林揚收回目光，看向眾女表情嚴肅： “除了方圓圓，還有誰去過那邊？” 一陣沉默后，簡寧緩緩舉起手： “我跟圓圓一起去的。” 緊接著，唐若蘭在遲疑片刻后也開口道： “我也去過，但沒跟她倆走一起。” “你們撿回來的東西呢？” “有些已經用上了，剩下的都堆在那邊。” 林揚順著唐若蘭指的方向看去，目光在那堆歪七扭八的木材上停了片刻。 鹿知夏見狀，臉色頓時有些驚恐： “不會是這些木頭有問題吧？” 她下意識看向身旁的庇護所。 好不容易才搭起來，難道又得拆？ 林揚懶得理她，腦海中思緒飛轉。 假設這個異常就在附近，那前后有三個人的行動路徑幾乎一致，為什么中招的偏偏是方圓圓？ 而且直到現在都沒有出現第二個出現異常的人。 難道她跟其他女人有什么差別嗎？ “方圓圓這幾天有什么奇怪的地方嗎？” “圓圓她一直都很正常，心態也很好…我警告你別打其他主意！” 鹿知夏想到之前被林揚按著搜身的經歷，不由得一臉戒備，立刻上前張開雙臂試圖將對方攔住。 林揚驟然抬手，抓在鹿知夏頭頂，將她扯近自己跟前： “我問什么就老實答什么，其他時候乖乖閉嘴，再有下次你以后就都別說話了。” 鹿知夏看著眼前林揚一臉平靜地說出了這番威脅，她心底驚懼萬分，還有種莫名的委屈。 林揚將已經開始流眼淚的鹿知夏放開，隨后環視其他女人，問道： “你們呢，有什么發現嗎？” 親眼目睹剛才這一幕的眾女皆是屏息搖頭，不敢亂開口。 林揚頭大，深吸口氣，開始自行回憶起他對方圓圓的印象。 年輕、活潑好動、話癆、情感豐富… 可這些跟那頭公鹿有什么聯系呢？ 林揚思索著，又重新蹲下，借著火光仔細觀察了一陣方圓圓的情況。 他目光卻忽然停在對方腰側。 那幾條青紫的血線沒再往上走了。 但也僅此而已，方圓圓此時臉色仍然很差，右腿也沒有恢復的跡象。 林揚皺眉，順口對眾女吩咐道： “先別靠近那片區域了，留幾個膽子大的在這守著她，其他人先遠離。” “那你呢？” 簡寧追問。 “我先回去了，她們還在等我，晚點再過來查看情況。” 說罷，沒等眾女反應過來，林揚的身影便已經消失。 她們互相對視，彼此眼底多少都有些不安以及羨慕。 中間的鹿知夏嘴唇緊抿。 她看向林揚基地的方向，又低頭看了眼腳邊的火堆以及昏迷的方圓圓，一時只覺得胸口堵得厲害。 … 林揚回到巖洞時，飯菜已經有些涼了。 祝璇和宋予然立刻迎了過來。 “怎么樣？” 其余幾女也是豎起耳朵，眼神投向這邊。 “不怎樣，又是跟怪物有關的事。” 林揚說得輕松，很自然地接過宋予然遞來的餐具，坐下便開始吃飯。 但其他人可沒這么淡定，尤其聽見“怪物”二字，洞里氣氛瞬間緊張。 孟晚星端著東西站在旁邊，臉上剛恢復的一點血色又白了下去，差點手滑。 這還是她第一次如此直白的聽到這種事。 林揚抬頭看了眾女一眼： “趕快吃，吃完早點睡覺，只要不亂跑就沒事。” 他倒不擔心基地這邊的安全狀況。 畢竟有核心在，只要實體進入范圍就會被檢測，那樣他反而更好處理。 祝璇立即點頭，招呼其他人進食。 林揚吃到一半，順嘴道： “我走這么久，你們也不知道加熱一下吃的。” “我想著這場雨可能要下挺久，得省著用柴，就沒讓她們加熱。” 祝璇解釋道： “反正洞里暖和，菜也涼不到哪里去，你覺得這樣不好吃的話我單獨給你熱熱…” 砰—— 林揚聞言，猛然起身，雙眼瞪大，將祝璇嚇了一跳。 