研究所楊平的門診自開診以來沒有閑過，患者越來越多，絕大多數是其它醫院推介過來的。
周一上午，楊平的診室來了一對特殊的訪客——南都附一兒科主任趙永春教授，以及他身后一位滿面愁容的中年婦女和她帶著的約莫五六歲男孩，男孩面色有些蒼白。
“楊教授，冒昧打擾！”趙教授推了推眼鏡，臉上掛著著無奈的笑容，“這位是喬女士和她的兒子樂樂。樂樂的情況…在我們那兒折騰了兩年，各種檢查做了個遍，就是找不出個所以然。幾個老家伙一合計，說‘要不送楊教授那兒看看？說不定能瞧出咱們瞧不出的東西。’我就厚著臉皮帶人來了。”
趙教授真是負責，還親自將患者帶過來，這完全是打個電話的事情。
楊平起身招呼他們坐下，目光在樂樂身上短暫停留。孩子很安靜，躲在母親后面，眼神有些躲閃，不像一般生病孩子那樣煩躁或黏人，反而有種過分的乖巧。
“趙主任客氣了，南都附一兒科可是華南頂尖，全國也是數一數二，你們都覺得棘手，肯定是疑難雜癥。”楊平微笑道，吩咐跟進來的李民倒水，“具體什么情況？”
喬女士未語先嘆氣，從隨身的大塑料袋里掏出一個鼓鼓囊囊的文件夾，里面是分門別類的化驗單、檢查報告、病歷記錄，甚至還有她手寫的癥狀觀察日記，詳盡得令人咋舌。
這個孩子的就診記錄有八十多次，在南都附一的就診記錄就有差不多五十次。
“楊教授，您看看，孩子太受罪了。”喬女士語速很快，帶著一種焦慮的迫切，“從三歲多開始，就老是這不舒服那不舒服。最開始是說肚子疼，一陣一陣的，疼起來小臉煞白，可一到醫院，拍片子、做B超，啥也看不出來。后來又說頭暈，有時候還說眼前發黑，我們怕是不是腦子有問題，核磁共振都做了兩次，正常！血也不知道抽了多少管，免疫的、代謝的、過敏的…能查的都查了，指標都在正常范圍。”
她一邊說，一邊熟練地翻出相應的報告指給楊平看。趙主任在旁邊補充，語氣里帶著困惑：“確實如此。我們甚至請了神經內科、消化內科、風濕免疫科一起會診。生命體征、體格檢查，除了孩子因為反復就醫有些緊張怯生，真的找不到陽性體征。各種檢查，包括一些比較昂貴的基因檢測和特殊代謝篩查，回報都是陰性。”
“最近這半年，癥狀好像更多了。”喬女士接著說，眉頭緊鎖，“有時候說胳膊腿沒力氣，走路摔跤；有時候說皮膚癢，一抓就紅一片；還有時候低燒，但從來不超過38度，自己又能退下去。上個月，他說耳朵里有響聲，聽力檢查又是好的，我們全家都快被折磨瘋了，工作也受影響，錢花了不少，就是找不到病根。有人說可能是心理問題，可這么小的孩子…”
楊平靜靜地聽著，目光在喬女士及孩子之間移動。他示意喬女士稍等，溫和地對樂樂說：“樂樂，能告訴叔叔，你哪里不舒服嗎？”
樂樂抬起頭，看了媽媽一眼，然后小聲說：“肚子有點疼。”聲音細細的，沒什么力氣。
“怎么個疼法？能指給叔叔看看嗎？”楊平問。
樂樂把手放在肚臍周圍：“就是這里，隱隱地疼。”
喬女士立刻接話：“他就是這種說不清楚的疼，位置也不固定，有時候上邊，有時候下邊。”
楊平點點頭，對樂樂笑了笑：“樂樂真勇敢。叔叔給你輕輕按一下肚子，告訴我哪里最疼好不好？”他讓樂樂躺在診床上，進行腹部觸診，手法輕柔和緩。樂樂在整個過程中非常配合，但楊平注意到，當他的手按壓時，樂樂的表情并沒有明顯變化，肌肉也沒有出現預期的防御性緊張。他讓樂樂躺下，仔細檢查了孩子的皮膚、淋巴結、關節，聽了心肺，并做了簡單的神經系統篩查。
