戎族汗王赫蘭野在楚宮里住得十分舒適。
楚王將他安置在昭凰宮里最為偏僻的宮殿，但相比于漠北狼城隨時需要遷移的穹廬氈帳，這處宮殿在赫蘭野眼中已是非常之奢靡，非常之豪夸。
更何況，這處宮殿已經被楚宮禁軍圍得密不透風，連一只烏鴉都不能隨意飛進飛出。而且，每日給赫蘭野送飯菜、鮮果、美酒、熱水和換洗衣物的人，竟然各個都是禁軍里的高手。他們訓練有素，腳步穩健而輕盈，絕非尋常宮人。
在赫蘭野看來，如此陣仗，更是彰顯了楚王對他的禮遇和恭敬。
他喜歡楚人的吃食，尤其是每日不重樣的魚，或清蒸，或紅燒，或烤制，或油煎，甚至還有極為鮮嫩爽口的魚膾。
在他的羚格草原上，吉布長河的水清冽澄澈，由天芒山頂流至狼城外的牧場，長河里的魚，也極為鮮嫩。然而魚骨剔起來太過麻煩，相比于一整只烤全羊或是一大碗牛肉湯，生性粗獷的戎族人對吃魚這件費時費力又吃不到多少肉的事情并不熱衷。
是以，赫蘭野從小到大吃過的魚加起來都沒有在楚宮這幾日里吃的多。
反正在楚宮里很是清閑，宮殿里的書籍他都看不懂，送飯來的宮人不與他說話，他的彎刀也落在了營帳里，除了睡覺和吃飯，他根本無事可做，于是，吃魚這件費時費力又吃不到多少肉的事情倒正好給他消磨寂寞。
他甚至把每日吃完的魚骨剔干凈后，又拿清水洗了，再蘸了墨汁，印在一件楚人拿給他的白布衣衫上，做成了一幅“魚骨圖”。魚骨圖上印著形狀不一、大小各異的魚骨，頗為有趣。
如此十來日過去，魚骨圖上已經印了三十幾條魚，赫蘭野在這宮殿里憋悶得愈發牙癢癢。
他很想與那些給他送吃食和換洗衣物的楚人說話，卻知道他們只是楚宮里的奴仆，所以又不屑與他們說話。他很想與人比武，亦或是自己練練刀，卻不屑與那些奴仆比武，又找不到任何兵器利刃。
正在赫蘭野百無聊賴地在魚骨圖上印下第四十條魚的時候，關著的殿門忽然打開了。
來者是個跛腿的瘦弱男人，服飾貴重，身后浩浩蕩蕩地跟著三十個侍衛。
赫蘭野眼睛一亮，心中暗喜，看來楚國終于派了個大官來有求于他。
瘦弱的男人對赫蘭野行了個禮，道：“在下楚國國相陸脩，平生有幸得見戎族狼王大汗，真是令人驚喜。”
赫蘭野放下手中魚骨，走到陸脩面前，足足比陸脩高了一頭。汗王氣勢凌人，笑著俯視陸脩，猶如騎在馬背上的獵人，低頭去看自家牧場上的羊羔。
陸脩卻見赫蘭野換了楚人衣服，適才又拿著一只染了墨的魚骨，略顯滑稽，所以并沒有被他此時的氣勢逼退半步。
赫蘭野打量著陸脩，用蹩腳的周文慢慢說道：“你，楚國大官，我說話，你聽懂？”
陸脩和他身后的三十名護衛聽了這奇怪的腔調，皆苦忍著笑。陸脩道：“沒想到戎族汗王也會說九州官話，又令在下驚喜。”
赫蘭野笑著轉身走到食案后，款款坐下，飲了杯酒，又問道：“你的大王，也聽懂？”
陸脩不答赫蘭野，徑自走到了另一張食案后，坐下道：“汗王居楚宮多日，想必無甚消遣。在下來此，是陪汗王喝酒解悶的。”
赫蘭野指了指案上的食物，繼續用蹩腳的周文說：“楚國，好吃，不悶。你的大王聽懂我，你的大王來喝酒。”
