很快，一路快馬加鞭趕到三清觀的黃騰，便在道觀內的道人帶領下，來到了三清觀內的一間會客廳內。
會客廳內，許素問和文辰，以及聽聞消息，便第一時間趕來的姜巧巧，正坐在屋內焦急地等待著消息。
很快...
那人一出現，四周頓時安靜下來。
姜云一身玄色錦衣衛官服，腰佩繡春刀，大步從北鎮撫司側門走出，身后跟著兩名黑袍緹騎，腳步沉穩，目光如刀，掃過人群時，竟讓不少學子不自覺后退半步。
喬浩天捂著胸口，臉色漲紅，指著姜云怒道：“你…你縱容親妹行兇，還敢現身？今日我等學子齊聚于此，為清河學宮鳴冤，你若不放人，天下讀書人必視你為敵！”
姜云冷笑一聲，負手而立，淡淡道：“哦？那本官倒要看看，你們這群手無縛雞之力的書生，能掀起什么風浪。”
他目光緩緩掃過人群，最后落在蕭景知臉上，微微一頓，隨即語氣緩了些：“景知，你跟這些人湊什么熱鬧？回府去。”
蕭景知咬了咬唇，沒動。
姜大人也就是姜云的妹妹姜婉兒卻一把將蕭景知拉到身后，冷眼盯著喬浩天：“你算什么東西，也敢指使我哥的妹妹？我哥捉的是謀逆之人，不是隨便哪個學宮說抓就抓、說放就放的！”
“謀逆？”喬浩天譏笑出聲，“就因為一個莫須有的命案，便將整個清河學宮抄拿入獄？姜指揮使，你這是公報私仇！”
“莫須有？”姜云眼神驟然一冷，抬手一揮，一名緹騎立刻捧上一只烏木匣子。姜云打開匣蓋，從中取出一塊玉牌，高高舉起。
那玉牌通體青灰，刻有古篆“清河”二字，邊緣卻染著暗褐色的血跡。
“這是清河學宮三日前呈報刑部的‘命案憑證’。”姜云聲音不高，卻字字清晰，“說是有一名學子夜讀時暴斃，頭顱破裂，死狀凄慘，故請朝廷派員查案。”
他頓了頓，目光如電：“可本官抵達學宮后，遍尋不見尸體，亦無驗尸記錄。問及彭辰星，他言辭閃爍，只說‘已焚化安葬’。本官起疑，遂以搜魂術探其神識”
人群中響起一陣低嘩。
搜魂術乃禁術，非大罪不得輕用，尤其對儒門中人施展，更是大忌。
姜云卻不為所動，繼續道：“他在神識深處藏有一段記憶：三日前深夜，清河圣人親授密令，命他設下‘困龍結界’，誘捕當朝錦衣衛指揮使，若成，則可借機逼宮，廢帝立新。”
此言一出，全場死寂。
“荒謬！”喬浩天怒吼，“清河圣人乃當世大儒，豈會行此悖逆之事？你這是污蔑！是構陷！”
姜云冷冷看著他：“那你可知，這玉牌上的血跡是誰的？”
喬浩天一愣。
“是清河學宮一名雜役的。”姜云緩緩道，“此人因夜間撞破彭辰星布置結界，被當場滅口，尸身投入井中。本官命人掘井三丈，將其殘骨與衣物盡數起出，仵作已驗明正身。”
他揮手，另一名緹騎捧上一只陶罐，揭開蓋子，一股腐臭彌漫開來，眾人紛紛掩鼻。
罐中是一截發黑的手骨，手腕處戴著一枚銅戒，戒面刻著“清河雜役丙字七號”。
“這還不算完。”姜云聲音愈發森寒，“本官在彭辰星書房暗格中，搜出一封密信，信上以隱語提及‘甲子之變’，并稱‘龍氣將衰，圣人當興’。落款”
他一字一頓：
“楚清河。”
“轟”的一聲，人群炸開了鍋。
楚清河，清河學宮創派圣人，百年前便已飛升，傳說羽化登仙，怎可能寫下密信？
姜云似早料到眾人不信，冷笑道：“諸位以為圣人已死？可本官告訴你，楚清河未死，他以‘寄魂陣’將自己的元神封存于學宮文廟之中，每逢月圓之夜，借香火之力短暫顯形，操控學宮大權。”
他目光掃向喬浩天：“而你，喬浩天，你父親雖為布政使，但你真正的靠山，是清河學宮背后的‘儒盟’。你們想要的，從來不是為學子討公道，而是借此事逼迫陛下削弱錦衣衛，重振五大學宮對朝政的影響力！”