正如趙主任所言，除了孩子略顯消瘦、面色稍白，沒有發現任何器質性異常的跡象。
“平時樂樂胃口怎么樣？大小便正常嗎？”楊平問。
“胃口時好時壞，挑食。”喬女士回答，“大便有時候干，有時候稀，不規律。”
“睡眠呢？”
“睡得不踏實，容易醒。”
“這些癥狀，一般什么時候出現得多？在家里？還是在學校？或者來醫院的路上？”楊平的問題開始細化。
喬女士想了想：“好像…在家的時候多一點。尤其是周末或者我休息在家陪他的時候，去幼兒園反而老師反映說白天還好。”
楊平若有所思，又問：“樂樂生病以來，主要是誰在照顧他？”
“主要是我。”喬女士毫不猶豫地說，“他爸爸工作忙，經常出差。爺爺奶奶年紀大了，而且他們總覺得孩子沒什么大病，是我太緊張。”說到這里，喬女士的語氣有些委屈和激動，“孩子是我身上掉下來的肉，他難受我能不緊張嗎？每次他一說哪里不舒服，我就提心吊膽，趕緊查資料，帶他去醫院。為了他，我工作都辭職了。”
趙主任低聲對楊平說：“我們私下也跟孩子父親溝通過一次，感覺父親對孩子病情的擔憂程度遠不如母親，甚至有些疲倦和無奈，家庭關系似乎因為這個病有些緊張。”
楊平心中那個模糊的猜想逐漸清晰，但還需要更多的信息和觀察，這是一個需要極度謹慎的領域。
“趙主任，喬女士，樂樂的情況我初步了解了。確實非常特殊，癥狀主觀感受明顯，但客觀證據缺乏。”楊平斟酌著詞句，“這種分離現象在醫學上需要我們從更廣闊的視角去考慮可能性。除了我們熟知的器質性疾病，一些復雜的功能性問題，甚至某些罕見的行為心理因素，也可能導致類似表現。我可能需要一點時間，更全面地梳理一下所有資料，并可能需要安排樂樂在我們這里進行短期的觀察。當然，這需要你們的同意。”
喬女士立刻表示：“只要能查出問題，怎么都行！我們愿意配合。”
趙主任也說：“楊教授你盡管放手看，需要我們附一提供什么資料隨時說。我們那邊幾個老哥可都等著聽你的高見呢。”他眨眨眼，語氣里調侃意味明顯，“老孫還跟我打賭，說你這次肯定也得撓頭。”
楊平笑了：“孫主任這是將我的軍啊。那麻煩趙主任轉告孫主任，要是我真找出點特別的門道，他那套珍藏的《中華神經內科雜志》創刊號合訂本可得借我觀摩一個月。”
“你也知道孫主任有這收藏嗜好？”趙主任挺驚訝的。
楊平笑道：“這不是公開的秘密嗎？”
“哈哈，好！我這就把賭注傳回去！”趙主任樂了，“那孩子就先拜托你了。喬女士，楊教授是頂尖專家，他肯花時間深入觀察分析是好事，你們安心配合。”他又對楊平擺擺手，“我醫院還有事，先撤了，靜候佳音！”
送走趙主任，楊平安排李民給樂樂辦理了住院手術，住院的目的只是觀察。他特意囑咐將喬女士和樂樂安排在護士站斜對面的房間，便于不經意地觀察。
隨后，楊平召集了宋子墨、徐志良、李民、張林、小五及其他醫生，開了一個簡短的內部討論會，李民介紹了樂樂的基本情況。
大家也沒討論出什么明確診斷，不過會后楊平給大家分配了觀察任務。
張林和小五負責與喬女士“閑聊”，了解家庭背景、孩子生病前后的細節、她的成長經歷和人際關系，注意方式方法；宋子墨和徐志良負責復查所有檢查結果，并設計一些檢查或詢問；李民負責與樂樂建立信任，在母親不在場時進行輕松互動和觀察；楊平自己則進行全局把控和關鍵節點介入。
觀察開始了。