陸脩搖頭笑道：“殿下日理萬機，忙碌得很，恐怕沒有時間來陪大王喝酒。”
赫蘭野并不在意，又抓了案上的一個梨子吃了起來，邊吃邊慢條斯理地說：“我，也大王。我知道，大王不忙，大官更忙。你聽懂我，你大王也聽懂我。你來喝酒，你大王也來喝酒。”
陸脩飲盡一杯酒，說：“汗王若有什么話想對殿下說，在下也可以代為傳之。”
赫蘭野仍吃著梨子。“你大王想說什么，對我？我聽，再說。”
陸脩道：“既然楚國已經耽誤了汗王很多時間，在下不妨開門見山地說。殿下請汗王來此，是想告訴汗王，楚國的軍隊里染上了一種瘟疫，你們的軍隊一旦攻入宜德，也會染上這種傳染力極強又治不好的病。到時候，你們非但沒能奪下九州任何一寸土地，更會全軍覆沒于此。你們現在撤軍，還來得及無傷無病地離開晉陽關，回去狼城。”
赫蘭野一邊吃梨一邊聽著，不時瞥一眼陸脩，好像一個小孩子在聽另一個小孩子講他們倆都不相信的故事。
等陸脩說完，赫蘭野一雙明亮的大眼睛含笑看著他許久，終于拿著梨核說：“我們打進城，殺人，殺病。沒有人，沒有病。你們病，打不過我們。”
來此之前，陸脩就知道，憑他一己之力，是不可能說服戎族汗王在宜德撤軍的。且不說瘟疫一事赫蘭野究竟是否相信，就算信了，也正如他所說，大不了滅了滿城將士和百姓的性命，沒有人，也就沒有病。
陸脩直視赫蘭野，見道理講不通，便只能威脅：“戎族人若是攻破宜德城，汗王可莫怪我們會傷你的性命。”
赫蘭野卻還是眼帶笑意地看著陸脩，說：“殺我，不撤軍。狼群頭領死，有新頭領。我死，有新汗王。”隨即將手中的梨核拋到了大殿中央，又從案上拿起了另一只完好無損的梨子。
陸脩不急不躁地問道：“那么在下敢問汗王，有什么條件才能讓汗王號令戎族二十七軍離開九州呢？”
赫蘭野忽然哈哈大笑起來。打入晉陽關，攻下九州，是他的野心和抱負，不是用什么條件能跟他交換的物事。他的周文雖然說得不利落，但他絕不是個任人擺布的傻子。他只是暫時無法用周文對陸脩表達出“無稽之談”的意思，才只能哈哈大笑。
既然死不撤軍都無法讓這個楚國大官理解我的意思，那么讓我想想，怎么說，才能讓這個楚國大官理解“無稽之談”、“絕不可能”的意思呢？
赫蘭野皺眉想了片刻，忽然舒展眉頭，一拍手道：“你的大王嫁給我，和我回狼城。我撤軍。”
陸脩忽然一下子同時理解了“無稽之談”、“絕不可能”、“大膽狂徒”、“無恥小人”這些詞的意思，怒不可遏間，正要站起來呵斥這個沒臉沒皮沒教化的戎族人，卻硬是用殿下和安邑王交給他的重任壓下了心中的熊熊怒火。
陸脩故作思考狀，良久后，才打斷了赫蘭野嘴角眉梢的笑意：“既然如此，這也要問問我們殿下是否愿意。”
聞言，赫蘭野被口中香甜清脆的梨肉嗆了個正著，咳嗽著說：“你不要問。我，不娶男人…”
陸脩這才明了，原來赫蘭野并非是要羞辱楚王，而是根本不知道她是個女子。如此看來，赫蘭野剛才的玩笑話，只是想表達“不可能撤軍”的意思。
此時陸脩卻將計就計道：“我們殿下誠然是個女子，汗王難道沒有聽說嗎？”