對，就是這個！ 暖和！ 這次的異常很可能跟溫度有關！ 那頭公鹿體型龐大，一看就是族群首領，身體健碩，自然是那些動物里體溫最高的。 而方圓圓則是那群女人里最年輕的，同樣都是經常鍛煉，她的身體機能比其他女人好不少，加上之前在干活，體溫也自然更高。 照這樣看，那腳印的主人似乎是根據生物的體溫在進行狩獵。 只要身上出現印記，就會像方圓圓這樣不斷被剝奪體溫，直到徹底凍死。 可為什么到現在為止都沒有出現第三個受害者呢？ 這個新異常的行動難道有某種限制？ 比如… 一次只能給單個個體施加印記，直到對方死亡才能尋找新的目標？ 所以，方圓圓只要還沒死，其他人就不會遭到攻擊。 而且，這東西似乎會被火焰限制能力！ “你們就呆在洞里，盡量靠在火邊，不要省柴，我再出去一趟！” 聲音落下，林揚已經消失在了洞里，只留下眾女在短暫愣神后開始執行他的安排。 … 鹿知夏看著面前燃勢逐漸減小的火焰，十分心慌： “林揚怎么還不回來？” 她們頭頂的枝葉雖然繁茂，能擋住大多雨水，但總會落下兩滴，精準落到火堆上。 現在柴還沒燒完火都快滅了！ 在她身旁，陳怡娜則一直心不在焉，右手有意無意地靠近火堆，時不時翻掌偷看一眼。 兩根手指上的青黑印記不僅沒有消失，反而比起最初要嚴重一些，但幸好靠在火邊就不會繼續加重。 這也是她主動留下來照看方圓圓的原因。 陳怡娜看了眼方圓圓那處于昏睡中卻始終擰緊的痛苦表情，眼皮輕跳。 眼看火勢越來越小，陳怡娜是真害怕了。 她將右手又往前伸了些，指尖幾乎貼近火焰。 然而，即便掌心被烤得發燙甚至有些灼痛，那兩根手指卻依舊麻木，只能感覺到些許暖意。 二女心里越發焦急，鹿知夏甚至已經將右手拇指的指甲啃光，開始換到食指： “林揚怎么還不…” 話音未落，不遠處忽然傳來異響。 二女同時抬頭，便見林揚已經抱著一小捆干柴來到了她們近前。 鹿知夏頓時松了口氣，正想催促林揚趕快添柴，卻又想起之前被威脅的場景，最終還是沒敢開口。 “剛才有什么情況嗎？” 林揚將干柴放下，俯身調整了一下火堆，隨后添入幾根。 火焰重新躥高。 “沒，都很正常，其他人回海灘那邊了。” 鹿知夏老實答道。 一旁，陳怡娜卻在火勢升起的瞬間，下意識將右手湊得更近，手指幾乎探進火里。 感受著從指尖傳來的暖意，她緊繃的心情終于稍微放松了些。 這點動作自然被林揚捕捉到了。 “手怎么回事？” 林揚一把抓住陳怡娜右手，將其扯離火堆。 陳怡娜身體一僵，嘴唇微動，想將手縮回，卻被死死禁錮。 林揚盯著她，將手緩緩翻正。 陳怡娜右手的兩根手指前端，青黑色格外刺眼。 鹿知夏見此先是一愣，隨即臉色劇變： “娜娜姐，你…” 她下意識躲遠了些。 陳怡娜大感驚慌，連忙解釋： “就是剛才凍到了一下，我沒事的。” 說著，似乎是為了證明什么，陳怡娜慌忙用另一只手把褲腳和上衣撈起，露出勻稱白皙的光滑雙腿與腰腹。 林揚抓著她，細細打量，心情沉重，面色也逐漸不善。 難道他的假設有問題？ “全部說清楚。” 陳怡娜能明顯感到林揚手中力道加大，她表情痛苦，嘴上回答得很快： “剛，剛才為了防止圓圓的情況惡化，我們給她揉腿的時候，衣服滑開了，我手指不小心碰到一下。” “碰到了哪里？” “腿根，就…變了顏色的地方。” 