“能讓那些怪魚都望風而逃————瓜慫的——”
沙里飛吃了一驚，滿臉警惕看向遠處，其他人同樣觀察四周。
方才那些怪魚，就足夠讓人頭大。
讓如此規模的恐怖魚群逃亡，又會是怎樣的存在？
呂三面色凝重，雙手掐訣，耳朵微微抖動。
海面下細微震動，魚蝦聲響散發出的信息，都清晰傳入他耳中。
“來了！”
呂三忽然起身，開口道：“水下有東西，個頭很大！”
他話音未落，仿佛為了印證他的警告，船體猛地一震！
轟！轟！轟隆！
但見數根巨物破水而出。
看上去像是水桶粗的松柏，實則是覆蓋著暗沉鱗片與吸盤的恐怖觸手。
如同來自深淵的巨蟒，破開漆黑的海水，狂暴地抽打在“鎮海號”厚重船殼上。
沉悶的撞擊聲震耳欲聾，整艘巨艦發出令人牙酸的呻吟，左右搖晃。
甲板上的人，也如同簸箕里的豆子，東倒西歪，驚呼連連。
“穩住！抓緊纜繩！”
冼阿水鬚髮皆張，厲聲高喝。
這位番禺老師公海上經驗極其豐富，立刻高聲叮囑道：“是海中大怪，別硬拼！”
“倒油！倒生油！混著硃砂雄黃粉！”
他指揮著水手，將一桶桶粘稠的火油混合著辟邪驅毒的藥粉，傾倒入船體四周的海水中。
很快，便形成一層滑膩的防護帶。
火箭射入的同時，火蛇便翻卷而起。
觸手被滾燙的油污和刺鼻的藥粉激得猛地一縮。
但旋即，便更加狂暴地拍擊船身。
咚！咚！咚！
每一次撞擊都讓龍骨呻吟，船帆顫抖。
李衍站穩身子，便抽出斷塵刀，想要跳入海中。
以他的水性，在水中戰力更強，速度不遜游魚，定能看清是什么在搗鬼。
但看到一旁情況，他卻停了下來。
但見那位師公洗阿水深吸一口氣，赤腳踏上濕滑的甲板，雙手結印，口中念念有詞，用帶著濃重閩南腔的古調，虔誠而急促地誦念道：“敕封護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃 —海不揚波，舟航穩載————伏望神光普照，大顯威靈————”
這是海民世代相傳的《媽祖寶誥》。
對方已經開始儀式，李衍就不好妄自行動，以免導致反噬。
莊嚴的禱文不斷響起，在狂風怒濤與怪物的嘶吼聲中顯得渺小。
帶著一股難以言喻的力量，讓慌亂的水手們心神稍定。
然而，那深海巨怪似乎並不買這海上女神的帳。
巨大的陰影在水下徘徊，雖未攻擊，但恐怖的壓迫感有增無減。
師公冼阿水也停了下來，眼中滿是難以置信，“怎么可能——”
他以前也遇到過不少水中怪物，但《媽祖寶誥》總能驅逐。
這種情況，還是第一次出現。
“媽的，這畜生油鹽不進！”沙里飛轉身怒吼一聲，“武巴！”
“在！”
武巴魁梧身軀，在搖晃的船上依舊穩如磐石。
虎蹲炮早已重新裝填好，銅鑄的炮身在昏暗的光線下泛著冷光。
他死死盯著海面下那團蠕動的巨大黑影，等待機會。
終於！在一次觸手高高揚起，準備再次猛砸船頭的瞬間，武巴眼中精光爆射，猛地拉動了炮繩。
轟——！
一聲巨響，熾熱的彈丸呼嘯而出。
“嗷——！！！”
一聲悽厲到恐怖嘶吼從深海炸響！
聲音穿透海水，震得所有人耳膜刺痛，氣血翻涌。
只見那根遭受重創的觸手根部被炸開一個巨大的血洞，墨綠色的腥臭血液如同噴泉般狂涌而出，瞬間染綠了周圍大片海水。
劇痛讓那巨怪徹底狂暴，剩余的所有觸手瘋狂地拍打海面。
數丈高的浪墻被激起，整個海面仿佛沸騰！
李衍不再猶豫，勾魂雷索呼嘯而出，準備用出雷神變。
但就在所有人都以為這巨怪要發瘋攻擊時，其龐大身軀卻猛地一頓。
緊接著，如同來時一樣突兀，所有觸手閃電般縮回。
巨大的黑影帶著一股怨毒的氣息，迅速向著濃霧深處潛去，只留下海面上翻滾的墨綠色血污————
海面恢復平靜，甲板上一片狼藉，水手們癱軟在地，大口喘著粗氣。
