枋頭。
城外的碼頭邊，大大小小的船只云集，有的滿載著貨物而來，有的則空蕩蕩的往南而去。一個個河北漢子，光著膀子正賣力的下著貨物，遇到大件的還一起吆喝著喊著號子，雖然很累，還是不時的傳來歡笑聲。
那些女人們和小孩們，大部分都在遠處的荒地中，生火做飯，也有力氣大的婦女，協助幫著般小件的物品。那些八歲以下的童子，則在荒野里跑來跑去，大聲的叫著鬧著，快活的很。在他們的旁邊，密密麻麻的搭滿了的簡易木棚，便是他們的臨時棲息之處，六月的天氣，只需燒草驅蚊，不用擔心夜里著涼。
在碼頭幫工或者協助運輸糧草，一天的工錢是十個錢，十斤土豆，半斤面，一兩鹽，干滿五天還可額外領取半斤豬油。
其實這個工價，若是對黃河以南的百姓來說是偏低的，尤其是那土豆都不值錢多得用來喂豬，完全不值錢。但是對于習慣了被羯人拉去服徭役的河北百姓們來說，這已經是天大的好事了，不但能全家吃飽，還能沾點葷腥，而且兜里還有錢攢著可以過冬，所以十分的賣力。
一隊晉軍士卒簇擁著一名年輕的將領正在碼頭處巡視，正是建威將軍荀蕤，荀蕤雖然尚未到而立之年，卻是少年老成，行事極其穩重而細致，考慮事情周到，加之對下屬甚為愛惜，故此深得眾將士的敬重。
荀蕤在碼頭四處巡視了一番，又去幫工的百姓居住的棚戶區巡查了一番。他發現那些婦女都腰上綁著袋子，干活時不時的發出嘩啦啦的響聲，很顯然是丈夫的工錢，也是她們的命根子。又發現很多人生火做飯的位置離居住的棚戶極近，有火災隱患。當即命令派一隊士卒前來在此巡守，日夜輪值，一為防盜，二為防火，三為調解百姓之間的矛盾。
就在他仔細檢查和吩咐了一番之后，一騎飛馬奔來，高聲喊道：“大將軍急令！”
荀蕤急忙向前迎了過去，接過來騎呈遞過來的火漆密信之后，當即吩咐道：“傳令下去，除大貨船之外，其余小船卸貨之后不得離開碼頭，集結在碼頭北面待令。”
身旁立即有十數騎疾奔而出，前往碼頭傳令。
隨后，荀蕤又吩咐立即到枋頭城內收集木板，一并送到碼頭處。
很快，枋頭西面的碼頭北側，便集結了數十艘小船，靜靜的等候著命令。
城內的晉軍和百姓，到處尋找和收集堅厚的木板，將一些廢棄的房舍都拆了，將大量的木板拆了下來，運往碼頭。
在荀蕤的監督之下，到了次日上午，便集結了兩百余艘船只，又有十數艘艨艟戰艦，同時碼頭處堆積了大量的木板。
荀蕤指揮民夫們將那一塊塊木板搬上船只上后，安排了一名校尉帶著船隊，浩浩蕩蕩的往蕩河方向駛去。
蕩河下游，水面波光粼粼。
四艘較大的船只，自下游逆流而上，往羯人水寨方向駛去，仔細望去，可見那船頭豎立著的正是晉軍的旗幟。
蕩河兩岸的船只早已被羯人清理，這是司馬珂從枋頭調來的艨艟戰艦，自南面的白溝而來，進入了蕩河的水道，
“外狹而長曰蒙沖，以沖突敵船也。”艨艟是古代水軍的主力船，船體狹而長，機動性強，便于沖突敵船。一艘艨艟可載二三十人，而且四周有牛皮覆蓋，可擋普通弩箭，而且船艙又開弩窗和矛穴，可以躲在船艙內攻擊，又以櫓槳為動力，船行極快。
羯人主將張貉知道此戰非同小可，不但將斥候放出了十數里之外，水面上巡邏的船只更是放出了二十數里，一直到前頭水面極其寬闊的地界才罷休，以防晉軍渡河。
此處雖然離趙人水寨有七八里地，但是水面上的巡邏船只很快便發現了他們，隨著水面上的唿哨聲響起，十余只巡邏船只立即聚集在一起，來不及做太多的準備，便朝這只艨艟船隊撲了過來。
南船北馬，北方人以戰馬為主要交通工具，造船方面自然差了很遠，何況趙人所用的船只，皆是以繳獲的漁船為主，十余艘漁船對艨艟戰艦根本起不了太多的威脅。
船艙之內，眾晉軍將士眼見得趙人駕著木船如飛而來，不覺眼中露出鄙夷的神色，絲毫沒有半點慌亂。
那趙人的船只越來越近，眼看便已到了百步之內。
一枝弩箭從弩窗之中激射而出，直奔最前頭的木船而去。
那箭如流星，穿入那木船上領頭的趙軍的咽喉，硬生生的透穿了骨肉，透頸而出，又呼的一聲，透入了背后一名趙軍的胸口。
前頭的趙軍一聲不吭的栽入水中，后面的那趙軍則捂著胸口，口中鮮血狂噴，緩緩的倒了下去。
十石大黃弩之威，在百步之內，殺傷力可以用恐怖來形容。
