隨著旭日初升，城內，城外駐扎的十字軍各部，也從沉睡當中蘇醒。
隨軍的神職者，捧著金質的，銀質的，銅質的，或是木質的拉丁十字架，東正十字架，科普特十字架，甚至還有稀罕的亞美尼亞十字架，齊聚一堂。
麻衣，赤足的苦修士和頭戴金頂主教冠，手握權杖的主教們，紛紛拿起來到軍營里，帶領士兵們做起了晨禱，贊頌基督耶穌的復生，懺悔自己犯下的罪孽。
樞機主教塞巴蒂斯安脫下了平日里穿著的黑色長袍，換上了一身紅色法衣，披上紅斗篷，以彰顯自己“紅衣主教”的顯赫身份。
但很可惜，這家伙似乎并不受人愛戴，圍在他身邊的，始終只有他教會地產上的護衛騎士，以及那伙亞平寧傭兵當中的精銳。
“這些人寧肯相信異端神仆，王公私設的教職者，也不愿聆聽正信的教誨，我已開始懷疑，來到圣地的十字軍們，還是否依舊保持虔誠，亦或是早已被惡魔所蠱惑。”
說起“惡魔”，塞巴斯蒂安有些嫉恨地看了一眼遠方，那些來自圣拉撒路教團的苦修士們，以及圍繞在他們身邊，祈求上帝恩澤的十字軍士兵們。
其實他倒不是不受歡迎。
底層士兵們哪里知曉教會上層的骯臟，還有他同洛薩公爵間的齟齬，只是覺得他衣著華麗，地位尊崇，敬而遠之罷了。
而消息靈通的貴族老爺們，同樣也不愿跟這個空有個虛名，為大元帥所不喜的樞機主教搭上什么關系。
連兩位地位尊崇的國王，都已態度明確地認可了大元帥的地位，萬一招來了大元帥的厭惡，都不用什么陰謀手段，只需下面人遲發些物資，或是將其安置在險惡戰線上，便可能會要了人的命。
大元帥雖正直，但誰還沒個親疏遠近了？
到時候，同樣是立下功勞，要被封為一方王公，亞歷山大公爵跟毗鄰的錫瓦公爵那能算是一碼事嗎？
洛薩穿戴整齊了盔甲，來到庭院里，一眾作為近衛的翼騎兵們，立刻停下了手頭的事務，紛紛看向了他。
一聲馬嘶。
高大的日蝕便從一群翼騎兵的頭頂凌空飛躍了數十米，躥到了洛薩跟前，它高高揚起馬蹄，發出陣陣興奮的嘶鳴，雙眼中寫滿了躍躍欲試。
照料它的馬夫一臉無奈地看著手中被掙脫的韁繩，留在原地也不是，想要上前告罪又根本擠不過那些穿戴整齊的鐵甲騎兵。
洛薩輕拍了下日蝕的大腦袋，翻身上馬，揮手下令：
“出發。”
隨他一聲令下，翼騎兵們紛紛翻身上馬。
宅邸的大門洞開，洛薩一馬當先，沖了出去。
答應阿迪勒約戰的原因很簡單，在魔龍面前，城墻根本沒有任何用處，這不是昨日巨艦世界里，內嵌魔法陣的狄奧多西墻。
想要依托城墻防守，整個城市很輕易就會被付之一炬，到那時還得出城搦戰，但真到了那個時候，城外有利地形已經全被占據，反而不利于數以萬計的十字軍展開陣勢。
查理男爵正點檢著麾下的騎兵們，他手下的騎兵，除了弗蘭德斯騎士和他們的扈從以外，還包括許多投靠洛薩的來自弗蘭德斯·瓦隆地區的無地騎士。
洛薩將這些人統統交給了他來統帥，總計得有三百余重裝騎兵，命名為弗蘭德斯·瓦隆聯隊。
“諸位，建功立業的時候到了，你們當中，大多數都跟我一樣，是家中不受重視的次子，或者干脆就是破產騎士，除了家傳的甲與矛，什么都繼承不到。”
