“你們可做了傷亡統計？另者，財產損失大概幾何？”
北方行署總督、建業知府尹履安看著大火過后的殘垣斷壁，以及無數嗚咽哭泣的災民，心情異常沉重。昨晚的大火，經過一番努力撲救，最終于今晨六時許，陸續被撲滅。但災后現場，仍舊散發著裊裊濃煙，墻倒壁塌，到處都被煙火熏得漆黑一片。以目測來看，過火面積超過五萬余平方米，昔日凌亂散搭的棚戶區，幾乎被大火盡數燒毀，損失極為慘重。
“回總督，經過初步清理，一共發現二十七具尸體，被大火不同程度燒傷者四十九人。”建業城守王冠林輕聲說道：“此番大火，燒毀房屋…呃，主要是以原房主提供的信息，房屋毀損達三百余棟。整個財產損失，尚無法估量。這片棚戶區，主要是進城務工人員居住，具體財產多寡，需要事后詳細統計。”
“你們警察處和民調處的調查，可有什么異常端倪？是否有人故意縱火？亦或土人漏網之魚潛入城中搞出的這般破壞？”
“我跟老程初步勘察了現場，還對幸存人員進行詢問和盤查，基本上可以排出故意縱火的嫌疑。”建業城民調處負責人張士尊沉聲說道：“這場大火，應該是一個意外，是此間租戶用火不善，以至于引燃自家房屋，繼而在風力的影響下，波及整片棚戶區。”
“回總督。”建業警察處的負責人程紀永躬身說道：“這片棚戶區，大多為木板建筑，再加上這個時候正好處于旱季，天干物燥，若是引火不慎，必然會發生火災。而且，以此間逼仄狹小的場地、凌亂散布的板房，以及密集的建筑物，大火一起，便成燎原之勢，一發不可收拾。另外，這片區域根本沒有任何防火隔離措施和必要的進出通道，這使得大火起后，竟然一時無法控制。”
“你們建業城各級官員，此前可知這里情況？”尹履安聞言，臉色不由冷了幾分，盯著建業城守王冠林，語氣不善地問道。
“總督，在偌大的建業城，像這般棚戶區還有十幾處之多，居住人員也有數萬人。”王冠林微微低下頭來，躲避著府尹的目光，“但我建業城若要加以清理和拆除，這又如何安排那數萬工人何方居住？”
“建業城每年公共租賃房屋，你們建了多少？”
“我建業城每年修建公共租賃房屋在四百套到五百套之間。另外，民用住宅修建也維持在兩千五百套至三千套左右。”
“那你可知，建業每年新增進城務工人員有多少？”
“大概在…在五千人左右。…呃，也可 能會有七八千人”
“你們就從未考慮過這些人的居住和生活問題嗎？”
“總督，我們建業每年財政收入雖然超過四百六十多萬元，但除了上繳國庫和府里，每年要進行的各項基礎設施建設也是數不勝數，委實抽不出多余的財力去營建相應的公共租賃房屋呀！”
“建業城那些非必要的面子工程，可以停一停了。”尹履安冷聲說道：“五代時期，孟昶親撰《頒令箴》中所言，爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺！所以，我等父母官員需將寶貴的財政收入都要用在改善民生上來，而不是搞些夸大炫耀性的大工程！”
“總督，摘星樓、千層塔、道君觀、千秋閣等工程，怎生是面子工程、炫耀性工程？”王冠林猶自強辯道：“這些工程無不得到各界商人和民間的鼎力支持，建成后，不說能創造經濟，拉動生產，還能極大彰顯我齊國之鼎盛國力。”
“我齊國若要彰顯國力，何須依靠此等巍峨高樓和世間奇觀？”尹履安嗤笑一聲，“只要百姓安居，民心安定，方能維系正常的生活和生產秩序，如此，才能讓無數的工廠轟鳴不止，繼而創造出源源不斷地物質和財富，這才是一國實力的具體表現。為官一任，需造福一方，體恤民情，且不可好大喜功，徒耗國帑，弄些彰顯政績名聲的奢華工程！”
“…”王冠林聽到這番近乎斥責的話語，面色漲得通紅。
