冬天年復一年，和往常不一樣的是，現在王家多了一個會哭會鬧的王念祖。往年沒這個孩子的時候，王德發冬天農閑，一到中午就去巷子里的棋攤、牌攤上混光陰去了。
現在不一樣了，冬天中午的太陽就是再曬，也不毒，王德發讓馬秀娥把王念祖包裹好，就抱著出去曬娃娃了。抱著娃娃曬太陽的，大都是女人，王德發為了讓念祖和其他的小朋友一起吱吱嗚嗚的在一起，也湊在女人堆里。開始學著各種各樣夸孩子的話，什么“眼睛大”“鼻子好看了”等等。
王德發混在女人堆里，當然沒有她們能說，說不過的時候，就抱著王念祖，留下一句：“我就覺得我家的念祖最乖！”
說完話抱著孩子就走了，頭都不回，留下一群女人又開始熱鬧的討論著。
王念祖不長大，估計王德發每個冬天都會抱出來這么曬娃吧。
馬秀娥把一天的三餐管好之后，只要一停下來，就洗的的干干凈凈的羊毛曬干，捻成細繩，已經捻了很多了。
估摸著羊毛細繩差不多的時候，馬秀娥按著水仙的手型，開始給王來弟織手套，襪子的大小也都是照這水仙的大小。
寒假到的時候，王成龍和胡玉婷給家里說，要等到年跟前了再回來，王來弟早就做好了決定，冬天，又是大老遠的，她不回去，錯開冰天雪地的路，到暑假了再回。
整個家里也不想以前四個孩子都在家的時候了，家里已經徹底告別了有學生娃的時代了。
“老漢，來弟看這樣子是真的回不來，你趁著年前，去給孩子寄點錢，在外面一個人過年，也讓娃娃吃個好的。”
“還寄點錢，是這家里不要她了還是咋了，非得在外面不回來。”
“你跟孩子有什么可置氣的啊，又不是她不愿意回來，你愛寄不寄，以后有啥事情啊，我也不再做中間的傳話筒了，把你慣的都不知道怎么和自己姑娘說話了。”
跟馬秀娥聊過這個問題的第二天，王德發就取了五百塊錢，從鎮上的郵局給來弟寄了過去。
“秀娥，來弟的錢，我給寄過去了，你要是接上電話了，就給說一聲，讓去查一查到了沒。”
“知道了，就是嘴上的功夫，能得很你就別寄啊？”馬秀娥故意氣王德發。
王德發啥話不說。
胡玉婷在學校餐廳一直干活干到王成龍把在外面帶的家教課結束了，兩個人才商量著一起回家。
“玉婷，出來也都大半年多了，你沒數數自己掙了多少錢啊？我給你說，這幾天學校的信用社還上班呢，你去給自己辦張卡，把錢存起來，出門在外，偷錢的事情多得很，你可錢拿好了。”
胡玉婷點著頭，自己腦子里算著收入，差不多有四千塊錢了。
王成龍看著認真數著錢的玉婷，不知道咋的，心里就覺得難過。胡玉現在的路，像極了李月萍剛走的時候，王成龍要輟學打工的路了。
胡玉婷在本子上寄了個數字，王成龍一看就知道是什么了。
“玉婷，可以啊，半年掙了這么多錢呢。這樣吧，你看省城里過年的氣氛越來越濃了，咱兩明天在省城給家里置辦點年貨，今天都已經臘月二十五了，咱后天一早就回家吧，來弟說是太遠了，不回家，咱兩再不回去，家里都著急了。”
胡玉婷點了點頭。
“餐廳的活聽下了話，這幾天你就來我的宿舍，咱們一起住，互相也能有個照應。”
胡玉婷點了點頭。
兩姐妹第二天在城里買了很多家里買不上的東西。包括各種各樣的水果糖，小零食和王念祖過年的新衣服。
買東西的時候，王成龍看出了玉婷的尷尬，給她說：“玉婷，你要想給咱媽再買點東西你就買，別顧慮那么多，咱爸就好一口煙，你就給咱媽單獨買點她喜歡的，這也是是你第一次出來打工，好好的孝敬下也是應該的。”
胡玉婷的尷尬被王成龍說開了之后，心里的不好意思徹底沒了。她給馬秀娥挑選了好多自己想買給她的東西。
