壁爐里燒著火，松節在火焰中發出細碎的噼啪聲。
唐璜坐在旁邊的沙發上烤著火，沉默不語，而另一位不請自來的惡客則站在書房的角落里，打量著大審判長的收藏。
披著灰黑色的舊袍，看上去像是一個流浪者，和這里的景象相較，十足的不協調。可偏偏有著難以言喻的氣勢。
哪怕一言不發，也仿佛他才是這里的主人一樣。
青之王。
“咖啡還是酒？”
葉青玄站在酒柜前面，回頭問唐璜。
“水就好。”
很快，一杯水放在了他的面前，葉青玄坐在他對面的沙發上，沉默地等待著他說話。
唐璜有些不自在地在沙發上換了個姿勢，到最后，看了一眼灰袍的老人，忍不住嘆息：“很抱歉…”
“無所謂。”葉青玄搖頭：“青之王倚老賣老的話，這個世界上總沒幾個人能拒絕。”
“不，實際上…是我帶他來的。”
唐璜低下眼睛，嘆息著，吐出最后的猶豫，就這樣，直接跳過了寒暄和敘舊的環節，再度抬起眼睛的時候，神情就變得平靜了。
“小葉子，是我將他帶到這里來的。”
如是，斬斷了一切回避的余地，他說：“來請你殺死夏爾。”
漫長的寂靜里，葉青玄閉上了眼睛。
“巴赫先生，遵從我們的約定，我將你帶來了這里，接下來的事情恕我無能為力。”
唐璜起身，遏制著對自己的深重厭惡，不想再留在這里：
“那么，失陪了。”
腳步聲遠去，門關上了。
巴赫伸手，將巴掌大小的黑色鐵盒放在了葉青玄面前的桌子上，然后坐在了他的對面。
“不論如何，我覺得，我應該來和你談一談。”
他說：“至少讓你看看這個。”
“這是什么？”葉青玄抬起冷漠的眼瞳：“圣城的土特產？”
“大概吧。”
巴赫的語氣平靜：“早在初代的三王決定制作神圣之釜的時候，就已經針對可能出現的所有狀況，做好了完全的準備。
這是針對大源所打造的‘天災’。
最初的三王使用黑暗時代以前人類的最后技術編纂出的武器，也注定是這世上最后的樂章。
一旦它開始演奏，就會打破神圣之釜內部的平衡，毀掉它的根基，自下而上的進行破壞。
到最后，建立在以太界中的神圣之釜的體系都會徹底崩潰，包括依托神圣之釜而形成的一切造物，哪怕是沒有斷開連接的樂師也會被暴亂的以太所吞食…
如同萬物坍塌的力量將形成史無前例的浪潮，抵達以太界從未曾有人企及的高度，打破一切隔膜，沖入大源，將一切記錄重新清洗。”
他說：“包括夏爾。”
一旦失去神圣之釜，人類的黃金時代最后的余輝將徹底熄滅，整個世界將再次回到黑暗時代。
而在這個過程之中，一切和神圣之釜有關東西，都將伴隨著神圣之釜的崩塌而失去根基。
包括誕生于神圣之釜中的夏爾。
失去了根基的大柱之后，由人所創造出的神明將伴隨著神殿一同隕落。
而神國·伊甸和大源之中的印記，也將在持續千百年的以太風暴中被消磨殆盡。
通過毀掉一個世界，來殺死一個神明。
前提是…真的有人能夠抓住時機，在最核心的地方，將那個東西喚醒。
“真是好主意。”
葉青玄忍不住笑了，贊嘆地鼓手：“沒想到如今還有這樣的智者能夠想出這么了不得的解決方案。
啊，真好啊，真棒啊，世界有救了，人類有救了！
那么，又由誰去給貓系上鈴鐺呢？這么偉大艱辛的任務，一定是由巴赫先生一力承擔吧？”
如此歡笑著，可是話語中的嘲弄和惡意已經近乎凝結成實質。
帶著憤怒和陰冷的殺意。
“不，我做不到。”
巴赫坦然地回答：“我不是祂的對手。”
他說：“倘若是夏爾，我還有同歸于盡的可能。但如果對手是舍棄人類的身份，重新登上神座的人間之神，我沒有絲毫勝算。”
“所以依靠我？”
葉青玄嗤笑：“求人的態度可不是這樣的吧？巴赫先生就這么空手上門，是不是太過缺乏誠意了？”
“如果誠意能讓你改變主意的話，這個地方早就堆滿了諸國的珍寶。”
仿佛沒有感覺到任何一絲羞辱，巴赫的語氣依舊平靜：“但如果你想要什么，不妨開口直言。”
葉青玄微笑：“如果我要所有參與審判夏爾的主事者的人頭呢？”
“可能要花一點時間。”
這是巴赫的回答，“五天。”
面對整個世界的存亡時，那些當權者被世界的守護者毫不留情地拋棄，甚至沒有浪費任何思考的時間。
“姑且不論我會不會同意…”
葉青玄笑聲變冷了：“憑什么你們認為我能做得到？”