李衍扶著船舷，目光銳利如刀，掃視著怪物消失的方向。
“不對勁——”
他眉頭緊鎖沉聲道：“這怪物來襲，目標分明就是我們。第一次退去是忌憚石灰和冼師公的寶誥，第二次被火炮重創，按說該是不死不休，卻突然退走————
像是————收到了指令？”
“李少俠說得對！”
師公冼阿水也走了過來，沉聲道：“《媽祖寶誥》都不聽，必是有人操控！
眾人聽罷，抬頭望向陰沉如墨的大海，不安的預感涌上心頭————
數十里外，濃霧深處，一片犬牙交錯的險惡礁石群中。
一艘不起眼的中式硬帆小船如同幽靈般隱藏在礁石陰影里。
船頭上，海魔眾的五名核心一潮生丸、八岐丸、武士龍藏、紅毛火槍手安德烈、鮫人鱗正聚在一起。
剛剛那頭恐怖的海怪，此刻正溫順地趴在礁石旁，斷掉的觸手處血肉模糊。
這玩意兒類似烏賊，但卻覆滿鱗片。
趴在礁石上，如同一座小山丘。
鮫人鱗正用一種尖銳、高頻的嘶嘶聲與它“交流”著，雙手撫摸，明顯在進行安撫。
“如何？”
潮生丸聲音低沉詢問。
他一身深藍狩衣，面容陰鷙。
鮫人鱗停止嘶鳴，轉向首領，口吐生硬的中原官話：“是大船————很堅固————有厲害火炮————還有————驅邪的力量————傷得很重————”
“果然是朝廷的船！定是那蕭景恆派來的！”
海魔眾中的“八岐丸”，是一名和服上繡著八岐大蛇的巫女。
她手里領著一根綁滿白布條的怪幡，上面密密麻麻寫著咒文。
此物叫“御幣”，乃東瀛神道教法器。
其容貌妖艷，眼中閃爍著怨毒的光芒，“潮生丸大人，他們應該知道沉船地點。
說話間，手中的御幣蠢蠢欲動。
浪人刀客龍藏也按住了腰間的倭刀刀柄，殺氣騰騰。
眼見眾人模樣，潮生丸卻緩緩搖頭，冷聲道：“憤怒會遮蔽智慧的雙眼。”
“那條大船堅固大，火力兇猛，更有高人坐鎮。我強行攻擊，無異於以卵擊石。”
說話間，望向遠處濃霧籠罩的海域深處，嘴角勾起一絲冰冷弧度，“這片海，遠比咱們想像的危險。”
“哼——大船？目標更大，正好成為誘餌和探路石。”
他頓了頓，帶著不容置疑的決斷：“傳令，讓渦潮”繼續監視，不得再主動攻擊。”
“我們就跟在后面，讓他們替我們趟路。”
“找到定海夜明”————再出手搶奪！”
“嗨！”
“鎮海號”上，李衍等人對身后尾隨的毒蛇一無所知。
他們正面臨著眼前更迫切的危機。
正如潮生丸所言，龐大的“鎮海號”在這片詭異莫測的海域，成了巨大的負擔。
濃霧不僅遮蔽視線，更讓羅盤指針搖擺不定。
王道玄的羅盤起了關鍵作用，但水下暗礁卻成為最大的危險。
“左滿舵！小心右舷暗樁！”
經驗最老道的疍民舵手嘶聲力竭地呼喊著，聲音因高度緊張而沙啞。
龐大的船體在狹窄的水道和星羅棋布的礁石間艱難穿行，每一次轉向都驚險萬分。
嘎吱吱 船底擦過淺灘礁石發出的刺耳摩擦聲，讓所有人的心都提到了嗓子眼。
水手們緊繃著神經，不斷用長長的測深桿探查著船底的水深。
“不行！這樣下去太慢了！而且太危險！”沙里飛抹了把臉上的海水和汗水。
他看著一座座隨海潮冒出又消失的暗礁，心驚膽戰。
萬一船出了事，他們就會被徹底困在此地，叫天天不應，叫地地不靈。
“禍事來了！”
師公冼阿水指向船頭右前方，聲音帶著一絲驚悸，“看天象！黑云壓水，風眼將成！”
仿佛為了印證他的話語，原本只是呼嘯的海風驟然變得狂暴！
天空以肉眼可見的速度陰沉下來，濃墨般的烏云從四面八方瘋狂匯聚、旋轉。
沒多久，便形成一個巨大的漏斗狀云渦，直插海面！
云渦中心，電蛇狂舞，雷聲如同天神的戰鼓，在頭頂炸響！
“是龍吸水！水龍捲！”有人絕望地喊了出來。
天地之威，沛然莫御！
