等到戰車近前，宰予終于看清了他的樣貌。
來者不是別人，正是孟氏家臣，素來有魯國第一勇士之稱的冉猛。
冉猛跳下馬車，大笑著走上山坡，一邊走一邊向宰予問好。
“宰子，沒想到居然是在這里與你相遇。”
宰予也奇怪道：“怎么不見孟子呢？通常不都是你替他擔任御者的嗎？”
冉猛聞言，哈哈大笑道：“平時的確是我替主君駕車，但每逢戰時，向來都是公斂子代勞。
我不過是個普普通通的武人，在戰場上能做的也不過是殺敵而已。
總不能讓我帶著孟子沖入敵陣吧？那也太不合禮義呢。”
宰予聽了輕輕點頭：“那孟子他們人呢？”
冉猛道：“孟子與陽子他們已經率先抵達梁山腳下汶水之畔，并在那里布陣防御了。
對了，我這里還有剛剛送達的前線戰報，您要看看嗎？”
冉猛一邊說著，一邊從懷中掏出幾份紙張。
因為攜帶方便，書寫簡單，現如今紙張已經徹底取代竹簡成為魯國軍隊的傳令材料。
宰予接過紙張，對冉猛等人說道：“走，咱們邊走邊談。”
幾人走下山坡登上馬車，沒一會兒，他們手下的隊伍便上了周道，行軍速度也加快了不少。
宰予與冉猛先是寒暄了一會兒，隨后很快便切入正題。
根據前線傳回的報告，高張率領的齊軍水師進展神速，在拿下了陽州后，并未多做停留，而是直接南下駛入大野澤，防止被前來救援的魯軍在濟水之上截斷。
看他們的樣子，應當是在等待國夏麾下的齊軍步卒趕來后，直接由大野澤進入汶水，并與他們一起攻打須句。
而國夏所屬的萬人之軍則有條不紊在魯國境內行軍。
他們先是收割了谷地、陽谷的谷物，隨后又來了一個鬼魅般的折回，直接向西進入衛國，并將這些糧食交易給了衛國的商人。
隨后又再次向東進入魯國，開始收割陽州附近的新糧。
可謂是見一茬割一茬，割了一茬又一茬。
看他們這架勢，就好像不是來打仗的，而是專程來收糧食的一樣。
魯國今年本就干旱，收成能有往年的六七成就不錯了。
如果再讓齊國人這么割下去，就算最終魯國戰勝了齊國，也得元氣大傷、鬧起饑荒。
而明眼人也能看出，齊人的這種打法，擺明了就沒準備吞并魯國的土地，而是打算狠狠地坑魯人一把。
魯國西部邊境的城邑沒丟幾座，糧食倒是一粒都沒剩下。
而打仗時最大的支出部分就是糧食的了。
現在魯國還沒還擊呢，先支出了一堆糧食。
而齊人則是吃著魯國的糧食，不但自己沒消耗多少，甚至還不少賺。
這種事無論是哪個魯人聽到，都會感覺血壓上升。
但偏偏齊人這么干，魯國還只能干瞪眼。
誰讓人家行動迅速呢？
開戰國書送到的第二天，齊軍便進入魯國境內，而魯國光是集結軍隊都得耗費十天半個月的時間。
以無準備對有準備，吃虧是必然的。
宰予聽到這里，也總算明白為啥魯國大司馬叔孫州仇最近這么著急上火了。
從魯軍開始集結算起，叔孫州仇連續下發了三道命令，催促各軍盡快向西鄙進發。
宰予先前還以為他是有多么公忠體國，可現在一看地圖，原來叔孫氏的大片封地都集中于魯國西部。
叔孫州仇估計是害怕再慢幾天，齊國的鐮刀就割到他的腦袋上來了吧？
宰予他們討論著齊魯兩國的戰事，時間過得很快，不知不覺天色漸漸黑了下來。
忽然，冉猛指著前方喊道：“宰子，前方便是梁山與汶水了。”
宰予抬頭望向遠方山水相連處。
一座青山拔地而起，如老邁神龜伏臥于汶水之上，而在不遠處便是煙波浩渺、蘆葦叢生的大野澤。
水幕之上，霧影之中，依稀可見密密麻麻、或大或小的黑點，若是不諳世事者，恐怕會將它們當作江山浮沉的魚群。
但宰予他們卻知道，那可不是什么巨魚，而是讓齊國引以為傲的江海水師。
齊國的艦船在一般情況下，大多用于航海，因此從平均體積上來說，要遠大于吳楚兩國的舟船。
這樣的船只，雖然可承載的人員眾多，也可以裝配更多的箭支弩矢，但缺點也是顯而易見的。
大船并不靈活。
而宰予的‘仁義之火’，也正是為它們而準備的。
所謂的‘仁義之火’，其實就是俗稱的‘希臘火’，而羅馬人則更喜歡稱它為‘海洋之火’。
在拜占庭與阿拉伯帝國的戰爭中，‘希臘火’曾多次重創阿拉伯帝國的海軍。
用它們來對付齊國的水師，簡直再合適不過。
也不要說我宰予不講仁義，我拿‘希臘火’燒船，你們想活命跳水就行，要是依然執迷不悟，可就別怪我一網打盡了！
正當宰予打量著周邊地形，考慮在哪個位置制造投石器攻擊齊軍水師時，忽然聽見前方傳來一陣大喊。
“來者何人？！”
宰予一眼望去，原來幾個值守此地的魯軍哨兵。
還不等他開口呢，就聽見身旁的冉猛應道。
“我乃季氏家臣冉猛，奉主君之名，引麾下卒伍前來匯合。身旁這位，乃是菟裘大夫宰子！”
說完，冉猛又從腰間取下銅牌：“身份憑證在此！”
“菟裘大夫？”
哨兵們走下山丘，與他們確認了身份后，便沖著宰予俯身施禮道。
“主帥有令，菟裘大夫到后，請往中軍帳前軍議！”
軍議？
宰予聽到這兩個字先是一愣，隨后他才想起了自己現如今的身份。
他已經不是攻莒時那個四處傳令的中軍車左了。
而是有資格列于朝堂之上，與國君及眾卿大夫共同議事的下大夫。
只不過，聽這士卒話語中的意思，怎么好像季孫斯他們一早就在等著我呢？
我一到，就讓我去軍議？
合著我不到你們就不議了唄？
這是怎么回事？
宰予眉頭一皺，感覺事情并不簡單。
該不會是出了什么事，準備讓我拿主意背鍋吧？
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我已經和讀者簽訂了契約，事到如今已經無法和你像往常那樣相處了。
——節選自《宰予日記》