“因為在你的身上，依舊有夏爾無法割舍的人性。葉青玄，你是唯一有可能弒殺神靈的人。”
“如果我拒絕呢？”
“那么就會由我來盡我的職責，向神靈挑戰。
但充其量，大概只能將全面毀滅的倒計時延緩一周左右。”
說到自己的死亡時，巴赫低頭，看著身上那一襲曾經是尊貴之青的灰衣，眼神毫無惋惜，反而充滿釋然：
“相較真正的神靈，如今的夏爾不過是一個嬰兒，太過稚嫩，甚至不懂得去運用那一份非人的力量。
當祂吞吃了我之后，擁有青之王的權限的他將會繼承千百年來歷代青之王的經驗，再沒有人可以阻擋，包括你。”
“真可悲啊，巴赫。堂堂青之王，如今只能變成活命的鴆酒不過，這樣‘一死了之’的應對方式，還真是有你的風格。
只不過，這樣真的好么？”
當說這句話的時候，葉青玄將眼睛抬起，展露出其中的漆黑，在翻涌的陰沉憤怒之后，是再不掩飾的嘲弄和鄙夷：
“一直以來，你不是都在單方面的逃避你的職責么？跑到黑暗世界里開拓土地？說得好聽，但本質上不過是自我放逐，然后堵住耳朵裝作什么都看不見而已。
你本來能夠阻止這一切，可是卻選擇了遠遠地看著爛攤子惡化到不可收拾。
最后，輕描淡寫的去死上一死這樣就能有一個交代？
你究竟在講什么笑話！！！”
葉青玄自椅子上起身，俯瞰著巴赫，死死地盯著那一雙看似平靜的眼睛：“巴赫，但凡你稍微有一點點責任心，事情都不會變成這樣子！
你甚至不如赤之王，他至少還有勇氣去下決斷。
而你，卻坐看無數次機會從自己眼前溜走…
你哪里來的臉來找我？！哪里來的那一副冠冕堂皇的語氣同我講話？！如今的局面，不正是你一手導致的嗎？！”
“你想要讓我道歉么？”
巴赫看著他，蒼老的面孔依舊是如鐵的平靜：“下跪也可以。”
“道歉和下跪有用么？能夠挽回你的錯誤么？”葉青玄壓抑著胸臆之間翻涌的惡心感：“巴赫，倘若你真的有那么一丁點的誠意，至少不要再說那種為了世界犧牲自己的漂亮話了！我有點…想吐。”
巴赫疲憊地閉上眼睛。
這是他的面目上第一次浮現出類似人一樣的軟弱表情。
在漫長的沉默中，他輕聲嘆息。
苦澀又疲憊。
“我的老師在臨終之前，曾經對我說，我是不適合做青之王的人。但是我沒有懂。
直到他死后，當我第一次站在整個世界面前，傾聽到它運行時那種仿佛要將星辰吞噬的殘酷聲音時，我才明白，這不是天賦和能力所能撐起的重擔。
正如你所言，葉青玄我是一個軟弱的人，沒有勇氣去代替整個世界作出選擇，不敢面對所有人的期待，只能卑微的自我放逐，躲到黑暗世界里去。
我很羨慕赤之王，至少他有作出抉擇的魄力，我也很羨慕黃之王，至少…他還有逃走的勇氣。
數百年來，三王的位置上換了無數人，有男有女，有老有少，甚至曾經一度衰弱和失落，但唯有一點不曾改變過。
那就是是對傳承者的拷問和詛咒。
要么被龐大的責任所壓垮，要么被龐大的痛苦所擊潰。”
他說，“沒有例外，葉青玄。沒有。”
說到這里的時候，他緩緩起身，放棄了留下來繼續勸說的想法，重新撐起了那一根老朽的木杖，準備離去。
“在走之前，還有一件事情要告訴你。”
他指了指那個被他留在桌子上的盒子：“那個東西，教團本來打算拿來對付你的以太之網。
但是想要修改它，必須有三王的權限才行，黃之王拒絕了，選擇將他那一份維持世界的力量交給你。
或許他沒有告訴過你，可這是他做出的選擇。
而現在，輪到你來選了。”
巴赫留下最后的話語：
“如果你真想證明我們是錯誤，真得想要給什么東西帶來一點救贖的話…就不要失去這個機會。”
門關上了，腳步聲離去。
自始至終，葉青玄都沉默著，沒有再說話——
當葉青玄再次看到唐璜的時候，他坐在海邊的椅子上，一個人靜靜地抽著煙。
隨從們都站在很遠的地方，不敢接近他，就好像那個消瘦的男人軀殼里藏著憤怒的獅子一樣。
“有煙嗎？”
說著，葉青玄伸手，就像是知道他會將煙卷放在哪個口袋里一樣，嫻熟地拿出來，點燃，然后坐在他的身邊。
陪著他一起看著遠方的晚潮。
“沒有什么話想說？”
葉清玄問。
“我準備了很多，你想要聽哪個？”
唐璜依靠在椅子上，忽然輕聲笑了起來。
“人生總是要面臨抉擇，小葉子，良機一旦錯失，便不會再來。”
