一路疾行，終于趕到了綿遠江畔。
被秦家子侄迎入，鄭璞依禮拜祭過秦宓后，方步來尋兄長鄭彥敘話。
鄭彥容顏很是憔悴。哪怕喪事距今兩月有余，他雙眸深處依稀能辨認出，有一縷悲戚盤旋不去。
唉，秦宓于他而言，猶如父子。
他年十歲時，便被家中大人所遣，拜秦宓為師入住秦府，直至年十六方歸家。
且他性情篤厚真粹，事親至孝，久久不釋懷亦是情理之中。
“子瑾，為兄許久未見你了。”
見鄭璞至，他起身步來前執住了鄭璞之手，言辭淡淡，卻倍暖人心。
鄭璞亦有些感慨，“阿兄，莫太傷懷。”
“嗯，我知矣。”
輕輕頷首，鄭彥拉鄭璞來偏僻之處就坐敘話。
相互問詢近況等等。
就是敘話沒多久，鄭彥便秉著長兄如父的自覺，再度提及了鄭璞成親之事。
兩年前他提及時，被鄭璞以功業未立婉拒了。
如今，鄭璞職已為一軍將主，再提亦是情理之中。
再者，自古將軍百戰死。領軍征伐，戰場兇危，他身為兄長，安能不催促著鄭璞能早日成家誕下子嗣？
鄭璞無奈，只得將自身婚事不能自主說了。
驚得鄭彥半晌無言。
良久，他方回過神來，細細思量后，竟自決之，“既然如此，我便不多贅言此事了。不過，我作書歸桑園，囑你阿嫂尋一妾，為你執帚縫衣，你莫再作辭便是。”
先納妾嗎？
不過，與世家大戶子弟而言，亦很尋常的事。
如關興的庶子，比嫡子更為年長。
尋不到推脫理由的鄭璞，對兄長的嚴辭，唯有搖頭苦笑。
二日后，秦家的一仆從前來通報，聲稱有人來尋。
鄭璞移步而視，原來是張清攜言來。
稱張慕已至綿遠江畔，因身份不敢徑直來訪，便設席請鄭璞移步而談。
設宴之處，乃是江畔一竹林中。
砍竹鋪席，取河灘石為案，荷葉為碟，擱置炙肉、酒水，以及割肉小匕竹箸。
頗為草莽，卻勝在隨性。
張慕獨身一人，憑石而坐，手執酒盞正目顧江水漣漣而飲。隱隱有幾分不計小節、但慕水畔意境的狂士風范。
看其所選之地，再觀此人風采，少時應讀過不少書，且好游俠吧？
步來的鄭璞，遠遠見了，不由心中暗道。
待行近，又見張慕年齒三旬有余，身長過七尺，頗為雄壯。
星目劍眉，重鼻，薄唇，大耳，闊嘴，三屢胡須垂于顎，堪稱儀表堂堂。一身勁裝，再添干練果決之風。
“在下乃張慕，張公尚。”
見鄭璞被張清引來，張慕便起身，先行拱手作禮，“久聞桑園鄭郎之名，今日得見，乃平生之幸也。粗鄙之人，略備酒肉，還望鄭郎不嫌。”
禮儀不缺，風度翩翩。
剎那間，竟讓鄭璞心生，此人并非兇狠惡徒之年。
“不敢當。”
亦連忙執禮，鄭璞囅然而笑，“有勞公尚兄久侯。”
言罷，互謙入坐。
張慕便沖著張清擺了擺手，示意他離遠些，莫打擾兩人敘話。
見狀，鄭璞以微抬頤，示意扈從乞牙厝也步去遠些。
卻是不想，乞牙厝方轉身步離，張慕雙眸猶如鷹隼般，盯著鄭璞，冷聲發問，“什邡鄭家家學淵博，就是不知，可曾聽聞‘匹夫一怒，削減三尺’之說否？”
亦讓鄭璞瞬息間，眼眸瞳孔急劇凝縮。
他看見了，張慕剎那間，竟已滿臉皆恨意及猙獰，嘴角亦然泛起了幾縷兇殘，猶如那擇人而噬的財狼。
且，一只手，竟已耷拉在了割肉小匕上。
他亦知道，張慕身軀更為雄壯些，又呼嘯山林頗久，身手矯健，若真猛然執小匕奮起殺他，自身肯定避不開的。
哪怕不死，恐亦傷殘！
而扈從乞牙厝，也來不及解圍！
因被我以利誘其麾下投誠而狗急跳墻，欲殺我泄憤乎？
只是他落草為寇十余年，都不曾放任麾下燒殺劫掠，應是頗有心計遠見之人，為何今日竟想與我偕亡呢？
瞬息間，鄭璞心念百碾。