“你們下去后，需細細評估，多方衡量，將正在進行的幾項重要工程，能延后的就延后，能暫停的則立即停止，將有限的財政資金投入到公共租賃房屋的建設上面來。”尹履安直接吩咐道：“另外，建業城可多召集一些有意投資房屋建設的商人，可以給予他們部分優惠政策，鼓勵其大力建設普惠性質的民用住宅，投放市場，以滿足日益增長居民住房需求。”
“需知，建業憑借發達的工商業，繁盛的市場環境，優越的地理位置，以及高出國內許多的薪酬水平，每年的人口吸納效應，非其他地區可比。預計在未來很長一段時間，建業城的人口規模將會出現持續且快速增加的趨勢。而身為本地父母官員，未能未雨綢繆，提前規劃，對整個城市的基礎設施建設進行一番著力改善，對日益增長的住房需求進行有效應對，那將會造成嚴重的社會影響。”
“下官…受教了。”王冠林羞憤不已，但在尹履安的威勢下，只能唯唯應諾。
“凡財用于國則奢，于家則儉，人之病也！”坐在馬車上，回頭又看了一眼狼藉的火災場地，尹履安不 由微微嘆了一口氣。
這王氏子弟，為了貪圖耀眼的政績，更是為了彰顯自己的聲名，竟然絲毫不顧民間疾苦，盡搞出一些浩大工程和世間奇觀，讓人引以膜拜。
也不知何時，我齊國也開始崇尚奢華和炫耀之風。若任其發展，與國、與民何益，要是因此動搖了國之根基，此誠危矣！
在很多外國到訪者的眼中，齊國給他們最大的印象就是工業極其發達，城市里遍布著大大小小的工廠，無數高聳的煙囪不斷向外噴吐著濃煙，工廠里的機器整日轟鳴著，鐵路上、公路上，以及浩瀚的大洋上，到處都運載著工廠生產的各種工業制成品。
然而，很多人都忽略了齊國一個最為重要的行業——建筑業。早在四十多年前，齊國尚未建國時，他們就憑借發明的水泥材料，修建了許多堅不可摧的堡壘，整齊而又漂亮的城市。
在早期，齊國除了成立工業研究院和皇家科學院外，還成立了一個比較知名的研究機構——皇家建筑研究院。皇帝陛下曾親自主持并教授各種建筑工程技術，規范相關操作流程，這對齊國的建筑業起步和發展奠定了堅實的基礎。
在建業核心城區，就有一道周長達五公里、墻高八到十米的巍峨城墻，在四十多年前，曾讓侵入的西班牙軍隊望之而絕望不已。
乾武十七年（1659年），齊國在小門島（今澳洲北部巴瑟斯特島）修建了一座高達72米的燈塔，成為東方第一高度的燈塔。
漢興五年（1675年），齊國又在建業港修建了一座登陸紀念碑，高度更是達135米，將此前小門島燈塔保持的高度足足提高了60多米。
而建業城目前正在施工的千層塔，是仿北魏時期洛陽永寧寺塔樣式建造，但高度卻比要比它超出三十多米，達168米。建成后，它將又一次刷新建業城上空的天際線。
不過，這座千層塔在剛剛搭建了地基未多久，突然被官方叫停了，大量的施工人員和工程匠人則被轉移到新的建筑工地。
陸祥忠揮舞著鐵鎬，沿著工程匠人畫出的線，奮力地刨著堅硬的地面。在他身后，工友張和榮則端著鐵锨將他刨松的泥土鏟出，堆砌在旁邊。
“這地基就挖這么點深，估計這房子也建得不高。”張和榮抹了一把額頭上的汗水，柱著鐵鍬說道。
“兩層高的公共租賃屋，哪需要挖太深的地基。”在旁邊推著手推車轉運泥土的工人說道：“十幾天前，這里可是燃了一把大火，燒了幾百棟屋子，
還死了好多人。上頭的官人們便將這片土地都給收了回去，然后要興建一批公共租賃屋，給那些沒房子住的工人提供一個棲身之所。”
“那些被燒了房子的人，現在住哪兒呀？”陸祥忠也停了下來，用半邊衣服擦了擦臉上的汗水。
“好像是將城里的糧庫和物資儲備庫給騰出了不少，給那些沒地住的災民臨時周轉。”
“我聽說，官府還給每個災民發了三塊錢慰問補助。”
“何止補助？他們現在每天的飯食也是官府供應的。”