一道連接海天的巨大水龍捲在距離“鎮海號”不過數里的地方悍然成型。
它們瘋狂地旋轉著，吞噬著巨量的海水，發出震耳欲聾的轟鳴聲。
強大的吸力拉扯著周圍的一切，海面形成一個巨大的漩渦，無數魚蝦、甚至是破碎的船板被輕易卷上高空，又伴著暴風雨噼里啪啦落下。
“穩住船！降半帆！快！”冼阿水聲嘶力竭。
水手們也拼盡全力操作，但“鎮海號”在這大自然狂暴的力量面前，如同巨人手中的玩具，被狂暴的氣流和水流裹挾著，身不由己地向著水龍捲的邊緣滑去。
船體發出令人心膽俱裂的呻吟，巨大的龍骨似乎隨時會斷裂。
“左舷！小心左舷暗流！”舵手目眥欲裂，拼命轉舵。
在眾人驚恐的自光中，戰船險之又險避過一道水龍捲。
然而，水龍捲形成的恐怖吸力場徹底攪亂了洋流，一股強大而詭異的水下暗流如同無形的巨手，猛地將努力掙扎的“鎮海號”推向了一個完全偏離航線的方向。
李衍看了下海圖，上面標記著大片空白。
表明，這里是一片被濃霧徹底封鎖的未知水域！
暴風驟雨，海浪狂嘯。
加上夜幕降臨，伸手不見五指。
眾人只能緊緊抓著船艙木柱，隨著海浪如過山車般上下顛簸。
“轟隆——！”
一道慘白的閃電撕裂濃霧，瞬間照亮了前方詭異的海域。
借著這轉瞬即逝的光明，李衍銳利的目光穿透雨幕，死死看向前方。
那是什么？！
他目露震驚，其他人也張大了嘴巴。
但見彌天雨幕之后，影影綽綽的，竟是一片沉船墳場！
無數巨大、扭曲、覆蓋著厚厚海藻與藤壺的船骸，如同遠古巨獸的森森白骨，半沉半浮地矗立在嶙峋的暗礁之間。
它們形態各異，有龐大的中式福船，有高桅的西洋蓋倫帆，甚至能看到樣式極其古老的木船輪廓。
船骸之間，濃得化不開的怨煞死氣匯聚，比周圍的海霧更加粘稠陰冷。
這片水域的海水，呈現出一種不祥的死寂深黑色。
因為煞匯聚，暗礁之間甚至有冰層形成。
眾人面面相覷，但船體已不受控制前行。
濃稠如墨的死氣中，鎮海號隨暗流緩緩漂近沉船墳場。
冼阿水凝視著半浮的船骸，忽然想起什么，顫聲道：“這么多——早年過路的福船、紅毛番船失蹤無影，原來全被海流捲來此處！
說話間，鎮海號已不受控制撞上暗礁。
轟隆隆！
一聲巨響，船猛然停下，士兵們被甩的東倒西歪。
還有幾人直接飛出，落入水中。
好在，這里暗礁面積不小，他們沒有被水沖走。
一陣兵荒馬亂，總算將人救起。
但檢查后，卻讓眾人心中一沉。
船體前方已被礁石撕開不小的口子。
出海后上吐下瀉的蒯大有被人扶了出來。
“無妨。”
他查看后，又望向太子請來的佛山鐵匠行會護法武師雷萬鈞，“用個兩天的時間就能修好，但我使不上力，還請雷師傅多幫忙。”
對方雖然是護法武師，但也是鐵匠。
雷萬鈞正色抱拳道：“那是自然，能與蒯神匠后人合作，在下求之不得。”
“雷師傅客氣了。”
蒯大有點了點頭，又看向李衍，“船上材料不夠，估摸著還要拆那些沉船。”
“我帶人先看看。”
李衍也不廢話，立刻帶著幾人，躍上最近一艘紅毛番蓋倫船殘骸。
這艘船，同樣破壞嚴重，但更詭異的是上面情形：
甲板傾斜處，七八具乾癟尸骸呈蜷縮狀。
面孔焦黑如炭，皮肉緊貼骨骼，形同風乾臘肉，裸露的腕骨竟泛著幽藍。
“先別靠近！”
龍妍兒制止眾人，小心向前，查看一番后，面色凝重道：“是海蠱！”
師公冼阿水聽到，頓時面色大變，接連退后兩步。
待眾人遠離尸體后，他才開口道：“《嶺外代答》上記載，二廣溪峒之民，多畜蠱，以毒人，有海蠱者，投於海中，魚食之則毒，人食魚則死，其毒蔓延，船中無一人得免”！”
“這玩意兒，怎么還有人養——”
話未說完，就見那些尸體皮膚表面，鼓起一根根青筋，好似蟲子般扭動————