臘月二十七的時候，王德發和馬秀娥兩個人一起在鎮上等著。
馬秀娥的臉上的表情比王德發顯得更焦急，玉婷胖了還是瘦了，白了還是黑了，她迫切的想知道。
王德發就從容得多了，不緊不慢的，臉上完全看不出任何波瀾。他已經完全習慣了。
四點多的一趟車緩緩地停了下來，一車幾乎都是在省城打工的，可能也有極少數是在外干著事業的吧，其余的以學生居多。
每一個下車的人，都能從他的言談舉止中判斷出個大概做什么的。
王成龍和胡玉婷在最后才慢慢地出車門。
王德發一步上前就把兩個孩子的包接住。
馬秀娥站在兩米外看著胡玉婷下車后，眼睛直直的盯著眼前的孩子，變化大的她都不認識了。
馬秀娥想象著電視上那種跟家人久別重逢后一個大大的擁抱，胡玉婷會不會也給她，街上這么多人，孩子一個擁抱送過來，讓大家看到了多不好意思。
腦子想著，胡玉婷和王成龍已經走到了她跟前。沒有擁抱，也沒有過多的言語。
“終于回來了，再晚的話年都過了，趕緊回，趕緊回。”馬秀娥說。
可能人老了，話也就少了吧，王德發一路上也沒有太多的話，兩個孩子的包他還能勉強扛得住。
一路上馬秀娥跟在胡玉婷的后面，半年多在外面的打拼，已經從年初一個學生模樣變成了大姑娘。
曾經最多就是抹點油的她，現在也簡單的開始了各種護理。衣服也比鎮上同齡女孩子穿的時尚了很多。
女孩子，稍做打扮，變化就是天壤之別，飽受黃土高原上的風吹日曬，讓城里的高樓大廈和環境影響褪去了土樣。女大十八變，越變越好看。
孩子一年在家的時間越來越短了，王德發兩口子把年已經早早就備好了。
大年三十的時候，王來弟卡著全家都在吃大飯的時候，打來電話。王德發還氣著這孩子不回來過年，電話沒接，趁著王成龍接來弟的電話時，遠遠地說了一句：“在外面照顧好自己！”王德發故意把聲音說的很大，他知道隔著電話通，王來弟能聽得見。
王來弟給自己買了些零食，買了些飲料，宿舍里不能用電器，不回家的學生有，但不多，學校統一安排在了一間宿舍，大家坐在一起打牌、聊天，熱鬧勁是有了，就是給家里打電話的時候，每個人臉上都是一副憋屈的表情。
心情大家都明白，沒回家的，都來自五湖四海，窗戶外面火樹銀花，把宿舍里面看似歡樂的氛圍撕碎了。不知道哪個同學，玩著玩著，就趴在窗戶上看外面，說了一句：“真想回到千里之外的家里啊！”
一句話，讓整個宿舍都安靜了。
學校也很人性化，宿舍不能做飯，專門在食堂留了三間正常營業的，給沒回家的學生解決吃飯的問題。食堂里三天年的飯菜很可口，都是大師傅們提前征求了留校學生的意見，天南地北的飯菜，全都有了。
和王來弟在外面的年比起來，家里的年，雖然因為缺人而沒有團聚的氛圍，但是喜慶還是大家營造了出來。
今年的主角，已經從以往的四姐弟轉移到了王念祖的身上。
按照鄉俗，大年初二要出行，王成龍一早就找到了王德發。
“爸，今天要出行啊！”
“對啊，你也走吧，我開著貨車把你拉上，今天安安全全的，一年都安安全全的！”
“去哪出行啊？”
“今年的喜神在南面，就去南面了啊。”王德發早早的就問好了今年喜神的方位，趁著出行，也去給喜神上個香。
南面，王成龍就是想去南面，她想去一趟自己的同學家，也是她答應了人家，王成龍一直難以啟齒，就等著初二出行的這一天。
“南面啊，我南面剛好有一個同學，要不你帶著我們去拜喜神的時候，我順便去他家拜個年么。”
“南面的同學啊，南面有人家住的地方，可是遠著呢啊。”
“反正都是出行，車走著呢又不是我們走著呢，對吧，爸。”