第一天，樂樂在病房里很安靜，玩著李民帶來的拼圖。喬女士則有些坐立不安，不時詢問護士什么時候有醫生來查房，主動向張林和小五講述孩子昨晚似乎又有點頭暈的“新情況”，并再次拿出她的癥狀日記本。當張林委婉表示有些檢查可能需要重復或增加時，喬女士表現出異乎尋常的配合和急切，甚至主動提出“要不要做個腰穿查查腦脊液？或者更高級的PETCT？”
中午，楊平讓護士以“常規檢查”為名，帶樂樂去抽血，實際只抽取了極少量用于常規監測，并要求母親暫時在房間等待。在抽血室，護士注意到，當針頭扎入時，樂樂雖然縮了一下，但并沒有哭鬧，只是緊緊閉著眼。抽血結束后，護士給他一顆糖作為獎勵，他小聲說了句“謝謝”，然后問：“阿姨，我媽媽知道我勇敢嗎？”
護士回答：“當然，我會告訴媽媽的。”樂樂像是松了口氣，又像是有點失落。
下午，李民陪樂樂在游戲室玩。沒有了母親在場，樂樂的話稍微多了一點點，但依然謹慎。李民問他喜歡吃什么，他說“媽媽做的營養餐”，問他喜歡玩什么，他說“媽媽買的益智玩具”。當李民問“生病難受的時候，最希望誰陪著你？”樂樂沉默了一會兒，小聲說：“媽媽…但是媽媽陪我…。”后面的話他沒有說出來。
第二天早上，護士查房時，發現樂樂床邊的垃圾桶里，有少量嘔吐物的痕跡。喬女士立刻緊張地說孩子凌晨吐了一次，怕打擾醫生就沒按鈴。護士檢查孩子，生命體征平穩，腹部柔軟。楊平接到報告后，親自去了病房。
他溫和地詢問樂樂感覺如何，樂樂說肚子有點脹。楊平進行腹部聽診，腸鳴音正常。他不動聲色地檢查了垃圾桶，嘔吐物量很少，顏色質地也正常。他注意到喬女士的手提包開著，里面露出一包打開過的餅干。
“喬女士，樂樂凌晨吐之前，吃了或者喝了什么特別的東西嗎？”楊平問。
“沒…沒有啊，就喝了點水。”喬女士眼神閃爍了一下。
“孩子嘔吐，可能有很多原因。我們可能需要留一點嘔吐物做檢查，雖然看起來問題不大。”楊平對護士說，“取樣送檢吧，常規加個毒物篩查。”他說“毒物篩查”時，語氣平常，就像說一項常規檢查一樣。
喬女士的臉色微微變了一下，但很快恢復：“查，應該查仔細點。”
樣本被送走了。楊平沒有離開，而是坐下來，繼續和喬女士聊家常，問起她以前的工作，問起她和丈夫的相識，問起樂樂出生時的情況。喬女士漸漸放松，說到自己曾經是重點中學的生物老師，業務能力很強，后來為了孩子辭職。她談到對孩子的期望，談到自己如何精心研究育兒知識、營養搭配、疾病護理，語氣中充滿自豪，但也流露出一絲“付出不被理解”的委屈，尤其是對丈夫和公婆的抱怨。
“我覺得，我把所有心血都投在孩子身上了，可他們總覺得我大題小做，覺得孩子沒病。樂樂有時候也說不清楚，但我是媽媽，我能感覺到他不舒服！”喬女士的情緒有些激動。
楊平靜靜地聽著，然后問了一個看似不相干的問題：“喬女士，你父母身體好嗎？你小時候，他們對你照顧得怎么樣？”
喬女士愣了一下，眼圈忽然紅了。“我…我媽媽在我十歲時就病逝了，是慢性病，拖了好幾年。那時候，我爸工作忙，大部分時間是我在照顧媽媽，跑醫院，記病情，跟醫生溝通…我那時候成績很好，但后來因為照顧媽媽，也受影響…”她哽咽了，“可能…可能是我太害怕失去親人了。我害怕樂樂像我媽媽一樣…”
當天下午，毒物篩查結果回來了：在嘔吐物中檢測到微量催吐劑，這個藥物成分在樂樂的口服藥清單里并沒有。楊平在心里捉摸著，腦海里的診斷慢慢越來越清晰。
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