有關興寧縣納捐會議的第一次舉辦地點最終選擇了觀瀾書院。 按照理論上，這種會議的地點應該由縣衙主持選擇。 但新生的大漢舉辦勸捐是為了賺錢的，自然沒有先花錢的道理。 好在興寧縣的大戶們都是有孝心的，僅僅通過王元朝的一點點暗示，便很自覺的自行準備起來。 諸般會議舉行的花銷自然也是算在了他們的賬上。 觀瀾書院，此處正如前文所述，是程水曹氏千年文脈底蘊的象征。 據記載，其歷史一直可以追溯到南宋理宗紹定四年（公元1231年），距今已然五百多年。 期間經歷宋末元初焚毀，后來又在元成宗大德六年（1302年）由曹氏后人、元代狀元曹一本等人合力重建。 但新修的書院又在康熙年間遭水患被毀，僅存基址和石碑。 現在的這個觀瀾書院已然是乾隆四十七年（1782年）第三次重建的產物，至今不過十年。 如果放在后世也算的上是個著名的旅游景點了。 唯一可惜的就是距離縣城遠了些。 觀瀾書院落于興寧縣城東郊的程水之畔，三面環水，一面靠山。距離興寧縣城足足三十里路。 劉懷生在縣城為眾位大漢重臣安排好工作后，時間已然到了午后。 等帶著王元朝趕到觀瀾書院時，殘陽已然西斜。 觀瀾書院左近有一片竹林，劉懷生一行人才到便早有曹氏族人迎上前來，恭敬行禮。 隨后引著劉懷生一行人向山門而去。 走過竹林便有飛檐翹角從竹影中挑出來，青瓦白墻，錯落有致。 書院的正門懸著一塊匾額，上書“觀瀾”二字。 劉懷生不懂書法看不出什么門道，但據曹家族人說這匾額似乎從南宋就有了，乃是朱熹的再傳弟子所題。 ‘如此氣象，文脈悠長，果真是千年世家！’ 劉懷生在心中贊嘆了一句，覺得這興寧城真是來對了。 果真處處是肥羊！ 此刻書院門前已然站滿了人。 眼見這劉懷生出現，眾人便也邁開腳步迎了上來。 “劉先生請了，老夫曹秉文。”一個富態的老頭最先開口與劉懷生見禮。 他是曹家族長算是此地東道主，自然最先開口。 隨后是黃家黃如昂，袁家族長袁士琮。 再之后林、陳、黃、蔡、莊五家鹽商。 最后是周、王兩家礦主。 順序上基本是按照地位尊卑而已。 但劉懷生也注意到姓黃的那家鹽商加過禮后沒有和眾鹽商站在一起，反而站在了黃如昂身后，倒是有些意思。 另有林家站在曹秉文身后。 陳家站在袁士琮身后。 鹽商一方竟然只有蔡、莊兩家。 “勞諸位先生久候，在下慚愧。”劉懷生神色淡然，口稱慚愧，卻并無很多真情實感。 他眼下是代表著興寧縣政府，興寧縣政府是執行郴州的意志，背后還連著湖南布政使司，甚至再追溯還能追溯到乾隆皇帝。 此事是公事，既然如此，這些人在此等著自己就是應該的！ 需得拿捏好姿態，才好多找他們要錢。 隨即他拱了拱手，環視眾人，說道。“縣尊大人本欲親來，奈何前次亂民滋事，大人身先士卒，受了點傷，行動不便，故而不能親至。大人特命在下代為致歉，并囑咐在下，務必將諸位先生的厚意一一記下，回去后詳細稟報。” 曹秉文等人聞言，也是紛紛拱手道：“縣尊大人為地方操勞，我等深為感佩。劉先生代為前來，已是給了老夫等天大的面子。” “承蒙錯愛。”劉懷生說道。“能與諸位先生一同商討納捐之事也是在下的榮幸。” “在下也是個讀書人，能來觀瀾書院見一見當年狀元郎讀書的舊地，已是三生有幸。曹氏文脈五百年不絕，一門出了狀元和六位進士，這在湘南一隅，當真是鳳毛麟角。” “只是此地還是遠了些。” 劉懷生捧了觀瀾書院一下，隨即淡淡表達了不滿。 “劉先生所言極是。”曹秉文隨即說道。 “這觀瀾書院雖離縣城略遠，勝在清靜。本也是想請劉先生暫且歇息一日。今日天色已晚，先生又趕了半日路，哪里還有精神議事？” “老夫等已經備好了廂房，先生今晚便住在這里。明日一早，咱們慢慢說，細細說。納捐的事，急也不在這一時半刻。” “劉先生或許不知，我觀瀾書院別名醽泉。乃是取自鄰近醽醁泉，在漢晉時期便以釀造名酒‘醽醁酒’而聞名” “今日宴席已然備好，就等著劉先生入席了！”曹秉文說著，便側過身去。朝水榭方向做了一個請的手勢。 遠處水榭那邊，正是燈火通明，暖光落在水面上，隨波蕩漾。 “既如此，在下就卻之不恭了。只是明日一早，務必議事。”劉懷生笑道。 走至近前，十幾張方桌上已經鋪開了席面，青瓷碟、銀筷子、朱漆果盤，擺得整整齊齊。 甚至還有侍女穿梭往來，手托托盤。 在燈光映襯下似乎個個聲色動人，令人沉醉。 劉懷生自然是主賓席位。 說真的，穿越這么久以來劉懷生還是第一次見到侍女！ 更別提這些真正年輕漂亮，和電視劇里一樣的侍女！ 大漢財政緊張，劉懷生平素里除了一個大漢天軍負責安全外啥也沒有。 端茶倒水的活都是自己干，洗臉洗腳就更不必說。 這其實也沒什么，整個大漢都這樣。 劉懷生已然算是待遇最好的了。 但人比人得死，貨比貨得扔。 跟這幫子腐敗地主一比。 劉懷生忽然覺得自己這個皇上當得也太慘了吧。 一天天提心吊膽不說，連封建主義的腐敗氣息也感受不到。 “先生~~”少女蔥白的小手從劉懷生眼前晃過，帶來一陣香氣。 劉懷生身子忽然一僵，隨后又漸漸軟了下來。 兩輩子劉懷生都沒這個體驗。 此處天高皇帝遠，權且作樂。 不對！ 我就是皇帝！ 劉懷生忽然驚醒！ 媽的，這幫土豪劣紳太壞了！ 竟然拿這個考驗干部！ 放到未來這種行為是要被電的！ 我是堅定的反清戰士，不會被任何東西擊倒。