距離年關越來越近，京城的氣溫再次下跌，徹底陷入隆冬。
趙都安的起床時間，也隨之愈發延后。
清晨，臥室內。
“呼。”趙都安從溫暖的被窩里鉆出來，沉沉吐出一口濁氣，抬起手掌凝聚一團清水覆在面部，以驅除殘存困意。
繼而一個翻身盤膝在床上，他呆愣了兩秒，雙手忽于胸口掐訣。
一枚縈繞淡淡輝光的“卍”字佛文，悄無聲息從空氣中析出。
趙都安攤開右手，任憑“卍”字如落葉般飄落在于掌心，感受著識海中那一株青蓮迅速黯淡少許，嘴角緩緩上揚，擴散成微笑：
“成了。”
距離西域僧團離開，已經轉眼大半月。這段日子，除開日常修行，趙都安將相當一部分精力投注在琢磨識海青蓮上。
并終于通過不斷地嘗試，從中習得了第一個佛門術法——“封魔咒”
即：他可以借助識海青蓮，跨過修行體系的差別，釋放佛門咒術。
封魔咒的能力，按他手中介紹佛門法術的書冊記載，按照從低到高的掌握程度，可以對敵人予以不同程度的禁錮。
“我如今掌握的還淺，大概可以捆縛敵人。若掌握的更深，或我境界更高，可以嘗試封禁對方法力，乃至五感。”
“呼，昨天我還無法百分百釋放，今早可以了，這算熟練度升級了么，如果我身上有個修行面板系統，這時候大概能刷新出新技能升級的‘叮叮’聲了…”
趙都安克制著嘴動“叮”一聲的沖動，緩緩解除對“封魔咒”的維持，令咒文于他掌心潰散消失。
內堂！
趙都安進門時，桌上已擺好了豐盛的早餐。
“早啊，姨娘，早啊，妹子，早啊，狗。”
趙都安老大不正經地隨口跟桌旁的兩女一狗打了個招呼，坐下開始大快朵頤。
尤金花啐了一聲，一邊絮叨一邊給他打飯：
“大郎你如今也是大人物了，該注意些言語儀態，怎么還像個小孩子。”
嘖，經過了近一年的時間，繼母已經成功從被繼子欺負的陰影中走出，如今竟然敢嘮叨了。
只是說著“批評”的話，嘴角笑意卻止不住。
似乎在她看來，如此隨意的繼子才令人可親，若當真如朝堂上那些“老爺”們一般，端起架子，便才冷了親情。
“哈欠…”趙盼呵欠連天，如今也早荒廢了當初立志學武的勁頭，這會還睡眼惺忪的模樣：
“大哥你今天怎么起這么早…”
往日里，趙都安起得晚，所以她也跟著賴床，美其名曰陪大哥一起吃飯。
今天趙某人罕見地早起，少女迫不得已，沒了賴床擋箭牌，被親娘硬生生從溫暖的被窩揪了出來。
趙都安捧著粥碗，嘴唇吸了滿嘴香濃白粥，等熱流滑入食道，才說道：
“今日鎮國公將回京，一群武將受命去城外列隊迎接，我躲不掉嘛。”
尤金花吃了一驚，有些緊張兮兮地道：
“是和你有恩怨的那位小公爺的…”
“無妨，誤會說一下就解開了。”趙都安笑著安撫了句，飛快吃完早飯，換好了衣袍便踏步出門。
鎮國公湯達人進城的時間，預定在上午。
趙都安先去了衙門，按照約定與馬閻一同代表詔衙，前往迎接。
“師兄啊，神機營那邊都沒找我去，咱詔衙怎么想起來帶我過去，這不合規矩吧。”
趙都安走進總督堂，就朝正處理公文的馬閻抱怨。
馬閻端坐正堂，瘦長的臉沒啥表情。
臨近年終歲尾，京城各大衙門都有一大攤子事務要處理，詔衙各大堂口基本停止了各項任務，抓緊做“報表”，匯總至總督堂。
馬閻這幾天忙的眼圈都是黑的。
“工作的時候稱職務。”