林揚聞言，目光重新落回她的手指。 “碰完就成這樣了？” “嗯。” 陳怡娜點頭。 “開始只有一點，我以為一會兒就能好，結果到現在都沒退。” 說著，她忍不住又往火邊靠了些。 “但只要靠近火就會很舒服，顏色也不會變深。” 林揚心情一沉。 居然真的有傳染性！ 他轉頭看向躲在一旁的鹿知夏。 還沒等他詢問，鹿知夏仿佛知道林揚的意思，主動搶答道： “我沒中招，我真的沒有！” 看樣子只是接觸傳播。 想到這，林揚以最快的速度又跑了個往返。 從基地帶來了一只雙掌攤開大小的棕色野兔。 只見方圓圓此時狀態好了許多，表情都舒緩了下來。 林揚重新蹲到棚邊，手指控制著野兔前足，小心翼翼貼上了方圓圓右腿。 “吱——！” 下一刻，野兔開始劇烈掙扎，嘴里發出刺耳尖叫。 僅瞬間，林揚便感覺寒意快蔓延到了自己手上！ 他反應奇快，將野兔扔出。 對方落在了離火不遠的一處空地上，身體翻騰，似乎是想逃跑。 然而它的前足僅在這極短時間內幾乎已經廢掉，根本操控不了，還伴隨著極大痛苦。 野兔開始在原地掙扎，愈發僵硬。 林揚見情況差不多，召出工兵鏟，將野兔撥到火邊。 果不其然。 它的狀態馬上穩定了下來，就這么趴著不再動彈。 這樣另一條信息也可以基本確認了。 雖然這個實體大概率只能主動影響一個目標，直至對方死亡，但可以通過接觸傳播的方式同時被動影響多個目標。 “還真是疾病啊…” 林揚捻搓雙手食指，那股攝人寒意似乎還未徹底消散。 剛才那一瞬間，他的確感到了異常的心悸。 綜合屬性來到如今的地步，林揚對自己的直覺非常信任。 這個實體和前兩次不同，對他也有很大威脅。 不過，好消息是，目前只要保住方圓圓的命，這東西大概就算被變相收容了。 但這是最壞的情況，不僅賠進去一個人，連系統的獎勵也拿不到。 林揚不接受這種結果，所以必須想辦法找到它的正體，將其徹底收容。 只是，到現在為止他都只是大概摸清楚了機制，對方正體一點接觸都沒有。 該從哪里入手呢？ 林揚一時間毫無頭緒。 “我等下再送些干柴過來，在事情解決之前，你們好好照顧她，出了任何閃失我都會來找你的麻煩。” 他對鹿知夏道。 鹿知夏聞言，感覺自己被命令了，本有些冒火，下意識想懟林揚幾句，但還是理智戰勝了情緒。 … 雨勢又弱了許多。 但積在枝葉上的水仍在不停往下滴，地面更是濕得厲害，稍微低洼些的地方便積著一層渾水。 林揚迅速穿過密林，將干柴送到小棚邊。 “往里面放，別淋濕了。” 鹿知夏連忙伸手，將柴挪到方圓圓身旁。 林揚俯身往火堆里添了兩根。 火焰逐漸躥高，陳怡娜立即將右手往前伸了些。 她的袖口已經烘干了，衣服其他地方卻仍然濕著，緊貼在身上，看著很是狼狽。 林揚看著這一幕，腦海里忽然閃過一個疑問。 為什么是火？ 他之前一直覺得，這東西剝奪體溫，靠近火堆取暖，自然能夠與之對抗。 可仔細想想，情況似乎又沒這么簡單。 方圓圓和陳怡娜體內的異常并沒有消失，皮膚顏色也沒有恢復，卻都暫時停止了惡化。 那只野兔也是如此。 剛才幾乎馬上就要不行了，挪到火邊卻又硬生生撐了下來。 火限制的可能不只是體溫流失。 林揚目光下移，看向火堆周圍。 地上的泥土和碎葉比起周圍明顯要干燥許多。 