“相公，我們公子寫下的名單里，沒有您的名字。” 門口的老仆穿青衣。 伸手接過吳良德的請柬，稍微看了一眼，隨即將其交還給吳良德。 “什么？” 吳良德忽然愣了一下。 “名單里確實沒有您的名字。”老仆重復了一遍，語氣恭敬。 “這怎么會？我和黃公子今天中午還在一起吃酒的！還一同求見了縣尊大人！” 吳良德實在理解不能。 中午知縣車駕走后，分明是黃光岳其人當著眾人的面說：今晚要在自家別院設宴，與今日眾位一同捐獻的錢款的秀才一醉方休！ 就這份請柬那都是吳良德親眼看著黃光岳寫的！ 如假包換！ 怎么會沒有自己？ 我吳良德怎么說也出了五兩銀子的！ “許是黃公子搞忘了，我這份請柬還是黃公子親自寫的！” “而且我與黃兄相交數年，今日又一同求見縣尊！他今日辦宴！哪里有不請我的道理？你定然是看錯了。勞煩再去通傳一聲。” 老仆仍舊恭敬，但搖了搖頭：“吳先生，我家公子所學顏體，本就容易模仿！” “再者宴會大事，總名單不過七人而已，哪里有遺忘的道理！” “今日我家公子回來確實沒有提到相公。” 他說完這話，微微躬身，做了一個‘請’的手勢。 那手勢的方向，是吳良德來時的路。 此乃謊言！ 黃光岳今日回來那真是把吳良德的名字大提特提！ 只是提的方向和吳良德自身有上一些偏差。 最后匯聚到老仆的身上就剩下一句話。 不要讓吳良德進門！跟他劃清界線！ 這可算得上是莫大的羞辱了。很顯然會得罪吳良德。 但有什么所謂？ 一個考學習考上的窮酸秀才，能有什么能為？ 有我黃氏在此，難道你還做夢想考上舉人？ 吳良德自然不知道這些，此刻他已然是漲紅了臉，真真是來也不是，去也不是。 縱然他情商再低，也看得出來黃光岳是在刻意羞辱自己！ 什么狗屁‘所學顏體，容易模仿？’ 出去打聽打聽整個興寧誰敢模仿黃公子的手跡？ 什么東西？ 無非是個靠著家族蔭蔽混個秀才功名而已！ 什么‘名冠興寧’，什么‘士子楷模’？ WCNM！ 這大清什么時候變成這個樣子了？ 靠著家世的廢物錦衣玉食，如自己一樣有真才實學的反而窮困潦倒。 哪里有這樣的道理？ 吳良德面上的表情陰晴不定。 按照他在書中讀到的故事，遭受羞辱，現在自己或許應該立刻把請柬扔在腳下，說上一番慷慨激昂的話，轉身離去。 如此方才不辜負自己多年養成的浩然之氣！ 過往面對如劉懷生一般的童生時，他就是這么做的。 今天也該這么做才是。 可心頭是這樣想的，傳到四肢卻動彈不得。 “哎呦！這不是吳大才子嗎？怎的到了大門卻不進嗎？” 忽然一道熟悉的聲音傳來。 吳良德順勢轉過身去，卻見著錢三正向自己走來，身后跟著兩個長隨。 “錢相公！” 這一刻，門口的老仆就好像看到什么至愛親朋一樣，直接就把吳良德晾在一邊。 連連快步上前，恭恭敬敬給錢三行禮。 “錢相公快請！我家公子已然等您多時了！”老仆連連說道，竟然連請柬也沒叫錢三掏。 其前倨后恭可謂極矣。 錢三則是連話也不說，點了點頭便抬腳往門內走去。 直到走到吳良德身邊，忽然測過頭來，臉上浮現出一個意味不明的笑容。 隨即他忽然把手伸向腰間，不消片刻便從中某處一塊銀子。 “忘了跟你說。中午那事黃公子說了，吳兄你家境貧寒，本不該找你要錢！” “這六兩銀子就算我替黃公子還你的，多的也不要了，權當賞錢！” 賞錢？ 賞錢！ 賞！ “哎呀，不小心掉了！” 錢三把銀子扔在地上。 “麻煩大才撿一下。” ...... 吳良德才一進門，他的娘子李氏就迎了上來，手里還攥著一方剛洗過的帕子。 她抬頭看了看丈夫的臉色，到嘴邊的話便頓了一下，隨即才輕聲開口：“相公怎么回來得這樣早？不是說今晚在黃家別院赴宴么？我還想著給你留些燈油，怕你回來得晚…” 吳良德沒有說話，只是站在門內。 目光落在自家家中。 屋子不大，約莫兩丈見方，進門便是正堂，東墻邊擺著一張舊木桌，桌面上堆著幾摞書。 西墻邊靠著一張竹榻，墻上掛著一幅字，字跡工整卻有些泛黃，是前年縣試放榜后他親手寫的：“窮且益堅，不墜青云之志。” 門檻邊還有一道淺淺的裂縫。 東西不多，有些陳舊，但很干凈！ “那我給你熱碗粥去。”李氏看了看他，沒多問，便轉身向灶房而去。 灶房的方向傳來一陣咳嗽聲，是他娘子在生火，柴禾有些潮，煙順著布簾子飄出來。 “爸爸！” 忽然一道童稚之聲傳來，吳良德哭了。 聲音不大，但多年夫妻李氏自然能聽出來。 “不哭，不哭。”李氏撫摸著吳良德的后背。 吳良德則只是把手伸進袖子里，掏出了那六兩銀子。 李氏愣了一下：“不是…” “是捐了，但被退回來了。”吳良德聲音沙啞。 是的，在黃家別院，他終究什么都沒做。 只是撿起了落在地上的銀子。 他家很缺錢！ 而且黃家和錢家沒有一個是他惹得起的！ 天高皇帝遠，興寧的天太黑了！ 誰知道這些混蛋能干些什么？ 自己可是有老婆孩子的！ 君子報仇十年不晚！等老子金榜題名，點了狀元。 勢必十倍奉還！ 大清還是好的，總不可能哪里都有如黃家和錢家一樣的惡霸。 以自己的聰明才智，只要換個地方，必然能有一番作為！ 對！ 換個地方！ 大清不可能哪里都是黑天！ 終于。 吳良德做出了決定！ “娘子，咱們把房子賣了！搬出興寧如何？我一定會帶你倆過上好日子！”吳良德看向李氏。 面色顯出愧疚之色。 “好。”李氏點了點頭，笑了。