喬浩天臉色劇變，猛地后退一步：“你…你血口噴人！”
“是不是血口噴人，審一審就知道了。”姜云冷冷道，“來人，將喬浩天帶回詔獄，嚴加看管，待查明其與清河學宮勾結之實，再行定罪。”
兩名緹騎立刻上前，架住喬浩天雙臂。
“你們敢！”喬浩天掙扎怒吼，“我爹是朝廷命官！你們無權拘我！”
“本官有權。”姜云淡淡道，“根據《大周律奸細篇》，凡涉嫌勾結外力、圖謀不軌者，錦衣衛可先拘后奏。你煽動學子圍堵衙門，已是藐視朝廷，足夠關你三年。”
喬浩天張口欲呼，卻被一名緹騎塞了布團，強行拖走。
人群一片騷動，不少學子面露懼色，悄悄后退。
姜云這才轉身看向蕭景知，語氣緩了下來：“景知，回去吧。這事不是你能摻和的。”
蕭景知抿著嘴，低聲問：“哥…清河圣人真的還活著？”
姜云沉默片刻，點頭：“不僅活著，而且他的目標，從來不只是你哥哥我。他是想借‘儒道壓皇權’，讓學宮凌駕于皇室之上。若非我早有防備，那一日踏入結界，便是身死道消。”
蕭景知渾身一震。
姜婉兒拉著她的手，輕聲道：“咱們走吧，別在這兒惹禍。”
蕭景知點點頭，正要離開，忽聽遠處傳來一聲鐘響。
悠遠綿長，仿佛自天際而來。
緊接著，第二聲、第三聲…
九聲鐘響過后，天地驟然寂靜。
所有人抬頭望去，只見皇宮方向，一道金光沖天而起，直貫云霄。那光芒中隱約浮現出一座巍峨廟宇的虛影，廟前石碑上刻著四個大字：
文廟顯圣 “文廟…顯圣了？”有學子顫抖著喃喃。
姜云臉色驟變，猛地喝道：“不好！是楚清河在借香火之力凝聚法相，他要親自出手！”
話音未落，北鎮撫司上空忽然陰云密布，狂風卷起沙石，一道蒼老而威嚴的聲音自云端響起：
“姜云，爾身為朝廷命官，不思輔佐明君，反以酷刑屈打成招，陷害儒門清流，罪不容誅！今日本圣人親臨，特來討個公道！”
那聲音如雷貫耳，震得眾人心神搖曳，不少學子跪伏在地，口中高呼：“圣人顯靈！圣人顯靈！”
姜云卻冷笑一聲，拔出繡春刀，刀鋒直指蒼穹：“楚清河，你早已隕落百年，如今不過一縷殘魂，借香火茍延殘喘，也敢稱圣？”
他猛然一刀斬出，刀氣化作一道黑虹，直沖云霄！
黑虹與金光相撞，爆發出刺目強光，整座京城為之震動。
文廟虛影微微晃動，但并未消散。
那聲音再次響起，更加冰冷：
“冥頑不靈！既然你不肯低頭，那本圣人便讓你見識見識，何為‘萬民之心’！”
剎那間，京城各處，無數百姓突然停下手中活計，齊齊抬頭望天。
書院中，學子們放下書卷；市集中，商販丟下貨物；軍營里，士兵拋下兵器…所有人眼中都泛起淡淡的金光，口中齊聲誦念：
“圣人之道，大哉乾元！
天地正氣，歸于儒門！
除暴安良，匡扶正義！
姜云不臣，當誅！當誅！當誅！”
聲浪如潮，匯聚成一股浩瀚意念，涌入文廟虛影之中。
虛影瞬間凝實，化作一位白發蒼髯的老者，身穿玄紋儒袍，手持玉笏，雙目如炬，俯視人間。
正是清河圣人楚清河！
姜云臉色鐵青，猛然咬破舌尖，噴出一口精血，灑在繡春刀上。刀身頓時燃起幽藍火焰，刀氣暴漲三倍。
“幽冥斬！”
他怒吼一聲，再度揮刀。
刀氣化作一條黑龍，咆哮著沖向楚清河法相。
然而那法相只是輕輕抬起玉笏，口中吐出兩字：
“禮禁！”
無形之力降臨，黑龍瞬間僵住，繼而寸寸崩解。
姜云悶哼一聲，嘴角溢血，踉蹌后退數步。
“哥！”姜婉兒驚呼，連忙扶住他。
楚清河居高臨下，冷冷道：
“姜云，你仗著錦衣衛之權，橫行霸道，今日，本圣人便以‘萬民愿力’，廢你官職，奪你兵權，教你永世不得翻身！”
