奧森弗特學院的文藝餐廳，清爽的海風與柔和的日光透過窗戶照出一桌琳瑯滿目的美味佳肴。
獵魔人圍坐在桌邊狼吞虎咽，進食之迅速、姿態之豪爽令餐廳中奧森弗特的師生們瞠目結舌。
這群師生大多數都有不錯的家庭背景，非富即貴，對一行人的表現或是面露不屑，或是充滿好奇，帶著古怪的笑意偷偷打量。
不過獵魔人們渾不在意，甩開腮幫子大啖特啖。
“幾位嘗嘗這道限量供應的燉灰鰓鱗魚…”萊納斯.·皮特指著一盆奶油質的淡黃色魚肉湯，推薦道，“灰鰓鱗魚是奧森弗特入海口三角洲，淡水和海水交匯區域的特產，肉質鮮嫩，幾乎沒有魚刺。非常搶手，我是憑著教師的特權才訂到一份。”
羅伊放下手中的魚子醬餡餅，嘗了一口魚湯，忍不住舒服地瞇起了眼睛。
“這才叫享受，我從前吃的燉魚跟它比起來屁都不是。但萊納斯先生，灰鰓鱗魚只在三角洲出產，難道不是保護動物嗎？”
學者搖了搖頭，解釋道，“這點你們不用擔心。灰鰓鱗魚有限量捕撈的禁令保護，學院自然歷史系每年又要花功夫打擊非法漁獵，所以它們的數量一直維持在正常的范圍，遠遠夠不上瀕危的程度。另外，鄙人雖然致力于拯救瀕危動物，但并是不迂腐的素食主義者。”
“再試試這道西藍花汁腌小牛肉…餐廳招牌菜，最受學院的學生歡迎。”
接下來，一道道別出心裁的牛堡式佳肴刷新了獵魔人的認知，這些特色菜式不僅擺盤精美，口感驚艷，更兼顧均衡的營養。
遠不是外地酒館里簡單粗暴的燉肉烤肉所能媲美的。
“牛堡真是個讓人腐化墮落的地方…”奧克斯后背靠在藤椅在，撫摸著微微凸起的肚子，一臉滿足地打了個飽嗝。“除了羅伊的手藝，還沒有什么食物如此驚艷。”
眾人點了點頭，無不贊同。
他們又喝了一些自釀水果酒，為了讓浪漫的知識分子們不至于在學院里發酒瘋，學院餐廳并不提供烈酒，雖然效果不大。
然后，雷索清了清嗓子，“生態園參觀過了，奧森弗特的特色美食也享受過了，萊納斯先生，現在讓我們言歸正傳吧…”雷索盯著萊納斯的眼睛，笑了笑，“直接點，您還有什么想法？或者說，委托？”
“加入瀕危動物保護協會的事就先別提了…咱們對它沒興趣！”
萊納斯看了看羅伊，后者果斷地搖了搖頭，
萊納斯嘆了口氣，遺憾地說，“諸位不愿意合作，我也不會強求。但希望諸位別把生態園的事情泄露出去，部分貴族對瀕危動物很感興趣，想方設法把它們捉起來當做玩具，甚至殺死制成標本，我的生態園，絕不能被那群心懷不軌的家伙盯上。”
“總不能白吃您一頓飯，”光頭大漢欣然點頭，“我們會保守秘密…這是獵魔人的承諾。”
“雖然不能加入瀕危動物保護協會…”瑟瑞特半真半假地說，“但萊納斯先生，我個人認為你的想法很有遠見，世界需要像您這樣思想先進的專家。”
世界上的魔物確實是越來越少了，獵魔人們深有體會，指不定再過個幾十年，所有魔物會變成博物館里的標本展出。
但他們數十年養成的狩獵習慣，不可能因為牛堡學者一番話就改變。
萊納斯得到了想要的答案，這便說出了另一個請求。
“除了生態園的經營，我確實還有另一個麻煩…近來一直忙著照顧小寶貝兒們，實在抽不出時間親自去調查，所以想拜托各位。”
“說來聽聽…”
“我聘請了兩位助理輪流看顧生態園…都是自然歷史學系的學生，通過了我的考察，身家清白，性格也忠厚老實、值得信任。”
羅伊記得他之前提過這檔子事。
“其中一位學生貌似出了點問題…”萊納斯雙掌十指相扣，憂心忡忡地說，“上周他因為家庭瑣事向我請了三天的假期，可到今天已經過去了七天，他仍然沒有回到學院。甚至沒讓人帶回一個口訊。我很擔心，幾位大師能不能替我走一趟，去他家里瞧瞧？”
“我明白你的意思。”雷索看了一眼同伴，眾人沖他點了點頭，便說，“聽起來不難，只是一個小小的跑腿任務，我們能搞定。說說吧，學生的基本身份信息、家庭住址，以及人際關系…”
萊納斯臉色一喜，向獵魔人詳細介紹起來。
那位了無音訊的奧森弗特學生兼生態園助理名叫威士肖，一頭灰色短發、黑色的眼睛，身材高大，今年二十一歲，就讀于牛堡學院自然歷史系一年級，為人有些木訥老實，在年級里口碑還算不錯。
“沒與誰產生矛盾？”
萊納斯搖了搖頭，
“他的家在哪兒呢？”
“奧森弗特鎮東北郊十里左右的一座小山坡上，我待會兒可以為你們在地圖上標記出來。”
“郊外？”
“奧森弗特鎮寸土寸金，威士肖一個出身農民家庭的年輕孩子，現在還買不起房子。”
“不過他很努力，靠汗水和努力通過奧森弗特入學測驗后，每天又抽出大量的時間辛苦工作賺取學費。我之所以雇他看顧生態園也有這方面的原因。怎么說了…”萊納斯頗為贊賞地評價道，“威士肖是一個具有學者潛力、優秀的小伙子。他為我工作了大半年，生態園每日的任務都完成得很出色，學業成績絲毫沒受到影響，在自然歷史系一直名列前茅。”
萊納斯·皮特又說了一些威士肖在學院中的過往事跡。
羅伊整理了一遍腦海中的信息，確認沒有錯漏，便安慰了一句，“委托我們接下了，您也別著急，威士肖大概還沒忙完，暫時脫不開身，荒郊野外也不方便傳遞消息。”
“奧森弗特東北面十里，隔一會兒我就騎馬過去，不出意外今晚就能帶回消息。”
“各位，這次總該輪到我了吧？”奧克斯搶在前頭說，“拉·瓦雷第男爵領看了幾天戲，骨頭都要閑的生銹，這次的委托該讓我活動活動，一個人足以搞定！”
“能不能帶上我？”坎蒂拉說，實際上這幾日跟著眾人一路上白吃白喝，她沒做出太大的貢獻，心里總覺得有些虧欠，“我一直很好奇，諸位大師平日如何解決麻煩。”
蛇派獵魔人商量了幾句。
“那坎蒂拉，你記得一切要聽奧克斯指揮。”羅伊拍了拍她的肩膀。
“沒問題，我保證不會添亂！”澤瑞坎少女爽朗一笑，眼中涌動著興奮的光芒。
事情就這么定下了，由坎蒂拉和奧克斯去威士肖的家探查情況，剩下的人繼續待在奧森弗特學院，等待消息，順便逛逛心儀的學院。
“對了，幾位大師，咱們還沒談報酬…”
“報酬先不提，如果威士肖那里沒有大問題，您今天這頓飯就當做報酬，”雷索難得的慷慨了一次，“若是有別的麻煩，再細談價錢。”