“如果是在歐洲，我們可能會死在一場毫無正義可言的領地沖突上，奮戰一輩子也拿不到一塊封土，但現在我們在圣地，在埃及，在為解放圣地，保衛基督的偉大事業而戰。”
“我們所效忠的，是素以慷慨著稱的洛薩公爵，即便是曾經一文不值的農夫，立下功勛也能被拔為騎士，難道你們認為我們這些貴族，會比不過那些剛放下農具不久的新兵蛋子嗎？”
查理男爵臉色漲紅，激情演說，似是已得了洛薩三分真傳。
遠方突然傳來一陣馬蹄聲。
一身黑色札甲，人馬具裝，宛如鐵塔般威風凜凜的鐵浮屠騎兵，還有裝備著類似風格，相對輕裝的怯薛騎兵，他們皆背負弓箭，排成蜿蜒的行軍隊伍，后面跟隨著輜重馬車。
領頭的，赫然是一位騎著三米多高的陸行龍，帶有鮮明突厥相貌的陌生男人。
“這不是大人麾下的重裝騎兵連隊嗎？怎么來了個沒見過面的人領隊？”
查理男爵很確定自己從未見過這家伙，但偏偏骨子里有種兩人“血脈相連”的錯覺，他很快就意識到，這位應該就是陛下新提拔的眷屬了。
“查理男爵？”
來人居高臨下，他胯下那頭巨龍，肌肉鼓漲，一對雙爪探出將近兩米長的蜿蜒刀鋒，就算穿上三層甲胄，怕是也要被輕易攔腰斬斷。
“對，我是。”
他走上前去。
來人骨子里透出一股貴氣，神態淡然道：“我是奧爾汗·切萊比，陛下命我擔任漢斯爵爺的副手，漢斯爵爺有令，命你我即刻率領麾下輕重騎兵集合。”
“陛下？”
查理男爵心頭一凜，這家伙還真會拍馬屁，咱家大人可還沒加冕為王呢。
他點頭道：“我已點齊人馬，稍作整備，便能出發。”
奧爾汗掃過對面還算齊整的騎兵，以及他們正牽來馬匹，馱畜，馬車的侍從們，那上面裝著騎士和坐騎所需食物，水罐，換用的騎槍，戰時需穿戴的重甲等輜重。
看來陛下在這世界，手底下的人才也不少。
“伙計，我能問你個問題嗎？”
“你說。”
“你胯下這頭龍，是大人發給咱們眷屬的嗎？為什么我沒有？”
查理男爵很是眼饞，還試著伸手拍了拍這大塊頭，而奧爾汗胯下的這頭利爪龍，顯然也沒有傷害這個有著熟悉氣息的龍王眷屬，只是不耐煩地甩了甩腦袋。
“發？”
奧爾汗覺得這個詞倒也貼切：“也算是大人發給我的吧，你的話.你又沒有馴龍血脈。”
“馴龍血脈，類似于坦格利安家族血脈的那種？”
查理男爵好奇極了，在這個世界，他可沒聽說過有什么龍騎士。
這次輪到奧爾汗好奇了：“坦格利安是哪個家族？”
查理男爵一臉詫異道：“坦格利安不是哪個家族，是大人寫的凜冬與炎夏之歌里虛構的家族——你連大人的著作都沒看過，該不會是薩拉森人派來的間諜吧？”
他語氣微頓：“怪不得我看你一副突厥樣貌，不會是馬穆魯克吧？”
奧爾汗正想解釋，就看到查理男爵一臉笑意：“哈哈哈，開個玩笑罷了，咱們都血脈相連了，是異父異母的兄弟，哪可能懷疑你是奸細？”
“漢斯爵爺，陛下在這個世界里的軍隊，似乎有些一般啊。”
看著正源源不斷匯入大營內的各部軍隊，喬瓦尼·朱斯蒂尼亞尼皺眉道。
