趙素怔住。“這話從何說起？”
庭院里有月光，皇帝把夜明珠收了，抱起大橘往外走：“那日威遠侯與我真刀實槍地對陣，一個不好就會有人受傷。貓是從威遠侯那邊的墻頭躍下來的，擾亂的是我的心志，所以就如已經發生了的事實，威遠侯蒙在鼓里，還在往我身上施槍，我中招了。
“倘若我問罪下來，又或者我沒有交代不得將此事外傳，那么此刻霍家必然處在水深火熱之中。”
趙素跟上去：“那要是當時你沒有改變主意，還是不管不顧地接招了呢？”
“那后退避開的威遠侯就會受到干擾，受傷的人就會變成他。”
皇帝在門檻下停步，在月色里看下來：“如果他受了傷，那么他就會猜想，他才剛剛進京，我就刺傷了他，這會不會是給他的下馬威？是不是他哪里觸怒了我，借機警告他？
“我與他原本親如手足，但也君臣有別，一旦生出猜疑，那么很多做法就無可挽回。”
趙素隔著一片皎潔月光望著他沉靜的臉，好片刻也沒回上話來。
皇帝手撫著懷里的大橘：“如果此人是為了弒君，他不應該在這個時候下手。所以我猜，他該是另有所圖。但是不管如何，敢于在宮闈之中動心思，他就已經犯了大忌。”
“那現在，應該讓韓駿把這人揪出來吧？”
皇帝揉了兩下貓脖子：“現下揪出來，又能拿他如何？便是揭破了他的心機，也看著像莫須有之罪。況且他不過是個嘍啰，他在不在都不影響什么。”
“那萬一他心懷不軌怎么辦？你可是要靠他們保護安全的。”
“這簡單。只要把當日人不在院子里，卻又在宮中當值的人，排除掉不讓近身不就行了？”
下手的人肯定不會是院子里的人，他不可能如此神通廣大，能瞞過韓駿他們幾十號人。也不可能會是身在宮外的，外人要進宮章程繁瑣，一旦離宮，也找不到法子神不知鬼不覺地進來。所以皇帝雖然不去認真尋找，但范圍還是可以劃定。
趙素沉思片刻點點頭：“如此有個大致范圍，還能夠觀察觀察。”
皇帝揚了揚下巴：“走吧，送你出宮。”
趙素待走又看了看他抱著的貓：“怪可憐的，得給它找個大夫吧？”
“抱它出來就是為了找太醫給它瞧瞧。——希望太醫能治得了。”
“要不我帶它出去找獸醫？”
宮里太醫怕不一定能搞得掂這家伙。
“也行。”皇帝把貓送過來，“那就治好再拿進宮，跟著你，怕是還能吃上幾口飯食。”
霍家是夜有客，寺正關文亭到訪，霍修問起了案子進展。關文亭所述跟段疏掌握的一樣，不過，關還提到了一點，根據那天夜里被追蹤的“賊人”的身手，似乎跟羅家拳有些關系。但因為關文亭也無證據，所以這事還只是猜測。
“羅家拳？”
“就是昭毅將軍羅增，不知侯爺認得否？”
霍修略默，而后一聲低哂：“他羅家與家父之間，是有那么點瓜葛。”
關文亭眸光閃爍：“既然侯爺說到了，實不相瞞，在下也是想到了老侯爺與羅增弟弟的那樁舊事。不過無憑無據在下也不好找上門去，就看侯爺如何示下了。”
霍修喝了兩口茶，揚唇抬頭：“有勞了。”
送走關文亭，霍修沿著廡廊在月下踱步回后院。路過東邊霍明玉住的朝陽軒，只見里頭還亮著燈，他腳尖一轉便走了進去。大開的窗戶里霍明玉還在跟丫鬟說著什么，霍修隔窗道：“這么晚還不歇，還在做什么？”
霍明玉抬起頭，然后走出來：“前兒個你誤傷了皇上，太后和皇上都沒說什么，也沒怪罪那只大黃貓，可見還是舍不得它的。畢竟是太后的愛寵，我又拒絕了太后留我進宮住著的美意，那它腿受傷了，我便尋了些藥來，明兒帶去宮里給它包扎包扎，也好讓太后心里寬松些。”
霍修道：“但明日我們要去靖南侯府作客。”
“所以我會交代紫蘇和半夏把藥送到慈寧宮，請高公公代為打理。”
霍修點點頭，也沒再說什么，道了句“早點睡”，便出了庭院。
霍明玉回到屋里，繼續問丫鬟：“你剛才說，余家的大小姐與慶云侯府的素姑娘結下過梁子？”
翌日早上，霍明玉果真交代丫鬟們進宮，自己則收拾好，與霍修一道出門去了余家。
霍修這兩日雖然忙于人情往來，但也抽了不少時間過問案子，今日去余家，霍明玉知道他與靖南侯定然有要事相商，自己只能與余家女眷好應酬，早就打聽好了嫡出的小姐余青漪喜歡撫琵琶，便帶了一把質地極佳的絲弦，還有一把胡人常用的筋弦作為禮物。庶出的三小姐聽說擅做女紅，便準備了一盒錦線。余青萍的事她已有所耳聞，自然就略過不提。
不過當聽到余青萍與趙素之間還曾經有過那么一段過節，她還是不免意外了一下。
余家早已掃凈門庭等待他們的到來，看到庭院里修剪整齊的花木，廳堂里鋪著的新毯，椅上放置的簇新的錦墊，還有余家上下一色整齊和悅的笑容，霍明玉更加肯定靖南侯對待她和霍修是發自內心的誠摯。
給慶云侯夫人準備是比較常規的禮物，畢竟是長輩，而且也不存在討好，幾盒鮑參燕翅，禮數之內，又很拿得出手。靖南侯引著霍修去了書房敘話后，靖南侯夫人與余青漪就也引著霍明玉進了園子。
“我們侯爺時常說起當年與令尊令堂的交情，早前聽說你們回來，一早就準備了要請你們過府聚聚。特意設在今日，又是因為遣人去準備的幾味菜肴需得花些時間。說實話，我可從未見他如此上心地準備一場宴席。”靖南侯夫人健談地拉著霍明玉落座，“為了圖個清靜，我特意沒請別的人，如此郡主也能自在些。”
霍明玉聽到這兒就想起慶云侯府的隆重安排，不知道是不是她想多了，靖南侯夫人這話像是有點影射意味。
她權且不在意，把帶來的禮物奉上，看了看只有余青漪在，便笑著問：“府上的三小姐，我過去見得少，若是方便，莫如也請她出來見一見，說說話？”