歷陽郡，歷陽城，太守府衙。
“五月十八日，羯人十九騎闖入歷陽城北楊家莊，殺五十人，村中年輕女子盡皆被糟蹋。”
“五月二十日，羯騎入陳家鎮，鎮上盡皆被洗劫，六名女子被擄走奸殺。”
“五月二十一日，楊家堡集壯丁七十人，出堡迎戰羯騎，不敵，死傷三十余人，閉堡不出，周鄰村莊被羯騎屠戮。”
“五月二十二日，歷陽縣遣兵三十騎，追襲羯騎，不敵，死傷過半而歸。”
四封文書，擺在歷陽太守袁耽的案頭。
袁耽面相俊美，身材修長，也算是少年成名，年僅二十五歲便做了太守。
其平步青云的原因無非有三：一來其是家世顯赫，出身陳郡袁氏，祖上都是公卿，高祖父是漢靈帝時期的司徒；二來姿容俊美，這是魏晉時期的重要加分項；三來是王導的鐵桿親信，有這棵大樹罩著，自然一飛沖天。蘇峻之亂中，原本王導也被困在石頭城，正是袁耽游說蘇峻部將路永等人做了“二五仔”，拋棄了蘇峻，保護王導逃出石頭城的。
望著案頭上的文書，袁耽眉頭緊蹙，陷入了沉思。
這種胡人的游騎最為頭疼，以劫掠和破壞為主，來去如風，不會停留在一個固定地方，而且人數少，地方軍隊根本拿其沒有辦法。首先要捕捉其準確的位置極難，其次就算捕捉到了其的位置也追不上，再者江南自來少馬，歷陽郡境內根本就沒多少騎兵，想要形成包圍圈也根本不可能。
最好的應對辦法就是傳令提前做好防范，能守就守，能躲就躲，這種游騎一般劫掠一陣之后，便會打道回府，畢竟沒有馬蹄鐵保護的戰馬，長時間四處奔馳劫掠，那馬蹄容易磨損，不能長期待下去。
然而城邑、塢堡和有寨墻的村子還可以死守，遇到那種無遮無攔的村莊，就只能任其宰割了。
袁耽思慮了許久，眉頭緊蹙，一臉的苦悶之色。突然他腦海里靈光一閃，當即讓幕僚拿來筆墨紙硯，修書一封，傳令百里加急，送往建康。
袁耽寫的是奏折，直接上書朝廷求援。
只是，他在奏折上寫的卻是后趙大舉進犯歷陽郡，燒殺搶掠，無惡不作，歷陽縣遇襲，城門緊閉，堅守不出，情勢危急。
但是，袁耽寫奏折時似乎忘記了一件事，就是沒有在奏折上注明后趙的騎兵有多少。
歷陽郡，屬于揚州西部（時稱江西），軍事歸江西都督管轄，而庾亮兼任六州及江西都督，也就是歷陽這旮旯出了敵情，首先應該向征西將軍庾亮求援，然后再報奏朝廷。
但是袁耽不知道是因為軍情緊急還是什么原因，直接就上書奏報朝廷。
或許，因為歷陽郡距離武昌郡相隔了七八百里，而距離建康只有兩百多里，就近上報原則；或許，是因為江西都督這個位置落在庾亮手里，很容易自江西駐兵，威逼建康，王導一直耿耿入懷，成為心病。
反正石韜帶著十八飛騎，未得石虎的命令，擅自進入歷陽郡，燒殺搶掠，引發了東晉朝廷的一場大震動。
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兩騎快馬，箭矢般沖過朱雀橋，急起急落的馬蹄踏上御道，一騎朝建康宮疾馳而去，另一騎轉入烏衣巷。
只看他們風塵仆仆的樣兒，便知有緊急軍情要稟報，路上行人遠遠的就紛紛避讓出一條道來，任那兩騎風馳電掣般呼嘯而過。
進入建康宮的快馬，直奔中書監而去。
很快，中書侍郎王頤之便被驚動起來，急匆匆的奔出中書監，不是奔往內宮，而是直奔司徒府。
司徒府內，王導剛剛讀完袁耽加急送來的密信，臉上一副憂心忡忡的神色，眼中卻露出一縷不易察覺的歡喜之色。
他一邊將密信撕得粉碎，一邊對身旁的王悅說道：“歷陽來信，羯趙石季龍率大軍南下，進攻歷陽郡，其勢意欲躍馬長江，大肆進攻我晉土。”
王悅正看著父親將那密信撕成一條條，又撕成一片片，臉上露出不解的神色，聽到父親這般說，不禁“啊”的驚叫一聲。
就在此時，門外傳報，中書侍郎王頤之求見。
