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一百二十六、謝秦家宴

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  潯陽王離閑與刺史王冷然沒有邀請出來的人,被謝氏幫他請了出來。

  歐陽戎看了眼面前這一對謝氏嫡系姑侄女。

  有那么一剎那,腦海中產生無比陌生之感。

  不過這種感覺稍瞬即逝。

  下方,一只柔荑悄然伸來,握住了他袖子下的手掌,是溫香軟玉的觸感。

  歐陽戎回過神來。

  身旁的謝令姜與他十指相扣,正一臉關心的看著他,眼波柔柔。

  而面前的步搖美婦人傲嬌昂首,眼波橫著,余光瞅他表情反應。

  霎那陌生轉為無比熟悉。

  “大師兄怎么了,身體是哪里不舒服?”謝令姜小心翼翼問。

  “沒事,聽到這事…有點意外而已。”

  歐陽戎拍了拍她手背。

  他其實是突然覺得五姓七望,或說世家門閥的力量,在大周朝依舊十分強大,根深蒂固。

  關隴士族、北地士族、江南士族,各個都是龐然大物,培育出的貴族士大夫,是各地域地主集團的潛在代言人。

  以前他因為自身經歷,一直覺得上升通道不算堵塞,相對開放。

  可仔細一想,大周朝有多少寒士能像他這樣?

  且不論鼎劍、獲五姓女芳心與潯陽王府的檀郎地位。

  光是科舉進士的身份,每一榜的進士人數也就那么二、三十人,這其中還不是所有人都可以得到吏部授官。

  更別提和他當初一樣,被差遣到龍城縣這樣的窮鄉僻囊之所的沒背景進士。

  每一期進士榜,真正能留在京城為官的能有幾人?哪怕是像他這樣身處地方州級高位的又有幾人?

  難怪當初歐陽戎這樣的寒士精英辭拒京城五品官,引起了洛陽朝野那么大的輿論反響。

  說了這么多,那么朝廷的一個個官位、高位,都是被哪些人占據了呢?

  嗯,首先排除平民百姓。

  大乾、大周朝起初科舉取士是為了扼制世家貴族,但是效果并沒有想象的那么好,因為并不是破而后立,而是作為第三方扶持。

  總而言之,大周朝依舊是貴族政治,秦競溱再厲害,也是勛貴出身,難以擺脫自身階級的局限性,這才有了明夜的謝秦兩家私宴。

  謝氏女婿的身份,比他想象的還要厲害。

  可能是拿到了一張無數寒士夢寐以求的入場卷。

  歐陽戎眉峰微聚。

  謝雪娥側目問:“怎么,瞧著不開心?”

  說完,她瞥了眼謝令姜與歐陽戎袖子下緊扣十指的手。

  他搖頭:“沒有,在想怎么感謝姑姑。”

  不管如何,真正的強者不會抱怨環境、抱怨時代,而是身處任何環境、任何時代,都能有一番作為,哪怕來自凈土提前擁有了領先千年的視角,眼界無時無刻不在告訴他這是地獄。

  歐陽戎心如明鏡般澄澈,又覺得身畔溫軟佳人與步搖美婦人愈發熟悉親切起來,她們都是有血有肉的存在。

  “謝我干嘛?”

  謝雪娥壓住唇角,擺擺手:

  “要謝就謝十七娘去,我昨日抵達潯陽,陪她快兩天了,你是一次都沒來找她,這個大師兄怎么做的?你老師不在旁邊,連師妹都不搭理照顧了是吧。”

  “姑姑,大師兄事情忙。”謝令姜繃著臉:“秦伯來了,這兩日江州大堂一直開會討論大軍糧草調度的事…”

  謝雪娥忍不住:“你現在倒是護食,白天望眼欲穿時候的碎碎念哪里去了。”

  謝令姜瞪眼:“姑姑瞎說。”

  歐陽戎袖下抓緊謝令姜的素手,直接道:

  “多謝姑姑安排,不瞞相告,此次宴請算是解燃眉之急,屬實雪中送炭。我與小師妹明日會準時赴宴。”

  頓了頓:

  “第一次參加這類家宴,揚州、金陵那邊的風俗禮儀不太懂,請問姑姑有何需要注意的嗎?”

  “私下家宴沒太多規矩,只是請秦伯與貴孫女吃頓飯,家常小菜而已,一切從簡。不過,要說注意嘛,秦伯在揚州是出了名的老饕,江南美食吃了個遍,潯陽有何特色美食,伱可以尋一些…”

  說到這兒,謝雪娥搖了搖頭,如數家珍:

  “沒有也沒事,家宴的菜款我來準備,你姑父從揚州那邊寄來了糟蟹、錢塘三秋桂子做的廣寒糕、還有洞庭湖的大閘蟹…”

  歐陽戎微微挑眉:

  “老饕?”