后背的貼身里襯，被悄然竟出的冷汗大濕，黏糊糊尤其難受。
雖然他早就歷經過戰場上的廝殺，然而那時皆有乞牙厝護衛著，不類于現今被為山賊流寇十余年的兇惡之徒，作勢一言不合便要血濺三尺。
不過容顏，卻是半分不改。
“公尚兄應邀而來，乃是欲與我搏命乎？”
動作很慢的，將手放在下巴上揉須，鄭璞直視張慕雙眸，輕聲發笑，“然而，我卻是不解。我有心為公尚兄謀一出路，兄又為何仇視我邪？”
“謀一出路？”
仿佛聽聞了笑談般，張慕嗤之以鼻，“鄭子瑾，我雖落草為寇，卻非目不識丁的鄙夫！”
你若不出聲，我還憂你莽撞作死搏。
既然出聲回我，想必你亦在權衡利弊，色厲內荏徒作態罷了！
聽聞張慕的不屑，鄭璞不由心中大定。
亦不當即反駁。
乃是先執起竹箸夾了片炙肉慢嚼，取了酒盞自飲一杯后，方含笑而道。
“軍中升遷，最是艱難。公尚兄出身寒門，昔日年齒不過方過及冠，便職為領兵五百的軍侯。由此可見，公尚兄當年不乏建功立業之心，我今日以將率或富家翁讓兄字擇，有何不妥之處？”
張慕微微側頭，不答。
不過，鄭璞亦沒等他出言，便繼續口若懸河。
“公尚兄惱我者，無非是我招降兄麾下部眾，讓兄無法再度呼嘯山林。”
“不過，我身為朝廷僚佐，討不臣安黎庶乃本分。既然恰逢其會，安能不允賊寇改過自新之誠？”
“況且，非我危言，此些部眾繼續隨著公尚兄，亦然難長久矣！”
話敘至此時，張慕抬斷，臉色更加不渝，“此言何解？”
“公尚兄，你我皆非愚昧之人，何必明知故問？”
反問了聲，鄭璞方繼續指點江山，“公尚兄聚眾山林已有十余年了，當初從軍中帶出的資財軍輜等，應所剩無幾了吧？且如張清等攜老扶幼投奔公尚兄之人，亦然不寡吧？山林之中，地瘠出產不豐，難以果腹。積貧積弱之下，公尚兄終究有一日，會陷入兩難之中。”
言至此，鄭璞略作停頓，肅容以對。
“要么，剔除部眾老弱，以繼續得存。抑或者，率軍外出劫掠郡縣，取官府邸閣武庫為資。公尚兄以為我之言，然否？”
張慕再次默然。
先前臉上故作的猙獰之色，亦然慢慢散去。
因為鄭璞之言，句句切中他如今處境。且，所言的兩難，都是萬劫不復的死路！
其一，剔除部眾老弱，自是不可取。
皮之不存，毛將焉附？
老弱若是被驅逐，他麾下部眾然能甘愿效命？
其二，劫掠郡縣，乃是飲鴆止渴。
朝廷得聞有賊寇坐大，安有不發兵來討之理？
且如今掌權的丞相諸葛亮，對吏治執法嚴明，那些郡將為了仕途為念，哪怕他逃竄入山澤蟄伏了，亦不敢玩忽而姑息！
“呵”
沉吟半晌，張慕嗤笑，“依鄭郎之言，我已無活路。只得拱手稱臣，任憑鄭郎隨意拿捏？”言罷，不等鄭璞回答，他又徑直出聲，再問，“既然鄭郎辯才如此了得，不若再為我解一惑罷。”
“據實而論罷了，何來辯才之說？”
露齒而笑，鄭璞謙遜而道，“不過，公尚兄有疑，若我有解，必言無不盡。”
“善！”
張慕朗聲而贊，然而再出之言，卻是狠戾異常，“我知鄭郎如今備受丞相器異，已然為玄武督軍矣！是故，我有惑，乃是我不過一日落西山之賊寇，為何不意氣用事，拼死殺鄭郎于此，得名聲揚于世邪？！”
然，鄭璞聞言，卻是大笑不已。
待到笑得張慕青筋直冒，雙眸如火炙時，方堪堪斂住了笑聲。
“唉，公尚兄莫作前后矛盾之言。”
擺了擺手，鄭璞舉起酒盞請了一杯，輕聲謂之，“誠然，公尚兄若奮起拔刃臨我，固然能將我殺于此。只是公尚兄亦知丞相器異于我，若我被賊寇所害于此，繼任的玄武督軍安能不請命為我雪恨邪？屆時，莫說巴蜀再無公尚兄容身之處，連家中老幼恐皆被玄武軍士卒盡戮泄憤矣！”
