在李耀眼中，這些蠻族修士大多是煉氣期的小家伙，偶爾有一兩個筑基期的，那就是前呼后擁，被幾十個花花綠綠的土人抬著，或者身邊跟隨著大批豺狼虎豹，蛇蟲鼠蟻，排場大到了極點。
那凌姓招討使，或許是抱著“千金馬骨”的心思，又或者是帳下實在無人可用，卻是將這幫雜技團一樣的家伙一一收錄，真是皇恩浩蕩，求賢若渴。
就這樣，每到一處巫蠻城寨，王師的隊伍就擴充一輪，姑且不說這些蠻兵和巫蠻修士究竟能發揮多少戰斗力，至少看上去是浩浩蕩蕩，氣象萬千。
而且，這些土人好歹有一樁好處，那就是比較熟悉當地的地形，隨著他們的加入，王師再上征途時，就可以放出土兵和蠻族修士在四周查探，被敵人偷襲的幾率大大降低，倒是省去不少麻煩。
凌姓招討使將巫蠻修士單獨編成一營，又打發不少蠻族士兵去照顧他們。
這些巫蠻修士在巫南叢林中，原本就是“陸地真仙”般的存在，都是各大城寨山峒和部落的守護神，蠻兵能在他們鞍前馬后照料，倒成了莫大的光榮。
一時間，巫蠻修士整日在營中高談闊論，大吹法螺，炫耀自己的厲害。
卻不知道近在咫尺，還隱藏著一艘梟龍號，倒是將他們的牛皮聽去了不少。
李耀結合他們的言論，逐漸勾勒出了此界的大致情況，亦知道了“朝廷”排遣凌姓招討使來到巫南的用意。
是時候和他們近距離接觸一下了。
半個月后的一天。
崇山峻嶺深處的裂谷上方，從層層疊疊的枝椏之間，逐漸浮起了一名面色冷漠的少年。
這少年皮膚微微發綠，卻是細膩至極，就像是一塊碧綠色的溫玉琢磨而成，又給人滑不留手的感覺。
說是少年，但仔細看去，他的眼角卻布滿了極細的紋路，一直延伸到了太陽穴左近，令他的雙眼顯得相當狹長。
再配合那雙瞳孔幾乎要吞沒眼白，沒有半點雜色的純黑眼眸，就散發出一股神秘莫測，看不到底的深邃感覺，叫人實在分辨不出他的年紀。
似乎說二十不到亦可，說三四十歲也沒問題，甚至說他是個七八十歲以上，但保養非常好的中年人，也說得過去。
少年的嘴唇極薄，永遠掛著一副似笑非笑的表情，視界極寬，仿佛無論站在他的哪一邊，都能感覺到被他死死盯住，而他眼底偶爾閃過的幾道兇芒，又解釋了他如此坦蕩行走在危機四伏的叢林深處的原因。
少年的左手大拇指上，大咧咧佩戴著一只碧瑩瑩的指環，玄光四射，就像是一團永遠被他攥在掌心的綠色云霧。
少年伸出右手，輕輕轉動指環，干咳一聲。
“轟轟轟轟轟轟！”
裂谷深處，立刻傳來驚天動地的爆炸聲，山壁兩側的巖石大量崩落，將洞府堵了個嚴嚴實實。
少年微微一笑，騰云駕霧，身形如電，射向叢林深處。
不一時，叢林深處就傳來大樹折斷聲，巖石開裂聲，以及妖獸凄厲的慘叫聲。
一條腦袋上生長著九枚尖角，環繞在一起，好似王冠的巨蟒，從參天大樹上面竄了出來，驚慌失措地向遠處逃去。
卻是還沒竄出十幾米，又被一股怪力硬生生拽住，在陣陣慘絕人寰的叫聲中，好似昔日被它咬住大腿的羔羊一般，硬生生拖回到了密林深處。
“巫南五路招討制置使凌”的大纛旁邊，又懸掛了不少花花綠綠的旗幟，以及奇形怪狀的妖獸頭骨，代表一個個附庸于王師的巫蠻部族。
大纛之下，是一乘用四匹花斑神牛拖曳的蓬車，宛若一座移動的宮殿，即便車輪和車軸上都附加了輕盈迅捷的符陣，依舊拖曳得四頭花斑神牛都血汗直流，喘息不已。
篷車內外，是兩個世界。
外面是充斥著瘴氣毒霧，毒蚊巨蠅，烈日炎炎的叢林。
篷車之內，卻像是一間清幽淡雅的靜室，非但外面的蟬噪馬嘶，人聲鼎沸，悶熱瘴氣都完全隔絕，就連篷車碾過一截截樹根、一片片水潭的顛簸都感知不到，恍若駛過一片片云朵般平穩柔和。
這間移動的靜室，卻連凌姓招討使都沒資格享用，而是屬于那名駕馭蘭花秘劍的金丹期女劍修的。
“靜室”一角，白玉琢磨而成，八角玲瓏的香爐中，點著一縷淡紫色的檀香。
“靜室”右側，卻是一方小巧玲瓏的書架，擺著幾卷斑斑駁駁的竹簡，還有幾本古色古香的殘卷。