“你和我聯手，世界就掌握在我們的手中。”
“只要鏟除最后的絆腳石，新的秩序就由我們一起掌控…”
如同自言自語，他自顧自地說著話，說了很長時間，勸說著看不見的友人，那么情深意切。
到最后，卻戛然而止。
海潮聲里，只有沙啞的笑聲，如此戲虐，嘲弄著自己。
“在來之前，我曾經想象過無數次我們見面的方式，無數的話。
我應該如何向你展示我的成就，如何給你驚喜…我應該如何讓你看一看，我已經出人頭地，成為了了不起的大人物。”
“不應該是這樣的，我們遇見的場景，不應該是這樣的。”
他輕聲呢喃，疲憊低下頭：“是我辜負了你，我明明…應該是那個唯一站在你這邊的人才對啊。”
“仔細想來，我還沒有去過勃艮第啊。”
葉青玄抽著煙，忽然問：“結婚了嗎？”
唐璜愣住了，他想了一下，回答：“大概，快了吧。”
“新娘怎么樣？漂亮嗎？”
“恩，乖乖巧巧的。”唐璜輕聲說，“不是很聰明，有時候會有點傻。”
葉清玄問，“你喜歡嗎？”
“大概吧。”
唐璜輕聲嘆息：“說到底，我也不知道她如果不是安托內瓦特家的小姐，我還會不會愛她。”
“說什么傻話，你會這么想，就是在乎她啊。”
葉青玄回頭看了他一眼，輕聲笑了起來：“如果是這樣的話，你這么做，不是也情有可原嗎？”
“還是那么天真啊，小葉子。”
唐璜搖頭，苦澀地搖頭：“因為這個就可以原諒我嗎？”
“恩，憑借這個就足夠了。”
葉青玄點頭，自地上起身，將煙卷丟向遠方退去的潮汐。
在細碎的潮聲里，他輕聲呢喃。
“唐璜陛下，我曾經有一位和您很像的朋友。”
“他的名字叫維托，是一個并不善良的人，哪怕我用盡自己的努力，到最后也沒有讓他能放棄那些荒謬的想法。”
“但很多時候，我都會懷念他。”
“他照顧了我那么多年，縱容我的荒謬愿望，也支撐著我走完了生命中最艱難的路。
對我而言，他是一位不可割舍的人，如同夏爾一樣。”
葉青玄回過頭，看著那個呆滯的男人，便微笑了起來：
“不論是過去，還是現在，都是這樣。”
唐璜愣愣地看著他，就像是凝固了。
“…是這樣嗎？”
“是這樣。”
葉青玄頷首。
這是斬釘截鐵的回答。
漫長的沉默中，唐璜低下頭，就像是要將什么藏起來一樣。
“如果維托知道自己能夠被您這么看重，也一定會很開心吧？時候…時候不早了。”他有些踉蹌地從地上爬起：“感謝您的款待，我該走了。”
背對著葉青玄，輕聲道別：
“還有，謝謝你。”
“如果還有將來的話，請再來這里做客吧，帶上你的妻子一起。”
葉青玄笑著：“再見，唐璜陛下。”
再見，維托。
再見——
深夜的時候，史東在嗆咳中驚醒，在維生設備單調的滴答聲中，他聞到了灰燼的味道。
有人坐在窗前。
“病房里就不要抽煙了啊，大審判長閣下，能勞煩您珍惜一下我這個老頭兒的生命么？”
史東咳嗽著，從床上起身，拉開了燈，照亮他頭上那一頂粉紅色的小熊睡帽。
“那么”他問，“又有麻煩事兒上門了嗎？”
“雖然不想打擾你等死的漫漫時光，但你得起床了，老鬼。”
葉青玄伸手，推開窗：“把當年放貸的本事拿出來吧，你或許要迎來這輩子最光彩的時刻了。”
窗外傳來轟鳴聲。
游牧之山的汽笛迸發出高亢的聲音，凈化樂師和女巫之錘們在沙灘之上集結，鋼鐵戰車自從開啟的大地之下行進而出，掀起滾滾塵埃。
戰爭帶來的灰燼氣息越發的濃了，將那一雙蒼老的眼睛燒紅。
史東深深地嗅著那刺鼻的味道，就仿佛容光煥發了，臉上浮現出病態的潮紅：
“那么，這一次的敵人又是誰呢？”
“全世界。”
葉青玄掐滅了煙卷，起身，自窗前回頭，看著他，那一雙眼瞳里仿佛滿盈來自天上的肅冷輝光：
“我授予你權柄，你將代替我巡行諸國。不論是國王貴族也好，幸存的樞機主教也罷，對那些曾經迫害我們的人，大施報復。
我給你的名單上，活著的人，你要燒死三分之二，死掉的人你要掘開墳墓，曝尸荒野。然后去給剩下的幸存者放貸。
告訴他們，這就是獲得救贖的代價！”
史東頷首，卻沒有起身，只是看著他：“那你呢？閣下。”
“大概會去面對神靈吧…”
葉青玄把弄著手里那個黑色的小鐵盒，輕聲呢喃：“然后，做出我的選擇。”
讓你久等了，夏爾。
我來了。