話落，鄭璞又加了句。
“忘了知會公尚兄了。玄武軍成時，丞相遣于我二副職，一乃征南將軍次子趙義弘；一乃故梓潼太守之子霍紹先。”
這次，饒是歷事無數的張慕，都愕然不已。
征南將軍趙云，故梓潼太守霍峻，他還是聽聞過的。
亦知道，這兩位的子嗣，給鄭璞當副職，意味著丞相器異的程度。
他所將鄭璞殺于此，被夷滿門亦不意外。
且，他心中，隱隱生出一縷感動來。
最初，覺得鄭璞招他來面談，不過是想借著招降一股賊寇，以為功績覓得升遷之階罷了！焉能是真心為他謀一活路？
然而，能讓征南將軍次子充任副職之人，還需這點功績晉身？
什邡鄭氏果如傳言般，乃積善之家也！
桑園鄭郎，亦名不虛傳矣！
暗中感慨了一句，張慕略作思緒，便起身躬身而拜。
音容皆激昂，“慕本鄙夫，落草為寇，有辱家門。今桑園鄭郎不棄，屈尊前來為招降，救我等于水火之中，慕若不涕零降伏，豈非與禽獸無異！”
“言重了。”
連忙起身，扶起張慕，鄭璞喜笑盈腮，“公尚兄棄暗投明，乃朝廷之幸也！”
既然張慕愿意歸服，之后等事便容易了。
歸去秦府的鄭璞，伏案手書上表，讓扈從乞牙厝趕去雒縣，讓驛卒傳去丞相府。并讓其知會霍弋及劉敏二人，先行將玄武軍領歸成都。
嗯，他打算暫留在此地，給張慕示之以誠，免得其心疑而反悔。
成都，丞相府。
擱筆于案的丞相諸葛亮，輕聲喚來值守小吏，讓他將一手令轉傳去。
那是對張慕等賊寇的授田安排。
正如鄭璞所料，丞相甫一聽聞有山賊愿降伏，被朝廷遣往漢中郡落籍編戶，心中欣然鼓舞。
只不過，他沒有料到，丞相調度安排罷了，又捋胡對著他的上表，闔目捋胡作沉吟。
嗯，于鄭璞的急報中，聲稱臨去憑吊秦宓的途中，“偶遇”了一股山賊。且“萬幸”此些山賊感朝廷仁義，皆愿意歸降。
是故，丞相目視著“萬幸”兩字，嘴角不由微微扯動了下。
抑或者說，事必躬親的他，從來都不相信幸運之說。
微微側頭，略作思丞相便從庋具中取了三份軍情述表，一并鋪陳案幾上。
都是鄭璞近數月的行舉。
如接令領軍攻陰平時回執，內附著索道運糧的建議；如關于景谷道之戰的述表，戰獲及傷亡等；如天子劉禪轉來的張苞私信，內有他的北伐之論。
短短數月，此子竟能為國思慮如此之多，足見他的一片赤誠之心。
且常不表自功，如力舉趙義弘為騎督，如將山賊降伏歸于朝廷仁義。
可嘉焉！
心中贊賞了句，丞相抬眸目視著窗帷外。
長屋檐下的鳥巢，先前那嗷嗷待哺的雛鳥，已然展翅南去越冬矣。
建長矣！
可展翅擊空，翱翔千里矣！
思至此，丞相的雙眸中，不由泛起了點點欣慰。
也思及了他先前，想為鄭璞挑選一功勛之家為姻親之事。
卻是不想，近日他入宮，天子作閑談時，竟同樣談及了鄭璞的親事。
直言不諱，聲稱遠在漢中廣石的張文容，有家書歸來讓張皇后與夏侯氏商議，想以張家小女許給鄭璞之意。
是故，張皇后以天子與鄭璞常通書信，問及鄭璞為人。
“相父，朕覺得鄭卿才學甚嘉，乃張家良婿也！不知相父以為如何？”
那時，天子轉述罷，還以此言發問。
亦讓丞相頗為訝然。
他最初讓家中細君幫著物色，年齡相當者人選有二，一乃故侍中馬良之女，一乃相府長史向朗之女。
哪料到，張家亦有此念邪？
不過，張家小女的父輩功勛，比此馬向二家更隆。
且張家如今的身份乃是外戚，鄭璞若與張家成姻親，便是與天子乃連襟，或許于國更佳！
然，張家小女，似是年齒尚小？
鄭璞北駐漢中之前，恐其未到及笄之齡吧？