林揚眼神突然一亮。 是干燥嗎？ 火能升溫，同樣也能把附近的東西烘干。 而這個實體… 林揚抬頭，看向仍在滴水的枝葉。 如果它一直都在島上，而且離外圍很近，為什么偏偏等到這場雨后才開始出現這些事？ 他之前去過那么多次谷地，那些動物也一直在周邊活動。 為什么一直沒有出現異常？ 林揚雙眼微瞇。 很可能是之前的環境，根本不允許它出來活動。 水。 這東西，很可能離不開水，或者說… 濕度！ 林揚重新看向火堆，心里隱約有了大致方案。 既然如此，只要假設成立，想收容它，就得準備一個足夠干燥的地方。 讓它進去，斷掉它跟外面潮濕環境的接觸。 只是，看著周圍不斷落下的雨水，林揚又皺起了眉。 一是不知道屆時會發生什么異變。 二是現在去哪找干燥的地方？ “等下…還真有。” 他的巖洞不就是嗎？ 里面不僅干燥，還有基地核心！ 雖然他的感知找不到這個實體，但基地核心可以探查到啊。 但這還不夠。 如今外面到處都是雨水，那東西只要不進洞，知道位置又有什么用？ 林揚想到這里，剛剛舒展開的眉頭又皺了起來。 既然要釣魚，那總得有餌吧。 林揚的目光緩緩落在方圓圓身上。 這個實體狩獵的初衷很可能是跟異熊一樣的底層代碼。 它弄出這種疾病，凍死生物應該只是手段不是目的。 它的目的應該是… 解決熱源？ 林揚忽然想到這種可能。 既然害怕干燥，那討厭各種熱源也很正常。 火是沒辦法靠近的，但生物就不一樣了。 所以它才會主動出擊撲殺體溫更高的生命！ 林揚越想越覺得合理。 他思索片刻，又看向一旁的陳怡娜。 如果之前的推測沒錯，它一次只能主動影響一個目標，卻能通過接觸，讓更多個體染上異常。 那這些被傳染的人，對它來說大概算是順手撲殺的熱源。 但，如果有一個被感染的目標，在不靠近火堆的情況下，遲遲耗不死呢？ 方圓圓和陳怡娜現在都靠著火，異常被壓制，暫時看不出什么。 可要是離開火堆，走進這片適合它活動的潮濕環境，身上的疾病卻仍然惡化得很慢… 出于底層代碼，它會不會主動過來，加快這一進程？ 很有可能！ 但一般生物肯定沒有這個條件。 方圓圓連醒都醒不過來，陳怡娜只是手指碰了一下，如今也已經離不開火。 讓她們出去，還沒等把東西引來，人就先沒了，那還試個屁。 至于動物… 林揚掃了眼火邊趴著的小東西，直接將其排除。 剛才的表現已經足夠說明問題。 他需要一個染上疾病之后，能撐住一段時間，能自由行動，最好還能根據實際情況隨時調整的誘餌。 那有誰符合條件呢？ 林揚緩緩低頭，看向自己的手。 剛才那股寒意已經散去，手指活動正常，也沒有出現什么青黑印記。 他現在20點體質，已經是超人類了。 連方圓圓都能撐好一會，他有自信能堅持更久。 林揚心跳逐漸加快。 這東西確實能威脅到他，體質高也會中招。 但也正因為如此，對方才有可能把自己當成能拿下的目標。 林揚緩緩站起身，目光投向基地所在的方向。 值得一試！ “你想到辦法了？” 鹿知夏見他神情舒展，忍不住問道。 林揚回過神，看了她一眼，沒有回話。 他緩緩活動手指，目光重新落向方圓圓那條顏色異常的右腿。 鹿知夏看林揚眼神直勾勾地，心里不禁發毛，雖然之前被狠狠威脅，但還是下意識往前挪了一點，卻又沒敢完全將他擋住。 下一刻，她聽見林揚低笑一聲： “我想到辦法了。”