  “嗯,怎么了。”

  “沒事。”歐陽戎搖搖頭,想了想,嘗試問:

  “蘇姑父近來可還好。”

  謝雪娥的夫君是揚州刺史蘇有為,因為公務上的事情,同樣是造像四洲之一,歐陽戎對于這位蘇刺史的事跡頗為熟悉,不過只有公文往來,私下不認識。

  不過因為小師妹與陳郡謝氏的緣故,一旦訂婚,就算是便宜姑父了。

  謝雪娥撇嘴:“他不就那樣,呆頭呆腦。”

  歐陽戎失笑,能做江南最繁華富裕之州的刺史,豈會真呆。

  謝雪娥看了眼他:“明晚家宴,你還是要做些準備的,主要是…待人接物上。”

  歐陽戎頷首,明白意思。

  某種意義上,這次家宴,就是給他一個能與秦競溱搭上話的機會,謝雪娥就是牽線了,給他一個展現的平臺。

  這不是說要進行什么利益輸送,而是打通一些關系,探知一下秦競溱對于潯陽王府和衛氏的態度。

  若有機會,也可以爭取好感,與對潯陽王府的同情。

  主要還是江南道行軍大總管的位置實在是太重要了,若是親衛氏者占據,潯陽王府的環境就更加惡劣了,得早做打算。

  所以,探明秦競溱的態度很重要。

  這也是不久前去潯陽渡接人,王冷然和潯陽王府都煞費苦心內卷的緣故。

  歐陽戎此行,亦是要探明虛實。

  翌日,傍晚。

  一場家宴,在陳郡謝氏位于潯陽城修水坊的私人園林內悄然舉行。

  一輛馬車悠悠停在大門口,歐陽戎與謝令姜牽手下車,一齊赴宴,謝令姜手里還提著一只食盒。

  謝家園林的中央,有一潭碧水,水畔屹立有一座高樓廣榭,頂層平臺,視野開闊。

  今夜便是在這座頂層平臺舉辦家宴,無屋頂遮擋,可以吃飯之余,方便賞月。

  二人進入園林,發現來得有些早,謝雪娥還在差遣丫鬟,人在廚房、水榭兩頭跑,忙碌準備等會兒上桌的佳肴。

  歐陽戎在謝氏貴女的挽袖下,登上水榭高臺上,瞧見席間羅列美饌酒漿,還伴以絲竹管弦的歌舞。

  這算是歐陽戎參加過的,最高雅講究的私人家宴。

  也算是世家大族的排場講究吧。

  歐陽戎、謝令姜就坐,等了片刻,只見高臺水榭下方,一群親衛潮水般涌入,將圓林內各處哨點占據,嚴加戒備,不過卻沒有靠近設宴的水榭。

  親衛戒備完畢后,一位高大老者與一位微胖女道施施然走來,登臺入席。

  歐陽戎瞧了眼秦競溱身后的微胖女道士,應該就是秦競溱的孫女秦纓了。

  只是沒想到,秦纓也視線投來,似是瞧了眼靠近挨坐在一起的歐陽戎與謝令姜。

  歐陽戎禮貌笑了下,秦纓卻已經移開了目光。

  眾人落座,晚宴開始。

  哪怕眾人已經認識,做為主人家,謝雪娥依舊挨個正式介紹了一遍。

  面對白日在江州大堂公事公辦時打過交道的某人,秦競溱臉色毫不尷尬。

  私下里,他表情和藹親切了些,沒有白日的嚴峻,看見桌上那些熟悉的糟蟹、鏤金龍鳳蟹、廣寒糕等佳肴美食,秦競溱表情毫不意外,調侃了幾句:

  “謝大娘子倒是記得我的喜好,欸,比纓兒好,她可不在乎此事,從來都是吃我的呢。”

  秦纓瞪眼低呼:“阿翁!”

  謝雪娥、謝令姜失笑。

  看起來秦謝兩家私下交情不錯。

  歐陽戎心道。

  “這是何菜?”

  秦競溱瞧見謝令姜從自帶保溫食盒中、端上來的一盤熱騰騰熟肉,好奇問了句。

  “這是大師兄親手做的,忙活了一天哩。”

  “是…豬肉?”

