加一名心腹，到地方了去負責售賣即可。 這樣，同樣能節省一筆不小的開支。 劉備將此事記在心頭，今后他們也可以借鑒一二嘛。 不得不說，簡雍這張嘴，有時候比刀管用多了。 往南走的這條官道，至少在冀州境內，劉備是熟悉的。 只是看趙氏賈部主事最后選擇在何處渡過大河。 從洛雒陽一帶的孟津、平陰津到河南與陳留交界的杜氏津、延津，再到兗州境內的黎陽津、白馬津，選擇很多。 大河南岸的兗州與豫州之地，劉備沒去過，也不太熟悉，因而也只能隨車眾了。 車眾一路南行，在過了邯鄲之后，劉備從賈部主事趙任口中得知了他們將從杜氏津渡過大河，進入河南之地。 而走杜氏津則要經過內河的朝歌、汲縣等地。 到汲縣的時候，已是五月底了。 這一路上，劉備同樣細心留意沿途的情況。 從涿縣到汲縣，大概一千三四百里，路上已走了四十多天了。 這還是沒遇到什么大雨，道路順暢的情況下。 不過三十輛大車浩浩蕩蕩，途中也是狀況不斷，這車車軸斷了，那車車輪壞了，而這些不修又不行。 所以大車出遠門，必須帶上工匠隨行，這一點是不能省的。 不然車輛直接趴窩，寸步難行，到時候就告訴你什么叫漫天要價了。 進入五月后，天氣早已熱起來了，二十八日這一天，賈部停在了一處官道旁的亭舍附近宿營。 劉備一見，一股熟悉的感覺油然而生。 我去！ 這不是寧途亭么？！