比如新編的由科普特士兵組成的長劍連隊，他們的裝備大多是來自薩拉森士兵的繳獲，雖說經過了一定的速成訓練，但在喬瓦尼看來，還不如當初守衛君士坦丁堡的民兵們，更別提耶尼切里了。
雖說，他們按照這個時代的標準，已經算得上不錯的步兵連隊了，比薩拉森人拉來的那群老農強太多了，但那也僅僅只是比爛罷了。
對比板甲早已普及，已出現敕令甲胄騎兵，匈牙利黑軍等這種精銳常備軍的文藝復興時期，就差得遠了。
“時代不同而已。”
漢斯語氣微頓，語氣不軟不硬地回了句：“若換做是我那個時代的條頓騎士團，只需一名擲彈兵，攜帶裝有白水晶粉末的榴彈，便能殺傷數十上百名鐵甲騎兵。”
喬瓦尼笑了笑：“閣下誤會了，我沒有指責你不擅練兵的意思，我只是覺得，依照陛下的性情，如果是自己的嫡系軍隊，是不會吝嗇于為他們提供最好的裝備，最精的訓練的。”
漢斯微微點頭：“你說的倒也沒錯，只是情況不允許啊，陛下從來到圣地，到創下這番基業，加起來還不到一年時間，這支長劍連隊，自組建起來，還不到一個月，他們此前要么是裝卸工，搬運工，農夫，連個獵戶都少見，根本沒接觸過武器，能做到現在這樣已經算不錯了。”
“這一點倒是我無知了。”
喬瓦尼笑了笑，打量了漢斯一陣，才詢問道：“漢斯爵爺來自哪個家族？”
漢斯搖了搖頭：“我沒有家族。”
他是真沒家族，但喬瓦尼聽了他這么說，眼神中的善意卻更明顯了，他猶豫了片刻，還是詢問道：“漢斯爵爺，在你們那個時代，流浪狼族的處境怎么樣了？”
漢斯搖頭道：“這種事閣下其實更應該去問切里妮娜小姐，她是巴斯利卡塔家的公主，他們家族在新大陸，一個叫做德克薩斯的地方開辟了新家園，并且宣稱，所有狼族不拘出身，均可加入成為德克薩斯狼族的一員。”
喬瓦尼有些詫異：“不是騙流浪狼族們為他們當奴隸的？”
“不是，流浪狼族又不是蠢貨，他們宣稱狼族平等，觸怒了狼主，還引得狼主派出了以亞克西家族為主導的遠征軍進行討伐，可惜在我們的干涉下失敗了。”
漢斯很是自豪，這種大事，他可也是參與其中的，雖說沒能發揮多大的作用。
“狼族平等.”
喬瓦尼忍不住細細咀嚼著這個詞匯，眼前閃過了一絲憧憬：“聽你這么說，倒是真想去你們那條時間線去看看。”
在他所處的時間線里，流浪狼族們大多居住在他的封地，利姆諾斯島，希俄斯島等地，雖說有羅馬庇護，不再像之前那樣寄居在熱那亞人手下，做一群顛沛流離的傭兵。
但隨著陛下和薇薇安娜小姐先后離去，羅馬已經失去了最大的威懾武器，奧爾汗那家伙，胯下的利爪龍雖然成長了不少，但哪能跟昔日三首魔龍，銅角紅龍，薇薇安娜小姐的紅黑之龍相提并論？
狼主這個不知活了多少歲月的恐怖存在，始終是壓在所有流浪狼族們頭頂的一座大山。
“大人來了！”
漢斯突然高聲道。
遠方，塵土飛揚，一桿雙頭鷹的旗幟高舉，喬瓦尼看著這面熟悉的旗幟，昔年塵封的記憶紛紛跳了出來，有些出神。
“真是榮幸啊，陛下，能有幸能再在這面旗幟之下，同您并肩作戰。”
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