如此一來，如果太子無法復立，三阿哥可以繼續享受鷸蚌相爭帶來的益處。
如果康熙念及舊情，又被局面所逼，當真復立太子，三阿哥也可以重新拉進與太子的關系，以告發之事，更進一步穩固他在太子身邊的地位。
一個強勁的敵人誰都討厭。
可是一個強勁的盟友，就誰都喜歡了。
四阿哥想到這兒，心口微微跳動起來——三阿哥，老三，三哥…
這位一向醉心翰墨，溫文爾雅，身邊聚集了一大批文人士子、還編修了不少著作的三阿哥，他的心思真的如他看上去那般淡泊而不問世事嗎？
四阿哥念經完畢，慢慢站起身來，緩緩地吐出了一口氣。
天子的皇位是萬人跪拜的，皇權至高無上。
即使貴為皇子，也很難抵抗那個寶座對自己的誘惑力。
太子的被廢，拉開了奪嫡的帷幕，這場競爭正漸漸露出它猙獰可怖的面目。
宛如修羅場。
四阿哥背著手站在安靜的小佛堂里，微微抿著嘴唇，想了好一會兒心事，忽然猛地想起來櫻兒還在等著他。
她雖然嘴上不說，但是四阿哥從她的神情里能看得出來——她一直都在擔心他。
四阿哥回過神來，出了門，看見蘇培盛正在院子里來回轉悠。
乍然見了主子爺出來，蘇培盛趕緊就跑過來了，還小聲提醒他——側福晉還在等著呢。
四阿哥抬腳就往后院走去。
到了寧櫻那邊，四阿哥有點意外地是：三格格居然坐在正屋門口的臺階上，身上裹著厚厚的的斗篷，風帽也戴起來了，整個人看著跟個小熊一樣。
奴才們圍在她身旁。
她手里抱著不知什么東西，看見四阿哥過來，整個人哧溜就蹦起來了，跑過來一頭扎進父親的懷抱，然后把熱乎乎的手爐塞給四阿哥：“阿瑪！”
原來三格格一直沒進去屋子，就是為了等著他過來，畢竟他剛才走的時候只說回去“換件衣裳”。
四阿哥心里一下就愧疚的不行了。
他微微彎腰，握住了女兒軟乎乎的小手，帶著女兒往屋子里走。
“云心下次不要這樣在門口等阿瑪，外面冷。”四阿哥低頭對三格格道。
三格格抬起肉肉的小臉，對著他就咧嘴一笑，伸手努力地探到身子后面，拍了拍自己的背：“不要緊，我有額娘給我的暖寶寶呢！”
“什么寶？”
四阿哥一下子沒聽懂，不由的就問了一句，正好寧櫻從里面也迎接出來了，聽見三格格這話，頓時就笑了。
她給四阿哥解釋，所謂暖寶寶——就是用蓄溫的材質縫在圓形的小墊子里，然后塞在三格格衣裳里。
這樣可以捂著暖和好一會兒。
孩子也不能整天捂在屋子里不透風。
四阿哥聽了，大概明白了意思，結果三格格生怕父親不明白，好不容易從背上揪下來一片暖寶寶，舉高高就給父親看：“阿瑪看！”
寧櫻在旁邊，看著四阿哥將女兒的暖寶寶捧在手中，翻來覆去，還當真仔細看了好幾遍，不由地就有些想笑。
他還沒見過真正的暖寶寶呢。
三格格開開心心拉著四阿哥的袖子，一邊往屋子里走，一邊就抬頭，用力地對父親道：“這是云心的暖寶寶，云心是阿瑪的暖寶寶！”
四阿哥一顆老父親的心都化了。
他洗漱之后，寧櫻讓奴才去拿換洗的衣裳，四阿哥站在后面，透過屋里朦朦朧朧的燈影，看著寧櫻指揮奴才們的背影，又聽著三格格在屋子里兀自說話的聲音。
他只覺得心中一片安寧。
等到兩個人都躺了下來，奴才放下了床帳子，輕手輕腳地退了出來，四阿哥伸手把寧櫻攬進懷里，低聲才道：“這陣子宮里如此，顧不上你們了，等過完年了，咱們再出府去。”
寧櫻靠在他懷里，伸手玩弄著四阿哥胸前的扣子，指尖撥弄著扣子上的紐花結。
四阿哥低頭瞧了一眼，伸手輕輕將寧櫻的手從自己胸口挪開，唇邊抿著一絲寵溺又無奈的笑容：“癢。”
衣裳薄薄的，透著他身上洗浴后的熱氣，隱隱地還能觸到肌肉。
寧櫻果然松了手。
她轉過身，清心寡欲地抱著錦緞被子，背對著四阿哥，老老實實地準備閉眼睡，卻被四阿哥摟住了肩頭。
他俯身過來，在她臉上落了個吻，才笑著捏了捏她的耳垂：“怎么了？”
寧櫻伸手摟住他的脖子，忽然就問道：“爺，今年過年，我和孩子們進宮得早點準備了吧？”
四阿哥一怔，明白過來，櫻兒的意思——其實是問今年過年是不是一定得進宮？
畢竟今年秋冬之際發生了這么多的事情，一樁連著一樁，幾乎叫人都喘不過氣來。
想到皇阿瑪的臉色，四阿哥慢慢松了手，微微嘆了口氣。
宮里一片愁云慘霧，還真不知道今年過年——是該怎么個過法。
終于，日子到了除夕。
若是往年，宮中的節日慶祝活動，往往從一進入十二月就開始了。
每年十二月初一日，宮中有“賜福字儀”，康熙便會親筆書寫“福”字，賞賜給后妃各宮以及大臣，以示天子“賜福蒼生”之意。
但是今年顯然寫不出來，也沒那個心情寫了。
清宮之中，仿明制，對于除夕格外重視，到了除夕前十日左右，宮中就開始到處燃放爆竹，用來慶賀新春。
爆竹有煙火、也有鞭炮——一個華麗，一個熱鬧。
臘月二十四日之后，按照宮里的規矩，天子車駕入宮，每過一門，內監就要放爆竹一枚。
康熙面色憔悴，坐在車駕里，冷眼看著，聽著，只覺得鞭炮聲聲鬧耳擾心。
他抬起手，讓梁九功去告訴下面的宮人們，全部把爆竹停了。
但乾清宮周圍，已經上燈。
按照宮里的規矩，階上掛萬壽燈，階下掛天燈，燈旁懸掛巨大的金字燈聯，又有內務府送來的特制五色八角圓燈，白天里看著就已經十分喜慶了，到了晚上亮燈的時候，滿眼望過去，燦若云霞，仿佛星月落人間。
人在其中走著，就仿佛漫步天上宮闕，不知今夕何年。