緊接著，破空聲大起，一枝接一枝的弩箭，在空中劃過一道道光芒，向趙軍的木船上激射而去，隨即便聽到慘叫聲大起，一個個趙軍像木樁一樣栽入河水之中。
河水，瞬間通紅了一片。
這一刻，趙人才知道，駕巡邏的漁船去攔截配備強弩的艨艟戰船，是何等可笑的事情。
“快撤！”有人嘶聲大喊。
趙軍的木船紛紛掉頭而去，在他們的身后，又是一陣箭雨襲來，又有不少人被射落于水。
入夜。
趙軍旱寨大營，中軍大帳。
羯人主將張貉眉頭緊蹙的端坐在正中，兩旁坐著十余名趙軍將領，正在緊急議事。
他們在蕩河上的水哨幾乎都被晉軍清理干凈了，除水寨的范圍之內有弓弩把守，晉軍的船只不敢進入，蕩河上下游的控制權已經轉到了晉軍的手中。
但是眾趙軍將領討論了許久，終究沒有討論出應對之策。晉軍自江南來，船舶之利是他們的優勢，再加上大黃弩的威力，羯人又不習水戰，根本沒辦法與晉軍在水上匹敵。
眾將商議了許久，最終決定只能加大岸邊的巡守力度，增加斥候數量，同時將斥候的偵查范圍放到二十里外，遇到異況，隨時稟報。
姚弋仲與長子姚益、次子姚若和第五子姚襄，也都在大帳之內，全程只是隨聲附和了一番，并沒有怎么發言。
因為他們既是羌人，又是敗軍之將，加上與張貉的關系一向并不佳，所以張貉請他過來，也只是做個樣子而已，并非真心想聽取他的意見。
從張貉的中軍大帳里出來，回到羌人大營之內，姚弋仲立即召集幾個兒子，回到己方的大帳里，緊急議事。
“如今晉人已控制上下游河段，恐怕離渡河之日也不遠了，我等須好生準備，一旦形勢不妙，佯攻一番，便要趁早撤兵。”姚弋仲憂心忡忡的說道。
“蕩河水淺，入不得大船，若是以小舟渡河，若想渡過來數萬人，至少須得一天一夜功夫才可。如今斥候放出了二十里外，晉軍如何渡河？”姚益疑惑的問道。
姚弋仲苦笑道：“司馬珂用兵如神，不能以常理推之，總之我等須小心謹慎才是，不可與晉人硬拼，只需佯攻即可。”
姚若滿臉憂心的問道：“若是被羯人發現我等只是敷衍作戰，那在襄國城中的母親及諸位弟弟豈非危矣？”
不等姚弋仲回答，姚襄已經接話道：“我等有兩萬精兵在手，事到如今，只要我等不反叛和投敵，羯人絕不敢與我等撕破臉皮。”
姚弋仲望著姚襄，眼中露出了贊許的神色，點了點頭。
如今羯人已經風雨飄搖，就算他們敷衍了事，也拿他們無可奈何。真若撕破了臉皮，殺了姚弋仲的家人，對于石虎來說，固然可以泄恨，但是卻也為自己樹立了一個強大的對手，為司馬珂增加了一只生力軍。而留著姚弋仲的家人，雖然姚弋仲不出力，但還可壯壯聲勢，至少不會倒戈反噬。這個道理，石趙不可能不懂。
夜幕降臨，四艘艨艟戰艦，緊貼著南岸邊緣，小心翼翼的避開北面的水寨的弓弩，往上游方向駛去。
到了上游，出了羯人的水寨范圍之后，岸邊早已等候的十數名晉軍將士牽著戰馬，登上了艨艟戰艦。
隨后，四艘艨艟載著十數人及三十余匹戰馬，緩緩往蕩河北岸而去 登船的將士一共十六人，這十六人由鄧遐和陳猛帶隊。
鄧遐歷史上號稱東晉第一猛將，曾入水斬殺鱷魚（蛟龍），只是勇猛絕倫。而陳猛則是個一米九多的巨人，當年司馬珂初見郗鑒時，北府兵為了給司馬珂個下馬威，讓陳猛把三百多斤的石獅子抱進了大堂，足見其神力。雖然其角力不如司馬珂，但也算是難得的猛將。其余諸人，都是從北府兵中精選的悍卒，不但武勇過人，而且個個都是尸山血海中摸爬打滾出來的，廝殺經驗極其豐富的漢子，更重要的是幾乎每個人都是能左右馳射、箭術極佳的善射之士。
羯人的斥候四處放了出去亂竄，司馬珂的軍事行動便很容易被發現。這只艨艟所載的精銳之士此行的目的，便是渡河而去，獵殺對面的斥候騎兵，以便司馬珂和王猛按照計策行事。
這兩只獵殺小隊，都是一人雙馬，而且都是高大的阿拉伯戰馬，每人各帶一把硬弓和一把大黃弩，一壺弩箭，一壺羽箭，腰懸元瑾破敵刀，背負三枝投槍，很顯然獵殺手段重點放在了箭矢上。
二十余丈的水面，艨艟戰船用不了多長的時間，便到了對岸。
就在眾人剛剛靠岸時，岸邊的唿哨聲已大起，一只五人的斥候小分隊已疾沖而來。
（晚上還有一章，嘗試雙更）
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