自那日朝會之后，立儲的事再沒人敢在明面上提。
韓章把那份宗室名單壓回了內閣值房的卷宗堆里，只當從沒擬過。
可這并不意味著風波停了，相反，背地里的暗涌比朝堂上的逼宮還兇。
榮妃這一胎，若生的不是皇子，又或者生產不順呢…
此刻，不知道有多少雙眼睛，正躲在暗處，盯著榮妃那還平坦的小腹。
這一日，內閣值房里，孫之行捧著茶盞踱到韓章案前，低聲道：“閣老，榮妃這一胎，您真就放心了？”
韓章正在批一份禮部的條陳，頭也不抬：“不放心又如何？
你要現在去絳紫宮說，榮妃娘娘您這胎別生了，老臣不放心？”
孫之行被噎了一下，壓著嗓子道：“下官不是這個意思。
下官是覺得，榮妃終究是榮顯的族姐，又出身微賤。
這孩子若生下來是位公主便也罷了，若是個皇子，將來母憑子貴，榮家那幫人豈不是又要起來？
閣老別忘了，榮顯可是要弒君的人。”
韓章放下筆，端起茶盞慢慢撥了撥浮沫，才抬眼看他：“你今日這番話，只在這值房里說便罷了。
出了這個門，就爛在肚子里。
官家剛剛尋回一點生氣，誰在這時候跟榮妃過不去，誰就是跟官家過不去。”
錢明遠恰從外頭進來，抱著幾份文書，聞言只當沒聽見，自去案前整理。
孫之行臉色不好看，但到底沒再說什么。
念著都是清流一系，韓章又補了一句，道：“這孩子生下來之前，誰都不要動。
天家子嗣稀薄到這般田地，再容不得半點閃失。
你那些心思，給本官收起來。”
孫之行拱了拱手，悶聲道：“下官明白。”
只是他嘴上說明白，心里卻是另一番盤算。
另一邊，朝堂之外，榮家門檻重新熱鬧起來。
從前避之不及的那些人家，又開始托人往榮家遞帖子、送節禮。
榮飛燕一概讓牡丹回了，話說得客氣又疏離：“家父病著，不便待客。各位的好意心領了。”
她把禮單收下，東西原樣退回，絕不落人話柄。
經過這一遭，榮飛燕倒像是換了個人，說話做事都有了章法。
這日，徐長卿沒帶東西，只空手站在巷口。
牡丹出來時，他往墻根下又退了半步，低聲道：“我家少爺讓我帶句話給榮姑娘。”
牡丹忙湊過去，徐長卿把聲音壓得極低：“少爺說，如今，榮妃娘娘剛回絳紫宮，榮家眼下最要緊的是靜，一切最好等娘娘平安生產之后再說。”
盛長權怕榮飛燕在宮外又鬧出什么動靜，念著自己已經幫扶過了，索性再提點榮飛燕一句，要是對方聽進去了也就罷了，若是不信，倒也隨它。
牡丹把話原樣帶回小院，榮飛燕正給榮貴喂藥，聞言手上頓了一下，隨即輕聲道：“知道了。你替我回句話，就說榮家知道輕重，不會給娘娘惹麻煩。”
牡丹應了，又小跑著出去傳話。
榮飛燕放下藥碗，望著窗外出了好一會兒神。
她知道盛長權不是要攔著榮家好，是怕榮家乍然翻身，又被人抓住把柄，這京城里，落井下石的人多，錦上添花的人更多，可雪中送炭的，從來只有那么幾個。
英國公府里，張桂芬正陪著母親在廊下挑花樣子。
這些日子她總有些心緒不寧，花樣子翻來翻去，也沒挑出個所以然來。
英國公夫人看在眼里，也不戳破，只讓蔣媽媽過來說話。
“盛家初八請了申家夫人和姑娘過府。”蔣媽媽低聲道，“這消息已經傳開了，申家那邊透出來的口風，說是兩家開始相看了。”
“什么？”
張桂芬手里的花樣子突然飄落在地，她彎腰去撿，再抬頭時臉色還算如常，只是唇色白了幾分。
“申家這是要跟盛家結親了？”
“還沒定。”
英國公夫人示意蔣媽媽退下，轉頭對女兒道：“不過估計也快了吧，申守正那老狐貍最會抓時機。
盛七郎剛升了官，申家便急著定下來，這是看準了人，怕被別家搶了去。”
張桂芬沒說話，只把花樣子折起來，又展開，反復幾次，才道：“阿娘不是說，盛七郎這門親，咱們張家爭得起也等得起嗎？”
“是爭得起。”
英國公夫人拉過女兒的手，輕輕拍了拍，開口道：“雖然申家已經先落了子，但咱們也不是不能出手，不過，若眼下再不出手，這盤棋怕就真沒咱們什么份了。”
張桂芬抬起頭，眼里有什么東西在翻涌。
她知道母親說得對，而且，她老人家既然說得出，那便做得到。
畢竟，英國公府的門第擺在那里，真要跟申家爭，不是沒有勝算。
可她想起盛長權那夜從火光里走出來的樣子，又覺得自己不該這樣去爭，終究也太不體面了。
“阿娘，”她咬了咬唇，“我想見盛七郎一面。”
“實在不行，私下里見…也行…”
聽到這話，英國公夫人卻是笑了：“這叫什么話？你是英國公府的嫡女，要見他，光明正大地請來便是。”
她拍拍女兒的手，說道：“初八盛家待客，咱們不去湊那個熱鬧。可初十，我在府上設賞梅宴，請盛老太太還有盛家大娘子一起過來。我倒要看看，申家那位姑娘，敢不敢也來。”
張桂芬眼睛亮了亮，又暗下去，低聲道：“這樣會不會太著痕跡了？”
“著痕跡？申家都把閨女往盛家領了，還怕什么痕跡。”英國公夫人笑得從容，“你只管把那天要穿的衣裳挑好。阿娘不逼你，可你自己心里得有數。要爭，就爭得大大方方的。”
張桂芬終于露出點笑影，點了點頭。
她低頭把地上的花樣子一張張撿起來，指尖劃過那些纏枝蓮紋，忽然覺得，有些事，確實不能再等了。
初八這日，盛府前廳一早就收拾停當。
盛紘穿了件靛藍團花袍子，王大娘子也換了見客的褙子，頭上插了支赤金點翠的簪子。
如蘭本想溜出來看熱鬧，被王大娘子一個眼刀逼了回去。