“想想三年前，北京大地震，受災者數十萬之多，哀鴻遍地，大秦朝廷何曾像齊國這般體恤災情，給予百姓如此關懷。”陸祥忠嘆了一口氣，“災后不到兩個月，便進入冬季，以至于凍餓而亡者不計其數呀！”
“誰說不是呢？”張和榮朝地上啐了一口，“更可氣的是，地震發生后，地方官府自己無法救助百姓，還禁止齊國人進入災區，生怕將災民給裹挾走了。要不是冬季來臨，凍餓而斃的人太多，使得官府不得不將數萬災民轉移到天津，交給齊國移民船只，說不定，咱們就死在了那里。”
“就是呀，到了齊國，那可真是活得像個人樣了。不僅吃飽穿暖，每月還給發下銀錢，這日子擱著以前想都不敢想！”
“哎…，怎么一個個都停下來了。”一名年輕的工程學徒走了過來，大聲的呵斥道：“不知道這個工程特別趕時間嗎？都不要偷歇了，要是誤了今日的工程，就是點著燈搞通宵也得做完！”
眾人聽了，不敢再歇，立時抓起工具，重新忙碌起來。
姚基平作為一個工程學徒，對工人們的恭順態度非常受用，感受到一種前所未有的滿足感和權威感。他一邊在工地上仔細巡視，一邊拿著畫板記錄工程數據和進度，準備在晚餐時，向師傅匯報，以期得到具體的指點和教導。
總的說來，在齊國，不管是建筑師還是工程師都不是很注重他們的后輩所接受的大學或專業學校中所得到的培訓。建筑業是一種非常講究實操的行業，雖然在大學或專業學校里，會講授原理又講授設計。但年輕的工程師在培訓結束時，一般并沒有得到任何商業或職業方面的實際經驗。
那些渴望從事這一職業的年輕人只能與一位已經有成就的工程大匠簽約作為學徒。在某些地區，甚至還需要付費且不拿工資。他通常是從拿工資的那些助理匠人那里學習他能學到的東西，并偶爾得到大匠的零星指點。
他所有的進步很大程度上取決于 他的主動精神，在工地上需要睜大眼睛看，伸長耳朵聽，并在業余時間努力消化和吸收學到的各種專業技能。這些敏銳、勤奮的學徒在處理重要而又具體工作的場所可以學到很多東西，并要在學徒生涯結束時證明他自己值得被正式雇用。
如果在未來的工作中積累了足夠多的經驗，并且在社會中聯系很廣又不缺資金的話，他就能合伙入股或開設一家自己的建筑商社，從此走上人生巔峰，也不是太過虛幻的妄想。
目前，一些眼光敏銳的商人，已經從城市化的洶涌進程中，嗅到了濃濃的商機，準備打破幾家政府控股的建筑商社的壟斷地位，紛紛集股合資，要進軍“房地產”行業。
十幾天前，建業城召集了數十名具有深厚實力的商人，針對城市住宅建設和基礎設施改造，進行了一場投資說明會。政府將為有志于進入“房地產”行業的商人（商社）給予金融和政策兩方面的扶持，以此鼓勵商人們大膽投入，增加城市住宅房屋的供應量，改善和優化城市的各項基礎設施。
姚基平的師傅昨天還曾斷言，齊國的建筑業在未來將迎來一個新的發展歷程，從早期的滿足基本居住需求，逐步過渡到全面住宅改善階段。
鄉村暫且不論，那里仍舊存在大量的土坯房，甚至是木屋，這都需要進行進一步升級和改造。而城市里，外來人口的不斷涌入，以及家庭子女的增多，使得住宅面積的變得狹小逼仄，極大地影響到人們的日常生活。
而隨著人們收入地持續增加，新購，或者改善現有住房條件，自然會提上家庭的議事日程。而這個時候，就將迎來建筑業的春天，所有建筑從業人員，其收入和地位也將得到進一步提升。
姚基平對師傅的論斷自然是毫不懷疑，并為此振奮不已。他也希望自己能早日出師，設計并建造一棟屬于自己風格的偉大建筑，從而得以揚名天下。
(本章完)
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