他玉笏一指，一道金光如鎖鏈般纏向姜云。
眼看金光即將觸及姜云頭頂，忽然 一道清朗聲音自人群后方響起：
“且慢。”
眾人回頭，只見蕭景知竟掙脫姜婉兒的手，一步步走向前方。
他仰頭望著那龐大的法相，毫無懼色，朗聲道：“楚圣人，您說姜云不臣，可您私自設局誘捕朝廷命官，意圖動搖國本，又算不算‘不臣’？”
楚清河微微皺眉：“你是何人？”
“仁義學宮學子，蕭景知。”他拱手一禮，“圣人教我們讀《春秋》，講‘君君臣臣父父子子’，可您身為圣人，卻越界干政，甚至以幻象蠱惑百姓，讓他們違背本心，只為達成您的目的這難道就是您口中的‘正道’？”
楚清河沉默片刻，冷聲道：
“亂世需用重典。當今皇帝寵信錦衣衛，打壓儒門，若再不制衡，大周必將陷入暴政！本圣人此舉，乃為天下蒼生！”
“可您有沒有想過，”蕭景知聲音堅定，“一旦開了‘以民意廢官’的先例，將來若有奸人效仿，假借圣人之名，煽動百姓，誅殺異己，那大周豈不永無寧日？”
他頓了頓，抬頭直視那法相：
“圣人之道，在于教化，而不在于操控。您用香火凝聚法相，用愿力壓制忠臣，這已非儒道，而是邪術！”
最后一句落下，天地仿佛為之一靜。
楚清河法相竟微微晃動，眼中閃過一絲遲疑。
就在此時，皇宮方向再次傳來一聲鐘響。
這一次，是十二聲。
鐘聲莊嚴，帶著帝王之威。
一道明黃身影踏空而來，正是蕭景知的父親大周皇帝蕭景珩。
他身穿九龍袞服，手持傳國玉璽，立于虛空之上，目光如炬，直視楚清河：
“楚清河，朕念你曾為國效力，故一直容忍你在文廟留像受祭。可你屢次干涉朝政，今日更公然顯圣，脅迫忠臣，是可忍，孰不可忍！”
他高舉玉璽，朗聲道：
“朕，以天子之名，敕令天下：即日起，五大學宮不得再設‘圣人顯靈’之祭，文廟禁用香火供奉，違者以謀逆論處！”
話音落下，玉璽綻放出璀璨金光，化作一道符詔，直射文廟虛影。
“不！”楚清河怒吼。
符詔擊中文廟，整座虛影劇烈震蕩，繼而崩塌瓦解。
楚清河法相發出一聲凄厲長嘯，終歸消散于天地之間。
風停云散，陽光重現。
京城百姓紛紛清醒過來，茫然四顧，不知方才發生了什么。
蕭景珩緩緩落地，走到姜云面前，伸手扶起他：“姜卿，辛苦了。”
姜云單膝跪地：“臣，不負圣恩。”
蕭景珩點點頭，又看向蕭景知，眼中滿是欣慰：“景知，今日你一番話，勝過千軍萬馬。朕為你驕傲。”
蕭景知低頭行禮：“兒臣只是說了該說的話。”
蕭景珩輕嘆一聲：“儒門與皇權之爭，由來已久。朕不想徹底打壓學宮，但也不能任其凌駕于朝廷之上。從今日起，五大學宮仍可教書育人，但不得干預朝政，不得私設結界，不得傳播‘圣人顯靈’之說。”
他環視四周學子，鄭重道：“爾等既讀圣賢書，便當明白，真正的圣人，不在天上，而在心中。禮義廉恥，忠孝仁愛，這才是儒道真諦。”
眾學子紛紛跪拜，齊聲道：“謹遵圣諭！”
風波至此平息。
數日后，清河學宮被查封整頓，彭辰星以謀逆罪處斬，其余涉案儒師流放邊疆。喬浩天因其父求情，免于死罪，貶為庶民，逐出學宮。
姜云因功受賞，加封太子太保，仍領錦衣衛。
而蕭景知，則被皇帝親自點名為“御前講經官”，年僅十六，便得以出入宮禁，為天子講解《論語》。
北鎮撫司外，再無學子請愿。
唯有某日清晨，姜婉兒在衙門前發現一封信。
信上無名，只有一行小字：
“儒非皆善，妖非皆惡。
指揮使大人，下次見面，或許我們立場相反。”
姜婉兒將信遞給姜云。
姜云看完，沉默良久，最終將其投入燭火。
火焰吞沒字跡的那一刻，他低聲說道：
“我知道你是誰…陸九淵。”