皇帝輪番對戰了五六個侍衛，兩個，三個，四個，分批這么上，打得酣暢淋漓，直到最后一抹太陽光都匿去了身影，這刀劍聲才停止下來。最后收招時連韓駿都笑著過來抱拳：“皇上英姿無敵，讓人欽佩。”
皇帝將劍拋給侍衛，擦手笑道：“好幾日沒練，生疏了。以后要每日都抽點時間出來活動活動才是。”
“臣等也要勤加練在椅子上坐下，沉著氣看向天邊：“十年前朕要有這身手就好了。”
韓駿微默：“皇上指的可是圍場那次？”
皇帝未答應，但是他搭上扶手的手肘，以及神游般望著遠處的迷離的目光，卻像是默認。
韓駿斂目：“臣回頭再遣人去尋訪尋訪。”
“開飯啦！”
韓駿話剛落下，皇帝未及答言，門外正好傳來趙素清脆的嗓音。
兩人同往門口看去，只見她悠然自得地邁步進來，臉上浮現著輕快的微笑，身后幾名太監正抬著兩個大食籃。
“這么快？”皇帝站起來，起身的當口給了韓駿個眼色，韓駿便自旁側默聲退下。
“平時都是這么長時間，是你打的太入神，忘了時間罷了。”趙素邊說也邊看了眼離去的韓駿。
皇帝示意太監打開食盒：“做了什么好吃的？”
“白玉豆腐，土豆燉牛腩，麻油雞，手抓小羊排，還燙了盤青菜，一份桃羹。剛剛我看到有一籠子肥壯的湖鴨，讓他們收拾了幾只，掛在火窯里，過幾日就能吃了。對了，前陣子我做好放在乾清宮的梅子醬可還有？”
“早就沒了。就那么兩小罐，早上沾饅頭吃了。”皇帝邊說邊拿了一塊小羊排吃起來，一面點頭，“本來不怎么餓，聞到這香味饞蟲就來了。——抬到乾清宮去，朕得洗洗再吃。”
他走過來牽住趙素的手，甚自如地踏上長廊，往乾清宮走去。
慈寧宮這邊正好有女客走出來，隔著寬闊甬道遠遠地看見這一幕，腳步都定了下來。
送客的羅允微微揚唇看著面前的羅夫人：“夫人在看什么？”
羅夫人收回目光：“想不到皇上還有如此溫柔可親的一面。”
“那是自然。”羅允頜首，“我們的皇上溫厚和善，愛民如子，本就是位仁君。寵愛自己的妻子，也是自先帝那時流傳下來的傳統。”
要不怎么說是太后身邊的女官呢？光這句話出來，就足夠把人的話頭給堵住了。羅夫人沒糊涂到去跟宮里女官說些有的沒的，便點點頭繼續抬步。
路過的兩個太監看到她走遠，嘀咕起來：“皇上都已經立下皇后了，羅夫人還是雷打不動地每旬進宮來覲見太后，到底是圖什么呢？”
“嗐，八成是指望皇上納妃唄。”
“你可小聲點，這可是老太師府上的太太，要傳到羅家耳里，可有你好受的。”
“怕啥，這話又不是我一個人說…”
不管怎樣，這聲音到底越來越低，最后逐漸隱匿在了暮色里。
趙素與皇帝到了乾清宮，皇帝去里間更衣沐浴，趙素則在殿外頭遛達等待。
這年頭城里沒有高樓，日落也似乎落得晚些，西邊有一片火燒云，將大半個天空耀得紅彤彤的，殿宇上的琉璃瓦更是閃耀成了金色，宮門城樓處旌旗搖擺，一個個如同蒼松一樣站得筆直的士兵，就像扣在天幕里的一道道剪影。
五福邁著小碎步走過來，跟趙素打了聲招呼，卻過門未入，又交代別的小太監去御用局。
趙素閑著也是閑著：“去御用監做什么？”
“這不是延平郡主快進京了么，太后讓郡主住宮里，方才高公公讓小的傳話去御用監，讓他們送些字畫什么的去宮里擺著。”
趙素今兒是第二次聽人提到延平郡主要回京這件事了，也是第二次感覺到他們的煞有介事。她想了下：“郡主住宮里？”
“住永壽宮，還是從前她住過的地方。”五福說著往前頭看了眼，道：“小的先去傳個話，素姑娘您別怪罪。”
“去吧去吧。”
趙素擺手。
看著五福急匆匆的小碎步，她眉頭也跟著微微揚了揚。
“在看什么呢？”
這時候皇帝帶著一身淡淡的龍涎香到了跟前，換上袍服的他負手踱步，很是悠閑的樣子。
“哦，”趙素順勢指著前面的城樓，“看那個，我還沒上過那兒呢。”
在夜幕背景下，城樓越顯巍峨，于眼前的場景，確實很有沖擊感。
皇帝揚唇：“想去嗎？”
“想是想，就是我也知道那地方不能輕易去啊。”
“這是咱家的地盤，沒什么能不能的。”皇帝把她的手牽起來，扭頭吩咐四喜：“把食盒抬上城樓。”
“…是。”
四喜回得誠惶誠恐，趙素也不踏實了，她只是隨口一說，怎么就還要上去在那兒擺桌吃飯了？她看著堅定地牽著她朝前走的皇帝：“就不這么興師動眾了吧？您看我也沒想過當褒姒，也沒想過讓您當周幽王…”
“打住。”皇帝扭頭睨她，“這兒將來也是你的家，我帶我的未婚妻上自家樓上吹個風，就成了昏君不成？”
這一眼睨得不痛不癢，反正趙素是沒被嚇唬到。
不過既然他都這么說了，那天塌下來有他頂著，她也沒什么好怕的，丟下一句“到時候別人要參我，你可得幫我說話”，然后就隨后上了臺階！
近前的城樓尤其宏偉，讓人心生敬畏，一步步登上去，眼前豁然開闊，不過還沒來得及細看，面前就呼啦啦地跪倒了一片將士，山呼著萬歲，這樣陣仗是趙素未曾見過的，頓時不敢邁步，生怕行差踏錯。
“平身，你們當你們的差便是。”
皇帝平和地吩咐下去，為首的幾名將領朗聲稱是，迅速就退到了各自位置上。
這幾位將領趙素也時常見到，偶爾也會打個招呼，人也挺風趣的，但都是在下了差之后，此時此刻他們身兼使命，一絲不茍，完全展現出了一名軍人的嚴謹，讓趙素也忽生出幾分敬意。
太監們還在擺桌，皇帝牽著趙素到了城墻邊，指著下方道：“這萬家燈火的城廓，就是我們的京城。”