王德發感覺這孩子今天嘴甜的有點反常，可又想不明白是個啥事。
“說吧，是哪個地方啊，總有個名字吧，南面的村，多得很啊！”
“南面，甘家店。”王晨龍說。
“就是大部分姓甘的哪個村？”
“基本上都姓甘，我不知道還有沒有其他的姓。”
“我知道呢，收蘋果去過那里，也不近啊，路上也不好走。”王德發說。
“今天不是出行嘛，就當是旅游去一趟。”
王德發慢慢從王成龍的話里體會到了點什么。
“貴生，你問問你媳婦出行不，要出行就趕緊收拾，你們幾個，想出去拜喜神的話，就抓緊點時間收拾，一會就出發。”
這么一問，結果除了水仙想待在家里看孩子，其他人都想去。
王德發把車擦亮，駕駛室里也收拾的整整齊齊的，四個人剛好夠坐。
“秀娥，你把這兩天來家里走親戚的禮給我拿一份。”支開三個娃之后，王德發悄悄地給馬秀娥說。
“就出行拜喜神，你拿禮干啥啊。”
“一句兩句話，現在還給你說不清楚，孩子不知道禮數，我們大人不能不知道啊，對不對。”
“滿嘴說啥著呢啊，讓你說糊涂了。”馬秀娥嘴上還嘟嚷著，腳底下已經去給王德發收拾東西去了。
“把好的，貴重的拿兩份啊！”
東西收拾好之后，上車就出發了。
一路上，四個人說說笑笑，車窗外急速飛過身后的，是熟悉的黃色，土是黃的，草是枯黃，偶爾能看見遠處的山是深灰色的，但那山，都是遠的到不得了的地方。
出行，其實就是為了一個好的開頭，走遠走近，形式到了，也就可以了。但這次，顯然王成龍的目的，就是奔著甘家店去的。孩子們一路說笑，王德發可在心里想著呢，哪有父母不知道自己孩子心里想啥的。如果去了是女同學家，那肯定是成龍的好朋友；如果是男同學家，是什么？還能是什么，禿子頭上的虱子，明擺著呢么，這肯定是談對象了啊。
王德發不敢往遠了想，他還沒從孩子一個接一個的離家在外求學打工的現實，馬上又要面對女大當嫁的事情，他吃不消。
甘家店王德發知道在哪呢，快要到村口的時候，王德發把車停下來，招呼這胡玉婷、王貴生、王成龍下車準備朝著南面拜喜神了。
王德發找了塊空地，從自己的香表盒里抽出了三根香，點著之后，掬了一捧土，堆了個小土堆，把三根香插在上了面。
“都來給喜神磕頭，希望新的一年，你們都能出入平安，喜事不斷。”
“貴生，來，把你帶的鞭炮，去放一串啊！”磕完頭的王德發才想起要放炮的事。
王貴生說話不利索，一聽到要放炮，腳底下可一點都不磨嘰，一會的功夫，鞭炮“噼里啪啦”的聲音就響了起來。
“成龍，你同學叫啥名字啊，前面就甘家店了。村口我知道呢，具體哪一家還得打聽一下啊。”
“甘文虎，我也不知道他家，到村口了我問吧！”王成龍說。
王德發一聽到這名字，就是個男的，看來他想的情形，也只能是第二種，王成龍可能談對象了。除非“甘文虎”這個名字，和王成龍的名字一樣，都是希望能生出個兒子，最后卻是女兒身。
到村口，王成龍下車邊打聽這甘文虎家，邊指揮著王德發跟著她。
王成龍找見了甘文虎家的門，站在原地不動，開著車的王德發知道是找見了，四處了看了一下，就把貨車停在了村里的麥場里。
“成龍，你確定就這了啊？”王德發問。
“我打聽的，沒錯啊！”
“那你等會我啊，我一會就過來，你們三個等我。”王德發看著王成龍身后破敗的大門，去車上把馬秀娥收拾的禮提了下來。
“走吧，成龍，你走前面帶路，看看你同學在不在家。”
王成龍剛敲著泛黃的木門，里面的土狗就叫了起來，嚇得大家齊刷刷的往后退了一步，狗一叫，能聽見里面已經有人在出來開門了。