馬督公放下手里的印章，拿起青花茶缸子潤樂潤喉嚨，然后才瞪了他一眼：
“為何帶你一起去，你不知道？”
趙都安笑呵呵拽了椅子坐下：“總不會是為了讓我在國公面前刷下存在感吧。”
馬閻對他口中不時蹦出來的新奇表達已經見怪不怪，無奈道：
“當初你在神機營立威，將湯平狠狠折辱了一番，后來哪怕又給人官復原職。但這事總歸要當面與湯國公說清楚，解開誤會，否則真等湯國公聽到一些不好的傳言，鬧出什么誤會，反而不美。”
趙都安對此不大在意，畢竟這一年里，也是見慣了大風浪的人，他隨手在桌上果盤里抓了把瓜子，奇道：
“邊關消息再滯澀，堂堂國公也該知道這點事吧。”
馬閻嚴肅道：
“你少嬉皮笑臉，依我對那小公爺的了解，以其性格，是絕對不會向國公提及這些事的，湯國公身為戍邊大將，為了避嫌，也不會去主動打探京營的事，哪怕對你改良火器，扳倒樞密院中內賊的事有所耳聞，但對細節也不會知曉。
何況…神機營那件事，陛下為了減少影響，避免泄露機密，本就遮掩了不少，哪怕是京城官場，地位不夠的都不清楚你在其中做了多少事。小公爺不主動提，國公如何知道？
倒是那些看不慣你的，或如西平道河間王那些人，很可能故意向邊關遞送消息，用你和湯平的矛盾做文章，進而挑撥湯國公與陛下對彼此的信任…
總之，我事先已經派人送信過去，說了你今日會去迎接。等會當面將事情說清楚，總比擱置不理要好。還嫌自己樹敵不夠？”
趙都安聽出便宜師兄為他著想，無辜道：
“我也沒說不去啊。”
兩人又閑聊了陣，眼看時間差不多，馬閻與趙都安騎馬直奔西城門外。
此刻，一群文臣武將，也已經就位。
一大群人就這么杵在寒風里，一邊閑聊一邊等待國公隊伍。
然而眾人望眼欲穿，等了好一陣，直到太陽升高，時辰早過了約定的時候，官道上卻愣是依舊看不見隊伍的影子。
“莫不是路上出意外，耽擱了行程？”有人疑惑，“還是遞送的時辰抄錯了？”
馬閻同樣皺起眉頭，而就在這時候，眾人身后的城門內，一名官員騎馬奔來，氣喘吁吁下馬，朝眾人擺手：
“莫要再等了，國公一行已從北門入城，如今已回去國公府了！”
眾多官員愣住，不明所以，更有人面露不滿：
“信中寫的是從西門入城，怎么突兀改了路線？讓我們白白在冷風里等？消遣人不成？”
那名官員面露猶豫，小心翼翼看了眼人群中的趙都安，解釋道：
“國公那邊的意思，好像是，正因為提前知道趙將軍來迎，所以才…”
眾人一時沉默，氣氛怪異起來。
一副咸魚姿態的趙都安愣了下，然后笑了笑：“所以才怎么？”
那名官員額頭沁汗珠，結結巴巴道：“所以，才更改了路線。”
馬閻面色一下難看，繼而只覺頭疼，他感受著一下變得詭異的氣氛，輕咳一聲，道：
“既如此，且隨本公回城，去國公府面見國公。”
一群官員面面相覷，都默契地不提方才的對話，紛紛附和：
“也好。”
無論是趙都安，還是湯國公，他們都不想平白無故招惹。
趙都安看了馬閻一眼，笑了笑：
“督公帶諸位大人過去吧，我便不去了，免得惹國公不快。”
馬閻深吸口氣，拉過他到一旁，說道：
“看來情況比預想中麻煩，稍后我去與湯國公替你解釋，你先回衙門去，等我消息，不要亂走。”
趙都安笑瞇瞇道：
“督公說的哪里話，我何曾是那等不識大局的人？放心，誤會而已，我在衙門等督公，哪里也不去。”