那金丹女劍修，依舊一襲白衣，如含苞待放的蘭花，盤膝而坐，雙眸微閉，似睡非睡。
一縷縷檀香飄到她身邊時，卻是受到她的念頭牽引，凝聚成了一道道舞動劍器的曼妙身形，似雷霆震怒，如江海凝光，矯若游龍，令滿室劍光飄搖不定。
忽然，數十道紫煙凝聚而成的劍光猛地一收，化作一枚淡紫色的煙丸，被女劍修香唇微啟，一口吞入腹中。
她微微睜開雙眸，玉腕輕舒，篷車的簾門之上，出現道道漣漪，仿佛有一道禁制被揭開。
外面傳來一聲干咳，那凌姓招討使調開門簾，彎腰進來。
旬月之間，都在叢林中行軍，他亦清減不少，一張臉愈發黧黑，皺紋也似刀割般越來越深。
不過此刻，倒像是遇上了什么好事，眉眼之間，笑意稍縱。
“父親大人，剛才大軍停留，所為何事？”
女劍修淡淡問道，“女兒感知到了一道頗為犀利的靈氣震蕩，又有此間高手前來投效么？”
“是，也不是。”
凌姓招討使笑道，“適才大軍路過這一帶有名的險要‘斷頭崖’，忽然聽到崖下傳來陣陣嘶鳴聲，派人前去打探，卻是一名相貌奇異的青年，在崖下‘千蛇窟’旁邊，和一條‘高冠毒蟒’搏殺！”
“高冠毒蟒，乃是巫南山林中數一數二的妖蟒類異獸了，卻是吃不住這青年的徒手絞殺，被他當時就絞成三五截，令人嘖嘖稱奇！”
“我請此間高手前去試探，摩云玲的三名峒主卻是一一敗在這名青年手下，險些被他壞去性命。”
“我觀這青年至少有筑基期中高階的修為，出手極有章法，應該是有高人指點，在這窮山惡水的所在，實在難得！”
“幸好這青年心慕王化，見到王師大纛和‘玄虎鐵衛’的威風，倒是知道厲害，主動竄上來和我們接觸。”
“哦？”
金丹女劍修眼中精芒一閃，不動聲色地問道，“此子又是什么來歷呢？”
“我請熟知七十二峒方言土語的通譯上前問話，此子說的卻像是極西處的土語，而且磕磕巴巴，斷斷續續，倒似獨自一人蟄居太久，很久都沒有說話。
凌姓招討使道，“通譯回報，此子都說不清楚自己的來歷根腳，只知道自己自幼生長在山林深處，人跡罕至的所在，和蛇蟲鼠蟻為生，并豺狼虎豹作伴，養成一副刀槍不入，力大無窮的體魄，忽一日，被異人所攝，帶到云深不知處的洞窟之中，傳授了一身衣缽，數年之后，那異人暴斃而亡，此子便一直在山林中稱王稱霸，以毒蟒巨蟲為食。”
“不過，此子的師父，倒是也告訴他過朝廷天威的厲害，看到我軍大纛，倒也不敢造次，情愿投效朝廷，去討伐叛逆不臣！”
“女兒啊，自從我們的‘招討令’放出，旬月之間，已經有二十二峒巫蠻部族前來投效，此間修士的數目亦超過一百，眼下又得到一名先鋒大將，可見我大乾余威尚在，此行或許有希望從九死一生的困局中，殺出一條血路了！”
“余威？”
金丹女劍修笑了笑，眼神縹緲，幽幽嘆息道，“遙想三百年前，我大乾國勢鼎盛，武運昌隆之時，巫南山林中這些野人土酋，又算得了什么呢？那時節，根本不用出動大軍，只消排遣一名煉氣期的小吏，手持神都的金劍王令前來，別說這些煉氣、筑基的蝦兵蟹將，即或是巫南一帶的金丹、元嬰，哪一個不是噤若寒蟬，服服帖帖呢？”
“沒想到短短百年，我大乾就衰敗如斯，連父親大人這樣，朝廷親封的二品大員，巫南五路招討制置使，都要為賬下新添一名筑基修士而欣喜若狂了，真是，真是，真是…”
女兒一番話，令凌姓招討使一陣面紅耳赤，有些尷尬地苦笑幾聲道：“蘭因啊，食君之祿，忠君之事，朝廷的變化，不是你我可以把握的，既然當上了這個招討制置使，那就唯有殫精竭慮，不讓巫南的局面也糜爛下去，便算對得起皇恩浩蕩了！”
“皇恩浩蕩？”
金丹女劍修“凌蘭因”眼底閃過幾道電芒，冷笑道，“分明是新皇登基，余怒未消，要殺雞儆猴，將我凌氏一族趕盡殺絕呢！”
“放肆！”
方才和女兒對話之時，凌姓招討使的姿態擺得極低，似乎女兒的地位還隱隱在他之上。
不過聽到女兒說出如此大逆不道的話，凌姓招討使還是把臉一沉，半真不假地怒喝一聲。(