月色朦朧，洋洋灑灑鋪滿大街小巷。
酒樓門前早早掛起了打烊的招牌，三五個小伙計正埋頭打掃著客人殘留下的一片杯盤狼藉。
二樓一處雅間內，十數道人影圍坐一桌，身前銅鍋沸水翻滾，熱氣升騰。
“嘿！你還別說，這一人一個的小銅鍋，用起來到底是比那些大家伙舒服！”
桌前一道灰黑色人影盯著眼前從未見過的新鮮玩意，口中不由得發出一聲贊嘆。
“臭小子，有這好東西，怎么不早點拿出來？”
“耗子哥，一開始就輕易亮相的東西，還能叫作壓軸好戲嗎？”
少年笑容滿面，端起酒杯自座上緩緩起身。
“今日之事，多虧有宋大哥與武館諸位前輩相助。”
“薄酒素宴，不成敬意，在下敬諸位一杯。”
“江公子太過客氣了。”
話音未落，又有數道人影笑著起身，言語間輕柔溫和。
其中一道素袍人影，面容剛毅，赫然正是云海武館主事，秦琳。
另一道素袍人影，眉眼含笑，正是武館派往酒樓之中的護衛統領，宋如海。
余下眾人盡是云海武館中出類拔萃的精英弟子，一個個劍眉星目，氣宇軒昂。
“少主有言在先，館主對江公子更是青睞有加。”
“我二人今日又見識到公子的處事手段，心中實在佩服。”
秦琳沖著少年笑呵呵開口，腦海中陡然間回想起白日里一幕幕場景。
那邢家教習邢居善，向來自詡心思縝密，能言善辯，卻也在少年面前啞口無言，接連吃癟。
幾番言語交鋒過后，非但沒有占得半點便宜，反而被少年套出些無關緊要的消息。
酒盡杯空，眾人紛紛落座。
“臭小子，要我說，你就不該將那邢家的什么武館教習輕易放走！”
灰耗子不待眾人動筷，早先吃得滿嘴油光，口中仍不忘埋怨少年。
“得了吧你可，也不知道暗室里是哪個左右徘徊，被邢家之人嚇得六神無主。”
身旁一道魁梧人影頓時發出一聲嗤笑，伸手拍了拍灰耗子肩膀。
“胡扯！”
“耗兒爺我會怕了他們那群貨色？”
灰耗子眼見周圍一道道目光皆匯聚于此，趕忙開口分辯。
“喲！真看不出來，咱耗兒爺還有這么大的本事呢？”
“陰陽怪氣！”
“耗兒爺若不是為了照看老先生與老伯，什么龍虎雙雄、武館教習，保準讓他屁滾尿流，跪地求饒。”
此言一出，座中眾人皆笑而不語。
知情者習以為常，不知情者只當他醉酒胡言，隨口調侃而已。
“小兄弟，那邢居善表面上為人坦蕩，實則心胸狹隘至極，睚眥必報。”
“今日雖說并未為難于他，卻也免不得懷恨在心，日后定然會伺機報復。”
鐵牛似是忽然想起此事，連忙沖著少年開口道來。
“兵來將擋，水來土掩。”
“在我云海區內，他邢家還不敢太過放肆。”
不待少年作何回應，卻見另一側的宋如海緩緩放下手中酒杯，沖著鐵牛淡然一笑。
“更何況江公子今日將計就計，使得邢家手中的如意算盤盡數打空。”
“下次再想動手，他也得好好掂量一下自己幾斤幾兩，究竟有沒有足夠的本事。”
“宋大哥所言極是，不過歸根結底，今日若沒有鐵牛哥從中相助，只怕斷然不會如此輕而易舉打破僵局。”
少年微微頷首，忽又沖著身旁魁梧漢子吐出一道聲音。
“小兄弟這是說的哪里話！”
鐵牛聞聽此言，腦袋搖得如同撥浪鼓一般。
“若沒有老先生替老伯診治病患，怎會發現邢家如此禽獸不如的喪心病狂之舉。”
“只是如今與邢家徹底翻臉，武館斷然是再無半點開下去的機會。”
“我們兄弟幾人倒還好過，卻當真苦了手下那些追隨多年的弟子。”
魁梧漢子言罷，不由得輕嘆一聲，眸中滿是愧意。
“我較你虛長些年歲，今日便托個大，喚你一聲鐵牛老弟。”
秦琳聞言，頓時放下手中筷箸，沖著魁梧漢子笑呵呵開口。
“秦大哥言重了，您能不計前嫌，鐵牛已然是感激不盡。”
魁梧漢子連忙沖著素袍人影端起酒杯，面露肅重之色。
“這杯酒，我敬秦大哥與宋大哥，還有在場云海武館的諸位兄弟！”
“鐵牛老弟如此豪爽，倒是與我二人年輕之時頗為相像。”
宋如海與秦琳見狀，趕忙將桌上酒杯斟滿，而后緩緩端至身前。
“鐵牛老弟，請！”
幾人言罷，紛紛仰面抬首，一飲而盡。
“既然鐵牛老弟從前也是做的武館生意，如今我家云海武館又正在擴招弟子。”
“鐵牛老弟若不嫌棄，大可帶著手下弟子前來云海武館之中謀事。”
“秦大哥此話當真？”