馬閻冷峻瘦長的臉龐輕輕抽搐，總覺得眼前下屬這副笑呵呵的樣子有點滲人，他沉默了下，說道：
“私下也不必一口一個職務，怪生分的。”
意外的插曲，令所有人措手不及。
眾人折身入城，馬閻率領一群心中揣著怨念，但壓根不敢表露出的官員直奔鎮國公府邸。趙都安獨自一人，騎馬慢悠悠返回詔衙，路上陷入思索：
雖說已經有所準備，向來極為護短的這位湯國公很可能因為小公爺的事，對他不滿。
但趙都安原以為，以自己如今的名聲，以及女帝的寵愛，起碼會令這位湯國公表面態度不會太差。
但似乎情況比預想中更糟一點。
不過與外人擔心的不同，趙都安自己清楚，他和湯平的惡劣關系，早在當初那個夜晚，他親自邀請湯平回神機營時，就已經和解。
只是這種和解，只有當事人兩個知道，外人無從得知，包塊馬閻至今都以為趙都安最后是礙于女帝，才將湯平官復原職。
而在那以后，趙都安很少去神機營，也被解讀為是與小公爺相看兩厭。
但趙都安很想說：你們想多了…
所以，在他看來，這件事沒那么復雜，只要等湯國公回家，親自召見湯平，父子兩個將這個事說清楚，那點誤會就會解除。
外人都以為趙閻王睚眥必報，但真正的趙大人可是個心胸寬廣的人啊。
搖了搖頭，趙都安將此事撇開去，并未放在心上，然而就在他拐入詔衙所在的街道，就看到一道熟悉的身影，正急匆匆牽馬跑出來。
“大人？！您回來了！”
牽著馬，神色焦急的侯人猛愣了下，“我正要出城找您呢。”
趙都安面露詫異：“出什么事了？”
侯人猛語速極快，說道：
“您快回堂口看看吧，方才來了個兇巴巴的婆娘，也不報名字，但看得出來實力不低，且渾身的行伍氣，要找大人你，錢可柔說了不在，她非要等，老鄭瞅著這人來者不善，讓我出來找您。”
趙都安面色古怪：“對方沒自報身份？那怎么進的衙門？”
詔衙可不是隨便進的。
侯人猛說道：“對方有軍中參將的腰牌。”
“帶我過去看看。”趙都安翻身下馬，跟隨老侯直奔梨花堂。
人剛進院子，就看到鄭老九和沈倦與一群錦衣，聚集在外院，看到他到來都是精神一震：
“大人…”
趙都安平靜道：“人呢？”
“在正堂，可柔陪著呢。”
趙都安頷首，排開眾人，率眾浩浩蕩蕩進了中庭，繞過早已光禿禿只剩下枝杈的大梨樹，赫然只見堂口門扇敞開。
原本被充作會議室的堂口長桌主位，獨屬于趙都安的位置上，此刻竟大馬金刀，坐著一名女將。
膚色因常年暴曬，略顯紅黑，卻自有一股軍中養出來的殺伐氣，身上未穿軍裝，只簡單一身偏中性的衣著，隱約可見內襯的軟甲。
此刻翹起腿端坐，微閉雙眸，身前的桌案上橫放一柄長長的馬槊，末端閃爍寒光。
“大人！”
站在一旁的錢可柔忙走過來，圓臉上露出喜色，旋即解釋：
嘖，也就是小柔你了，若是其余的刺頭早動手了…唔，怪不得老鄭讓你留下陪客，讓最沒腦子的侯人猛出來找我…還是老鄭知人善用啊…
趙都安心中吐槽。
而聽到聲音的湯昭，此刻微閉的眼皮也啪地掀開，這匹塞上胭脂馬竟有著一雙黑白分明的凜冽眸子。
與趙都安對視，等看清他俊朗的模樣，湯昭微微愣了下，心中閃爍一個念頭：
這么好看的男子，應該不可能是欺負小弟的那人吧。
“閣下不知是哪一支軍中將領，突兀來訪梨花堂尋本官，又有何見教？”