不等王導傳令，那王頤之已跌跌撞撞的奔了進來，跑得上氣不接下氣的說道：“啟稟阿父，大事不妙…”
王導眉頭微微一皺，沉聲道：“伯豫（王頤之的字）冒冒失失的性子要改一改了，什么天塌下來的大事，值得如此慌張？”
王頤之急忙將那封軍情急報遞了上來，急聲道：“歷陽郡急報，羯趙大舉揮師南下，進犯歷陽，恐欲渡江而下，攻我大晉！”
王導接過那急報，細細的看了一遍，這才露出凝重之色，隨著王頤之一起，乘坐牛車急匆匆的往宮內奔去。
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太極西堂，得到傳報的司馬衍，急匆匆的從中齋趕了過來。
羯趙進入歷陽，離建康只有兩百多里路，雖然隔著長江天險，但是一旦被占領歷陽，羯趙大軍與建康隔江相望，整個東晉恐怕便是如坐針氈，隨時擔心趙軍揮師南下，一舉破城，進而整個東南之地都遭殃。
關乎國運的軍情，饒是司馬衍天資聰穎，畢竟歷練不足，一時間也大驚失色，急忙召集朝中重臣前來商討。
侍中司馬昱，散騎常侍司馬沖和司馬晞，光祿勛何充，太常卿謝裒、廷尉紀友、五兵尚書蔡謨、中護軍趙胤、中領軍周閔，凡是右第三品以上的大員全部在宣召之列。
最后，司馬衍又加了一個人，羽林騎都尉司馬珂。
很快，太極西堂之內，公卿大員云集，眾人聽聞羯趙大軍南下，直逼歷陽，不禁也驚慌失措，誰也沒在意司馬珂這個右第六品的官員混入了進來。
眼見眾人慌成一團，王導不愧是洞庭湖的麻雀，見過大風浪，顯得很鎮定，絲毫沒有半點驚慌，給眾人稍稍帶來一絲心安。
只聽王導向司馬衍奏道：“軍情緊急，刻不容緩，臣請率軍救援歷陽。”
大殿之內，一片雅雀無聲，沒有人提出反對意見。
司馬衍望了望眾臣，見眾人都不做聲，又回頭朝司馬珂望去，卻見司馬珂眉頭緊蹙，似乎在思索什么，一片愣神的模樣。
司馬衍嘆了一口氣，道：“準奏！”
于是，司馬衍很快便決定了下來。朝廷火速拜王導為大司馬、都督中外諸軍事、假黃鉞，命其親率中央軍出戰。
通常持節分為假節、持節、使持節三種等，庾亮被授予的假節，平時沒權力處置人，只有戰時可處死犯軍令者，為最低等；而司馬珂正是因為沒有處決下屬的權力，故被庾亮彈劾。
但是在使持節之上，還有最高一等，叫假黃鉞。王導的假黃鉞也稱假節鉞，任何時候想殺誰就殺誰為，為持節的最高等，比后世的尚方寶劍更牛，普通人看到就得腿發軟。
王導親率中央軍出征，則中央空虛，故又宣召郗鑒則派兵自京口進駐建鄴，幫王導穩定朝廷局勢。
至于最該對歷陽郡內軍事負責的兼江西都督庾亮，完全沒在這盤大棋之中，被所有人都選擇性的遺忘了。
計議已定，眾人稍稍心安，又見王導一副信心百倍的模樣，心頭的大石徹底放了下來。
就在此時，原本一直在蹙眉思索的司馬珂，終于抬起頭來，不等他開口，司馬衍已然發問了：“元謹皇叔，還有何論見？”
眾人這才發現原來司馬珂也參與了這場關乎國運的朝議之中，不禁暗暗感到奇怪。
司馬珂緩緩的抬起頭來，朝王導望去，嘴角浮現出一絲不易察覺的微笑。
王導見他這般神情，不禁心中一沉，急忙躲過他的視線。
卻聽司馬珂朗聲道：“微臣請領羽林騎為先鋒，馳援歷陽郡，痛擊羯胡，斬石季龍之頭而歸！”
司馬衍眼中神色大亮，臉上露出會心的笑容，轉頭問向王導：“大司馬意下如何？”
王導正要拒絕，卻看到司馬珂朝這邊望來，露出似笑非笑般的神色，詭秘莫測，不禁神色一沉，急忙答道：“君侯年紀雖幼，卻聽聞有萬夫不當之勇，且羽林騎亦為天子近衛，精銳之師，臣認為此計可行。”
司馬衍大笑：“既然如此，就依皇叔之計。”
晉書：“咸康初，石季龍游騎十余匹至歷陽，耽上列不言騎少。時胡寇強盛，朝野危懼，王導以宰輔之重請自討之。”