  謝雪娥嗅了嗅。

  “沒錯。”

  謝雪娥微微皺眉,看向秦競溱表情。

  在江南這邊,豬肉是比較便宜的,有錢人對其不屑一顧,視之為平民食材,而羊肉、閘蟹等才是身份的象征。

  謝令姜眼睛神采奕奕,脆聲解釋:

  “這是大師兄用家鄉法子用心做的…他早起去買了一大塊豬肉回來,加水沒過肉,在灶膛里只放一根大木柴燒,微火燉了一日,從早到晚,直到剛剛出門前,才燉至軟爛,打兩碗帶來…”

  本來皺眉的謝雪娥余光卻瞧見秦競溱表情饒有興致,聽完后他甚至笑問一句:

  “這烹飪法子倒是沒見過,老夫豬肉吃的少,不過聽起來蠻有意思,謝小娘子,此菜何名?”

  “大師兄說是一道家鄉菜,叫什么東坡肉。”

  歐陽戎眉梢微揚,小師妹不愧是他嘴替,白天隨口說的話都能記的清楚。

  “東坡?這是何地。”秦競溱好奇的捏起筷子,夾了口東坡肉,放嘴里…他越咀嚼越表情安靜。

  秦纓從進來起就不怎么說話,稍顯文靜,此刻猶豫了下,也拿起筷子,嘗了嘗,眼睛一亮:

  “好吃欸。”

  眼睛亮晶晶的看向歐陽戎。

  秦競溱開口贊賞:“口感嫩滑,肥而不膩,美味一絕。”

  旁邊默默準備收拾不好場面的謝雪娥止住話頭,不禁看向歐陽戎,似是在問。

  秦競溱感慨點頭:

  “能把豬肉烹飪的如此美味,老夫平生僅見,算是長了見識,以前還是孤陋寡聞啊,真得多出來走走,嘗嘗大江南北的美食…

  “良翰有心了,看來你對美食見解不俗。”

  歐陽戎頷首:

  “一點薄見,食材其實沒有貴賤,好原料才是美味的基礎,就像小豬頸部那塊嫩肉,或是秋霜前螃蟹那兩只肥美大螯…這些都是精華食材。

  “其次,合適的烹飪方式能為食材增色,例如蛤蜊要半熟時就著酒吃,蟹則要和著酒糟蒸,稍微生些嘗…”

  秦競溱微笑插話:“例如你微火慢燉把豬頸肉熬得軟爛?”

  “正是。”歐陽戎頷首。

  秦競溱看向歐陽戎的眼神微微一亮,頗有老饕遇知音之情,頓時談性大發。

  歐陽戎亦是不卑不亢的答復,口齒清晰,觀點鮮明。

  二人相談甚歡,酒過三巡后,高大老者突然頓住,問道:

  “其實聽到謝大娘子說你會來,老夫還以為,你會送些畫給老夫賞,沒想到竟是送一盤佳肴,東坡肉,是這個名吧。”

  “嗯,家鄉小菜。”歐陽戎點頭,又道:“囊中羞澀,無畫可獻,只有一點廚藝獻丑。”

  “聽說良翰辭拒了行軍大營長史的職務,難道是不想與老夫共事?覺得老夫難伺候?”

  “非也。”

  歐陽戎搖頭:“秦伯想聽真話還是假話。”

  “先說假話。”

  他語氣真誠:“假話就是,在下能力不夠,精力不足,不配此職。”

  秦競溱含笑:“那真話呢。”

  “真話是,領兵打仗就和廚子處理食材一樣,面對同樣的食材,不同的廚子有不同的手法,做出的菜肴一定口味不同,但都是佳肴。

  “例如大周軍隊,衛府兵底子尚在,這就是廚子眼里最上等的食材,秦伯上或是我上都行,都有各自的手法烹飪處理。

  “可現在,西南這一頓大餐,秦伯您才是廚子,所以何必要我這廚子硬插進去,做個打下手的呢?這樣你我都不舒服,容易忍不住指手畫腳,甚至反客為主,徒生矛盾。”

  “哈哈哈這話有意思。”秦競溱撫掌大笑。

  對于歐陽戎的廚子暗喻,以及自家與他同比,絲毫沒有介意,秦競溱反而一臉感興趣問:

  “這么說,你也是廚子咯?”

  “不才。”歐陽戎正襟危坐:“正是。”

  周圍的謝令姜、秦纓、謝雪娥等女子皆不禁望向這位語氣淡淡、渾身上下散發自信氣息的狐白裘青年。

  一時間他成了聚會的焦點。

  即使是很熟悉歐陽戎的謝令姜,也少見大師兄如此肆意張揚…看來今夜確實重要,不再藏拙。

  秦競溱瞇起眼:

  “那良翰怎么看李正炎的匡復軍,若是讓良翰來擔任平叛主將,何解?”

  席間頓時寂靜。

  歐陽戎眼觀鼻鼻觀心,明白今夜真正的考驗來了…

  抱歉短了點…or2

  (本章完)

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