鐵牛聞聽此言，眸中頓時閃過一道光芒，臉上喜色漸濃。
“鐵牛老弟盡管放心，秦兄正是此次武館擴招的主管之人，所言定然不會有假。”
卻見宋如海沖著魁梧漢子笑呵呵開口，顯然是對秦琳的抉擇十分贊許。
“既然如此，鐵牛與諸位兄弟之事，便勞煩二位兄長了。”
魁梧漢子頓時面露凝重，沖著二人拱手抱拳。
“鐵牛老弟不必如此客氣。”
兩道素袍人影滿意點了點頭，眉眼間笑意縈繞。
“想必有了諸位的加入，云海武館定會實力大增，可謂是錦上添花，如虎添翼！”
“挫敗邢家陰謀，又促成如此一樁美事。”
“實在是一舉兩得，可喜可賀啊！”
黃老先生忽然吐出一聲輕笑，語氣沉穩平和。
“老先生所言極是！”
座中眾人紛紛隨聲附和，再度端起手中酒杯。
“今日定要喝他個痛快！”
“誰也不準先打退堂鼓，說好了不醉不歸！”
雅間中歡聲笑語，酒菜飄香。
夜深人靜，恒錦區刑法司內，卻是另一番景象。
“幾位官爺，天地可鑒，我們幾個當真什么也沒干啊！”
“官爺，您就行行好，快放我們出去吧！”
漆黑柵欄之后嘰嘰喳喳，叫喊哭嚎聲不絕如耳。
“少在這兒廢話！”
“自己究竟做了些什么，心中應該有數。”
“定不定罪，應該定什么罪，不是你們這些犯人能夠私自決定，更不是我這小小的差役所能左右。”
話音未落，忽又聽得一道哭喊聲陡然間放高了音調。
“官爺行行好吧！”
“小的當真是上有八十歲老母，下有未成人的子女啊！”
“一家老小還得張嘴吃飯，可全都指著小的來維持生計，養家糊口呢！”
一聲未絕，一聲又起。
不知從何處傳來的幾聲叫喊緊隨其后，頓時牽扯出眾多牢犯的遍地哀嚎。
“發什么牢騷？吵什么啊！”
“我看看誰叫得最歡，一會直接賞他三十大板！”
“早知今日，何必當初呢？”
“與其在這兒怨天尤人，喋喋不休，還不如趁早想想怎么坦白從寬，爭取早些與家人團聚。”
值守大牢的差役終于忍無可忍，順手拎其身旁一根烏黑發亮的殺威棍，沖著牢門方向揮舞而出。
“叮～咣～”
沉悶的碰撞聲響使得眾多犯人身軀一顫，大牢中頓時鴉雀無聲，一片死寂。
“這樣才對嘛！”
差役緩緩放下手中的殺威棍，一屁股坐到身旁板凳之上。
“瞧瞧你們這垂頭喪氣的樣子。”
“這回一個個都不再神氣了吧？”
差役笑著搖了搖頭，腦海中陡然間回想起當時一幕幕場景。
一群犯人大搖大擺，趾高氣昂走入刑法司大門之內。
不過短短幾個時辰過去，已然變成了這副模樣。
“人不大，膽子倒是不小。”
“商區之中行兇動手，這是犯了大忌。嚴重些的話，那可是要掉腦袋的勾當。”
此言一出，眾人只覺腦海中一片空白，頓時面如土色。
“瞎說！”
“你這是在胡說八道！”
角落里一道瑟瑟發抖的矮小身影強止住心中懼意，語氣顫抖著開口反駁。
“你可知曉我們是受命于何人？”
“哦？”
差役聞聽此言，頓時嘴角微揚，目光中隱有一絲玩味。
“不妨說來聽聽。”
“只怕說出來嚇破你的膽！”
矮小男子冷哼一聲，瞬間底氣十足。
“也不想想這是在誰家的地盤上。”
“怎么，莫非你們是受了邢家指使不成？”
“可別亂扣帽子！”
矮小男子雖心中驚懼，卻仍未亂了分寸。
什么話該說，什么話不該說，他自然是一清二楚。
“我們是我們，邢家是邢家，二者完全沒有半點關系。”
“哦？看樣子你們也不傻嘛，怎么還會做出這般無腦之舉。”
矮小男子頓時眉頭微皺，面露不解。
“此言何意？”
卻見差役自板凳上緩緩起身，伸手拍打了幾下身上沾染的灰塵。
“如果我沒猜錯的話，你們是受了邢家雇傭，拿人錢財，替人消災吧。”
“是又如何，不是又如何？”
矮小男子依舊語氣沖撞，毫不客氣。
“邢家有多大的本事，自然無需我再浪費口舌。”
“拋去客卿長老不談，單是一家武館之中便有數不清的記名弟子，個個皆是通習武藝之人。”
卻見差役語氣微頓，目光徐徐轉向柵欄后的眾多人影。
“既然如此，諸位不妨仔細想想。”
“邢家為何非要舍近求遠，重金雇傭你們這些參差不齊的打手呢？”
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