趙都安審視著這樣有些眼熟，卻絕對沒見過的臉蛋，沉聲問道。
“你是趙都安？”湯昭揚眉。
等他點頭。
湯昭頓覺此人面目可憎起來，她哼了一聲，站起身，道：
“你不知我身份，總該知道湯平有個二姐。”
小公爺的二姐？那個國公府上，自幼習武，在邊軍中從軍的女將？湯昭？
趙都安微微一愣，腦海里浮現對應的資料，當初他調查湯平時，自然查過鎮國公府上人員情況。
心中頓時恍然！
怪不得自己總覺得這人眼熟，這臉蛋分明與湯平那個白袍小將軍有幾分相似。
等等…湯家二姐不該是今日隨湯國公一同入城的么？怎么直接過來了？按時間算，總不會是連家都沒回，進城后直接就找我來了吧…
他當然不知道，湯昭存的心思，就是先幫小弟把氣出了，然后再回府去見弟弟。
這樣才光榮，揚眉吐氣，也能避免家里的人阻攔她出手。
“原來是國公府上千金，湯昭小姐。”趙都安意識到對方身份后，笑了笑，道破其來歷。
國公千金？
身后一眾錦衣愣住，面面相覷，一時生出慶幸來——幸虧沒熱血沖頭與對方動手，給大人惹麻煩。
千金？小姐？湯昭聽到這兩個稱呼后，神色一下變得不善起來，冷冰冰道：
“那你就該知道，我是為何而來。”
趙都安故作茫然，笑了笑，道：
“我與湯小姐素未謀面，遠日無怨，近日無仇，卻是想不出為何。”
湯昭見他一副輕佻模樣，怒不可遏：
“我懶得與你廢話，我只問你一句，你去神機營任職，是否將我小弟剝奪官袍，驅趕出營？是不是你做的？”
趙都安揚了揚眉毛，淡淡道：
“是又如何？本官身為四品僉事，處置下屬，應該還輪不到旁人指指點點。”
湯昭被氣笑了，向來急脾氣、護短的她忽然從腰間扯出腰牌，朝前一丟：
“好，你承認就好，國有國法，軍中亦有軍中的規矩，我的確管不了你神機營的事。所以我今日來找你，便是要按軍中的規矩，與你切磋武技，你可敢應戰？！”
“啪。”趙都安抬手，一把抓住飛來的腰牌，瞥了眼這枚銅牌上的字，以及下方抖動的穗子，緩緩道：
“若不應又如何？應又如何？”
湯昭理所當然道：“若應，就打一場。若不應，我即刻就走。”
這么簡單？趙都安知道，當然沒那么簡單。
如今的他，早已不是剛穿越時候的小白，知道在虞國軍中，武將之間有比武的規矩。
只要雙方品秩相等，就可以邀戰，也可以不應戰，但這傳出去后，就會成為笑柄，軍中向來以不敢應戰者為恥。
湯昭在邊關，邊軍的品秩與京營這些內地的軍府有些區別，要大一點，所以湯昭與他同品。
“放心，我不以大欺小，我聽說你幾個月前就已踏入神章境，我同樣是神章境，不算欺負你。”湯昭一副居高臨下姿態。
語氣上卻是極為自信。
趙都安晉級神章后，唯一公開的一次戰績，只有佛道大比。
但那一次他是利用太阿劍“做弊”，所以不算真實成績，在所有人眼中，他就只是個踏入神章沒幾個月的新人。
甚至知道他已經神章中品的人都極為有限。
而湯昭卻是實打實在軍中磨練出的神章上品，無論武道根基的扎實程度，還是武技與意識，都是神章中最強的一批。
幾乎在任何人看來，只要不作弊，這都是一場實力懸殊的爭斗，勝負幾乎沒有懸念。
“大人…”一群錦衣面色有些焦急，想要開口。
卻見趙都安抬手止住，眼神古怪地看了湯昭一眼，笑了笑：“好啊。”
(本章完)