王紹祚一笑，道：“大人請想，自三路大軍攻打瞿越以來，無論是陳將軍統率的西路軍，還是您統率的中路軍，都是攻無不取，戰無不勝的，惟獨他的東路軍遲遲沒有進展。前些時日他向您求援，您把能征慣戰的孫將軍都派去協助攻打白藤江了，若他再無法攻克敵軍，那還有顏面與您通信啊！”
侯仁寶憂心道：“你的意思是說，劉將軍至今仍然沒有拿下白藤江了？可他若一日不來，本官就一日無法進攻古螺城，古螺城一日拿不下，就一日無法攻取華閭，如此一來何年何月才能凱旋還朝！”
王紹祚小心翼翼的道：“大人，您是否信得過在下？”
侯仁寶點點頭，“本官當然信得過你。莫非你有何計策？”
王紹祚道：“末將是瞿越人，在軍中認識的朋友不少，如果大人信得過我，我愿去勸降古螺守軍，讓他們也大人效勞，不知您意下如何？”
侯仁寶不敢置信的看著王紹祚，一字一頓道：“你確定能勸降古螺守軍？不是和本將開玩笑吧！”
王紹祚堅定的道：“您若不信，末將愿立軍令狀！”
侯仁寶大笑道：“哈哈哈，你若真能辦成此事，本官必重重賞你！”
王紹祚一拱手，道：“多謝大人信任，末將這就…”他的話還沒說完，忽然被門外一人打斷，“侯大人，您千萬別信他，此時讓他去古螺城，無異于放虎歸山！”
侯仁寶不需去看，也知來人定是寇準，不禁哼了一聲，“寇通判，日前王將軍說你有意爭功，本官還半信半疑，今日他要去古螺城做說客，你卻又來添亂，當真可惡至極！”
寇準忙道：“大人，您能否容下官解釋。”
侯仁寶冷冷一笑，“解釋？有什么可解釋的！王將軍不顧個人安危，愿去說服古螺守軍，以便我軍不費一刀一槍拿下瞿越重鎮，你卻說出那等難聽的言語，還有沒有半分體統！”
寇準正要出言辯解，王紹祚卻搶先道：“寇大人，末將是瞿越降將，您方才說的話也在情理之中。您與侯大人交情深厚，不可為了我壞了你們的情誼，既是您認為我此舉不妥，我不去古螺城就是。”
“這…”寇準沒料到王紹祚竟會主動退步，一時不知該說什么，只得怔怔的望著侯仁寶，等待著他的決定。
侯仁寶盤算一下，道：“王將軍，本官相信你對大宋是忠誠的，可說服古螺守軍事關重大，不如你這幾天再準備準備，待幾日之后再行前往不遲。”
王紹祚微微頷首，“好，末將遵命！”
侯仁寶瞥了一眼寇準，道：“怎么樣，這下你滿意了？”
寇準面對侯仁寶的突然發問，不知該說什么，只得選擇沉默。他看向侯仁寶的目光變得越來越陌生，似乎眼前的不再是曾與自己共處已久的侯大人，而是一個完全陌生的人，陌生得讓他感到恐懼。
他恍惚間已不明白，到底是眼前這個人變了，還是自己本就從未了解過。他只知道，如果兩人都能活著離開瞿越，此生也注定回不到當初了…
次日，清晨。
侯仁寶尚在臥榻上酣睡，門口卻突然傳來一陣叩門聲。侯仁寶被叩門聲驚醒，慢慢睜開眼睛，視線有些朦朧，“誰啊！一大清早找本官何事？”
他的話音才落，王紹祚就快步走了進來。侯仁寶見他滿面春風，嘴角噙著濃到化不開的笑意，不禁略感詫異，“王將軍，你可是得到了什么好消息嗎？”
王紹祚笑道：“哈哈，沒錯，一個天大的好消息！”
侯仁寶想了想，隨即不敢置信的道：“莫非…莫非劉將軍已攻克白藤江口！”
王紹祚點點頭，從懷中取出一封戰報，“大人所料絲毫不錯，劉將軍的書信現在此處，請大人過目。”
侯仁寶連忙坐起身，一把接過戰報，興匆匆的讀了一遍。他見戰報上所寫，與王紹祚說的一模一樣，大喜道：“太好了！劉將軍終于拿下白藤江口了，真是天助我軍！想必過不了多久，他就能率軍與我們匯合，至時古螺城一戰可定！”
王紹祚此時卻搖搖頭，隱隱有些擔憂的道：“大人，末將總覺得這里面似乎有些不對，可又不敢說…”
侯仁寶不解道：“不對？哪里不對了？”
王紹祚道：“大人，按我們瞿越軍中規矩，兩支大軍如欲匯合，則主動匯合的那路大軍，每行進幾十里，就必須知會另外那支軍隊一聲。看這封信發出的日期，距今已半月有余了，如果劉大人有意前來匯合，怎么會沒有下文了？”
侯仁寶猶疑道：“你的意思是說，劉將軍有意讓本官率中路軍先攻古螺，待軍損失慘重之時，他再率軍前來援救，好立下首功？”
王紹祚一笑，道：“大人，末將也只是這么一說，未必真是如此。畢竟這封信我們隔了半個月才收到，后面的信暫時沒到，也在情理之中。”
侯仁寶思忖道：“劉將軍若真率軍與我們匯合，應離我軍越來越近，書信傳遞所需的時間也越來越短。倘若最近幾日我們沒有收到他接下來的戰報，就說明他根本沒有向我軍靠攏，而他如果不主動靠攏，或許…或許就只有這一種可能了。”
王紹祚忙寬慰道：“大人，您不要再胡思亂想了，末將作為瞿越降將都愿意相信劉大人，您又何必總往壞處想呢。”
侯仁寶默然的披衣起身，拿起不遠處茶桌上的茶壺，為自己斟了滿滿一杯香茗。他慢慢的品著茶，盡量讓自己把心緒放平，可那種最壞的可能，卻一直縈繞在心頭，久久無法散去。(本章完)